在大户人家看来, 不过就是给一个远亲少爷娶媳妇儿而已, 聘礼也不过一般般。可是对于宋家来说, 他们原以为自家已经算是富户了，可是对于那些大户人家来说，也不过如此而已。

　　聘礼单子光全付纯金镶嵌宝石的头面就有两副，还有良田五十亩, 山地两百亩，六色细布各六匹，六色细绸各六匹，六色锦缎各六匹，青瓷花瓶六只，双面刺绣插屏一对儿，八面屏风一对儿, 县城里铺子两个。

　　另外还有单给的银票五百两，来传话的小厮说是给三姑娘用来置备嫁妆的。

　　宋丁香拿着那银票看了片刻, 又还给了小厮，笑道：“毕竟是我们自己家嫁闺女, 总不能还让男方花银子。嫁妆你们不用愁，虽然不如你们给李少爷准备的多，但是绝对不会丢人的。”

　　小厮连忙道：“这倒不是，只是这些聘礼原本就是老家那边平日里的定数, 老爷夫人怕三姑娘家里负担重，所以……”

　　宋丁香笑道：“这个情我们自然会领的，可是嫁姑娘本就是大事, 我们也不会含糊，还请老爷夫人放心。”

　　那小厮见宋丁香死活不收，便把银票收起来，回去复命了。

　　张氏扶额靠在墙上，道：“这可真的是要了命了，这得拿多少东西来做嫁妆啊……不说别的，他那聘礼单拿出一份来，在咱们村里都是顶顶好的了。这可怎么办啊……”

　　她想风风光光的把闺女嫁出去，原本以为不过就是个远房侄子，既然看上自家闺女那就是好事，大不了把这些年存的银子都拿出来总能做一份相当不错的嫁妆。可是在看了聘礼单子之后，她就难受的不得了了。

　　宋紫堇也满脸紧张，道：“要不，要不还是算了吧……咱家哪里有这么多银子啊……”她不是不知道自己家里的情况，看上去好几个作坊似乎很风光，每个月也能赚到不少银子，可是拿出去的工钱也不老少，而且都是力气活。他们想要置备一个等同的嫁妆真的是太难了。

　　宋丁香安慰道：“其实也没有那么难的，咱们虽然没有什么银子，但是咱们有手艺。嫁妆里铺盖原本是六铺六盖，咱们翻倍做十二铺十二盖。大伯去庄子上看看新房，若是地龙咱家就赶紧买好木头打一套拔步床，若是火炕就打上一套好衣柜和两个好的炕柜，一对儿贵妃榻，木头的钱和手工钱总归还是能拿得出手的。”

　　大伯宋志成哎哎点头道：“成，我这就过去看看。”

　　宋李氏道：“咱们一家出点儿银子，给三妮儿打一套首饰，不过也用不着出多少，大头还得老大你们自己拿。”

　　张氏连忙应了，道：“就当我接的，等三妮儿出嫁了我就慢慢还。”

　　宋李氏满意的点点头。

　　宋丁香道：“还有我这个勾花儿的手艺，如今还没教给旁人，也就咱家自己人都知道。挑一些上好的羊毛纺线染了颜色，勾十二件十二花神的披肩，十二条十二花神的门帘，十二条锦鲤的帐帘儿，再做二十六只靠枕套子，也是相当拿得出手的。”

　　金巧儿连忙道：“这个我能多做一些的。”

　　白氏道：“我手笨不会钩花儿，回头去镇上买上十来只小玉环，我打二十六只络子，回头挂帐帘用，也是很好看的。再做上写穗子，无论是挂扇子还是什么都应该可以。”

　　招娣也道：“我可以和金巧儿一起钩花，我俩商量着来，还能快点儿。”

　　乔柳儿也不甘示弱的笑道：“我现在身子太重做不了什么累活儿，不如就绣些荷包帕子，买几只银三事儿挂了，也好看。”

　　正商量着，六奶奶和五奶奶相携着上门了。

　　五奶奶笑道：“我跟老六家的琢磨着，咱家紫堇要嫁人了，怎么也得给点儿添妆。只是随便添的怕你们不喜欢，所以想来问问你们缺什么，我俩老太婆也好帮个忙。”

　　宋李氏连忙让这老姐妹上炕坐了，笑道：“哎，正为这事儿发愁呢。人家是个好人家，但是门第有点儿高，给出来的聘礼据说是他们家那边固定的份额，但是对咱来说还是挺多的。我就想要多好看的咱家是拿不出来了，好歹拿点儿实在的……不知道你们有啥想法？”

　　五奶奶想了想道：“干脆我们凑两盒子绢花儿荷包啥的，据说大户人家也要赏人东西，正好可以拿出去赏人。”这东西对庄户人家来说是精致玩意儿，可是对大户人家来看就是拿出去赏下人的，实在值不得什么。

　　宋李氏笑道：“这感情好，只是耽误了你们俩的功夫了。”

　　六奶奶道：“这话说到哪里去了，往后这些年我们不还得仗仰你们家吗？再说咱们都是妯娌，哪就有什么里里外外的讲究了。”

　　宋丁香跟方氏和宋志远商量了一下，转身回来道：“我想着把做罐头的生意交给三妮儿来做。”

　　宋紫堇一惊，连忙道：“不行不行，二姐，这罐头可是大生意，这，这我不要！”

　　宋丁香笑道：“你人嫁出去了总得有个东西傍身，而且我知道你们那个庄子上有不少果树，下面的下人也都是买的，做起这种东西来反而比咱家更方便。至于这边，就算没有了罐头我们还有其他的东西能做呢，你就别发愁了。”

　　乔柳儿也劝道：“我都不着急你着急什么？拿走拿走，以后有了这个你也就不愁吃喝了，自己腰杆子也能硬了。”

　　宋丁香又劝道：“你看我大姐，手里也有各种做吃食的方子，你手里也有个罐头方子，反正我就是白拿干股的，我倒是不吃亏呢。”

　　宋紫堇被劝了好几劝，这才点头。

　　宋丁香掰着手指头算了算，道：“如今这嫁妆里家具什么的有了，穿戴也有了，傍身的作坊也有了，跟聘礼比一比到也没有差多少。回头我写个单子你们都看看，若是行咱就按照这个来。”

　　她把单子写出来了，众人看了看都十分放心。如此一来真正需要掏银子的地方不过就一百来两，宋志远自己掏了八十两，其他人长辈各凑了十两，平辈儿的一家拿了五两，加在一起也不少了。

　　定下来之后，所有人都开始为这份嫁妆而忙碌起来，宋紫堇也不再往外跑，而是留在家里专心的给自己绣嫁衣。这做嫁衣的绸子是去县城买的上好红绸，上面需要绣了漂亮的花朵，盖头上也要绣鸳鸯。眼看着就还剩三个来月，时间紧张的很。

　　春季一过，天气就热了起来。

　　今年夏天的雨水不知道为什么特别丰沛，远处那条河难得涨了起来，水洼子那边也不再有人垂钓，藕塘这边更是漫成了一片，就连上面的小桥也只能看见个面儿了。

　　宋兴义站在屋门口看着外面漫天水帘，愁的直抽烟，嘴里喃喃道：“怕是要闹灾了……”

　　“爷爷，”宋丁香走了过来，道：“我爹让我问问，要不要杀上几头猪？这雨隔三差五的下个没完，猪草也不太够吃了。”

　　宋兴义叹气道：“杀猪是可以，但是肉咋办？这天儿又放不住，自己吃……太浪费了。”

　　猪圈里有几头两年猪，但是更多都是半大猪，这时候杀了确实可惜。

　　“爷爷，咱家粮食可还够呢？”宋丁香又问。

　　宋兴义想了想道：“够，但是若真的闹灾，怕是要乱。”

　　宋丁香低声道：“爷爷，我寻思着若是这夏天涝了，指不定秋天就得旱。我看我小叔叔的书里有说过，若是旱的厉害，怕是还会有蝗灾。”

　　宋兴义点点头道：“是这个理儿，我小时候闹过一次蝗灾，铺天盖地的蝗虫把能吃的都吃了，饿死不少人。那时候你太爷爷存了个心眼儿，把一部分粮食存进山里，虽然吃不饱，但是好歹我们哥几个都没饿死……啊，我知道你想要说什么了。”

　　宋丁香道：“是，我就是想着咱们要不要存点儿粮食？最好买点儿草药什么的放着，就算用不上，可是心里也能有个底儿。”

　　宋兴义道：“这不是还有一个月就可以收粮食了吗？咱家剩下的粮食还够吃，等这批粮食下来就不卖了，全存山里去。哎……只希望千万别闹灾啊。”

　　大雨下几天停几天，靠天吃饭的农民们天天的往地里跑，生怕积水泡烂了即将要成熟的粮食。终于熬到小麦收获了，老天爷好歹露了下脸，所有人都扎进田地里开始进行抢收。

　　由于这地都被雨水泡软了不适合晒粮食，不少人都收拾出自家炕头用炕热烘干粮食，整的一群人有屋进不去，晚上也只能睡在当院儿里。

　　宋家的地大多都佃出去了，可是宋兴义仍旧一趟一趟往地里跑，哪块儿麦子熟了就立马下手帮忙一起收。这毕竟是粮食，是农民的血汗，不能有一点儿闪失。

　　家里的猪饿瘦了一圈，宋丁香和宋志远商量了一下，把后院一个专门放用不着的家什的屋子收拾出来，钉了几个架子进去，又趁着天晴去山里收了不少松柏枝子回来。

　　宋丁香打算做熏肉，熏干的猪肉好歹能多放些时日，慢慢吃总是能吃完的。而且除了熏肉还能做熏肠，多了的就送去镇上的铺子炒菜来吃，好歹能填个下酒菜。

　　宋家一杀猪，别人家养猪的也都开始叹气。不过村里手里有俩钱的倒是都高兴了，天热原本就不好买着肉，如今又赶上农忙，正好买点儿肉给家里人炖了吃，补充点儿油水。

　　卖不出去的猪肉就都切成一块一块的，用草绳挂在架子上，开始用松柏薰。这屋子在阴面，因为放东西也没有盘炕，倒是正好的一个熏肉的好地方。至于剩下的骨头内脏啥的，就都收拾干净了送去镇上食肆里，让宋玉兰熬汤炒菜用。

　　大骨头汤免费，下一把荞面条几刀白菜才三文钱，很受欢迎。

　　地里的庄家将将抢收的差不多了，还没等松口气，大雨又落了下来。

　　没两天，寂静的夜里突然炸响，轰隆隆的声音从远处传来，感觉房子都颤了两颤。

　　人们都吓坏了，抱着衣服冲进院子，站在雨水中不知所措。等了好半天没再听见动静，才都回去屋里熬了姜汤喝了，重新睡下。

　　大雨又下了两天再次停了，大太阳像个火炉似的挂在天上，恨不得把地上的水都烧热，咕嘟咕嘟的沸腾起来才罢休。

　　宋家的作坊也都暂时停了，家里成天熬绿豆汤加海带去暑气，隔三差五还要喝一碗中药汤子，苦不堪言。

　　又过了些日子，北地运羊毛来的车到了。

　　“不知道能不能赶出来……”宋丁香看着那一车车的羊毛直叹气，“前些日子下暴雨，不少人家的粮食都烂地里了。这夏天涝冬天备不住就旱，能不能有人手做工还不知道呢。”

　　商人道：“宋二娘子也别着急，回头我去跟老将军说一下，老将军也是通情达理的人，想必不会逼迫于你的。”

　　宋丁香点点头，把这段时间做好的手套，一部分护膝加不少咸菜酱菜什么的都装上车，“我男人还是没啥消息？”

　　商人笑道：“老将军给带了口信，我来之前收到了周小将军的密信，人是没事的。只是具体什么情况我也不清楚啊。”

　　宋丁香又重重的叹了口气。

　　商人想了想，又道：“若是真的闹了灾，你们就给老将军去个信儿，然后往北走，好歹躲过了灾再回来。我听说这里几十年前就闹过旱灾蝗灾，死了不少人，稍微有点儿钱的人家都被抢了……”

　　宋丁香道：“谢谢大叔提醒，我这边会注意的。”

　　等这商人走了，宋志远急匆匆的从外面跑进来，跑的满头大汗，“哎哟可吓死我了，你们知道为啥前些天晚上轰隆隆响吗？”

　　宋兴义着急的问：“是地龙翻身了？”

　　宋志远摇摇头道：“不是，就是咱们山南边几十里远那边的夹沟子，山滑坡了，下面好几个村子都被埋了，如今连个人都挖不出来……”

　　“我的个天爷……”宋李氏手指哆嗦了一下，“都埋了？”

　　宋志远道：“可不是，那边家家户户烧炭为生，山上的树都快砍干净了。这一下大雨哪里受得住？半座山都塌了，全埋了。再加上又下了两天的雨，怕是一个活口都没了。”

　　听到这话的人无一不脸色苍白，好几个村子也是好几百口人了，就在这一晚上全都没了，能不吓人吗？

　　宋志远安慰道：“娘，你别怕，咱家这边的山没事儿。山上都是树，咱村里人也不烧炭，基本上砍了大的就补种小的，不会滑坡的。”

　　其实在山边儿住的人都知道山上的树不能乱砍，砍了大的必须要补种小的。可是夹沟子那边的几个村子可能是穷的不行了，因为烧炭来钱快就一个村子一个村子的都烧炭，好好的一座山愣是被砍秃了，还因为去别的山上砍树跟附近村子的人闹过矛盾。

　　宋兴义叹气道：“这人啊，干啥都得留个量。人逼人逼急了还能动手呢，更别说把老山砍秃了，那山神能乐意吗？哎……”

　　宋志远道：“那也没招，那边不是挨着全县吗？县令过去说过好几回，也不管用啊。”

　　收完了麦子，地翻开晒了又要种玉米黄豆红薯土豆之类的农作物。

　　不过宋兴义怕下半年旱了，专门跑去几个佃户人家说尽量多种高粱荞麦之类不怕旱的，万一真的旱了好歹还能留口粮食。至于红薯土豆啥的就少种，那东西怕涝，一泡就烂，压根收不回来。

　　佃户们都好说话，但是还有不少人觉得应该没问题，仍旧种了不少的玉米红薯啥的。不过这也不能怪他们，毕竟高粱荞麦口感不好，也不能交租子，收成更是一般，他们还得给秋天的租子着想。