他没办法不激动。这个孔雀帝国，大秦谋算了整整十年！

　　在十一年前，秦始皇帝三十七年，墨者研究的海船有了新的进展，虽然还达不到神女口中的什么“远渡南美洲”的要求，却也是一大进步，然后，这艘大船出去沿着海岸线晃了半年，于秦始皇帝三十八年回来，带来了孔雀帝国的消息，以及满满一船的金银珠宝，是用大秦的丝绸和瓷器换来的。

　　不少人看到了暴利，他们陛下第一句话却是：“国土如何？兵力如何？”

　　随行的人便有王翦的孙子王离，眼力不低，道：“国土尚不知，但臣知他们因着旧王死去，国土分裂为数国，正如吾等昔日诸国争锋，至于兵力，臣从他们四处刻的铭文，以及过往战争中推出，应当能有六十万的兵力，还有不少驯象者，无法轻动。”

　　能拿出六十万兵力，已经是一个庞大的国家了，哪怕分裂了，短时间内也吞并不得。再加上陛下发现陆路走不通，他们两个国家间隔着一座高原，士兵上去后，会出现头昏眼花，呼吸急促，胸闷乏力等病状，而若是走海路，能出动的兵力及战时运粮，终究不如陆地方便。

　　陛下一面让人继续维持和孔雀帝国的经商，摸清他们那边的情报，再让修习纵横学说的人前去挑拨分裂出去的各国关系，诱使他们争战不断，消耗国力。同时，大秦军方操练海军，墨者继续改进战船，终于，在两年前，由蒙恬带领百万大军，前往攻打孔雀帝国及它分裂出去的国家。

　　“百万大军，除去各地兵力驻守外，几乎掏空了大秦的军队。”李斯完全无法维持自己往日平和的口吻，他抓着床沿，尽力让自己挺起身子，抬手指向窗外，那几道墙之后，是大秦王都咸阳的街道。

　　他用一种自豪的语气对他的儿女们说：“就像当初六十万大军都交托于王老将军，誓必要将楚国打下来，那时候你们尚未到高位，不知道当时是如何倾国之力。如今，依旧是举国动员，依旧是一样的结局。”

　　“我大秦——”

　　“永远只会是胜者！”

　　李斯面润红光，似乎病疼已消退了。

　　李由扶着李斯起来，李斯甚至能够推开他自己走路。

　　李斯的次子从身后看过去，只能够看到李斯异常削瘦的背影，透过衣袍，可以看见肋骨清晰的排列痕迹。

　　大秦这位昔日的权臣，已经变得瘦小了。

　　看着父亲拉开门，身形一步步隐进日光中，不知何时，李斯的次子已是泪流满面。

　　*

　　大军回朝，将士意气风发，他们带回了一箱又一箱的战利品，其中有一种植物，像是天上的云长了根茎，白团团的一株，观之颇为圣洁。

　　那些士卒们一见到，就小心翼翼地保护好，一定要将它完好无损带回去，献给神女。

　　那么圣洁的白色植物，只有神女配拥有！

　　“国师会喜欢吗？”士卒们忐忑不安。

　　国师很喜欢。

　　青霓惊呆了。

　　这不就是棉花吗！

　　等到士卒离开后，青霓一拍脑袋，“对了！孔雀王朝是古印度啊！陛下他把一整个印度打下来了，发现棉花很正常。”

　　棉花终于来了！

　　青霓又让系统鉴定了一下，确定真的是棉花后，就让人去将始皇帝请过来，粗略说了一下棉花的作用。

　　还提了一下亩产。

　　“通常在九到十石。不过，实际如何，还得看尔等的种植方法。”

　　反正，亩产超过这个，就是秦人打理得好。亩产少于这个，那就是秦人打理得不得法。神女永远不会有错！

　　而李斯过来时，听到了始皇帝对他说的棉花用处，顿时大喜：“陛下！往后秦人不惧严寒矣！”

　　虽说他们之前发现了一种黑石，比木炭用得少，烧起来比木炭暖和，可解寒冬腊月之苦，但是那东西烧起来太呛鼻，而且出行也不太方便携带，现在有神女提到的这个叫棉花的东西在，只要填充进衣衾里，就能温暖人体，实在是……他们怎么不早点发现孔雀帝国有这个东西呢！

　　李斯脸色苍白，却万分精神，“陛下！棉花这东西，一点都不逊色于骆越稻的重要！臣在此提前恭喜陛下，往后秦人除了不畏饥，还可以不畏寒了！”

　　陛下笑了一下，顿时化解了眉梢天生的锋锐，狭长的眼眸里浮动着愉悦，“不错。”

　　吃饱穿暖，是人的基本追求。

　　而且，始皇帝还在心里算了算棉花种子发放下去后，人民的生活情形再次有了改善，因此得到的气运。

　　他离死后气运成神又跨进一大步了！

　　始皇帝高兴完后，转念一想，觉得还得让农稷之官去各地勘察，看看哪里能种棉花，不能想都不想就将种子发下去。

　　“陛下。”李斯忽然开口。

　　始皇帝收回心神，看了他一眼，“何事？”

　　李斯：“大秦人丁如今可够迁移一部分过去孔雀帝国？”

　　可别辛辛苦苦打下来，却没有人去占地盘，过段时间这份地盘又被异族占了。

　　始皇帝：“卿不必忧心，经过这些年的修生养息，现今大秦人口已达六千多万了，迁两千万人过去，足矣。”

　　在这个瞬间，李斯真真切切感觉自己被惊讶之情包围了。

　　六千多万的人口？他辞官那会儿，人口还不到四千万吧？

　　“臣感觉自己在做一场美梦……”李斯轻声说。

　　始皇帝大笑，“朕没想到，你李斯也会有不确定的时候。”

　　李斯道：“自然有，比如，臣到现在都不确定……”

　　始皇帝扬眉，“嗯？”

　　“陛下当年对臣说，臣在陛下……后，与赵高改了陛下遗诏，助胡亥公子上位。臣不确定，陛下如今可还怪臣？”

　　陛下瞥了他一眼，“那海上通往孔雀帝国的海道要开始规划了，朕送你过去让海风清醒清醒脑子？”

　　如果他心里不满谁，你李斯还指望能舒舒坦坦告老还乡？

　　听到此话，李斯做了个他谨慎的一生原本不会做的举动，“臣为大秦辛劳了一生，不知可否讨个赏？”

　　始皇帝：“朕允了。”

　　“臣还没说是什么赏赐。”

　　“无论你讨的是什么，朕都允了。”

　　——为了你对大秦的忠心。

　　李斯一时有些恍惚，恍惚过后，便尽力笑着说：“那，来年棉花种出来，陛下赏给臣一件棉衣吧。”

　　陛下：“何须来年？虽说孔雀帝国将那棉花当做观赏的花卉，但也能凑出一套棉衣来。朕立刻命人去准备！”

　　“谢陛下恩赏！”

　　然而，李斯并没有等到棉花弹完，就在回府的路上，阖然长逝。

　　享年，八十三岁。