到了晚间，宝玉便从宁府回来了，他今天见可卿病得厉害，心里难受得紧，一整日都郁郁的。小丫鬟们便想了诸多法子开解，说到了今天府上来了个女客，老太太见了很是喜欢，客人是来找林姑娘的，还给林姑娘带了东西，却是独她一份，余下姑娘们都是没有的。

　　宝玉果然被吸引了注意，问她们，缘何只林妹妹有呢？余下姐姐妹妹们皆没有？

　　丫鬟们答没有，却是说不上来是什么缘故。

　　宝玉觉得这位客人未免失了公平，天下间的女儿皆是钟灵毓秀，总不好顾此失彼。只又听闻是个漂亮姐姐，心下便原谅了大半。

　　行至碧纱橱，见林妹妹那里还亮着灯，便掀了帘子进去。

　　黛玉正在看明睐捎带来的东西，吩咐紫鹃，雪雁分别都安置在什么地方，心里思量着给父亲写封信，问问他在扬州诸事可安。倒是一时没注意宝玉进了屋子。

　　“这些便是今日来府上那位姐姐给的么？瞧着倒是精巧，林妹妹，可能匀我些？”宝玉开口问道。自己寻了位子坐了。

　　“非亲非故的，你叫什么姐姐，也不看看人家认不认。”黛玉被他拉回了思绪。

　　“不是允了妹妹叫姐姐，林妹妹的姐姐我自然也该叫姐姐，好妹妹，你就别与我纠这个了，快说给不给吧。”宝玉随口说道。

　　“这些都是我家里的东西，你要来做什么？”黛玉没松口。

　　“我自然也想看看林妹妹家里的东西，鉴一鉴是不是有妹妹平日里说的那么好。”宝玉说着就笑。

　　“说的好听，届时不过拿去随便耍了耍，就丢到旮旯里积灰去了。”黛玉显然了解他。

　　“妹妹别生气，不予就不予吧，左不过是些吃食并些小玩意儿，不值得你我这般计较。”宝玉讨饶道。

　　却不想惹得林妹妹更生气了。

　　“是，宝二爷出身显贵，平日里什么金贵东西没见过，便是那碧玉，琉璃也能拿来摔着玩，岂是我们这小门小户能比的，自然瞧不上这些小玩意儿。”黛玉冷笑。

　　见两人才不过说了两句，就又动了气。袭人赶忙上来劝。

　　“宝玉他今天心里不爽快，言语有些不当，得罪了林姑娘，但姑娘平日最是知道他的，却是没有恶意，还请林姑娘原谅这个。”

　　“我是哪路神仙，竟敢当宝二爷的得罪，”黛玉不依不饶。“他心里不爽快，就跑到我这里撒气么。”

　　袭人不再接话，一时间，宝玉有些讪讪。今日是他不对，又惹了林妹妹不快。

　　“宝二爷还是先回去吧，好了再来不迟。”紫鹃开口解围，撵了人。

　　“那我明日再来看妹妹。”宝玉见林妹妹干脆背着他坐，带着袭人走了。

　　再说回明煦，县试已经考了两科，他感觉还好，觉得若是题目一直保持这个难度，童生试想必过得比较轻松。

　　回了林府，林海也不问他，只让人带话说早点睡觉，这时候就不要读书了，考过的科目也不要再想。

　　县试过后是府试，考完了还是不能松懈，因为明煦觉得通过应该不是问题，如此就该准备发榜之后的院试。只有过了院试，才算是取得了秀才功名。

　　过了半月，长安去看榜，明煦果然在榜上，意料之外的是竟是案首。

　　明煦也挺意外，他虽然感觉还算良好，却也没想到会是案首，不过一个府试案首也说明不了什么，没有也好，有了也罢。如今还是复习要紧，过了院试就可以松快松快了。

　　如此考完了院试，明煦果然在家过了好些天堕落的生活，真正的衣来伸手饭来张口，明榭也不管他，孙氏更是纵着，把他的晨昏定省也免了，每日睡到中午也行，只一点要求，饭得按顿吃，不能伤了胃脏。

　　这次到了发榜的日子，明煦倒是亲自去了，他是等前面挤着的人散了，才上前去看，然后一眼看到了自己的名字，排在第二名。

　　嗯，怎么说呢，其实是有一瞬间的不开心的，要是名次再往后些，他可能不会多想什么，可偏偏是第二名，之前是没想过能拿个“廪生”，毕竟才十一不是么，可是现在确离它仅一步之遥，便有些不自在了，人性不过如此。

　　不过事已至此，无有更改的余地。“明家也不缺那点子廪膳，给更需要的人也好。”明煦只能自我安慰道。不过是个虚名，没什么重要的，竟引得自己如此，看来修心不够，态度也不够从容，他如此自省。

　　乘车归家后，明煦直接去了祖父书房，给他说了成绩，明榭点点头：“还算不错，你接下来有什么打算？”

　　“祖父的意思呢？”明榭没急着回答。他自己的打算的话，接下来好好玩玩，但自家祖父明显还有话要说。

　　“既然已经取得功名，那便按原来的安排，去兰亭书院去吧。”明榭说道。

　　“可是祖父，兰亭书院不是在春日里收新学生吗”明煦疑惑。现下才十月啊，还早着呢。

　　“那你是考进去的吗？”明榭反问他。

　　“哦，我知道了。”祖父好毒舌，而且竟然一点都不关心他跟同窗们相处的如何，插班诶，肯定会被说闲话的好伐。

　　“自己收拾收拾行李，一旬后便过去吧。”明榭安排道。

　　果然书童小厮什么的都不能带啊。

　　“好，祖父一起吗？”明榭还记得他答应山长的事。

　　“届时我跟你祖母送你到门口，就不进去了，授课一事，待来年正式开学方兑现。”明榭说。若是现在就跟煦儿一起去学院授课，太打眼了些，怕是会影响煦儿。

　　既然已经定下了日子，明煦第二日又去了林府，跟林海说明了情况，顺便告了别，兰亭书院离家远，学生通常是住在书院，一月里有几日时间回家，如此跟其他书院比已经算宽容的了。

　　然后回家开始收拾行李，明榭虽说是让他一个人准备，孙氏却觉得他年纪小，到底不周全，入学是件大事，孙儿又是第一次离家外居，十分不放心，于是给他安排好了。又一遍一遍的嘱咐，一个人要如何起居，吃饭，出行，与同窗相处等等，甚至衣服不用洗带回家来都说了。

　　明煦一一应了，保证照顾好自己才算是好了。

　　这日，明煦祖孙三人坐着马车朝兰亭书院而去，刚好是学子放假后返校的日子，是以也不打眼。

　　到了学院，明榭果然没有进去，但许是提前与人说过了，有一个身着青色衣裳，约莫二十岁，五官无甚出彩的书生已经在门口等着了。

　　见他们来了，便迎上来了，“是明先生吧？晚辈柳元，奉师命在此等候，接引学弟。”

　　“如此我这孙儿便拜托你了。”明榭答话。

　　“明先生言重了。”柳元道。

　　明榭把人交给柳元，便与孙氏乘车返还了。

　　留下明煦与柳元俩人大眼瞪小眼，最后还是柳元先败下阵来，拎着明榭的行李往书院里去，明煦连忙跟上，通过刚才这人与祖父的寒暄，明煦判定这位学兄的性子有些冷，遂主动开口道：“学兄好，我是明煦，多谢学兄在此侯我。”

　　“不谢，大家以后都是同窗。”柳元依旧简短道。

　　“该谢的，得空我请学兄吃饭吧。”明煦发出邀请。说完就做好了被拒绝的准备。

　　却不想柳元应下了，不会是怕我觉得怪过不去的吧，明煦自我脑补，这个学兄是个面冷心热的嘛。

　　“学兄，我们这是去哪里？”明煦问道。

　　“带你去后舍安置行李，然后熟悉熟悉书院，给你讲讲书院的规矩。”柳元一一答了。

　　两人绕过前院，到了后舍，那是一排排带着江南特色的瓦房，瞧着有些逼仄。柳元带着明榭来到最后一排其中一个屋子前，门上没有上锁，柳元直接进去了，等俩人把行李放在地上，柳元跟他解释：“书院房舍有限，大家都是两人同住，我先前与这屋里的学弟说过了，是以今天留了门，你之后验了身份，去院门那里领一把钥匙。”

　　“原来如此，我记下了。”明煦说。只是两人一间，比预想中的好太多了。

　　见柳元要帮他把被褥扔到屋里空置的另一张床上，明煦赶紧拦下，“这些我自己来就好，就不劳烦学兄了，我们先出去吧。”

　　柳元瞧着他那十指不沾阳春水的样子，有点怀疑，但最终没说什么，从善如流的出去了。

　　兰亭书院经几代人发展扩建，规模已是很大，各种设施也很齐全，柳元带着明煦大致转了一圈，又说了各种规矩忌讳，明煦听着觉得竟跟前世大学有些相像，不仅是设施与绿化这些表面上的，而是说这里的学风相对自由，日常上课之外，竟然还有选课制。而且注重学生全面发展，保留着君子六艺等科目。

　　明煦很满意，确实比自己在家闭门读书强多了。

　　到了酉时，俩人去书院里的公厨吃了饭，这个倒是不收钱，进了学院，交了束脩，就管饱，只是菜色单调，味道寡淡，且按时供应，来晚了就没有。

　　用罢饭，柳元告诉明煦先随着舍友上课，就完成了任务，要回去了，明煦应下，再三感谢他，又要来了柳元的舍号，准备没课时请他到附近镇子上吃饭。

　　送走了柳元，明煦循着路往后舍走，这个时候，他那个舍友想必已经到了。