天海在宽永二十年逝世, 时年一百零八岁, 一个极为长寿的人物, 天皇在他死后追封为慈眼大师, 已经是无上荣誉。

　　他的坟墓在摄津地区, 和德川家康的日光东照宫在一处。

　　民间传说他在和弟子吩咐完后事以后，闭上双眼溘然长逝。

　　也有人疑惑天海的身份，认为其一定出于名门, 在那以后有许多民间话本兴起, 有人猜测他是明智光秀伪装而成，也有人猜测他是明智光秀的弟弟明智秀满。

　　众说纷纭。

　　又几个春秋过去，黑川候鸟在京都和江户之间来回迁移，偶尔也向更北方的青森那里看看，某一天虚突然给他传信，让他回江户，见到的第一面就是：“我们该换个身份了。”

　　原来是三代将军德川家光死了，不少家臣为了显示效忠之情, 随着德川家光一起剖腹自杀，虚也要随这个大流。

　　并且天照院执掌暗处行动已经被当权者所忌讳，趁此时间再次换代消除疑惑也并无不妥。

　　天照院的首领换代是一个麻烦的事情, 下一任将军会选用自己的心腹充当此任, 只是黑川没想到虚已经提前在下一任将军继承人身边安插了一个旗本武士的身份，并且成功取得了信任。

　　德川家光死的那一年，不少家臣纷纷自杀，虚和黑川也在其中改变身份, 黑川现在是出身于青森的一个农户少年，因为天生神通被附近寺院的和尚收养过，后来寺院被取缔，黑川也成了流浪法师，向信徒出示佛像为生。

　　虚给黑川这个身份之后说：“不要再当戏法师了。”

　　“先当一会儿和尚吧。”

　　这是让他完完全全演戏的意思，黑川于是问：“你呢？”

　　“我吗？”虚回答，“当然是扮演新一任天照院首领。”

　　“你的同僚都是精通此道的人，不会认出来什么吧。”

　　虚说不会。

　　他的扮演是完完全全的扮演，现在内心世界里面将上一个自己杀死，然后再用一个新人格取代。

　　如果生在现代，他一定是个好演员吧。

　　除了身份以外，虚还给了他一套装备，是新式的僧衣和禅杖，另有短刀，佛像背篓，黑川带着这幅装备四处行走，重新捡起了自己遗忘了很久的手艺——木雕。

　　他只在给若菜小姐造房子的时候用过雕刻小刀，没想到正式入门需要这么多工具，不过托佛教兴盛的福，很多人看见他进村，就会过来询问木雕佛像的事情。

　　不过他的手艺只是尚可，像传说中的栩栩如生，眉中一点神韵什么的，都是没有的事。

　　但是吃一口饭还没什么问题。

　　黑川在乡下遇见很多有趣的妖怪，像一些什么狸猫，河童，河狸之类的，他见过狸猫附身在人身上，然后手足舞蹈的一定要庇护这家人，“拜托啦，供奉一下人家嘛，人家真的好想成神啊”，居然会说出这种话。

　　河童也有很多分类，不少流言中河童会将小孩子拖入水中杀死，但是也有些河童爱帮人干农活，头上绑着小布巾，收到谢礼之后一步三道谢的离开，“大爷有事还可以吩咐我呀，我随时都有空。”

　　像河狸，会化成毛茸茸的小老头，似乎也知道自己变得不好，又变成小孩子在路上行骗，站在路边：“你系哪里人，要往哪里去啊。”

　　黑川说：“京都，你呢，你去哪里？”

　　“我……”河狸支支吾吾一声，“我系河狸，要往河里去。”

　　知道自己暴露了夹着尾巴就跑，转头又从树后冒出头，小心翼翼的瞧黑川，黑川掰了一块干粮给它，河狸嗅了嗅，“只吃鱼啦。”

　　一脸嫌弃。

　　不过乡下也有拦路虎和大蛇一样的妖怪，有时候像是黑乌乌的风刮过来，眼看着就要刮走人的一身皮肉，也被黑川放出黑色怪物吃掉了。

　　黑色怪物一直没有名字，因为除了黑色体态之外找不到什么可以作为标志物的东西，先前吃水鬼的时候是个水鬼，吃猫怪又变成猫怪。

　　路上吃了其它妖怪之后，又成了八只手臂，三个头颅，一张祥和，一张暴怒，一张狰狞，如果不是黑漆漆好像浇了铜汁一样的面孔，还不知道会被辨认成哪路神明出世。

　　告别了乡下，又往江户去。

　　自古痴儿怨女多，尤其是江户这种民风开放的经济城市。

　　虚告诉黑川，他的地皮烧掉了。

　　那是委托天海定下的地方，也找了“大家”管理，只是没想到一场大火把屋子烧了个干净，大火的起因也很奇异。

　　相传是一个叫阿七的女子，因为一次火灾前往寺院避难，遇见了主持的侍童，心生执念，为了再次遇见这个和尚，她便点燃了江户。

　　这场大火烧光了三分之一的江户。

　　为此江户幕府极力推行大家使用砖瓦的屋顶，少用易于燃烧的干草和木板。

　　天照院名下原本有几间用来掩饰身份的木柴厂，这些为了灾后重建也都转了出去。

　　又要回到町里去住了吗？

　　黑川换了身份，以木匠的身份进了江户，此时的木匠还是一个高薪工作，听说黑川的职业以后，各路红娘纷纷来袭，一直想给黑川介绍未来的妻子。

　　黑川给自己塑造了一个欢场浪子的身份，不过让一个叫阿葵的小女孩揭破，大概十三四岁的样子，她穿着鲜艳，“你没有去。”

　　“我去了。”

　　黑川和她辩解，阿葵说：“你常去的那间花屋我去过。”

　　哎？

　　好像是时下女子爱鲜艳，加上各路花魁又是最爱打扮的女子，常常引起穿衣风潮，想必阿葵也是道听途说的道听途说，才从花屋那里打探出一点消息。

　　阿葵是木材屋的女儿，算是有钱的富裕人家了，黑川常常看见阿葵早早起床，出门去琵琶老师那里学习，早晨学完之后回来吃一顿早饭，再去其它老师那里学习汉字古籍。

　　到了下午还要学习跳舞和花道。

　　也算是德智体美全面发展。

　　阿葵说：“槐屋那里一直传言来了一个奇怪的客人，去了之后什么也不说，只是出言找个清静地方睡觉。”

　　“你也真有意思。”

　　“去那个地方找清静。”

　　高档社交场所有时候还是很安静的。

　　再说他不是要当攒不住钱的情场浪子吗。

　　自那以后阿葵和他说开了话，也不避嫌，常常白日黑川还在闭眼假寐的时候就匆匆忙忙拉门进来，“看我给你带了什么好吃的！”

　　香气从碟子里冒出来。

　　黑川闭着眼起身，心道这次就原谅你了。

　　中学生阿葵也有自己的烦恼。

　　她和一众财主家的女儿一起学习跳舞，但不是最拔尖的那个，近来她和油屋家的女儿产生了冲突，跳舞又比不过她，心里一阵好气。

　　无论是食用的油还是点灯的油都价钱昂贵，油屋家的女儿因此也是她们中身价最高的。

　　阿葵过来找他抱怨，“太过分啦，她们老是嘲笑我。”

　　黑川扣扣耳朵，翻了个身做起来，“你们要跳什么？”

　　阿葵疑惑的看他：“你要看。”

　　她整理整理衣摆，“好吧，你看好了。”

　　黑川看了一会儿，然后开始指点她的动作，阿葵有点惊讶：“你怎么这个也会。”

　　他以前可是当过唱门师和戏团的主演呢，那时候可还没有净琉璃和其它舞蹈，跳舞的活都是他们来干的，像这种舞蹈动作当然也很熟练。

　　阿葵有点笨，黑川扯着她袖子站起来，“不是要比过那个女孩吗，现在多努力一点啊。”

　　两人一左一右，黑川抬胳膊，阿葵抬胳膊，黑川转身，阿葵转身。

　　阿葵笑了起来。

　　“学会了？”

　　黑川问她。

　　阿葵摇摇头，诚恳的说：“你跳的真好。”

　　说他女子舞姿跳的好，姑且当做一种赞美吧。

　　阿葵又长高了一点点的时候，突然半夜过来，拉开黑川的纸门，蹲在门前的空地上，不知道在想些什么。

　　白日阿葵过来也就算了，晚上突然而来，还是失了几分礼数。

　　黑川裹着被子起来，从竹箱里取了一件新衣服给她：“这么晚了，和父母吵架了吗？”

　　想想阿葵也是青春期的年级，倒也很常见。

　　阿葵摇摇头，“真烦恼啊。”

　　阿葵说：“他们要送我去武士家当婢女。”

　　“说什么武士家规矩严苛，去哪里学习一下为妇之道，将来也好嫁人。”

　　“我说了不想去。”

　　“他们就点我脑袋，说武士家的家门送钱也进不去呢，哪里容得我在这里挑挑拣拣。”

　　“我今晚不想回去了。”

　　黑川抓了抓脑袋，“好啊，你留在这里吧。”

　　阿葵非常惊喜：“真的？”

　　黑川已经穿好了衣服，阿葵看他问：“你这是做什么？”

　　“你留在这里住一宿，我去外面睡。”

　　他要去槐屋，走到半路回头一看，却见是阿葵鬼鬼祟祟的跟在后面。

　　黑川一转头，阿葵匆匆忙忙往后面跑，摔倒了地上。

　　“你跑这么急做什么？”

　　黑川问，“我要去槐屋。”

　　阿葵急着说：“”我也要去。

　　“好啊。”

　　一起去也没什么。

　　“哎……”

　　阿葵从地上爬起来，拍拍和服上面的灰，“你居然同意了。”

　　“还以为会骂死我呢。”

　　黑川说：“这有什么好生气的。”

　　他和阿葵一起去了槐屋，他已经是这里的老顾客，老鸨看见他非常开心，不一会儿却有些不安：“您又来找樱叶啊……她现在不方便。”

　　“怎么了？”

　　黑川问。

　　老鸨说：“她丈夫在上面呢。”

　　黑川往常来这个地方只找过一个人，就是一个名叫樱叶的中年女子，不好看，不出众，只不过特别安静，分给她的小房子也是偏僻地方，黑川来的时候说想要安静，就会一整夜都不打扰他。

　　不过樱叶有丈夫。

　　她是被自己的丈夫卖进这里的。

　　但是按照丈夫的说法是租在这里才对，五年以后他还要领樱叶回家。

　　丈夫手里没钱又想赌的时候就会来这里找樱叶，询问她身上有没有客人给的嫖-资，如果没有就会夺走樱叶的首饰，下次还威胁樱叶不给钱就划破她的脸。

　　这一次来想必也是因为相同的原因。

　　阿葵跟在身后，从糜-艳斑斓的走廊中穿过，到处都是不堪入耳的声音。

　　她小声问：“这些……”

　　黑川回答：“有些是家里破产，被父母卖到这里的，还有些家里遭了盗贼，无法养活自己，只能来到这里，有些是贪慕钱财，有些想要还债，或者赡养老人，大名的侍妾也有，失去丈夫的寡妇也有，还些个五六岁的小童，是被人拐卖到这地方。”

　　黑川还有没说的就是。

　　妖怪也有许多呢。

　　他们上上下下，终于来到了樱叶的住所，里面发出凄惨的声音，好像白鹭被渔夫拽住脖子一样尖嚎，打在身体上面的拳头也很响亮，魔鬼向世界展露微笑。

　　黑川从来不觉得虚如何如何。

　　因为他觉得世界上的每个人都是恶鬼，都会变成恶鬼。

　　他抽出腰间的短刀。

　　阿葵吓了一跳，呆愣愣的看着他不知道做什么才好。

　　黑川竖起手指暗示阿葵不要出声，而后悄悄打开拉门进去，里面失去理智的人并没有听见，直到黑川的短刀架在男人脖子上。

　　男人吓得松了手，被殴打的樱叶抬起青紫的面孔，也露出恐惧，她跑上来抱着黑川的手臂：“求求您了求求您不要伤害他。”

　　男人因此壮胆要来□□川一拳。

　　黑川按住樱叶的手背，在男子凑过来的时候，握着她的手掌抓住短刀，捅进了男子的肚子里面。

　　红色血丝瞬间涨满了男子的眼睛。

　　他倒在地上。

　　樱叶发出尖嚎。

　　她扑到男子身上，伸手盖住他的伤口，手心血红一片：“他以前对我很好的，我们刚结婚的时候没有饭吃，他自己不吃饭也要让我饱肚子，晚上他就抱着我睡觉，一直问我冷不冷冷不冷……后来家里面出了事情，他也是无路可走才去赌的……他真的真的……对我……非常好……”

　　黑川半蹲下身，安抚的拍拍樱叶的手臂，然后握住她的左手将短刀更捅进去几分，直到男人再次吐血。

　　“给坏人找理由是你的生存之道吗？”

　　“不过没关系了。”

　　“现在他已经死了。”

　　樱叶疲惫的面孔开始流泪，她好像在哭，又好像在笑，疯了一样。