忙完了公务已是深夜，林泓明回了府换了常服问道：“妹妹可开心些？”宝钗将他的官府搭在架子上，说道：“好多了。中午我和妹妹在方壶胜境吃的饭，还请来了二姐姐，大家说说笑笑，妹妹还高兴些。”说着，宝钗令莺儿摆饭。林泓明向四处看了看，问道：“雅琪怎么不在？”宝钗道：“前些日子，我开了库房，拿了两匹缎子，天儿眼看就要转暖了，也该给丫头们做两套新衣裳，正巧有两匹上好的蜀锦，那颜色和花样都是妹妹喜欢的，我便雅琪给林妹妹送过去了。”

　　林泓明道：“难为你想的周全。既如此也该拿出几匹来给你母亲送去，就上就三月三了，我想着将你母亲请来，我们好好聚一聚。”宝钗忙着布置了晚饭，林泓明看了看，说道：“今儿怎么如此丰盛？我们两个哪里吃得完？”宝钗道：“二爷忙起来就什么都忘了，连自己的生日都不记得了。”林泓明这才想起来今日是自己的生辰。他倒了一杯酒，敬宝钗：“宝姐姐费心了，我敬宝姐姐一杯。”宝钗笑道：“这有什么，不过是分内的事。”林泓明反驳道：“虽然是分内的事，难得宝姐姐上心，事事想的周全。”宝钗给他夹了一筷子菜放在碟子里，说道：“这是二爷最喜欢吃的干笋肉丝，是鸡汤喂了才下的锅。”林泓明尝了尝说道：“果然鲜得很。”说着也给宝钗夹了一筷子紫茄：“这道风味茄子你尝尝。”宝钗举箸夹了，尝了尝，说道：“这道菜的味道倒是奇特。”林泓明道：“这道菜是我亲自教的厨子，用桂鱼熬了姜汁，拌了糟油，待茄子炒的七分熟后浇上去，用香油提了味出锅，香而不腻，烂而不失原味。”宝钗笑道：“俗话说，君子远庖厨，没想到二爷对厨艺还有造诣。”林泓明道：“君子远庖厨不顾是提醒男子莫要玩物丧志，偶尔娱乐一下还是可以的。”宝钗又道：“张弛有度乃是处世之道。”林泓明又吃了两口，放下筷子，喝了一口茶，问道：“妹妹的事怎么样了？”宝钗试了试嘴角，说道：“我拿了二爷的帖子拜上金陵府孙老爷，千青亲自送去了，日前回话，孙老爷去了贾府，说是贾府里有些建筑逾制，若是追究起来是大罪，姨姥爷吓得脸色铁青，已经去请罪了。”林泓明笑道：“这个孙道台都是精明。凤姐姐哪里呢？”宝钗笑道：“凤姐姐更是厉害，先是装病睡了两天，辞了一切事务，然后在北城买了一座宅子，竟不声不响地挪了出去，姨妈差人去请，竟说病倒了，起不来身。”林泓明赞道：“凤姐姐向来当机立断，是个做事的人。买宅子的钱怎么说？”宝钗添上一盏茶，说道：“我已经让千青说明白了，一千两银子作为买宅子的银钱，金陵城西有一个庄子，大约20顷，年利1000两银子。凤姐姐是个会算计的，哪里会不依。”林泓明哼了一声，说道：“我已经断了贾府的供给，若是舅母还是坚持，我倒是有几分佩服她。”宝钗笑道：“凤姐姐来信说，自从贾府里断了钱粮，王夫人连吃白米的钱都没有，前几天拿了家里的几个瓶子去当，还被人给砸啦。”林泓明叹道：“人心不足蛇吞象。我想着妹妹既然嫁了过去，自然要充些门面，别让大家脸上过不去。于是给了银钱让他们置些产业，谁知他们竟然认为我们是那软柿子好拿捏。”宝钗道：“这样一来，下次他们就是折了两条筋也不敢了。”林泓明不以为然：“本性难移。只有抓住了他们的命脉才能听话，若是松了就自个跑了，若是太紧，就要断了。待这件事平了，也不必给他们置什么产业，每月按份例送钱，过的紧张些，他们也有个忌讳。”

　　过了半个月，王夫人携宝玉偷偷上京来，宝钗接了安排前厅吃茶。王夫人哭诉道：“金陵的孙老爷非说什么违制，将老爷带了去，说是要关牢子，我好说歹说，衙门才透出信来，违制建筑严重的罚银1000两，判刑5年，轻微者罚银200两，判刑两月。我写信给外甥，却迟迟没有回音，没办法只好偷偷上京来。”宝钗道：“这就奇了，府里竟然一点也不知道，定是小厮们懒惰误了事。”两人正说着，雅琪来报：“二奶奶，二爷的挂珠不见了，明儿去赴宴还要带呢，您去找找吧。”宝钗得了信，向王夫人赔罪道：“姨妈稍坐，我去去就来。”结果一去一大晌，连个影子也不见，眼看过了正午，连个伺候茶的人都没有。王夫人心里有气却不敢发作，本想着一怒之下离开，想着来时是当了家里唯一值钱的衣裳，现下连回去的盘缠都没有，哪里敢意气用事。

　　林泓明早已得了信，因此到了昏天黑地才回了府，远远看见了王夫人，故意提高了嗓门，问道：“你这小妮子，家里来了客人也不知会一声。”王夫人忙站起来，说道：“外甥，你可回来了。”林泓明问道：“舅妈怎么来了？也没人给我说一声，我好早些回来。”王夫人自然知道他们故意的，也不能说破，只能顺着台阶往下走：“外甥公务繁忙，哪能因为一些小事耽误正事呢。”林泓明笑道：“舅妈来了自然比不得平常小事。只是圣上有旨，舅妈等人不得离开金陵，舅妈怎么私自进京了？”王夫人听了，哭诉了一遍。林泓明听了，故作惊讶：“怎么会有这样的事？前些日子听千青说，宝兄弟要纳妾了，我想着舅舅到了金陵见了故交旧友应该顺风顺水，滋润的很呐，怎么几天不见就下了大狱了？”王夫人的脸青一块紫一块，尴尬不已，勉强笑道：“不过是说笑而已，哪里就纳什么妾了。宝玉和黛玉成婚不过一年，正是新婚燕尔之时，怎么会纳妾呢？”林泓明纳闷道：“不是吗？还是千青搬弄是非？我听说舅妈连新房都布置好了，只等着来年抱个大孙子呢。我想着，宝兄弟是我的亲表弟，我还预备着大礼呢。”王夫人擦了擦汗，赔笑道：“没有的事，我同黛玉开玩笑呢，想是千青听岔了。有了黛玉这样的儿媳妇，哪里还讨什么妾。”林泓明拍腿叹道：“舅妈不早说，妹妹知道宝兄弟要纳妾，心里想着，自己身子弱，如果妾侍能添个一男半女也是好事，便去了庙里祈福，没个三年五载不回来。说为了表示诚心，一应杂念都应放下，把家里的一应事务都交给了我打理着，说烦劳我几年，等宝兄弟有了孩子再接过手。我想着，宝兄弟既然有大把的银子纳妾，哪里还需要妹妹这点子零用钱，便直接省去了，不然外面的人知道了还以为舅妈等人贪图妹妹这点子嫁妆呢。咱们贾府世代簪缨之家，可不能丢了脸面。”王夫人满脸通红。林泓明继续道：“至于舅舅的事，我身为京官也没办法，我朝法律，京官不得结交外官，我想那孙老爷不是个糊涂的人，自然会秉公办事。舅妈不用太担心。”

　　王夫人被逼的走投无路才来了京城求见林泓明，今见他油盐不进，实在无法，只得丢下老脸，赔礼道歉：“外甥你是大人有大量，我一届妇人，没什么见识，不过是听下人挑唆了几句便错了主意，黛玉走后，我也知道错了，本想着找个机会解释开来，谁知道你舅舅出了这档子事，一时着急就先丢下了。”林泓明打断她，笑道：“舅妈这是什么话。纳妾又不是什么犯法的事，自古男子三妻四妾，宝兄弟是舅妈的心头肉，纳一个妾算什么，便是三房六院也使得的。我也累了，舅妈还是早早离京吧，不然被有心看见了，又是一项罪过。”王夫人泪如雨下，乞求道：“外甥就是不看你舅舅的情面，还请看在已故的老太太的情面上帮衬一二。舅妈实在是没主意了，舅妈也老了，以后家里的一切还是年轻人说了算。”话说道这份上，林泓明不好一直僵着，便问宝玉：“不知宝兄弟怎么想？”宝玉流泪不止：“我自然是想着林妹妹的。”林泓明又道：“宝兄弟一向至诚，我是知道的，算了看在老太太的面子上，少不得求人。不过，我妹妹那里还请舅妈去劝劝，她一直待在庙里也不是个事。既然宝兄弟不纳妾了，以后还少不得妹妹添香火，若是一直住在庙里可怎么好？”王夫人忙道“那是自然，我这就去庙里将媳妇请回来。”林泓明接着说道：“另外，妹妹身体本就弱些，若是逢年过节来回奔波少不得受累，对承继香火不益，还是请舅妈和舅舅上京来，我请旨圣上，每隔两年，中秋和过年的时候允许舅舅等人在京里待上半个月。再者家里的产业还是别置办了，舅妈和舅舅年纪大了，大嫂子还要照顾兰哥，别再累着了，每隔三个月我会让小厮派人将月例银子送过去，舅妈就颐养天年，等着享清福就行了。”王夫人哪里肯依，本想据理力争，林泓明紧接着说道：“不然，还是舅妈当家，我们小辈学着些，舅舅的事我们也许处理不好，让舅妈失望。”王夫人即可闭了嘴，只得连连答应。

　　这时，宝钗走出来说道：“二爷总是丢三落四的，废了好大功夫才找到那珠子，不然明日同僚笑话还不失了脸面。”林泓明自责道：“都怪我粗心，劳夫人忙了半天。”宝钗笑道：“还好找到了。天儿也黑了，姨妈也饿了，我们用饭吧。”林泓明道：“是该用饭，只是妹妹不知用了没有？舅妈来了，也该来问安。”王夫人忙站起来，说道：“我先去庙里看看黛玉。”林泓明道：“这样吧，天儿也黑了，我们一道去吧，不然城门关了又是麻烦。”王夫人去了庙里，劝了两个多时辰，宝玉又再三赔罪，黛玉才回了家，一家子草草用了些饭便歇息了。第二日，王夫人离了京，林泓明又安慰了几句宝玉，过了五六天才写信给孙老爷，送了谢礼，贾政才被放了出来。