——在漫长的，长到延续如今已然近乎腐朽的属于“过去”的时间里, 的确存在着这样的一个少女。

　　跟他凝视只有外壳在此的贤者的面庞时, 心中会有别样的“思念”浮现而出的情况相同。

　　明明出于某些原因, 记忆就像被冰封了一般，在原本理应存满的位置徒留与空荡等同的坚冰。

　　但, 被坚冰封锁在里面的事物, 似乎缺少不了正当绽放的鲜花。

　　他不再记得她的名字, 相貌，甚至与其相处的记忆碎片。

　　可并不是什么都没能留下。

　　在极为偶然的, 被无意间的细节牵引出一丝回忆的某个刹那，和曾经也已经不一样了的少年会有半许时间的分神。

　　比较近的那一次……

　　就是“那时候”吧。

　　回想起来的，应该就是那个仿佛相隔了甚远的少女。

　　从某所孤儿院图书室的书架上取下的童话书静静躺在书桌表面。

　　风从未关严的窗户缝隙探进头，尽情地在室内转圈。

　　被它洗礼过的地方, 都像是散发出了细微的波纹。

　　书桌上, 摊开的书册也被牵连在其中。

　　哗啦啦唰啦啦，书页开始以飞快的速度翻动——本来镶嵌在书页中心的图画随之连贯了起来，粗略一眼望去, 仿佛构成了一连串完整的画面。

　　虽然并不能看清楚，只能在某些人微怔的心中, 模模糊糊地印出一个大概。

　　回到那个“过去”，背景必然是阳光明媚、万物光彩的晴天。

　　一身银甲的骑士少女在迎面而来的微风中抬头，扬起的金发与灿烂一片的天空几乎融为一色。

　　跟以往的任何一次故弄玄虚的“回想”一样，这一次出现的少女照样没有出现正脸。

　　除此之外，一切能直指她真实身份的线索特征都被虚化了。

　　连声音也是。

　　‘这么做……是你自己的……吗？’

　　‘我……不是很清楚……’

　　‘如果……你就没有……欺骗……’

　　能不能听清楚内容暂且不提, 只是这断成无数节的声音，就很让人头疼。

　　有两个人的音色出现在里面。

　　一个轻快的，当然属于这个少女自己。

　　而另一个……

　　行吧。

　　根本不需要去思考在这里与少女对话的男人是谁，答案就显而易见地摆在面前。

　　他们似乎进行过一次话题颇为严肃的交谈。

　　交谈内容毫不意外地不明，但可以推测，是针对了某一个男人尤其关心的问题。

　　“他”很关心她。

　　“他”不希望少女受到哪怕一点的伤害。

　　所以，才会尤其突兀地开口，提出上面的问题。

　　那么……

　　面对这一个事关紧要的疑问，少女又是怎么回答的呢？

　　偏偏刚到这么关键的地方，就没有了后续。

　　——从窗外吹进来的风不知何时戛然而止。

　　幸运的是，在一切消停下来之前，那本平摊着的童话书的书页就已被哗啦啦翻到了底。

　　最后一页与前面重叠起的厚厚书页贴合在一起，发出极为轻巧的响动。

　　每一页的中心都有的少女骑士的画像仿佛随着它们的翻动在奔跑，至此，也就终于奔跑到了最远处的边界。

　　少女骑士王的故事到这里就结束了。

　　曾几何时，艾玛抱着书，给周围的孩子们念出了这本本来应该有下册、但只能找到上中两册的故事的结束。

　　说的是，少女骑士历经磨砺，成为了一个极为合格的王者。

　　她公正而高洁，勇敢而坚毅，以王的身份，为深爱的人民夺回了他们最珍贵的东西。

　　但或许很少有人注意到，故事里面从头到尾都没有提起过，以他人能够得到幸福为心愿，也切实这么做到了的少女骑士，自己有没有得到幸福。

　　——她得到自己的幸福了吗？

　　——为他人而不断努力的她，是否又失去了什么……

　　不。

　　肯定失去了吧。

　　问题只在于，到底失去了多少。

　　拥有和秋收满地摇曳的麦穗还要金灿灿笑容的那个少女，她最终，又迎来了怎样的终焉。

　　……

　　难以想象。

　　在梅林询问“你是不是不想见她”的时候，埃利克竟然会否定自己之前的想法，并产生类似于愠怒的心绪。

　　“没有勉强的必要。”

　　早早探知到少年心中所想的魔术师语气平和，纵使与内心所想并不相合。

　　“对于如今等同于迎来了新生的你来说，以前的那些事情，确实可以……”

　　他是知道的。

　　虽然本质上是同一个人，但如今失忆的埃利克不能跟那个男人直接划上等号。

　　至少，表现得最鲜明的一点是，银发少年十分排斥与所谓的过去接触。

　　梅林觉得，少年不喜欢他是情理之中，没到厌恶的程度就已经是万幸。

　　对那个少女会是怎样的看法，花之魔术师着实无法确定。

　　潜意识里认为他对她不会疏离，可时间过去了这么久，变化又那么大。

　　只要埃利克还对他的过去持排斥的态度，那么，现实会如何，就怎么都说不准。

　　魔术师会说出这番话，已经显示出他想要让少年回避的态度了。

　　“那个你认识，曾经的——我也认识的人，现在出现在了这里，情况不明确，但是与我无关，所以可以不用去管。”

　　埃利克重复了一遍。

　　并且，在魔术师不明所以之时，他似乎第一次清晰地叫出了魔术师的名字：“梅林，你想这么说吗？”

　　先不提在这一刻，魔术师的心跳仿若一瞬间漏掉半拍，心境久久不得平息。

　　“……如果要说实话。”梅林只犹豫了一下，就像是于黑暗中得窥一丝此前意想不到的光亮，立即转变了想法。

　　他坦然道：“即使谁都用这个理由来劝说你，我也永远不会成为其中之一。让你回避——好的，我承认，这并非我所愿。”

　　两人的目光对撞。

　　魔术师的视线还未能从近在身前的金色双瞳中撤离。

　　又到了该强调的时候了。

　　现如今名为埃利克的少年——亦或是，还有另一个名字的男人，他的鲜明存在不会被任何外物所遮掩。

　　即使是神造兵器的外壳也遮挡不了，内里不断熊熊燃烧的火焰。

　　“我确实不想掺和进那些莫名其妙的事情里去。”

　　“对，我明白。”

　　“自顾自表现得好像和我很熟的你们这些家伙，很让人烦。”

　　“我知……啊？明明很努力降低存在感了，结果还是让你觉得烦了吗！”

　　“莫名其妙冒出来的家伙老是用奇怪的眼神瞅过来，还欲言又止的，你哀怨给谁看啊！烦人！”

　　咔擦咔擦——

　　这大抵是某个魔术师的心变成了玻璃，并且一口气全碎了的声音。

　　不过。

　　还是有让他再用第二口气复活回来的机会的。

　　埃利克并不打算让周围一干无关人士站在旁边看他们的热闹，所以，一早就离开了猎人协会。

　　白马将人类栽在背后，一举冲入广阔无边的浩瀚天空。

　　从天际洒落的阳光宛若晶莹的羽毛，在马蹄下踏碎，飞落逐渐缩小的大地怀抱之中。

　　现在的当地时间，是下午17点23分19秒。

　　也就是说，从此刻开始出发的他们只有半天多一点的时间，来讲猎人协会委托的任务解决，外加走上一个来回。

　　“他们说的那个遗址，和斯塔利恩忽然出现在这个世界的主人有关系么？就当做有吧。反正过去之后，一看就知道了。”

　　“喂。”

　　坐在最前的少年忽然以不耐烦的声音道：“你，不要再用别人的脸在我面前晃荡。你难道长得很难看么，难道到我看了一眼就会忍不住一拳砸上来？”

　　“——啊，那当然不会了！”

　　事实上正被少年的长发呼呼糊了一脸的魔术师接口。

　　他的顾虑不外乎就是那一个，小心翼翼、千方百计不想露出真面目，担心好不容易找回来的心上人看到，又会被勾起极其不好的回忆。

　　但是，懒得揣测这家伙的心理活动的少年却表示，反正看到哪张脸都很嫌弃，少弄那一套。

　　梅林应该相当高兴。

　　从他只怔了一下，就将模仿贤者大人的伪装去掉，显露出自己真容的飞快速度完全能够看出来。

　　牧羊杖变成缠绕着布条、样式看起来复杂了更多的法杖。

　　蓬松却又张扬的白发也顺风向后摇曳，隐约反射出五彩的虹光。

　　前面的少年用眼角余光瞥见，再是不喜欢这家伙，也得中肯地评价一句，这轻飘飘的、外加梦幻的感觉，切实贴合了“梦魇”的形象。

　　因为心中更关心还没见到的另一个人，埃利克只瞥了梅林一眼，就不搭理他了。

　　“是什么样的。”

　　“嗯？”

　　“你的主人，是个什么样的人？”

　　哦……好的吧。

　　说到这里才搞清楚，原来埃利克是在跟斯塔利恩说话。

　　从极其排斥与“过去”相关的一切，到能够看似平常地问出这一句。

　　表面上看，似乎轻描淡写，并没有什么不得了的地方。

　　但。

　　对埃利克本人而言，这已然是颇为不容易的“转变”了。

　　顺应内心深处抹不掉的那些……思念也好挂怀也罢的说不清楚的东西。

　　他承认了。

　　自己在担心那个连名字都还不知道的“少女”。

　　“呼——”

　　奔驰的白马高高昂首，发出了与风声相近的呼鸣。

　　魔术师温柔之中似带淡淡叹惋的嗓音从后传来。

　　他抬手，将少年的长发挽起，轻按在肩头。

　　“你印象里的她，应该是一个有些冒失，但永远乐观活跃，坚守正义的少女。”

　　“亚瑟·潘德拉贡……不，她的真名是阿尔托莉雅。”

　　“她是不列颠之王，圆桌骑士的君主。她是我的学生，凯的义妹，也是你——我无法代替你为她在你心中的存在下定义，但可以相信，她一定十分重要。”

　　在不同的人眼中，名叫阿尔托莉雅的少女都是不同的身份和形象。

　　很快，少年就能确定了。

　　阿尔托莉雅，是他没有血缘关系，但意义无比重要的“妹妹”。

　　在时间距今极为久远的过去，因为某些事情不得不离开的他，曾经万分期望她能够找到自己的幸福。

　　然而……

　　到底是出了什么差错。

　　时隔千年再相见，出现在他面前的“少女”面容未变。

　　她是不列颠之王，是圆桌骑士的君主，是花之魔术师的学生……

　　也是一位至高无上的“女神”。

　　“……”

　　“……”

　　“为什么，会变成这样？”

　　仿若时间凝滞的无声弥漫过后。

　　不带任何感情的空灵之声，从前方传来。

　　“你，是何人。”

　　作者有话要说：　　好不容易愿意接受过去，就遇到这种打击

　　埃利克很伤心了