时光飞逝, 转眼之间，已经到了五月。

　　天气炎热，知了在树上叫得有气无力, 疏浚的河工们从淤泥里爬出来，将身体冲洗干净，在堤坝上略做歇息, 便扛着工具，四下散去。

　　宗泽也视察完了这段河道，密州夏季雨水甚多, 必须在雨季来临之前, 修葺河道, 避免冲毁堤坝, 淹没沿岸农田。

　　走完了河道，并没发现什么问题, 宗泽扶了扶头上的斗笠, 又牵起自己的毛驴, 悠然地走向那河边的几亩方田。

　　方田被分隔成好几块, 种上了四五种不同的作物，有的已经枯死, 有的希希拉拉、青中带黄, 还有的却是健壮高耸，鹤立鸡群。

　　方田边歇息着几位老农，正躲在树荫下, 拿着斗笠扇风。

　　这几位都是他在密州各地请出来的老农, 每人都管着一块地皮, 赵小公子还给他们配备了识字的助手, 帮他们记录不同位置的禾苗的生长。

　　一开始时, 这几位老农都很不满意，觉得自己的农活的一把好手，但赵士程每人砸了二十贯钱下去，他们便瞬间不再出声，所有的要求都按着赵士程说的来，处于一种“我虽然有意见，但看在钱的份上，我不说”的状态。

　　看宗泽来了，不由得纷纷起身相迎道：“知州又来了，可有带来化肥啊？”

　　宗泽热情地和他们打了招呼：“这不是顺路过来看看么，当然没带那化肥。”

　　于是几位老农目带嫌弃，纷纷散去——无论他们最开始对知州多么恭敬，可发现每天都这么点卯挑剔的人并不给他们发工钱后，在老农们眼中，这位知州就是一个妥妥的事精，并不想在他身上浪费精力。

　　宗泽却对他们的嫌弃不以为意，反而挨个摸过去，亲切地问道：“老戚啊，你今天的麦田浇了多少水，长了几寸，抽了多少穗……什么，还没浇水，这怎么行啊，这最近都没下雨，这干热风多伤麦啊，不浇麦黄水，地要是干了，麦芒会炸开，麦粒会干瘪……什么，明天浇……哎，我就说说而已，这多久浇当然是你说了算。”

　　问完一位，他又去另外一块田点名：“老田啊，今天的豆苗又长了几寸，浇了多少水，开了多少花？”

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　　一番询问下来，宗泽又溜达到麦田边，挽起袖子，伸出手，小心地摸了摸麦穗，仿佛在摸小孙儿的头发。

　　摸完，他忍不住深吸了一口气，陶醉在麦田里。

　　多么饱满的麦穗啊！

　　这么满满的一只麦穗，就有二十多粒的麦子，而且一株麦上，生了整整三根穗子！

　　一粒麦，生了六十多粒麦子！

　　比那平时的田地，足足多了五成的收成！

　　且这些麦子每颗都如此饱满！

　　宗泽实在不知道，为什么赵家小公子还对这样的收成不满意，硬是说要增加三倍才是标准……

　　宗泽对此的评论是：唉，年轻人，就是好高骛远。

　　这才第一个年头，有什么好急的，不过，那化肥真是太好用了，加在土地里，那禾苗长得就是健壮，开的花就是多，结的粒也足，和那些普通的堆肥相比，完全是一个天上一个地下。

　　这些稻麦长得太好，以至于几个老农不得不每天歇息在田地里——因为一不小心，就被人挖走，周围好些庄稼汉子都知道好种子有多重要。

　　所以，越到收割，越是马虎不得，宗泽甚至已经决定回头派厢军在这里守上两天，免得出什么状况。

　　至于林灵素要的嘉禾，他已经挑好了，有一株长得特别好的麦子，只生了一穗，但那穗上足有四十粒麦——可是一想要这穗子要献上去，宗泽还很心疼，反复要求了小公子许久，小公子才允许他在收获时抠下两粒，当做下年的种子。

　　只是小公子这化肥也太少了些，要是能让密州之民都用上，那才是苍生之福啊！

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　　信阳镇，小风村。

　　这里是离密州新镇最近的一处小村镇，只有一百多户人家，而今天，这村子格外热闹。

　　一辆崭新的牛车拉着满满一车的货物，在数十个汉子的簇拥下，缓缓走进了村口。

　　他们受到村人狂热地欢迎，家家户户都欢喜得如同过年一样。

　　到了村里的晒麦场上，村民们小心地上车上的货物拿出来，驾车的男人拿出一本笔记，一个个报数：“李二家，三斤毛料，一斤盐，一两沙糖。”

　　一名妇人很快分到了货物，还不轻不重地拧了自家男人一把：“你说你，买什么糖啊，钱多是不是？”

　　旁边的憨厚男人摸了摸头，小声道：“你刚生了孩子，吃好点是应该的。”

　　于是又被妻子拍了一下，这次的力道，却是扭捏得紧。

　　分货的男人继续道：“张草根家的，一斤盐、一升油，十斤毛料……”

　　“居然买油！”周围有人窃窃私语，“真是舍得！”

　　“张草根进的是碱坊，那里工钱可比修城墙高多了！”

　　“难怪他舍得给儿子买灯油。”

　　叫张草根的汉子骄傲地带着儿子妻子，上前领自己的货物，那有些白发的妇人还炫耀一般将一罐油举得老高了。

　　很快，一车货物分完，天已经黑了下去，驾车的汉子却没分到什么东西，他看着空荡荡的车厢，露出微笑。

　　在一边等了许久的妻子也很满意，她带着自家的两个小孩儿，坐到车上，那驾车汉子也坐上车，吆喝着牛，走到自家庭院。

　　他的妻子激动地看着那牛，紧紧握着男人的手臂：“崇郎，你真的挣到了一头牛，还有一驾车？”

　　和那些什么柴米油盐比起来，这车和牛才是真正的好物，她都没想到，自己一家居然还能有一头牛！

　　“当然了，我亲自去挑的牛，”张崇很是得意，“这可是用当时绞杀海寇的赏额换的，你可不知道，那时为了拿到那海寇的首级，我有多幸运。”

　　他的妻子有些害怕：“河郎，既然已经有牛了，不如就在村里种地，别出去了吧。”

　　有了牛，那一家人就能多种好些地，平时再用牛车送些货，必是能衣食饱足的。

　　张崇立刻摇头道：“这可不行，安娘，我这次回来，是给坊里请了假，回来帮着收割麦子，等收完麦子，和村里人要一起回坊里，好好干到年底，听说还有能拿十斤肉的赏额呢。”

　　安娘子情绪低落起来：“你这都两月未回家了，孩子都想你的紧，都不能多留几日么？”

　　“这不是坊里赶工赶得急么，”张崇安慰道，“咱家二郎已经五岁了，每年的工钱，都够让去镇上开蒙，大郎八岁，以后得找一门手艺，咱们家地少，就算有了牛，也就能吃饱饭，我多赚些钱，也是为了孩子将来啊。”

　　安娘子不由低头：“我也知你辛苦，可村里多是些老幼，我这心里，总是不安稳……”

　　张崇把妻子抱进怀里：“你才辛苦，不过啊，宗知州已经把密州的盗匪都清绞过了，你暂且安心，等我再干两年，便把你和孩子，一起接入城里……”

　　安娘子低声道：“我不去，家里还有地呢。”

　　“地可以给旁人租种，”张崇悄悄从怀里拿出一只银镯，在她手腕比划了一下，“那城里可不一样，不用挑水，不用挖渠，也不受风吹日晒，每天你可以梳些羊毛，也可以去纺线，那里不用砍柴，孩子也有人帮着带，以后，我看那里必是有县学的，咱们也能照顾孩子……”

　　“那么好么？”安娘子有些心动。

　　“当然了，你且等着。”

　　说话间，已经到了自家院子，张崇将黄牛牵到自家院中放着，准备回头盖一间牛舍。

　　入了屋，点了灯，安娘子便去做饭。

　　这时，院外有人敲门，张崇去开了，便见了村中的十来个汉子。

　　“张兄弟！”

　　见他出来，十来个男人七嘴八舌地问起来。

　　“你这次待多久？”

　　“能带我们一起去镇上讨生活么？”

　　张崇已经很熟练了：“进来再说吧。”

　　于是院子里，他一一给村人解释，要怎么去新镇做工，首先是要他这样的，在镇上做过活的人介绍，然后的登记户籍，再考虑去哪个工坊。

　　有的工坊钱多，有的钱少，有的吃的好，有的吃的差，那里如今缺的修路的，修城墙的，运煤的，在码头当力夫的，还有扛货的散工。

　　做长工必须有人介绍，身家清白，做散工的没那么多要求。

　　而长工之中，修路的、运煤的，都能包吃包住，还能每个月还有八百文钱，若是去了碳坊、碱坊、铁坊、脂坊做长工，那钱可就更多了，一个月能拿一贯，多的甚至能拿两贯，逢年过节，还有肉食补贴，尤其是碱坊和脂坊，听说有一个是什么“治本”的活，对身体有害，听过干那活久了活不过五十，但是工钱特别高，一月能拿十贯！

　　这听得众人热血沸腾，十贯啊！能买一头牛！能起一座青砖宅子！

　　至于说活不过五十？

　　嗨！他们这些人，谁做过这种梦啊，便是军中敢死之卒，赏钱也不过是五十贯啊！

　　“那张哥能带我们去做长工吗？”有人热情地问道。

　　“有的长工需要保证金的，不是人人都能做，尤其是钢铁坊和煤炭坊，都需要将压金，如修路和城墙倒是随便几个人介绍就够了。”

　　一些人露出了失望之色。

　　又问了好一会后，他们才依依不舍地离开，很多人都遗憾，在张哥上一次招工时没有及时报名，现在那些工坊都不缺人了，想进去可就不容易了。

　　悔不当初啊！