乍暖还寒时节，总有些人经不起寒气侵袭而身体抱恙。这不，西天的太阳已摇摇欲坠，想着赶紧回山后去暖和，而此时千植堂门口依然有些病恹恹的躯壳在挪动着沉重的脚步。他们的脸色大都似老姜的外皮，暗淡且枯黄。房间内飘出的阵阵药香裹挟着这些病体，由于掺了一些檀香在里面，使人闻之精神一振。

　　沈兰露伸展了一下疲倦的身躯，把医桌交给薛神医后自己向后院踱去，刚换了一件粉色绣芍药亮纹的袍子后，就远远地看见水族长老水天走过来。

　　“参见帮主。”脸上挂着一些焦虑。

　　“什么事啊？”沈兰露以为监视蒙岳书院的事情被天煞帮发现了，也是满脸紧张。

　　“你还是看一下这封信吧。”

　　沈兰露赶紧接过来，只见信封上署名空相。虽小时候去寺庙抄过佛经，但由于女儿身诸多不便，已经很久没和大师联系了。

　　打开信后，只见紧张的愁云慢慢消散，取而代之的是一脸平静，看到最后，竟有一丝不易察觉的娇羞飞上眉梢。

　　“让他进来吧。”

　　天际的夕阳只剩下半个脑袋露在外面，些微的光辉如金色的丝线缠绕在这座宁静的院落里。墙上已经蒙上了些微的朦胧，渐渐模糊了原本的色彩。

　　此时笨拙的大门洞开，一名家奴带着一个约弱冠之年的男子迈过门槛，只见那人面容刚毅，剑眉弯弯，眼眶中的瞳子如傲视苍茫大地的雄鹰之眼，发出锐利的光芒。鼻梁高耸、嘴唇微薄，一副清晰的轮廓借着残存的夕阳射入沈兰露明亮的双眸。

　　“都说嘴唇薄的人花心。”沈兰露暗自忖道。

　　“这是我们千植帮的帮主。”

　　“晚辈叶君疏参见帮主。”

　　可当叶君疏抬头看时，果然看见了那张熟悉的脸。他知道，此人是绝情老人的高徒，看病的条件是叶姓人头，算是恨透了姓叶的。但普天之下，能与天煞帮公开对抗的，也只有千植帮了。杀母之仇不共戴天，而且现在他钟爱之人竟深陷天煞帮贼窝——蒙岳书院。这两个原因无论哪一个，都让他不得不低下倔强的头颅弯腰相求。

　　“这不是叶大人么，怎么，好好地朝廷命官不当，甘心到我这破庙做马前卒呢？”

　　“天地间，只有千植帮一直对抗着天煞帮，我只想加入贵帮，给枉死的母亲报仇。虽然我可以回到提刑按察司，但那样带来的只能是无穷尽的暗杀，直到我的尸体陈列在敌人面前为止。”

　　“你难道不知道，我师父最恨姓叶的吗？”语气本想强硬一些，但话一出口，竟听起来如此温和。

　　“前日我母子蒙难，幸得贵帮相救，想必已经不再介意我的姓氏，还望帮主看在当日营救孙护法一事，能答应在下的请求。而且…”叶君疏抬头看看左右，又把后半句生生咽了回去。

　　“你跟我来后堂一下。”显然沈兰露发现叶君疏的顾虑。

　　来到后堂，沈兰露坐在一张铺有鸭绒垫子的暗红漆太师椅上，专注的看着眼前之人。

　　“你想说什么，说吧。”

　　叶君疏先是犹豫了一会，后来叹了口气，似乎下了很大决心说道：

　　“不满帮主，在下钟爱之人现就在蒙岳书院里，据我了解，那里可是天煞帮的老巢。因此想加入千植帮，一来方便搭救她，二来希望借姑娘回春之手，救治与她。”

　　“哦，她是谁啊，竟能入了叶大人的法眼。”就像做贼一样，沈兰露小声问出了那句藏在心中很久的问题。就要知道答案了，心脏里似乎藏了一只躁动的小兔子，怦怦乱跳。倘若不是我，将如何面对啊，倘若是我，又该怎么办呢，春心萌动的少女此时有些焦急、有些混乱。

　　“沈府六小姐沈兰露。”

　　一坨绯红悄然爬上粉嫩的双颊，远远望去，好像夕阳染红的云朵。听到自己名字的一刹那，手指微微颤抖了一下，后背贴向椅背，竟让笨重的太师椅稍微滑动了一下，那刺耳的吱的一声在初冬的傍晚格外提神。夜晚冰凉、寒露凝重，但沈兰露却觉得浑身如浴火。呼吸略微急促，额头的刘海随之飘荡。胸口起伏的有些剧烈，激动之情溢于言表。

　　叶君疏发现了这奇怪的一幕。

　　“若沈姑娘以前有哪里得罪过帮主，在下愿一力承担，只想帮主莫要为难兰露。”叶君疏以为她和沈兰露有什么仇恨，才至于在听到名字后气成这样。

　　听到这话，沈兰露差点说出自己就是那个人，但那显得自己多么轻浮啊，还是不说为妙。

　　“没什么不共戴天之仇，只不过小时候她曾弄坏过我的一只竹蜻蜓罢了。”沈兰露本想借坡下驴，只不过这个理由太牵强了。不知是什么样的竹蜻蜓能让堂堂一帮之主如此耿耿于怀。

　　这个理由，日后不知让叶君疏嘲笑了她多少次。

　　叶君疏听到这，也长舒一口气。“日后在下一定赔偿一只更好的。”说完这话，叶君疏感觉自己似乎小了很多岁，竟然带着一副小孩子的口吻，有点好笑。

　　“好了，你下去吧。”她不敢再说不要叶君疏的话了，万一他真的走了，她将如何度日。“你做本教护法吧，前几日一连两个护法都不幸牺牲了。”沈兰露陀红的双颊微淡，慢慢从激动地神态中走出。

　　“谢帮主。”叶君疏脸上露出了一丝久违的笑容。

　　翌日阳光温暖和煦，给城西蒙岳书院蒙上一层温暖的黄色。学堂内，早起的学子们郎朗的读书声铿锵有力、抑扬顿挫，“天地有正气，杂然赋流形，下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭…”读着读着，一股浩然正气激荡在学子们的胸中，立志报国、舍身为民的步月登云之志被铭刻于心。只是他们不知，就在不远处的房中，他们的老师正在筹谋着惊天阴谋。

　　“师傅，东三州已经准备好，随时响应雨州的举事。”一个鼻梁微高、浓眉、长眼睛的男子站在厅中，不仔细看，根本发现不了那微微的另类容颜。

　　“孙狼这次事情办得不错，值得嘉奖。现在年关将至，只要那恩令一到，看湘王府的叶君峰还怎么包庇弑父杀兄的罪责。”被孙狼称为师傅的黑衣人语气平淡。

　　“是啊，这每年一次的恩令，原本是楚皇想和众兄弟团聚的。现如今却成了叶君峰的催命符，哈哈…”沈腹一旁附和道，“只是在下有一事不明，为什么郭凉大将军不直接把叶君峰弑父杀母逼走兄弟的事情通告楚皇，只能暗中安排人手呢？”

　　此时只见厅后珠帘微动，一个满脸凶相的中年男子走出。

　　“沈兄不知啊，如果我说了全部实情，难免会引起皇帝的忌惮，尤其是楚皇有私生子的事情岂是我辈能知道的，知道的越多越危险啊。如果我一点不说，就违抗了他当年给我的那道暗中监视湘王的密旨。所以只能话说一半。后再安排人手相告。”

　　“不知将军安排之人现在怎么样了？”黑衣人问道，语气略有焦躁。

　　“放心吧，就在刚刚，六皇子叶堂传来讯息，他让八皇子叶雀今天一早就进宫悄悄向楚皇禀告了此事，再加上那只被老弟射死的雪鹰，楚皇大怒，表面上是心疼死去的弟弟，其实是愤怒于徐侧妃母子的事情。哈哈。”

　　“哎，只可惜楚皇现在没有直接证据指向叶君峰，恐怕也不敢贸贸然搜查湘王府啊，估计只能等到恩令到来逼着叶君峰现出原形了。”郭凉说道。

　　忽然，大白天的屋外一只幽灵般的乌鸦呱呱叫了几声后一翅冲天，一支枯枝瞬间被后坐力踏折，像是一只断掉的胳膊在随风舞动。这吓得屋内之人赶紧禁言，毕竟他们所谋之事见不得光。

　　“那我们就静静等待着恩令的到来吧。”黑衣人说完，屋内之人随即各自散去。

　　黑衣人和郭凉一道出了院门，向着湘王府走去，准备去安慰一下那个木偶。

　　被当做木偶而不知自的叶君峰，此时正在密室之中等待着那二人的到来，最近几日一想起恩令，他就惴惴不安。本来他希望借助郭凉提供的关于雪鹰的消息能一举拿下叶君疏，从而把亲王位牢牢控在手中，没想到一怒之下竟失手杀死了自己的父亲，且让该死的叶君疏逃掉了。争夺亲王位竟争的自己人头不保，除了怪自己一时冲动，他从来没想过背后是不是还有另外一只推波助澜的手。

　　“你们可算来了，现在该怎么办，恩令马上就到了。”

　　进入密室二人还没来得及坐下，叶君峰便急急的问道，看起来像热锅上的蚂蚁。

　　“小王爷莫急，不是还有几天吗，办法总会有的。”郭凉说道。

　　“是啊小王爷，我们天煞帮绝不会袖手旁观的。”

　　叶君峰熟悉面前之人，虽然不曾见过面纱之下的脸，但此人一直在父亲左右多年，且现在又带领天煞帮投靠自己，心里微微有些感激，只是他不知道，自己仅是别人眼中的一个提线木偶罢了。

　　“多谢帮主仗义援手。”

　　“不客气。”

　　听到这三个字，叶君峰忽然脸色一惊，似乎想起了什么。

　　“猛然觉得先生声音如此熟悉，好像在哪听过。”

　　“呵呵，小王爷多虑了，我只是芸芸众生中的一颗微尘，怎能有幸结识像您一样高贵之人。”

　　“哦，看来是我多虑了。”叶君峰抬头看了看面前两位“得力助手”。他知道，这人一直不肯以真面目示人背后一定另有目的。

　　“放心吧，小王爷，如果一旦楚皇发现了这件事，我辈自当追随小王爷，前几日我才听说，原来先皇是要传位给湘王的，是楚皇，弑父夺位。这天下本来就是你的。”郭凉终于说出了那个秘密。

　　“果真是这样？”叶君峰满脸狐疑。

　　“是的小王爷，若楚皇真敢动你，我和郭大将军定不会袖手旁观，我们都是仰慕王爷高风亮节的侠义之辈。”黑衣人说道，只是人心隔肚皮，要是叶君峰能化作神灵进入黑衣人的心里看看的话，他一定会被气死。

　　“当年参与篡位的那位公公就关在王府的地牢中，小王爷不信的话可以去问问啊。”郭凉说道，脸上涌上一丝冷笑。

　　“小王爷你才是正统，只要你一声令下，我二人愿肝脑涂地去夺回失去的皇位。”黑衣人铿锵有力的说道。只是那抹忠义目光之下藏着满满的虚伪。

　　见叶君峰半信半疑，他们知道再多说只会引起怀疑，不如让眼前这个木偶去问问那个人吧。随后起身告辞。

　　出了王府，二人都长舒一口气。

　　“演戏真累啊。”黑衣人疲惫的说道。

　　“累也得做啊，要不告诉他他才是正统和我们鼎力支持他这两条消息，他怎肯随便起兵啊。”

　　“真费劲，他要是再没动静，就让东三州起兵造反后引到雨州，那样六皇子依然能借机掌控兵权，而且能控制住雨州这个天下粮仓。”

　　“走着看吧，毕竟他造反楚皇觉得是应该的，这样就连累不到我，但东三州造反后杀入雨州，那我这个镇守大将军罪责难逃啊。不过和这个木偶演了这么久，我也有些累了。”

　　二人随后没再说话，慢慢向远处走去。