酒至半酣，在座的不少官员都已经有了些醉意，一切看上去暂时还没有什么异常。知道有变故要发生很令人焦灼，变故迟迟不发生也会让人焦灼。但时间越推移，姚宁谷反而越发镇定从容。她处理过比这还要危急的事情，如今只不过因为事关陛下父子才多了几分小心。

　　姚宁谷在正事上面属于那种胆大心细的，只要一切安排好，哪怕过程再凶险，她也不会害怕退缩。但凡一件事有八成把握，她就敢一试。只要刻意忽略主人公的身份，这对她来说完全是小场面。从这方面来看，不得不承认姚宁谷的确是个天生当将军的料子。

　　陛下在上，群臣在下，一时间宾主尽欢，一片祥和。在这样融洽的氛围中，太子元瑞起身离开了座位。

　　殿内一瞬间停止了交谈，大家都把视线投向元瑞。皇上含笑的面孔恢复了威严，看向元瑞的双眼眯了一眯，有一种高深莫测的意味。

　　元瑞很大不敬地直着腰，用直接赤、裸的眼神从上到下扫视一遍，看得胆子小的人心里有些发怵，随即才扯开嘴角露出一个有些阴鸷的笑容对上首说道：“父皇，儿臣今日有一件大礼还未献上。”

　　“哦？太子有什么礼物呈上来便是。”皇上很配合地笑了笑，但是眼神愈发锐利，释放出一种危险的讯号。从他对元瑞的称呼中也可以看出生疏。

　　今日只论君臣，不论父子。

　　在座的都不是傻子，若是再看不出两人之间气氛的诡异，也不配坐在这座大殿内了。柳玉若有所思地看了一眼姚宁谷，非常敏锐地作出联想，姚宁谷开宴前的异常莫非就与现在的状况有关？

　　元瑞抬了抬手，原本守卫在大殿之下的禁军侍卫毫无预兆地涌进门内，把里面手无寸铁的众人牢牢控制起来，一名身穿甲胄，手提长剑的将军走进来，对元瑞拱手行礼，正是右羽林将军徐兆。

　　原本还醉醺醺的众人这下酒全醒了。太子竟然要逼宫！

　　气氛比刚才还要寂静。良久，一位上了年纪的老御史站起来，气得单手颤颤巍巍地指着元瑞，目眦欲裂道：“汝等凶逆，逼迫天子！乱臣贼子！乱臣贼子！”

　　元瑞听到他大胆的斥责声，脸色沉了下来，还未等其他人反应过来，他猛地从徐兆手中抽出他的佩剑，一剑刺穿老御史的腹部。这位老大人发出一声痛呼，口吐血沫，还想继续开口更多的血液就从嘴中溢出，最终“你你你”了半天倒地身亡，死不瞑目。

　　手段之残忍果决，令人毛骨悚然。

　　元瑞显然对杀鸡儆猴的效果很满意，此时再没有人愿意做出头鸟了。他转向上首的陛下，脸上带着胜利者的笑容，却并不开口。

　　皇上的面色变了几变，沉默了一会儿才问他：“太子这是要做什么？”

　　元瑞故作惊讶：“难道父皇看不出来吗？儿臣送您一份大礼，不过作为回报，”他的表情有些神经质，说出的话更是大逆不道，“我想要这座江山！”

　　“能不能告诉我为什么？”皇上的语速缓慢，可以听出其中隐忍的极大失望，以及愤怒。

　　“父皇问我为什么？”元瑞仿佛听到了巨大的笑话，面带笑容的脸色像面具一样被这个问题撕裂，变得有些癫狂起来。

　　“我从小到大，你只知道忙于公务，从来没有对我有过任何关心与教导！后来你登基成了皇帝，我成了太子，你以为是对我的恩赐，但你可知旁人都耻笑太子学业平平，我付出了多少努力才换来众人的认可！我为了坐稳太子这个位置，这么多年勤勤恳恳，没有一日敢松懈，可父皇你做了什么？”

　　元瑞把压抑了十多年的情绪全部爆发出来，整个人都有些歇斯底里：“你因为柳玉这个小人的几句挑拨，就要废了我这个太子！”

　　“对了，还有柳玉这个贱人。”他转向柳玉，一双猩红的眼睛里充满了杀意。

　　事关重大，柳玉事先并没有得到任何提醒，姚宁谷也不可能把太子的异动告知他，柳玉对太子的突然宫变始料未及。不过面对元瑞的杀意，柳玉非常镇定，坐姿保持端正，甚至还很平和地开了口：“太子殿下谬赞了，微臣何德何能，以一人之言左右陛下的心意。殿下今日的处境，都是咎由自取。若殿下没有行不义之举，陛下自然不会惩罚。与其责怪微臣与陛下，殿下不妨反思一下自己身上的错处。”

　　元瑞最恨的就是柳玉这副无论发生什么事都云淡风轻的样子，衬托得他像个易怒的跳梁小丑，现在被他这段话刺激得差点又要失去理智。

　　“太子已经下定决心要与朕刀剑相向了吗？”皇上再次开口，阻断了元瑞想杀柳玉的举动。

　　元瑞觉得有些荒谬：“父皇还没有认清局势吗？不是儿臣与您刀剑相向，而是儿臣单方面的胜利。大内已经被徐将军等人控制，英国公世子已经把京城能通往皇城的道路全部封锁，英国公的大军已经在路上。父皇今日在寿宴上遭魏国公世孙柳玉毒害，英国公勤王，协助儿臣将反贼拿下，儿臣对父皇的死十分悲痛，一定会继承您的遗志，做个好皇帝的。”

　　元瑞自以为已经胜券在握，把一切都安排得明明白白。

　　看见他毫无悔意，皇上的眼中闪过浓浓的失望，然后沉痛地闭上眼，整个人都像衰老了十岁，声音嘶哑道：“姚卿，动手吧。”

　　姚宁谷闻言站起身来，面容冷肃。

　　元瑞与她冷漠的眼神对上，心中突然有种没来由的慌张。

　　“你们在耍什么花样？”他提高音量来掩饰心中的紧张。

　　“将太子与徐兆拿下。”姚宁谷冷声吩咐。话音落下，刚刚还对众臣刀剑相向的禁军将手中的剑倒了个方向，所有的中高层将领都被制服，两个离徐兆最近的守卫扑上去将其按住。

　　元瑞身份贵重，禁军不敢直接对他动手，围成一个包围圈将他牢牢堵住，虽然还未将人拿下，但元瑞也与困兽没什么区别了。

　　“这不可能！”元瑞不敢相信自己的眼睛。

　　姚宁谷与陈云没有更换有问题的将领，决定将计就计，但是却更换了今天值守的普通士兵。他们装作被自己的将领洗脑谋反，实则只是假意投靠，元瑞与徐兆等人以为自己胜券在握，根本没想到，会栽在最普通的那群禁军手中。

　　“还有英国公世子！英国公世子没接到我的信号，一定会带兵进宫，到时候你们一样得死！”元瑞还不肯放弃。

　　“报——”一声急促的马蹄声响起，有个二十多岁的小将从马背上身手矫健地爬了下来，径直走进皇宫。见到他手中提着的东西后，元瑞眼中浮现出绝望的神色。

　　“禀陛下，禀姚将军，末将黄桐，携反贼英国公世子项上人头来见。所有叛军已归降，不服者就地斩首，请陛下与将军指示。”来人正是最先发现异常的将领黄桐。他手中血淋淋的东西就是元瑞最后的依仗——英国公世子的人头。

　　“做得好。”皇上对他目露赞许，然后将视线移向元瑞。

　　元瑞感觉天旋地转，情势在一瞬间发生了颠倒，他以为的胜券在握，原来全都在父皇的算计之中。他全身的力气都像被抽光，双腿的力气不足以支撑身体，扑通一声跪坐在地上。

　　完了，全完了！

　　他用双手捂住脸，无声地痛哭了起来。

　　为什么？为什么他只是想守住自己的太子之位就这么难？为什么连最后一条路都给他掐死了？父皇不公！老天不公！

　　见他这副模样，皇上打了个手势，围着他的禁军散开了一些，让人能看清他的模样。

　　皇上走下台阶，来到元瑞的面前，长长地叹了口气：“朕从来没想过要废了你的太子之位，你是朕的第一个儿子，也是皇后最看重的孩子，朕怎么会不疼爱你？只是这次你犯下的错实在太过严重，朕才想让你多加反思。哪知道你竟然不知悔改，酿成如此大错！”

　　元瑞听不进去他的话，只是一味地说着：“不是的！不是的！”他只沉浸在自己的世界中，只愿意相信他想相信的。

　　见他执迷不悟，皇上失去了最后的一点耐心。

　　正当他转身之际，元瑞做出了令所有人都始料未及的举动。

　　他突然拿起手中的剑，猛地扑向皇上，因为距离太近，所有人都没反应过来。

　　柳玉一直关注着元瑞的动作，在他拿起剑的瞬间就意识到不对，完全没来得及多想就朝两人扑去。

　　利刃进入血肉的声音响起，姚宁谷惊恐地看向元瑞和柳玉。

　　“不要！”她疾声喊道。可惜已经晚了。

　　柳玉的下腹部挡住了元瑞的一剑，但他自己也倒在了血泊之中。元瑞被蜂拥而上的禁军夺下武器，牢牢制住，但这些都没办法抵消柳玉所受的伤。

　　姚宁谷觉得心脏一阵剧烈的抽疼，像有人用锤子重重的敲击在其上，大脑一片空白，有一种害怕涌上心头。她控制不住地想，如果柳玉离开了怎么办？

　　“快传太医！”皇上焦急地下令。可是姚宁谷已经什么都听不见了。

　　作者有话要说：　　感觉这本这本书里的反派都不太聪明……