柳甜与谢堂告辞，跟着侍卫出了宫住下，静静等待消息。

　　谁料这一等，就等到了后半夜，厚重的钟声被叩响，络帝没有熬过病痛的折磨，阖目长逝。

　　本该隆重的先帝丧礼置办得匆匆忙忙，柳甜等人因对太子回归有功劳，有幸一同恭送先帝葬入皇陵。

　　漫天皆白，长布幡在风中狂舞，带起一声又一声的悲鸣、痛哭。

　　领头的太子哭肿了双眼，却还要维持身份应有的仪态，不许让自己有一丝一毫的差错，尽职尽责的保送先帝安心长眠。

　　除了先帝唯一的子嗣，在场的还有未曾见过的何文王。

　　何文王暮景双手搭膝，冷漠的坐在轮椅里，神情不悲不喜，仿若置身事外。

　　从其他官员小声的交谈声中了解，暮景并没有参与当年的夺位之争，一直远离宫中游山玩水，没什么存在感，以至于活到最后。

　　两王相争之际，夹在中间左右为难，暮景被迫选择络帝一方，准备带着未婚妻周仁雪往北避祸，可惜还是晚了一步，遭到暮存的围追堵截，周仁雪为救文王而下落不明。

　　柳甜记得肖城曾说过，所谓的妍妃根本就是何文王的未婚妻，当初暮存使诈骗得周仁雪字迹，间接害得何文王被络帝猜忌，硬生生被废掉一双腿。周仁雪也曾想过与暮存同归于尽，但她怕了，怕了对方的手段，要是事情不成，暮存必定会通过折磨暮景来报复她。

　　太子顺利回归的代价之一，便有周仁雪的性命。

　　“她是自愿的，执意为曾经犯下的错，尽最后一点的弥补。”

　　“妍妃为什么不跟着一起逃？”

　　“她注定逃不了，也回不到何文王的身边。”

　　覆巢之下，安有完卵？两人不过是权力之争中的牺牲品罢了，柳甜感觉眼睛有点酸，心里有点顿痛，她想到了自己和现今的状况，两方如果一直决不出胜者，战火便永远不可能停息，那么悠闲种田的安平日子也绝不会到来。

　　这场与南希的仗必须要赢。

　　丧礼结束，新帝登基。

　　暮子宴一登位，剑拔弩张的硝烟味迅速弥漫至近前，南希那边传来消息，当年反叛络帝的卫铭因私自杀害朝廷官员，被暮存下旨处斩，且已沦为敌方人质的高睿高大人则被“邀请”观刑，同时，暮存多年独宠的妍妃也在这段时间因病而亡。

　　臣子的背叛加上至爱的失去，暮存一改往日的平衡制约策略，隐有征讨之意。

　　北络在场的官员心里清楚，所谓的悲痛不过是打幌子的借口而已，实则想趁新帝未站稳脚跟前，吞并整个北方，根本没把新帝放在眼里。

　　“好一个八王爷，自封为王不够，现今更是迫不及待想夺取朕身下的宝座，竟特意派遣汪漠领了十万的兵马驻扎在益州伺机而动，众位大臣可有什么想法？”

　　问话一出，殿内一时没了声响，那可是十万的兵马啊，自从南北分裂，北络国力日渐衰颓，大不如前，想要找出同样兵强马壮的人手实属困难，当真是难接的苦差。

　　蔡庆暗叹一口气，南方地理优越，也是他们比不上的一个重要方面，不过还好有个不好不坏的新消息，也许可以劝新帝考虑一下。

　　“陛下，不妨考虑下前日芜国公主递来的请求？”

　　“爱卿是说，同意出兵替芜国公主争夺皇位？”

　　语调平缓，没有起伏，一时猜不透新帝想还是不想，蔡庆眼皮向下垂了些许，只还是同样的提议，“微臣正是此意。”

　　芜国民风开放，男女皆可为帝，加上芜国公主找回皇室圣物——蛇玉，可谓是师出有名，反而现任国君本就不是嫡系一派，甚至传言当初他曾百般阻挠公主回宫，引得朝上不少老臣对其不满。

　　现在送上这份人情，何乐而不为呢？夺了位，芜国自然派兵援助，未尝不能与南希拼死一战。

　　“臣觉得蔡太傅所言甚是。”

　　谢堂出列，赞同蔡庆的提议，并又列举了一些其他有利之处，最终新帝点了头。

　　“臣认为肖侍卫长做事稳妥，机敏多智，此前独自前往南希立了大功劳，这次完全可以担任前锋将军，再次为陛下忠心效力。”

　　“说得有理，我相信肖爱卿绝不会辜负朕的期望。”

　　宫外

　　雪地里，杨段飞深一脚浅一脚的赶回住所，顾不得拍掉身上的寒雪，“柳妹子，有重要的事，肖城刚被圣上任命为前锋将军，很快就要启程去芜国平乱。”

　　“怎么会？就算被封为将军，不是应该去南边？”

　　“据打听来的小道消息，大概圣上想卖个人情给芜国公主，然后借兵合作，一同收拾暮存那个狗贼。”

　　柳甜抱着怀里的暖炉紧了紧，低垂着眼睛，但说出的话异常坚定，“我跟着一起去。”

　　冥冥之中，她觉得这次自己必须去。

　　杨段飞挪到屋子中央的烤炉旁，搓了搓手，有些迟疑的看了看柳甜，“这次出军，我不打算跟着肖城，就留在盛京盯着，倒是柳妹子，你一个女人跟着，始终不方便啊，要不跟我一起留在这吧，肖城他肯定也是这么想的。”

　　柳甜抬头笑了笑，脸颊被热气烘得微微发红，“现在说的再多，也不是我们能作数的，等肖城过来见我们，若他同意，我就跟着，若不同意，我便不去。”

　　几日后，大军在城门外集结，杨段飞颇为无奈的望着肖城身旁的柳甜。

　　他太天真了，肖城早就栽在这女人身上了。