“你想出宫？”

　　“是，奴才求娘娘给个恩典，准许奴才出去祭拜家人。”

　　楚令沅正懒洋洋地拨弄袖炉里的炭火，陈满跪在地上磕头，瞧他那真情实意的样子，她若不允，倒有些无情了。她道：“百善孝为先，既然求到本宫跟前，那正好，回去收拾收拾，晚上跟着小单子一起吧。”

　　陈满微愣，谢恩后退下。

　　楚令沅摇头，“我到要看看他玩的什么把戏。”看向茯苓，“冬香呢，你们也去准备准备，难得出去一次。”

　　茯苓道：“冬香说她不去了，要留下来帮常姑姑。”

　　楚令沅奇道：“我这一去，梧兮宫也没甚可忙的，常姑姑一个人看着就行。她不是最爱凑热闹吗，这次怎的转性了？”顿了顿，了然笑道：“你告诉她，我让皇上把容大人也带去，不会耽误他们谈情说爱的，还能顺便拜访一下她未来婆婆。”

　　茯苓却道：“正是因为容大人在，她才不去的。”

　　楚令沅挑眉：“闹别扭了？”

　　茯苓摇头，“奴婢也不清楚，那天是红着眼回来的。”

　　楚令沅道：“去把她叫来。”

　　茯苓道：“娘娘就由她去吧，相互冷静一下也好，在没成亲之前，有什么问题都得想清楚了。”

　　楚令沅只好作罢。

　　冬日的夜晚来得很早，天转眼就黑了，楚令沅乘上一辆马车，悄悄被拉出了皇宫，去往祁铮在城西临时买下的一个别院。

　　一个眼熟的公公扮作仆人模样在门口等着她，殷勤地搬来凳子，扶着楚令沅走下马车。她抬头看了眼，发现门上贴有对联，屋檐下挂着红彤彤的灯笼。她心生欢喜，和颜悦色道：“你是廖中全的徒弟？”

　　小允子自觉得脸，越发恭敬道：“奴才小允子，何德何能，劳夫人记挂，师傅他被爷留在家里了，接下来就由奴才照顾夫人。”

　　楚令沅笑了，由他带着进去，“十三爷呢？”

　　“爷被霍家公子约出去喝酒去了，还没回呢。”

　　楚令沅喜欢这种烟火气十足的话，笑意盈盈道：“哪儿喝酒？别是被漂亮姑娘绊住脚，找不到回家的路了。”

　　小允子凑趣儿道：“夫人放心，奴才这就叫人去催催，保准让爷干干净净一个人回来。”

　　楚令沅点点头，认真道：“给我盯仔细了！但凡有根头发丝，他就别想进我的门。”

　　茯苓与单小松相视一笑。

　　落在最后的陈满看着前面笑做一团的人群，神情晦明不定，脚下孤孤单单的影子，离灯火越近，却变得越小。

　　楚令沅的住处早早收拾妥当，三两个机灵的丫鬟和小厮提着灯笼站在院中，她远远闻到了酱肘子的香气。茯苓自然要跟她住，单小松和陈满则没那么讲究了，只能挤在一起。

　　小允子安排好后道：“娘娘有什么需要跟奴才说一句就是，虽说建安城治安严谨，但爷这次出来没带多少人，夫人千万别私自出府。”

　　这狗皇帝……提前断了她后路。

　　她的确是有出去逛一逛的打算，临近年关，建安城的宵禁延后了几个时辰，刚才过来的时候，大街上还热闹着呢。

　　小允子觍着脸道：“奴才就在外面守着，夫人不必担心。”

　　楚令沅愤愤转身。

　　祁铮回来的时候她刚沐浴完，长发湿漉漉的，茯苓拿着帕子给她擦头发，对于醉醺醺的某人，她眼皮都懒得抬一下。

　　“下去吧。”他接过帕子站到楚令沅身后，酒气顺着他的鼻息喷到她后颈上，他说：“爷给你带了好吃的。”

　　楚令沅冷漠脸，“吃饱了。”

　　祁铮俯身道：“仙满楼的烧鹅。”

　　楚令沅哼了声：“谁稀罕，离我远点，臭死了。”她偏头看他，拉过他的衣领，蹙起鼻尖，像只警惕的猫，她眯着眼道：“有香气，女人的香气！”

　　祁铮咳嗽两声，“霍玖那厮非要叫几个姑娘唱曲，难得在外面相聚，我不好扫他兴。”

　　他像揉面团一样擦着楚令沅的头发。

　　楚令沅被他的力道压得弯下脖子，语气不太友好，“是吗？”

　　“头发差不多干了，我去冲个澡。”

　　楚令沅气到拍桌：“祁铮！你现在对我可是越来越没有耐心了！要是腻歪了就直说，我才不会那么小气！”

　　祁铮回头哄着，“乖，别瞎想，爷是去谈正事了。”

　　楚令沅想了想，画风突变，巧笑嫣然起来。“爷下次谈正事，顺便把我也捎带上吧？”

　　祁铮正色：“夫人一介女流实在不方便……”眼瞅着帕子摔过来，话锋一转道：“若夫人明早起得来，爷带你去西郊的跑马场溜一圈。”

　　楚令沅挥手，放肆至极，“滚吧。”

　　祁铮也一贯纵容，笑着取下头上的暖帽交给婢女，鞠躬抱拳：“为夫告退。”随往后面的浴室去了。

　　楚令沅破功，笑起来，转头看向茯苓，低声道：“告诉李大人。”

　　茯苓点头，让身边的婢女都退下，拿起梳子为她梳头，“单小松说陈满出去了，买了香火纸钱。但陈家几口暴毙身亡，官府一直没查明白，不过裹张草席就入土，连块碑都没有，也不知他往哪里去祭拜。”

　　楚令沅思忖，道：“叫人跟着他，他在梧兮宫虽也算安分，但行事举动总叫人生疑。”

　　她一直没有戳穿陈满的伪装，他被家人送进宫当太监，所以心生怨恨，借宫廷侍卫的手谋杀陈家满门，这看似符合逻辑。但有一点，他既然恨极了陈家，那先前又怎么会被郑氏威胁？这前后相驳，他定是有其他什么事被绊住了脚，又或者本就想借郑氏的势往上爬，所以才暂时听命于郑氏。

　　茯苓道：“陈满这个名字放在他身上就像个假名儿，只怕和陈家没半点关系。趁他出了宫，用不用常姑姑在宫里查一查他？”

　　楚令沅摇头：“他这人心思缜密，恐怕不容易留下马脚”

　　“什么马脚？”

　　祁铮穿着一身淡薄的寝衣回来。

　　楚令沅看他，“检查你有没有留下什么偷欢的马脚。”说着拿了件披衣递过去，“这么冷的天儿，也不怕着凉，还以为自己是十七八岁的年轻小伙吗？大叔。”

　　“大叔？”祁铮眯起眼，剑眉上扬，飞斜入鬓，墨黑的发带着些氤氲的湿气。

　　危险的信号。

　　楚令沅为他整理雪白的衣领，手指顺势往上，抚摸着他眼角那块细小的疤痕，“你比我大了十岁左右，不是大叔是什么？”但她心里想着的却是初见他时，那张清秀隽逸的少年面容，或许是太惊艳，所以她记得很清楚，那时候他眼角没有这快疤痕。

　　明明很小，但她表情有些心疼，“怎么弄的？”

　　祁铮双手自然地拥住她，腰间的肉感较之前明显许多，但依然是柔软纤细的，他不免有些意动。心不在焉道：“不记得了，在青州？那时候夷族的火炮很厉害……”声音低下去，落在楚令沅耳边，莫名有些委屈巴巴的，她心就软了下去，任由那只不安分的手在身上乱动。

　　他一向很会装可怜。

　　茯苓早已退下，顺道把门带上。

　　倒在床上，楚令沅道：“爷是不喜欢打仗的对吧？打仗要死那么多人，留好多血，最好永远都不要有战争。”

　　祁铮埋头在她颈间，听到这孩子气的话，不由笑了，开口却有点睥睨天下的气势，逐渐正经道：“哪个男儿不想建功立业开拓疆土？大周今日的安稳日子都是从前人的尸骸中打下来的！但打仗并不是目的，而是一种手段，这天下局势瞬息万变，没有万古不朽的昌盛家园，谁都无法保证大周不会再一次陷入乱世。站在大周最高的位置上，看到的事物很多很远，大周变成了水车，每个人变成了水滴，共同支撑水车运作，但水车毁了，水就洒落一地。水车运作的规律就如法度，失去了法度，也会逐渐失去人性。”

　　他们换了个位置，楚令沅趴在他胸口，听着他的话，沉默又乖巧。

　　他道：“所以必须要有一个强大的力量，守护这两水车，为了避免整体的损失，有些牺牲在所难免。”

　　楚令沅吐出口气，“你是个英明的皇帝。”

　　祁铮抓住她的手腕，“但是个孤独的皇帝，在你出现之前。”他补充。

　　楚令沅笑了，故意道：“那你更难忍受孤独，还是更能忍受没有我？”

　　祁铮吹灭床边的红烛，翻身压上去，“都不能，我不太喜欢做选择。”

　　楚令沅轻轻闭眼，这狗皇帝根本接受不到我的暗示。

　　祁铮摸到她平坦的肚子，“给我个孩子吧。”

　　楚令沅咬着唇喘气，“不是已经‘有’了吗？”

　　祁铮嗤笑一声，“如果能有个真的，到省了一些麻烦。”

　　楚令沅听不清话了。

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　　楚令沅不知道祁铮是怎么说服太后带她出来的，原本还有些担心他为此受到辖制，想处理掉肚子里的假孩子后就尽快回宫。但从马车上下来，看到起伏的山峦，雪白一片，淡蓝的天如远处的湖泊，幽静得不见一丝涟漪。她便恨不得有双翅膀带自己飞了，在宫里四四方方天空下待久了，重见天日的感觉让她意识到自己的渺小。

　　“夫人小心脚下。”陈满提醒的同时扶住了她。

　　她看得太出神，没看到脚下的石头，绊了一脚，整个人差点栽倒。

　　她侧目道：“多谢。”

　　陈满拉她站稳，“夫人客气。”

　　他还没来得及退开，祁铮纵马而来，身后还牵着一匹通身雪白的马驹。

　　陈满立马松开她行礼，头低得不能再低。

　　祁铮居高临下的目光从他身上掠过，审视片刻，移到楚令沅身上。

　　“过来。”