有一个在事业上过于废寝忘食的夫君对楚令沅来说是件相当痛苦的事，他的作息规律已经深入骨髓，若在居仁殿，每日卯时必定睁眼，天往往还没亮，一刻钟更衣梳洗，一刻钟用早膳，步行去乾盛宫；若在梧兮宫，寅时便得起，然后乘肩與赶去上朝。偏生祁铮这人极其强势，他起了，她必须得跟着起，美名其曰，“朕不习惯一个人用膳。”

　　所以，往往是她吃得肚圆红润，送他离开后再去睡回笼觉。她起初还睡得着，后头习惯了，便没这么多瞌睡。不再整日昏睡，气色反而好了许多，消瘦的脸颊总算又养出点肉，可祁铮还觉得不够，从居仁殿拨了两个御厨，用楚令沅自嘲的话就是，“养猪不易。”

　　但这几天祁铮忙得很，整天见不到人影，上次见还是她去给太后请安，正好碰见他，匆匆说了几句话便别过。她敏锐地察觉到他有事瞒着她，不过没追问，转而逼问起李廷润，才晓得，西州州主李廷乐把他的小女儿送来了建安。怪不得他这几天一直躲着她，西州是大周的养马场，不同内斗，他不能轻易拒绝。要知道，祁铮为了她，可是把三年一次的选秀改成了五年一次。但再宠爱她，也总有个限度，这一点她很清楚。

　　李廷润这几天也在躲着她，自从他们师徒相认，他便警铃大作，不肯再轻易见她，生怕再被她套出什么话。她虽老早知道李廷润是西州州主李廷乐同父异母的兄弟，但从没放在心上，也从未想到明西阁的建立是李廷乐那怂包暗中促成，怪不得一穷二白的李廷润能开拓西州商道，所谓称霸江湖的雄图大业，原来只是一场早有准备的阴谋。

　　那么她呢，李廷润收养她做徒弟又是为了什么？

　　她问过李廷润，他没正面回应，只是道：“没有为什么，你只需要知道，你永远都是我的徒弟。”她还问：“西州人这几十年过的很好，你们为了那点子家国仇恨，当真要毁了这好不容易才换来的安乐吗？”

　　她不等李廷润回答，固执道：“我绝不会答应。”

　　李廷润却说：“别太高估自己。”

　　楚令沅知道这句话的意思，她阻止不了李廷乐，那就只能阻止大周皇帝，但她不一定有那个份量。

　　可她想试试，是否高估，总得试一试才知道！她带着这个念头无数次从噩梦中醒过来，浑身冷汗，回想那支离破碎的梦境，不禁发笑，狗屁，全是狗屁！她才不信，祁铮绝不会那么对她。

　　常若束起床幔，轻声道：“娘娘，皇上送了东西过来，您要不要瞧瞧。”

　　楚令沅拉过被子盖住脸，不说话，常若道：“那奴婢命人传膳了，午后容大人会过来请平安脉。”

　　楚令沅闷声嗯了句，等常若走远，又道：“他可带了什么话？”常若早已习惯她直来直去的称呼，道：“廖公公倒没说皇上有什么话带给您，不过有几句提醒了奴婢，皇上定下中秋之日为南国使臣举办欢送宴，娘娘怕是躲不过去。不如提早请英娘娘过来帮忙，内廷司那边也该吩咐下去了。”

　　“知道了。”楚令沅坐起身，揉了揉眼睛，“把东西拿来吧。”

　　常若笑了，“是。”

　　“娘娘，这是什么？一盆土？”冬香瞪着那及膝高的陶瓷花盆，大感奇怪，里面什么也没有，只有厚厚的土壤，湿润肥沃。楚令沅绕着花盆打量，狐疑地蹲下身，发现了一根极小的嫩芽，青紫色，将将冒出土，蜷缩着，没有什么生命力。

　　茯苓也瞧见了，惊讶道：“这是种了什么？”

　　楚令沅伸出手指碰了碰，轻笑道：“花。”

　　常若道：“奴婢听廖公公说，皇上亲自种的种子，专门请了御花园的花匠栽培，冬天死了好几株，只存活了这一盆。”

　　冬香担忧道：“我们能养得活吗？”

　　常若道：“精心照料便是，花草不似人，又不认生。”

　　楚令沅看了会儿后直起身，“搬到我屋里。容大人到了吗？”

　　冬香笑道：“在外面候着呢。”楚令沅促狭道：“就你消息灵通，我偏带茯苓出去，走，咱们去见新郎官咯。”冬香急道：“哪里有什么新郎官，娘娘您别瞎说。”

　　“容大人久等了。”

　　楚令沅看向容迢，他的腿虽落下了病根，但身姿笔挺，一身御医官袍，格外精神。楚令沅瞧着高兴，忙命他起来，诊过脉象后问起他母亲的病情，他恭敬道：“劳娘娘牵挂，家母年事已高，这一病，从开春缠绵至今，总算有了起色。”

　　楚令沅笑道：“如此便好，你与冬香的喜事也该定下日子了。”

　　容迢闻言望向躲在帘子后面的冬香，四目相对，会心一笑，他率先错开眼，道：“但凭娘娘做主。”

　　楚令沅却摇头：“你们两人的事，你得自己拿个主意，我这一关你虽是过了，但总得把冬香带到你母亲面前过过眼。”她表情难得慎重，容迢也不由慎重起来，“微臣早已跟母亲禀明心意，她老人家无不欢喜。”楚令沅这才放下心来，咳嗽两声，“冬香啊，还不快给容大人上茶。”

　　冬香羞红了脸，放下茶杯就要走，容迢又是个十分守规矩的人，断不会当着旁人的面谈情说爱。

　　楚令沅只好随便找了个理由，带着一干人离开，出门刚好碰上赵伽，她笑道：“找你哥哥么？”

　　赵伽低下头：“奴婢做了几件衣裳孝敬伯母，想托容大哥带回去。”她迅速抬头看了眼楚令沅身后，没看见冬香，便明白过来，立刻道：“既容大哥不在，奴婢晚些请冬香姐帮忙给容大哥便是。”

　　楚令沅颔首，“去吧。”

　　常若看着她的背影，“一晃眼，赵姑娘已经出落成人了。”

　　楚令沅笑了笑，“人总是要长大的。”

　　茯苓不置可否道：“但愿别长歪了。”

　　依照楚令沅的意思，是想赶在中秋之前把冬香嫁了，她有种预感，接下来的日子不会太平，为免横生枝节，得尽早把喜事办了。可冬香说什么都不干，非要等到明年才肯出嫁，楚令沅明白她的心思，她是想等她怀了小主子再走。按照常若的话说，她楚令沅现在要风得风，要雨得雨，但还差一根定海神针。

　　楚令沅想，祁铮大概也很需要一个孩子吧。

　　―

　　祁铮的生辰恰好在今年中秋节的前一天，去年因灾情严重，太后的寿辰已是清简，他自己的生辰更是没放在心上。但今年赶上个好时候，太后亲自做主，在中秋节当日，宴请各方王侯进都庆贺，还倡议皇帝大赦天下，以表皇恩浩荡。皇帝并未拒绝，只说不要太过铺张浪费，尽管如此，宫里还是早早做起了准备，连带着楚令沅都忙了起来。

　　这天她邀了英修仪前来商议宴会上用的各种器皿，入口的东西轻视不得，先时就有往酒杯口下毒的例子。内廷司送来了好些样式，她挑花了眼，心里最钟意那一套碧绿色的玉质酒杯，其上雕刻着各种花形，雅而美。但常若劝她用那套中规中矩的银器，正拿不定注意，英修仪牵着刚刚封号的瑾瑜公主进来，身边还跟着长乐公主，倒是稀客。

　　英修仪行礼后，解释道：“长乐公主刚好过来给潼儿送描红用的字帖，臣妾便请她一道过来了。”

　　只见英修仪着一身流彩暗花云锦宫装，发髻繁美，长眉亮眸，不怒自威，很有一宫之主的气派。她如今协理六宫，与郑氏不是笼络人心就是排除异己的行事作风截然相反，恩威并施，公正严明，很得皇帝器重。而楚令沅这个皇后，虽然得宠，但向来不管事，后宫嫔妃渐渐也就不往她这儿来了。楚令沅乐得自在，英修仪却是个恪守本分的人，一应事务，总要请她过目后再行决策，她再三婉拒，英修仪依旧坚持，只好作罢。

　　长乐公主也上前行礼，清丽的面容比起往日红润不少，眉目间多了些动人的风情。楚令沅听说了些缠绵的传闻，但笑不语，命人赐座后看向瑾瑜公主，“潼儿长高了不少，挑几样瑾瑜公主爱吃的糕点送来。”

　　瑾瑜公主抿嘴道：“母后不必麻烦。”她转向英修仪，“英娘娘，儿臣想出去玩儿会儿。”

　　楚令沅颔首，英修仪才道：“杜鹃，白菊，你们俩陪公主出去，小心伺候，别摔了。”瑾瑜公主行了礼退下。

　　英修仪有些无奈，“请娘娘赎罪，这孩子别扭得很。”

　　楚令沅摇头笑道：“无妨，慢慢来吧。”她指向那些器皿，“你们来帮本宫挑挑，酒器碗碟，该选哪种样式好？”

　　长乐公主从小耳濡目染，对这些倒比她们有见地，头头是道地解释起各种用具的礼仪规制。楚令沅见她很有经验，便笑道：“不如就麻烦长乐公主帮本宫这个忙了。”

　　长乐公主道：“皇嫂客气，能为皇嫂排忧解难，是渔儿的荣幸。”

　　楚令沅笑了笑，转头对英修仪道：“本宫近来听了一桩奇闻，说是那南国使臣里有位青年才俊，他出使大周，本是为了南国三皇子求亲，没想到自己却惹出诸多风流韵事。”

　　英修仪掩唇一笑，“娘娘有所不知，还有更奇的呢，那位青年才俊其实就是三皇子本尊。他这人倒有几分意思，说是不信大周的公主真有传闻中那般美丽聪慧，非要亲自见了才作数。”

　　说到这里，长乐公主已是满面羞红，咬唇不语。楚令沅见状，不由发笑，当真是世事难料！当初长乐公主为了不嫁去南国，很是费了些心力，不知往梧兮宫跑了多少趟，现如今皇上拒绝了南国的和亲请求，她却又芳心暗许。那南国的三皇子不知用了什么手段，竟能把这位一向精打细算的公主搞到手。

　　只是君无戏言，难不成要皇帝出尔反尔，自己打自己的脸？祁铮那人又死爱面子，楚令沅觉得这事难办。

　　长乐公主跪了下去，泣声道：“求皇嫂成全。”

　　楚令沅叹了口气，“这事不能让你皇兄先出面，你那位小郎君总得拿出点诚意来。”