顾瑾之的母亲宋盼儿，对朱仲钧封赏顾瑾之的庶弟顾琇之很不满意。

　　宋盼儿也知道，抱怨的话。就是得了便宜还卖乖，所以她非常隐晦的提及：“琇哥儿也太年轻了些。这样封赏他，只怕他会不知轻重了，反而辜负了陛下和娘娘的疼爱。”

　　顾瑾之的十弟和十一弟也各自封侯，食俸禄。宋盼儿也没觉得小十和小十一年纪小。

　　既然要封赏，自然就没有丢下八弟顾琇之的道理。

　　顾瑾之知道母亲所想，道：“娘，连堂兄都封侯了，何况是亲兄弟？琇哥儿和煊哥儿他们，到底是一脉血亲，将来也能相互帮衬。您放心吧，若是琇哥儿不知好歹，还给他生母洪莲讨封号，我就不依了。”

　　宋盼儿心里的小九九被女儿道出，有点不好意思。

　　她转移话题，问顾瑾之的腿：“......如今灵活几分了吗？”提到顾瑾之的腿，宋盼儿心里就发酸，眼泪忍不住，“你这苦命的孩子......娘将你捧在掌心，长到这么大，居然吃了这些苦。”

　　顾瑾之这腿，已经不可能再好了。

　　但是朱仲钧不肯死心，仍让林翊给顾瑾之医治，这些日子，顾瑾之都在针灸和吃药。她是既无奈又心酸。

　　“灵活了几分......”顾瑾之道。

　　这是标准答案。

　　只有这样回答，关心她的人心里才会好受些。

　　其实呢，并无起色。

　　“那就好！”宋盼儿听到这话，脸色明亮起来，欣慰舒了口气。

　　提到顾瑾之那条跛足，自然会想到她之前吃得苦，宋盼儿眼泪压抑不住，“可怜你，那四年是怎么熬过来的.......”

　　“守得云开见月明嘛。”顾瑾之笑道，“娘，最要紧的，是我熬过来了，咱们母女还能一处说话！您别伤心。往事似风散，都过去了。”

　　宋盼儿抹了抹泪，心里仍是有几分怅然。

　　从宫里出来，宋盼儿直接回了家。

　　她的儿子们都封了侯爷，皇帝也重新给他们赐了宅子。

　　孩子们都成了家，各自搬了出去。

　　只有顾煊之一家人跟着宋盼儿和顾延臻。

　　这次他们回京，顾琇之求宋盼儿，要带着洪姨娘回来。宋盼儿当时是不同意的。当时想到，洪姨娘到底是顾琇之的生母，不准他尽孝道，将来会不会给自己的儿子们留下不好的印象，觉得宋盼儿这个母亲太薄情？

　　考虑到自己的声誉，宋盼儿同意了。

　　年轻的时候，活得很恣意，到了老年，宋盼儿反而处处顾念身份。

　　她回到家。正好顾琇之也过来请安了。

　　明日是他的长子周岁，他请宋盼儿和顾延臻过去主持抓周礼。

　　“......请母亲和爹爹过去热闹热闹。”顾琇之道。

　　“好啊......”宋盼儿淡淡说。

　　顾琇之成亲已经六年了，生了三个女儿，去年才生了个儿子。正是高兴的时候，宋盼儿也不想扫兴。

　　顾琇之长子的抓周，顾瑾之也派人送了礼。

　　宋盼儿去了。

　　作为皇后娘娘的母亲、秦国夫人，自然所有的目光都在宋盼儿身上。

　　人人都奉承宋盼儿。

　　洪姨娘连露面的机会都没有。

　　抓周过了之后，客人散去，顾琇之自己一家人吃晚膳，洪姨娘说不舒服，没有来。

　　顾琇之的媳妇对那个小妾出身的婆婆，并不看重，只是表面上敬着洪姨娘。心里还是偏向宋盼儿，只说宋盼儿是她婆婆。

　　听说洪姨娘不舒服，顾琇之媳妇说：“只怕是今日累了，让姨娘歇了吧。”

　　洪姨娘今日没有露面，怎么会累了？

　　顾琇之没有说什么。晚膳后却去看洪姨娘。

　　洪姨娘眼眶红红的。

　　“姨娘，您这是怎么了？”顾琇之问。

　　洪姨娘抹去的眼泪，顿时又涌了上来：“看到你如今这般争气，娘高兴呢。”

　　顾琇之私下里，仍不肯叫声娘，一直都是姨娘、姨娘这样称呼洪莲。

　　但是洪莲都是自称娘。

　　“那是圣上和皇后娘娘的恩典。”顾琇之道。

　　“唉......”洪姨娘叹气哭道，“你如今出息了。娘不知道多高兴！若不是皇后娘娘，哪有你的今天？只是，你虽然出息了，心里也该有娘......”

　　“姨娘，我何曾不将您放在眼里？”顾琇之笑道。他能猜测到洪姨娘接下来要说什么的。

　　他不想洪姨娘真的说出来。

　　毕竟，洪姨娘生养了他一场。

　　可是他还没来得及阻拦。洪姨娘已经说出口了，“你如今也是贵为侯爷，你娘这般低贱，你哪里有脸？你也该求求皇后娘娘......”

　　洪姨娘也想要个诰命。

　　夫人她是不太敢想的。

　　但是依着顾琇之如今的地位，给她请封一个淑人。还是绰绰有余的。

　　“姨娘！”顾琇之豁然站起了身子，正色看着洪姨娘，“这话，您别再提了！若是您觉得京里住得不舒心，不如回延陵府去吧？”

　　洪姨娘愣住，脸色大变，伏案痛哭。

　　“你这般不孝！”洪姨娘哭诉道。

　　“姨娘，您这样说话，叫我如何尽孝？母亲什么脾气，您最是知道的。皇后娘娘为什么这般看重我？只因我和九弟要好。

　　九弟和皇后娘娘当我是亲兄弟，我却明知母亲忌讳，反而去惹母亲生气？我若真是去替姨娘求了诰命，置母亲于何地，又置九弟和皇后娘娘于何地？生恩重，还是养恩重？姨娘要至我于不仁不孝的地步，反而怪我不孝吗？”顾琇之一字一顿，狠狠说道。

　　说罢，他转身出去了。

　　留下洪姨娘一个人，怔愣在那里，连哭都忘了.......

　　***

　　朱仲钧登基半个月，把该封赏的将领、亲戚封赏了一圈之后，就将朝事拉上了正轨。

　　弘德朝的武将，大多入了大牢，判了刑，不是死就是流放。靠造反起家的朱仲钧，不需要武将。反而，他需要文臣来治理国家。

　　顾瑾之就给跟他说：“......我记得你曾经多次提及京里能力卓越的大臣们。上次，太皇后垂帘听政时，我把我记得的能臣们，都撺掇谭太后流放岭南了。你现在，把他们再召回来，委以重任，他们就不会抵抗你，反而感恩戴德，忠心耿耿！”

　　朱仲钧紧紧搂住了她。

　　在那个时候，她没有想着流放武将，因为她知道，朱仲钧能打进来，只是时间问题。

　　她需要做的，就是替朱仲钧留住治理江山的人才。

　　人文有气节。

　　钱未必能拉拢那些文官。

　　但是前朝将他们流放，他们满腹委屈。朱仲钧再将他们接回来，这是厚恩，他们是无以为报的。

　　顾瑾之当初就能想得那么远，朱仲钧非常感动。

　　流放的那些大臣。朱仲钧并没有一下子全部接回来。

　　他先接了两个比较温和的大臣，给他们加官进爵，封妻荫子，让满朝都知道新皇帝惜才。而其他在流放的文臣们，心里就添了几分盼望。

　　哪怕再顽固，也能慢慢融化。

　　朱仲钧花了半年时间，才把这些大臣都召回来。

　　他们没有骂朱仲钧乱臣贼子，反而全心全意辅佐朱仲钧，替朱仲钧歌功颂德。这是后话了。

　　朱仲钧登基的一个月后，就是处理袁裕业的事。

　　朝臣和百姓。都把弘德朝灭亡的过错，推到了袁裕业身上。袁裕业阖府被抄家，十岁以上的男丁全部被处以斩首，女眷充作官妓，十岁以下的男丁流放广西。

　　袁裕业行刑的日子。定在了七月初一。

　　就在七月初一之前，顾瑾之的四姐顾珊之突然回京了。

　　她的长子，已经十三岁了。

　　她和袁裕业和离，也整整十五年。

　　她如今再回来，大家都以为，她要替袁裕业求情。

　　顾家大夫人对她说：“......你可别再糊涂了！你若是替他求情，岂不是冷了姑爷的心？再说。你可知道他曾经多次要至你顾家于死地？有次害你大哥，还差点得手！皇后娘娘四年前被掳了京里，路上落胎，而且至今有点腿不便，都是袁裕业助纣为虐。

　　你若是开口求情，别说皇后娘娘不高兴。咱们顾家也不认你！”

　　顾珊之淡淡叹了口气，道：“大伯母，你太轻看了我......我并非想回来求情。我只是，想回来看他行刑.......”

　　大夫人愣了下。

　　果然，到了七月初一。袁家众人被拉到菜市口砍头时，顾珊之带着长子去看了。

　　她站在比较靠前的地方，能看清袁裕业的脸。

　　她攥住了长子的手，有点紧。

　　袁裕业神色傲然，一脸不屑，对赴死毫不在意。

　　而袁家其他人，或悲痛、或悲愤、或恐惧，只有袁裕业神色淡定。他高傲昂着头，冷然看着这个世间。

　　他也轻蔑扫视了眼人群。

　　然后，他就看到了顾珊之。

　　他轻蔑神态尽收，表情怔愣住。

　　他以为是自己看错了，微微阖眼，再盯着顾珊之看。

　　确定是顾珊之，袁裕业脸上瞬间被各种情绪充满：震惊、愤懑、悲痛、憎恶。这些表情一一闪过，最后，只剩下一缕哀痛。

　　他冲顾珊之笑了笑。

　　顾珊之面无表情，腿却软了。

　　她的长子搀扶着她。

　　她这一辈子，就是解不开对袁裕业的心结，她心里一直恨。她曾经是爱极了袁裕业和袁家的倾其所有对他们好，最后，袁家却辜负了她。

　　哪怕是和离，始终意不平。

　　她想，看到袁裕业落了这般下场，她的心结才能解开，所以她回京了。

　　但是此刻，她情绪涌动，自己也辨不明。

　　袁裕业冲顾珊之笑了笑，见顾珊之脸色刹那白了，袁裕业就知道，她心里还有他的。

　　眼睛顿时就湿了。

　　袁家被抄家、女眷充官妓的时候，袁裕业的母亲和妻子自尽，那时候他都没有哭出来，他觉得很好，她们走了，守住清白，少受点苦，反而不错。

　　他并不悲伤。

　　整个过程中，落得这样下场，他也不后悔。

　　直到他看到人群里的顾珊之，涩意止不住，他的眼眶噙满了泪，顾珊之的面目变得模糊。他眨了眨眼睛，似乎想把她看得更加清楚些。

　　他这么直勾勾盯着看，让顾珊之心里起了渗意。

　　顾珊之后退了两步。

　　最后，行刑时辰快到了，袁裕业突然泪如雨下。

　　他自己也不明白为什么。

　　他嘴唇喃喃开启，说了句什么，没人听懂。

　　只有顾珊之知道，他在说：珊之......

　　为什么要叫她？

　　顾珊之只是看热闹的。她需要知道他不得好死，需要知道他有了报应，这样她才能放下她心里的不甘，继续前行。

　　可是这一刻，她这辈子只怕更加放不下了。

　　袁裕业，他是故意的吧？

　　他知道她的性格，所以他吃准了她？

　　那血淋漓的脑袋滚下来，顾珊之仍能看到他眼角的泪痕。

　　胸口的一口气，使劲翻滚着，顾珊之倒了下去。

　　“娘！”她的长子接住了她，带着她挤出来人群。

　　人群只当顾珊之是怕了，才晕厥的。

　　顾珊之从刑场回来，茶饭不思。

　　大夫人既气她不争气，又担心她。她千里迢迢从江宁赶到京城，就是为了看袁裕业被砍头，这意味着她是下了狠心的。

　　如今又这幅忧愁模样，自然是发生了点什么。

　　顾瑾之却听母亲宋盼儿听，顾珊之回京了。

　　她也很想见见四姐，就把顾珊之请到了宫里。

　　见顾珊之一副无精打采模样，顾瑾之问她：“四姐是哪里不舒服？”

　　顾珊之在顾瑾之面前，有了几分怯意，不自然，却也把那天刑场发生的事，告诉了顾瑾之：“......臣妾不知道他为什么哭。只是臣妾现如今，闭上眼睛就能看到他哭的样子。曾经做夫妻的时候，他都没有为臣妾哭过的......”

　　说到这里，顾珊之的声音也哽咽住了。

　　她连忙抹去眼角的泪光，整了整心情，继续道，“皇后娘娘，臣妾失态了。”

　　“......本宫听闻，袁家抄家的时候，袁老太太和他自己的太太自尽，他都不曾落泪。”顾瑾之慢慢道，“他心里，只怕是对四姐有愧......”

　　这话一说出口，顾珊之就感觉自己的心头，万针齐攒般的疼。

　　但是那股子猛烈的疼过后，压抑在她心头多日的阴霾，渐渐散去。

　　她好似松了口气。

　　十几年难以平息的一口气，终于慢慢透了出来。

　　原来，他也有过情。

　　顾珊之只需要知道这点，就足够了，总算弥补了之前近十年对他的付出.......

　　她似乎甘心了，终于可以心平气和回江宁了。

　　她这次北上，为的就是这个。