甘遂抵达京城时已经是十一月初十中午，大白天的他不便直接去阁老府，一入城便先传令魔教在当地的舵主与紫草前来问话。

　　等了好一阵，那位郑姓舵主才一脸灰败地出现在他面前，紫草却不见踪影。

　　郑舵主乃是魔教内的成名人物，更是甘遂的亲信，魔教里有限几个知道甘遂几重身份的人之一，看上去大概四五十岁，身材高大精干，气势逼人，今日面对甘遂却是神情恐慌，一副老鼠见猫的心虚惊恐模样。

　　甘遂眉头一挑，直接道：“我不在这段日子，神教发生了什么大事？”

　　郑舵主摇头：“教中一切安好……”

　　甘遂心中稍定，他一路赶回京城，并没有听闻什么不好的风声，应该局势没有太大变化。他扫了郑舵主一眼，郑舵主慌乱之下竟然蹬蹬退了两步。

　　甘遂不耐道：“究竟何事这么慌张？曹梓人呢？”曹梓其实就是紫草，在魔教内的身份是甘遂的师弟，魔教排名第五的长老。

　　郑舵主一咬牙，疾声道：“曹长老收到消息，夫人昨日身故于京城外幡幢山下，曹长老昨夜就赶去查证，至今未归……”

　　甘遂愣了一下，随口问道：“谁的夫人身故？”

　　郑舵主颤声道：“是、是教主夫人……”

　　甘遂一拍面前的八仙桌，森然道：“你胡说八道什么？！”

　　简直荒谬透顶！

　　那小丫头身体甚好又服过他的玄阴洗髓之毒，身边护卫丫鬟甚至那只瘟猫都不是易与之辈，更有他派去暗中保护她的一众高手，怎么会突然身故？！

　　郑舵主看着那张一声巨响后碎裂崩塌的八仙桌，脸色越发苍白：“此事确实古怪……曹、曹长老已经去了查证，白家人今日一早离开了幡幢山，去了云雀山别院。”

　　其实紫草今早已经发回消息证实了此事，但是郑舵主看着甘遂那张恐怖的脸，哪敢坚持说白茯苓已死，只得顺着他声称仍在调查，以教主对夫人的紧张程度，让他自己亲眼去看清楚了最好！谁要敢在这个关头触了教主的霉头，十条命都不够死。

　　甘遂神情急剧变幻，胸膛一起一伏，终于推开花厅门，一闪身跃上墙头，几个起落消失在郑舵主眼前。

　　寒冬腊月，郑舵主浑身都被冷汗湿透，他大力呼出一口气，简直觉得死里逃生。心中暗暗祈祷，夫人突然身故这事，千万是假消息才好，否则这后果他简直不敢想象。

　　甘遂疯了一样全不顾忌路人百姓，将轻功施展到最快速度，眨眼便出了京城，一顿饭不到的功夫已经到了云雀山白家的别院门前。

　　别院大门紧闭，并没有张挂白幡、白灯笼等办丧事必备的物品，甘遂稍稍松了口气。

　　昨夜一场大雪，瓦上地上铺了厚厚的一层白雪，惨白的颜色令人生出一股寒冷不祥之意。

　　甘遂凝神一听，便听到庄园内传出阵阵哭声，有男有女，他心烦意乱，一掌硬生生将大门门闩震断，大步冲入庄园内。

　　这个庄园他之前就曾来过，哭声正是从前堂大厅上传来的，甘遂只觉得两脚像灌了铅一般的沉重，他一步一步踏上台阶，推开厅门……

　　正对着厅门放了一副漆黑的棺木，棺盖放在一侧尚未合上，甘遂三步并作两步冲上去一看，白茯苓静静躺在棺中，双眼紧闭，神情宁静，像是睡着了一般。

　　甘遂脑子里嗡的一声，眼前一黑，几乎当场跌倒在地。

　　他一手扶住棺木边缘，一手用力摇晃棺中的女子，两眼发红嘶声道：“醒来！快些醒来！”

　　白丑与木佩兰就坐在棺木前不远处，厅上或站或坐几十个人大都是白家的护卫、丫鬟，紫草也在其中，还有从附近村子里赶来的白术夫妇等，每个人都是一脸哀戚，满面泪痕。

　　其中大部分人都见过甘遂，不过只知道他武林盟主海浮石的身份，也知道一些他与白茯苓的关系，见他如此情状，都不由得暗暗同情。

　　甘遂眼里心里只有面前沉睡不醒的女子，根本不曾注意到厅上还有其他人，一心一意只想将白茯苓“叫醒”。

　　白丑与木佩兰互相扶持着走上前，大声喝道：“够了！停手！”

　　紫草红着眼睛也上来想拉住甘遂，甘遂被白丑的喝止声一震，恢复了些许神智，慢慢抬起头来狠狠盯着白氏夫妇道：“这是假的是不是？苓儿她人呢？”

　　木佩兰摆了摆手，神情委顿地对厅上其他人道：“你们先出去吧……”

　　待厅上只剩白氏夫妇与甘遂、紫草四人，木佩兰走到女儿棺木旁，伸手细细将女儿被弄乱了的头发衣饰整理一番，然后抬起头望着甘遂道：“苓儿去前说过，不让你亲自验证，你是不会相信她的死讯的。她人已经走了，你好好看清楚吧。只是你小心一些，苓儿她很爱漂亮的……”木佩兰说到一半已经忍不住泪如雨下。

　　白丑也是眼圈发红，扶着妻子退到一边坐下。

　　甘遂只觉得一颗心不断往下沉，近乎麻木地执起白茯苓的左手，他记得，她的左手手腕上有一颗小小的红痣，只有针尖大小，不拿到近处细看是很难发现的。

　　玉白的手腕翻起向上，小小红痣映入眼帘，甘遂颤抖着将白茯苓的手举到鼻尖处，一股熟悉的清淡异香传来，那是玄阴洗髓之毒的气味！

　　白茯苓身上的一切特征都可以模仿假造，但是这种毒是混合了甘遂自己的血为引子炼制的，天下只此一家，特有的气味根本无法假冒。

　　甘遂仍不死心，不住以内力灌入白茯苓体内，试图找出生命迹象。高明的假死药可以令活人看上去全无气息体温。

　　他记得白家就有一个精通医道的家伙叫方海！

　　试了一次又一次，什么反应都没有，他的内力如泥牛入海，激不起半点浪花，更没有发现哪怕是一星半点的脉搏心跳。

　　假的！假的！这一切都是假的！一阵一阵恐惧与悲痛几乎瞬间将甘遂淹没，喉咙甜甜的一股热气喷涌而出。

　　“师兄！”紫草的惊呼声仿佛自很远很远的地方传来，甘遂猛地将白茯苓自棺中抱出，跌跌撞撞走了两步，一脚踏空跌倒在地上。

　　迷乱之中，甘遂近乎本能地将白茯苓的尸身护在怀里，自己一侧身肩背着地仰面倒下。

　　白丑与木佩兰见他竟似有心要夺走女儿的尸首，急忙抢上前来拦阻。

　　甘遂坐起身，紧紧抱住白茯苓，喃喃道：“你不要吓我，你生我的气，所以故意吓我的是不是？你要什么我都给你，你醒来好不好？不要吓我，醒来好不好？”说到后来话声中竟带了哽咽哀求。

　　紫草从没见过飞扬跋扈的师兄这种模样，急得团团乱转，想伸手去拉他，当即被他身上的护体罡气震开。

　　白氏夫妇知道甘遂对自己女儿倾心，却没想到竟然到了这个程度，心里本来对他的怨恼去了大半，甚至生出几分歉然。原以为见到这个害他们女儿伤心的混蛋悲痛欲绝，他们应该觉得很解气才是，可惜此情此景之下，他们实在生不出丝毫快意。

　　甘遂也是个可怜之人啊……

　　甘遂抱着白茯苓，慢慢挣扎着从地上站起身，温柔道：“我给你找来了玉叶天昙，过几天你生日的时候应该就会开了，你见了一定会喜欢的，不要生我的气了好不好？”说着就想抱白茯苓去看他好不容易带回来的奇花。

　　白丑与木佩兰急了，他们没有公开替女儿办丧事，甚至连林平子与陆英都被勒令先行返京，就是不想白常山得知孙女夭折的噩耗，甘遂如果将他们女儿的尸身堂而皇之抱出去，只怕这事再也瞒不住。

　　两人飞快拦在厅门前，不肯让甘遂带白茯苓离开。

　　双方眼看着就要撞到一起，甘遂现下的状态，万一受到刺激真不知会做出什么事情来，紫草急中生智大叫道：“师兄你忘了？玉叶天昙我已经吩咐人送过来了，天气这么冷，小师嫂出门会冻着的，你在这儿等等就好，花很快就到了！”

　　甘遂想起自己似乎曾经让紫草替自己送花给白茯苓，现在他脑子里一片混乱，闻言茫然道：“是吗？那就等等吧。”说着转身走回厅上，后背空门大开，毫无保留地展露在白氏夫妇面前，紫草连向两人使眼色，白丑出其不意，一掌切向他后颈，甘遂终于软倒在地。

　　如果他不是神智混乱，以白丑的实力根本不可能偷袭成功。两夫妻相视苦笑，花了不小力气将白茯苓的尸首抢出，重新安置入棺中。

　　紫草不敢放这样的师兄出门，问过白氏夫妇的意思，扶了甘遂到旁边的厢房去休息。

　　甘遂做了个很长很长的梦，梦里他带着玉叶天昙到百里山向白茯苓求婚，白茯苓很高兴地答应下来，然后他们就成亲了，过了几年，白茯苓为他生下一双儿女，然后有一天，一群仇家上门寻仇，他们人数很多，个个都是顶尖高手，不过跟他比还是差了一些，他很快就将这些人杀了一大半，正当他杀得痛快之时，忽然听见白茯苓的惊呼声。

　　他回头一看，就见其中一个仇家一掌打在白茯苓的背心，然后抓起他两个孩儿往墙上一桩，血花四溅，两个孩儿当场丧命。

　　甘遂几乎要疯掉了，他举起长刀，一刀一个，将围攻他的仇家砍成两段，又冲上去将打杀他妻儿的那个人乱刀砍死。

　　他扑过去抱起白茯苓，发现她已经气绝身亡，他悲痛至极，疯狂大笑起来，举起长刀见人就杀，长刀过处，一阵阵令人头皮发麻的骨骼断裂声连绵不绝，鲜血喷涌，断肢头颅横飞而出……

　　他也不知道杀了多久，眼前所见是一片尸山血海，直到杀无可杀，他猛然转身，发现天地间只剩他一人，与漫天遍地的血红，白茯苓与他的孩儿尸身都不见了……

　　他的苓儿不见了！他的苓儿抛下他一个人，独自走了！

　　甘遂一惊睁开眼睛，眼前一片漆黑，没有了漫天血腥只有窗边银白的月光与雪光，和清心宁神香的沉静气味。

　　一直守在房中的紫草听到声音猛地站起身，走过来担忧道：“师兄你吓死人了，你差点走火入魔了知不知道？幸好发现得早，及时服了药，否则后果不堪设想！”

　　甘遂慢慢回想起之前的事，神色骤变，紫草早就在注意他的神情了，不由得暗暗叫苦，却也只能涩声劝道：“生死有命，师兄你看开一些……”

　　甘遂呆呆坐了一阵，起身慢慢往外走去，院子里寒风如刀，他毫无感觉，他的心早已坠入冰窟之中，区区寒风又算什么？

　　厢房离摆放白茯苓灵柩的大厅很近，甘遂游魂一样走入厅中，白丑与木佩兰都不在，白果和白阿五等几个平日伺候在白茯苓身边的人，正一身素衣跪坐在棺木旁，将一张张纸片放入火盆中燃烧。

　　几个人见甘遂来了，都没有说话，他们白天见过甘遂伤心疯狂的样子，也知道他是小姐喜欢的人，看他这副失魂落魄的模样都替他难过。

　　甘遂站在棺木旁，从前与白茯苓相处的画面一幕一幕重现脑海，他总觉得有什么不对，但是却又静不下心来细想。

　　“苓儿她是怎么……去的。”甘遂问道。白天他确认棺中尸首身份的时候就已经知道，白茯苓并不曾受伤，也不似是急病身亡，他实在想不明白，为什么一个多月前还好端端的人，会忽然去世。

　　白果低头掩饰自己古怪的神情，含含糊糊道：“我也不知道，小姐去得很突然。”她忽然想到，如果小姐早知自己只能活到十八岁，那她隐瞒事实与海浮石亲近，岂不是故意要害海浮石伤心？海浮石如果知道了，一定会很生气很难过吧。

　　甘遂对于这个答案极不满意，可是白家人对白茯苓的宠爱毋庸置疑，绝不可能害她的，如果她是被人害死的，那白家更没有对他隐瞒的必要。

　　甘遂走到白果面前想问清楚，却发现她烧的不是纸钱冥币，而是一张张纸契，这些纸契在他还是小弥的时候曾经见过不少，是白家奴仆的卖身契。

　　白茯苓很喜欢买人，然后收集了许多这样的卖身契，当宝贝一样锁在专用的箱子里。

　　他曾不止一次见过她像守财奴一样两眼发光地点算这些卖身契。

　　白果见他盯着自己手上的纸契，眨了眨一双哭成桃子样的眼睛，解释道：“是小姐去之前让我们烧的，小姐说，这是她救助万人的证据。”

　　“证据？”甘遂含糊地重复了一遍。

　　“是啊，小姐说地藏王菩萨要她救助万人，这些就是证据，要我们记得在她去了以后，一张张烧了。”白果一边说，一边将火盆里的灰烬翻了翻，以确保之前放下去的纸契彻底烧干净。

　　去得突然，又怎么会来得及仔细交待这种事情？

　　甘遂忽然想起之前白氏夫妇曾经说过，白茯苓知道他如果不亲眼验证就不会相信她的死讯之类的话，这分明像是明知道自己要死了，经过深思熟虑后，有条不紊地一件一件交代后事，怎么可能会是一个突然去世的人能做的事？

　　一瞬间，过去白茯苓一些奇怪的举止言行被连在了一起。

　　甘遂定了定神，努力让脑子恢复清明，想到今日所见的种种异样……

　　白茯苓突然身亡，没有被送回京城阁老府或者国公府，反而送到这云雀山别院。

　　别院外没有任何办丧事的痕迹。

　　白茯苓的爷爷白常山，还有她的义兄陆英，表兄林平子都不曾露面。

　　这里分明有古怪！

　　“白阁老他们呢？”甘遂问道。

　　白果苦着脸，无奈道：“老爷夫人怕老太爷年纪大了，受不住打击，不敢通知老太爷。你也千万不要说出去。平子和陆将军来过了，夫人担心他们留在这里会引起老太爷的注意，所以让他们先回去。”

　　甘遂疑心更重，这未免太过巧合，如果白茯苓这几天照常在京中，这事无论如何瞒不过白阁老，但是偏偏她正巧就在京城外。

　　“你们突然离开京城几天，白阁老不会怀疑吗？”

　　“我们本来打算去海州的，已经跟老太爷辞行了。”白果听甘遂一个问题接着一个问题，有些心虚起来，她不想让人恨小姐，就算小姐做错了，她也要努力隐瞒。

　　甘遂依稀记得郑舵主曾说白茯苓昨日身故于京城外幡幢山下，那个方向可不是往海州会经过的地方。

　　他不着痕迹扫了一眼白果，见她眼睛闪烁不定，透出戒备之意，知道再问也不会问出什么，他要逼供很简单，不过他答应过白茯苓不会伤害她身边的人……反正很多事情只要随便查一查就能知道来龙去脉。

　　甘遂努力让自己把注意力放在这些疑点上，不断对自己说，只要搞清楚白茯苓的秘密，一切还有挽回的机会。

　　他心中有了一点点希望，支撑着自己站起身，就想去找紫草查清一切。

　　大厅外忽然人影一闪，一个二十来岁的清秀青年走了进来，甘遂一眼认出这是方海，白家手下医术十分高明的一个小子。

　　方海神情困顿消沉，完全看不出半点往日整齐清爽的样子，他木然走到甘遂面前，递给他一个信封，瓮声瓮气道：“小姐让我给你的。”

　　说完再不看甘遂一眼，径自走到白果身边，急急翻找起白茯苓那个装满了卖身契的箱子。

　　甘遂飞快拆开信封，里面是一张药方，看笔迹并非出自白茯苓之手，甘遂顿时没了看下去的欲望，不过想到也许能找到白茯苓离奇身故的蛛丝马迹，又打起精神来细看。

　　一味一味药材的名字用量映入眼帘，甘遂越看脸色越苍白，扭过头去冷声道：“这是什么东西？”

　　“忘情丹的配方。”方海头也不抬，只顾翻找卖身契。

　　忘情丹，顾名思义就是可以让人失去部分情感记忆的神奇丹药，从来只闻其名，如果方海不是师从当世第一神医，也拿不出这样珍奇的方子。

　　甘遂如遭雷击，白茯苓让人将忘情丹的方子给他，意思再明白不过，她要他忘了她，忘了两人之间曾有过的种种情意与甜蜜记忆！

　　甘遂将那张药方捏作一团，废了很大力气才控制住心底里翻涌的气恼悲怨，头也不回走出了大厅。

　　厅上白果被方海一轮粗鲁的胡乱翻找惹到了，一手推开他道：“你不帮忙就罢了，添什么乱？”

　　方海不理，绕过白果凑过来继续，白果又不好真的动手打他，只得拦在箱子前气道：“你究竟想找什么？”

　　“我的卖身契。”方海答道，眼睛没有离开过那口箱子。

　　“小姐说都要烧掉的，你找出来干什么？小姐说了，不管你能不能赚够银子，你这些年替白家做的事够多了，足够赎身了。”白果很是不解，方海的性子总不至于小心眼到怕白家私藏他的卖身契的。

　　方海没答她，眼睛忽然移向白阿五手上拿着的一叠卖身契，好巧不巧正好看见其中一张似乎就是自己的，他劈手夺了过来，抽出那张纸契一看，果然是他的，脸上顿时露出欢喜不已的神情，紧紧抓住那张纸契当命根子一样。

　　白果凑过来一看，这张纸契与大多数白家的纸契不同，是手写的，而且笔迹拙劣凌乱，分明是白茯苓小时候的杰作。

　　早期白家还没有专门印制固定格式的纸契，白茯苓拐卖人口偶然会自己提笔写契书，不过后来大概觉得自己那一手破字确实羞于见人，这才改了让别人代笔，最后干脆直接刻印专有格式。

　　白果忽然明白了方海古怪行为背后的意思——那是白茯苓亲笔为他写的唯一一份书函，上面有白茯苓的名字，还有他的……

　　白果吸吸鼻子，佯怒道：“你自己去抄一份，画了押来让我烧掉，否则少了一份小姐会怪我一点小事都办不好！”

　　方海向她鞠了一躬，取过执笔走到白茯苓的棺木席地而坐旁默默抄写自己那份卖身契。

　　白果看着棺中沉睡的白茯苓，忽然有些怨恨起地藏王菩萨来。