对于被白茯苓勒索这回事，杨珩心里其实是万分愿意的，所以故意迟疑了一阵之后，从怀里取了一颗只有拇指大小雕成莲花状的半球型碧绿玉珠出来，道：“珍珠没有了，你收下这玉珠也一样。”

　　白茯苓接过那颗犹带体温的翠玉珠，珠子中间穿着一条细长的绿色丝绳，莲花底部刻了笔画繁复的两个字，这种字体白茯苓只在某些铜钟、铜鼎以及印玺上见过，是这里的古体字，类似中国古代的篆书，对于她这种不学无术的家伙，辨认难度太大，她以为是宫里的吉祥饰物，没有多想就收下了，却没发现杨珩眼中一闪而过的奇怪神情。

　　白茯苓勒索成功，心情大好，忽然想到他来找爷爷商谈的事，十九不离是要请爷爷出山帮忙的，现在皇帝虽然重病，不过仍能够通过摆布几个留在京城的皇子以及他自己的亲信掌控朝政，爷爷这个时候趟进浑水里，会不会有危险呢？

　　这么一想，便忍不住问道：“爷爷说，你应该很快要回京城去，你有把握？”

　　杨珩笑了笑道：“谋划了这么久，自然是有几分把握的。父皇半个月前已经传召宗室及朝中大员，公开宣布哪个儿子能够找到治愈他怪病的药物方法，就立他为储君，决不食言。”他的笑容带着淡淡的讥诮之意，提到“父皇”两个字也冷淡非常。

　　白茯苓想到皇帝的所作所为，确实也很难让自己的儿子敬他爱他，不过他这个形同儿戏的公开许诺又是为的哪般呢？

　　“他的病……不行了？还是故意设局诱你上当？”白茯苓想了想问道。

　　“都有。明知我近期便不得不返京，在这个时刻提出这样的诱饵，如果我真能找到个可以治愈他的人，恐怕不必他说什么，御史言官的唾沫就能把我淹死，毒害君父，妄图篡位的罪名算是坐实了。”杨珩的脸上再没有半分笑意。

　　皇帝的身体不行了是事实，经过众多太医的诊治，他的病情稳定过一阵子，最近又再次爆发。

　　在死亡的威胁面前，一切都是可以牺牲退让的，包括他好不容易得到的帝位与权柄。所以他公然宣告，愿意用太子之位交换治病的良方。

　　这病来得太过古怪，皇帝几乎已经肯定这是杨珩联合甘遂捣的鬼，可是他千方百计招揽的名医圣手无一人能够根治，甚至病情在短暂缓解之后不断反复爆发，将他折磨得生死两难。

　　君无戏言，皇帝许下的承诺虽然荒诞，可一旦当着众多宗室及朝中大员的面前宣告，那就是圣旨，绝难反悔，人人都明白其中暗藏凶险，不过太子之位实在太令人心动。

　　皇帝在性命交关的时刻不得不屈服，却仍要布下一个死局时刻准备着反扑。

　　“不知道该夸他聪明还是愚笨，他这究竟是想人替他治病，还是想人为了避嫌看着他病死呢。”白茯苓嗤声道，船舱里没有别人，外边又有白家护卫团团看守，她说什么都不愁有第三者听闻。

　　杨珩虽然对父皇所作所为失望透顶，甚至忤逆犯上的事情也做了不少，不过听白茯苓满不在乎地说出这些批评耻笑一国之君的话，仍是忍不住脸色微变。

　　他暗自苦笑，真不知白家夫妇如何会教导出这么个肆无忌惮、尊卑不分的女儿，可他却偏生觉得她做什么都是理所当然的。

　　“父皇是觉得，只要诱饵足够吸引，就算有风险也会有人甘愿上钩。”杨珩像是说着别人的事情一般，一副事不关己的旁观态度。

　　现在京城里几个皇子各占山头，谁也压不过谁，如果要凭借自己的力量击败其他所有对手最终登基，就算是杨珩这样布置多年，暗藏强大实力的也不敢说有必胜把握。

　　这个时侯只要皇帝一句话，就能以最小的代价，名正言顺一步登天，谁会不心动？

　　所以就算明知可能会被怀疑甚至指认为下毒谋害君父的凶手逆贼，只要手中真有治愈皇帝怪病的方法，仍是会忍不住冒险一试的。

　　“他的病……是甘遂？”白茯苓终于忍不住问道。皇帝的病无论发作的时机，还是病征的诡异可怕，都很容易让人联想到甘遂。

　　虽然这刻薄寡恩的皇帝完全不值得同情的，可一想到甘遂连自己老爹都能下手，甚至杨珩也是同谋，她就觉得浑身发毛。

　　历史上为了皇位互相残杀的父子兄弟不少，不过一旦发生在自己身边，发生在自己认识而且颇为亲近的人身上，未免令人难以接受。

　　杨珩摇了摇头，肯定道：“不是。”

　　那不会是你吧？白茯苓看杨珩的眼神古怪起来。

　　杨珩明白她的意思，苦笑否认道：“也不是我……他虽然可恨，但我也没想过要亲自下手害他。小时候，他是真心疼爱过我的。”

　　“对不起。”白茯苓惭愧了，这样怀疑人很不对。

　　那皇帝的病，莫非真是老天看不过眼要收拾他？白茯苓满头问号。

　　杨珩站起身道：“如果你想知道，明年到京城来参加我的登基大典，我告诉你答案。”

　　“稀罕！”白茯苓哼了一声，转而有些奇怪地问道：“你就这么确定你明年就能成事？”

　　“当然，否则岂不太辜负你对我的信心？”杨珩说话仍是那个温和玩笑的调子，不过白茯苓却听出其中的不同，这分明带着睥睨天下的自信威仪。

　　白茯苓斜了她一眼道：“那我在这里先恭喜你马到功成了！我爷爷他可有跟你提起他的打算？”

　　杨珩了然道：“你是担心你爷爷卷入这些事中会有危险？放心吧，我登基后再请他入京。”说来说去，这丫头是怕自己爷爷被他连累，而不是关心他以及他的事，杨珩心里有些失望，神情冷淡下来。

　　白茯苓被当场揭穿心思，有些讪讪地干笑两声。

　　杨珩想多与她相处一阵，无奈时间急迫，太多重要的事情待办，只得怅然告辞离开，临别时对白茯苓道：“那颗玉珠十分珍贵，你可要小心保管……别让甘遂见到。”

　　“咦？为什么？”白茯苓想问清楚，杨珩却笑笑不答，转身而去。

　　白茯苓想了想，估计杨珩多半是不想甘遂知道了吃醋吧，杨珩喜欢她，她是知道的，她想杨珩总不至于无缘无故害她，于是也就没有继续追究这事。

　　告别了杨珩之后，接下来的旅程十分顺畅，白家的船只走走停停，很快进入与康州相邻的定州地带，白家的人上了岸改走陆路，不到两日就到达了白常山的家乡昌隆县。

　　期间甘遂曾经夜探白茯苓数次，白茯苓好像完全忘记了两人之间曾有的不快，甘遂又一心一意讨好，两人每次相处的时间虽然短暂，却都甜蜜非常。

　　甘遂对于白茯苓的态度甚感怪异，他不敢说了解她极深，但就相识以来所见所闻，这小丫头绝非什么宽宏大量、以德报怨的好性子。

　　她如果对他冷嘲热讽甚至谩骂踢打，他还觉得正常些，现在她这样一副什么坏事都没发生过的平和态度，让甘遂很有山雨欲来的感觉。

　　他们现在的关系就好像回到了初试云雨那段和谐甜蜜的时光一般，甘遂自然是快活似神仙，明知这事处处透着不正常，心里也时常会忍不住冒出些不祥的预感，可是他本身事务繁忙，难得白茯苓不跟他闹别扭，哪里还有时间心思仔细琢磨其中蹊跷。

　　昌隆县在几十年前不过是个名不见经传的小村镇，只因出了白常山这么个内阁大学士，所以名气几乎是随着白常山的步步高升而越发响亮，即使白常山并不特别刻意关照，历任州府官员对于昌隆县也是格外看重，有什么好事，首先总是往昌隆县这边推，所以现今这么个弹丸之地已经成为了定州境内的知命大县。

　　白氏人丁单薄，整县里白氏亲族满打满算不过十来口人，其中不少还是近年来的新增人口，这些人中并没有跟白常山这一支关系特别亲近的，可也沾了他的光，一个个过得滋润无比。

　　白家一家人在昌隆县一直住到次年的正月十五，祭拜过祖先，也替两个小娃娃取了大名，上了族谱，这才一道南下，往海州方向而去。

　　白家南下，甘遂原本百般不愿，不过他也接到消息，需要赶到京城去与杨珩会合了，所以只得依依不舍暂别情人，临去时还千叮万嘱要她记得必须在六月前返回，否则他就要亲自追到岛上去抓人了等等。

　　从定州到海州，一走又是一个月。

　　海州顾名思义正正面向祁国南方一片汪洋，白家在这里修建了码头，组建了商船队甚至还有负责护卫商船的好几艘大型战船，白商陆每日与此地的管事苏木等了解海上商贸的运作，拜望当地的各个合作伙伴，忙得脚不沾地。

　　沿海的壮阔风光与温暖气候令人心广神怡，就连同行的白常山也赞叹不已，时常与白茯苓一道四处游玩。

　　白丑与木佩兰表面上看起来兴致勃勃，可一想到女儿十七岁生辰已过，如今只剩下一年不到的光景，便忍不住心中难过，他们不愿让白常山发现，更不想令女儿一起伤感，只把不舍压在心底，小心翼翼珍惜着这最后的美好光景。