海瑟薇点点头：“卡尔先生，你儿子今年多大了？”

　　西斯.卡尔怔了一下，下意识地答道：“西尔今年九岁。”

　　“不小了，现在应该已经开始上学了。”

　　海瑟薇微微一笑：“你回去之后做一下准备，把他给杰法.特洛恩送去，让他将小西尔送到基地学习。请转告卡尔夫人不必担心，基地有假期，每个月都可以回家探亲。”

　　“明白，我明白。谢谢大人！”西斯.卡尔这才反应过来，连连称谢。

　　基地，是他们内部人员对培养新生力量的庄园的称呼……说起来这个基地还是西斯.卡尔一手建立起来的，那些孤儿也大多是他召集来的。对于基地的任务，没有人比西斯.卡尔更熟悉，但没有海瑟薇的允许，他也不敢往里面塞人。

　　“自今以后，凡是有立下殊功的情报人员，其子嗣都可以进入基地学习。”海瑟薇又补充了一句。

　　基地，不是培养恐怖分子的。在进行了基础教育之后，如果成绩好的，还有可能想方设法的送入帝国的高等院校。海瑟薇要培养人才，不仅是那些精锐的特战队员，而且还要领地的管理者等等，这才是最让西斯.卡尔心动的地方。

　　“多谢大人！”西斯.卡尔再次向海瑟薇表示感谢，这种奖赏比金钱还要珍贵。

　　接下来，西斯.卡尔说到了正事：

　　“大人，这段时间，我借着做生意、收购山货为名，整一些地方进行了调查，发现至少有数千人都生活在领地内的一些山林和野地里，其中甚至还有跟野蛮人居住在一起的。这些人的成分很复杂，但其中大多数都是来自布列尼亚山区的逃亡矿工，他们都是因为无法忍受矿主们的盘剥而逃走的。”

　　“有数千人？”

　　海瑟薇确实是惊讶了，这可是一个很大的数字，如果建农庄的话，那能够建十多个了，“卡尔先生，这些矿工可是一笔重要的人力。我知道，科迪勒拉领地的不少矿主，其采矿许可证都要到期了，我们很有可能要收回一部分，需要大量的有经验的矿工，只要他们肯向我宣誓效忠，我可以考虑给他们自由民的身份。”

　　“自由民？可是……”听到海瑟薇的话后，西斯.卡尔惊讶地瞪大了眼睛。

　　第二百零四章 密晤（二）

　　“怎么？有什么问题吗？”海瑟薇不解。

　　“这些矿奴大多是一些半兽人，如果大规模的给予他们自由民的身份，恐怕会引起异议。”西斯.卡尔说道。

　　他知道，在领主卫队当中，有为数不少的半兽人护卫，这些护卫忠诚、勇敢，十分受信任，而且他们的待遇确实不错。但有一点，混血儿，尤其是半兽人混血儿，在各大种族之中是最不受重视的……事实上，在一些豪门大族当中，混血儿再优秀，也没有权利继承家族，这是一种血统上的歧视，已经是约定俗成了。

　　海瑟薇摇了摇头：“谁会有异议？”

　　她并不等对方回答，而是自顾自的继续说道：“人生下来，就有自由生存的权利。除非他们对这个社会造成了危害，但那也只是追究为害者的责任，而不应该涉及到一个种族。我相信，即便将整个半兽人种族加起来，也没有泰坦世界人族的犯罪人数多。既然如此，我们就更应该给他们一个公平的机会。我相信，大多数半兽人还是乐于做一个遵守法律的平民，而且这也能够使我们获得充足的劳动力和兵源。”

　　“大人仁慈。”西斯.卡尔微微一欠身，再没有什么话可说了。

　　人族自己都相轻相贱，更何况是对待异族？

　　如果海瑟薇不是这种性格，恐怕他们一家到现在还待在佛蒙特城凄惨度日，怎么可能有如今的机遇？

　　“这和仁慈没有关系，如果他们当中有人犯法，我也绝对是严惩不贷！”

　　海瑟薇轻轻摇了摇头。问道：“这些人目前具体的生活在哪里？”

　　科迪勒拉高原是个多种族聚居的地方，且不说海瑟薇对奴隶制度的反感，只要她能够善待那些被认为血统低贱的混血儿，至少能够让其他程度认识到她的包容态度……这倒不是她有意为之，但要想真正掌控科迪勒拉高原。可不是简简单单的从索罗.贝尔手中夺权那么简单。而且只要有足够的劳动力和一个相对和平的环境，她能够将科迪勒拉高原建设成最繁华的地方。

　　“他们大多生活在靠近卑亚斯山脉北麓的一些山地中，以打猎木和垦荒为生，由于一直没有获得合法的身份，他们不敢公然出现，有时候还不得不托庇于野蛮人。因为那些捕奴团是不敢靠近野蛮人部落的，而那些野蛮人虽然瞧不起这些半兽人，却也不会过于难为。有时候他们还要与一些肯与他们做生意的商人打交道，我就是通过做生意跟他们取得联系的。”西斯.卡尔说道。

　　“他们知道你的身份？”海瑟薇挑了挑眉毛。

　　“当然没有。”

　　西斯.卡尔连忙摇头：“我就是跟他们正常做生意，只是对他们目前的境遇表示同情。并且将大人您有一支和普通城防军一样待遇的半兽人卫队的事情向他们描述了一遍。而且告诉他们连强盗改邪归正之后，还有机会分给田地成为自由民。”

　　西斯.卡尔很为自己这次的计划感到骄傲，要知道，大陆上各国各地都对逃亡奴隶追捕得十分严厉，逃亡奴隶要想取得合法得身份证明更是难比登天，而找至合适的藏身之地更为困难。但科迪勒拉高原是山高皇帝远，此前一直没有正式的领主负责，而且有很多异族。周围的山脉丛林不仅有众多的魔兽，而且还有通往幽暗地域的入口，有一些逃奴一横心就钻进了幽暗地域。带着追捕他们的人一起冲进死亡陷阱。所以大多数矿主即使有心追捕，也没有那个能力……虽然杀一儆百的想法很诱人，但成本太高，还不如购买新的奴隶，毕竟他们的本质也是要追逐利益的。

　　对海瑟薇有利的还有一项……作为科迪勒拉领的领主，她有权废除领地内的奴隶制度。给予他们自由民的身份。当然，风险还是存在的。领地中的那些蓄有奴隶的贵族还有那些矿主，肯定会反对她。到时候就看看谁的手腕更结实。

　　西斯.卡尔知道海瑟薇的年龄虽然不大，但却胆气十足，一旦认准了事情，肯定是身体力行的。他沉吟了一下，决定还是提醒一声，道：“大人，变更奴隶的身份虽然不难，但要承担的风险很大。一旦受到其他领主和矿主的抵制，对领地的发展可能会产生影响。一旦他们联合起来向皇帝陛下控诉我们，事情就很难办了。”

　　“卡尔先生，你知道领主的权利吧？”海瑟薇忽然问道。

　　“知道。”西斯.卡尔点了点头。

　　“领主拥有在领地内制定与帝国法律不相悖的法令，并享有完全的权利。如果他们觉得是我将那些奴隶吸引过来了，那就请他们以同样的手段吸引回去好了。而且海上的航路开通以后，周边那些领主抵不抵制又有什么意义，吃亏的只能是他们自己。至于那些矿主……哼！哼！他们别给我机会，如果给我机会，我正好想把布列尼亚山区矿山一并接收过来！”

　　大概是作为上位者久了，再加上这段时间频频动武，海瑟薇说这番话的时候，威严中带着几分杀气，西斯.卡尔下意识地抬头看了海瑟薇一眼，却见她依然是面容和煦，他险些以为自己感觉错误。

　　海瑟薇还没有完事，被西斯.卡尔这一提醒，她反倒有了新的主意：“除了这些已经进入科迪勒拉高原的逃亡者之外，你还可以成立一个移民小组。”

　　“什么移民小组？”西斯.卡尔愕然。

　　“我相信在其它地方一定有很多想逃亡的奴隶，移民小组的任务就是负责为这些逃亡者提供假的身份证件，让他们能够安全进入科迪勒拉高原。不仅是身份证明，也可以提供交通的便利。不过，这个小组绝对不能和领主府有任何官方上的关系，以免被人抓住把柄。而且要和其它情报网络分开，以免出现意外……”

　　海瑟薇越说越顺，将‘偷渡’的概念也带了进去，听得西斯.卡尔额角直冒冷汗……这倒底是伯爵大人，还是地下势力的头子？

　　“那……我们还需要收取费用吧？”西斯.卡尔犹豫了一下问道。

　　“费用？那些逃亡者身上能有多少钱？”

　　海瑟薇笑了笑：“我们可以给他们两个选择，一个是无息欠款合同，毕竟我们不能做慈善事业；另外一个就是劳工合同，可以为农为工甚至为商，只要他们能够老老实实的工作一定的时间，在这期间，薪水和福利都不会少给他，工作时间和劳动安全都会有所保障。”

　　“大人，听到这么优厚的条件，别说是那些逃亡者了，连自由民都会想来这里。”西斯.卡尔笑道。

　　“那就更好了，我求之不得。这样一来，其他贵族想攻讦我都没借口了。”海瑟薇笑道。

　　“大人，现在血日盗贼团已经被剿灭，您打算怎么藉此做一篇文章呢？”西斯.卡尔在谈完了相关的情报工作之后，问起了海瑟薇下一步的工作方针，以便及时给予配合。

　　“我的想法是同时从两方面着手。财务方面的审核报告已经交上来了，城防军整编也已经完成得差不多了，现在我手上不仅有财务审核的证据，而且还有某些人跟血日盗贼团私下往来的书信，足以让他们吃不了兜着走。至于这段时间的重点……有三项，一是注意有无来自外界的可能攻击；二是在我采取行动之后，领地内的那些贵族有何反应；三是继续搜寻其它盗贼团伙的情报，我要让科迪勒拉高原盗贼绝迹！”海瑟薇说话时，眼睛微微闪过，话语中充满杀气，如果在三个月前这句话还可以当作笑话来听，现在西斯.卡尔绝不怀疑未来的可能性。

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　　科迪勒拉领的城防军地位很尴尬，几乎从成立之日起就没有经历过真正的战斗，用曼迪加沙城的百姓们的话，那就是一群‘兵大爷’，绝大多数人手里的兵器都没见过血，很多商人甚至愤愤不平的认为城防军干脆解散得了，他们甚至连一些小贵族的私军战斗力都不如。

　　然而，尽管这样，城防军用来维护城镇秩序方面还是很有用途的……最关键的是，有很多名目繁多的费用可以通过城防军这个口子来通过。因此，当海瑟薇提出了裁军计划之后，遇到了一些阻力，但有西斯.卡尔的情报支持，一些苗头及时地被遏止，裁军计划坚定不移的执行下去，那些想闹事的人最终也未成功。

　　但是，海瑟薇的动作并没有停下来，很多人心里不安，尤其是索罗.贝尔男爵的府邸在这段时间根本没有安静过，一些敏感的人都知道，从伯爵大人进入科迪勒拉高原开始，一场无形的权力角逐便已经开始。在这种情况下，手里有多大的实力，事后就能够得到多大的回报。军权则是实力的象征，谁会放弃属于自己的权利。

　　第二百零五章 会议（一）

　　海瑟薇的裁军之议，损害到了很多人的利益，所以那些人才在私底下做一些小动作。在被海瑟薇犀利反击了一下之后，那些人的动作都停了下来，转而想看海瑟薇的笑话。

　　裁下来三千多人，还有他们的家庭……就算是喂三千头猪，也需要大量的饲料，更何况是需求繁多的人？

　　但是，海瑟薇立即推出了集体农庄计划，哪怕是对地里的农活不是很熟悉，但在雇来的农民的指导下，那些栽下来的士兵也很快熟悉的手上的工作。

　　这种情形其实也有些跟屯田相似，那些观望都都没有想到……如果将土地和生产资料分别派发给这些人，恐怕他们的地里，草比庄稼长得都茂盛，但现在是在统一指导下的统一劳动，不仅是种田，还开始了丰富多彩的养殖，几个月下来，除了个别油滑的家伙已经受到了严惩之外，大部分人已经习惯于这种生活。而且田里的庄稼长势很好，一派丰收景象，那些想看热闹的人大跌眼镜。再加上市政厅有专人在那里大张旗鼓的查帐，弄得人心惶惶，所以这几天出入贝尔男爵府邸的人络绎不绝，就连前几天显得很淡定的卡米尔勋爵的府上也热闹了起来。

　　正在睡懒觉的费尔南多.贝尔在大清早就被仆人从被窝里叫醒，黑着眼圈十分不悦，抓起一只水杯正要砸过去，，一个熟悉的身影突然出现在门口，他讪讪地放下水杯：“父亲，您找我？”

　　“今天领主府例行会议，你不知道？”索罗.贝尔严厉地道。

　　费尔南多.贝尔张嘴打了个哈欠。不情愿地道：“这几个月不是都没有什么事情吗？再说我又不列席会议，有我什么事儿？”

　　“胡说！有些事情你也是应该参与的，有几位大清早便过来了，你也来一下。”索罗.贝尔瞪了他一眼，转身离开。

　　“我还没吃饭呢。”

　　费尔南多.贝尔小声嘀咕了一句。却迅速地穿好了衣服，赶去书房……索罗.贝尔的几个心腹已经到了，正在商议。

　　“男爵阁下，城防军不能够任她这么搞下去了，现在城防军的数量已经不足以维持领地治安的需要，她这是蛮干！”一名被裁下来小贵族愤然叫道。

　　“裁城防军倒还好说。她已经初步尝到了权力的甜头，恐怕下一步就要裁撤我们的私军了。”另外有人声音低沉地说道，却是城防军统领寒枫.池。

　　“如果真的裁私军，恐怕没有几个人会同意，她就不怕得罪人？”费尔南多.贝尔有些不可思议的问道。

　　“那样更好。她得罪的人越多，那些原本保持中立的人都会更偏向我们。”索罗.贝尔淡淡地说道。

　　“各位贵族的私军是很难裁撤的，除非有充足的理由，现阶段我觉得最重要的是抓紧城防军的军权。不可否认，裁军之后，城防军的战斗力大幅提升，我们必须牢牢的掌握军权，这对我们来说才是最为重要的。”寒枫.池说道。

　　“没错。现在正是关键时刻。”

　　索罗.贝尔点点头：“以前城防军对我们来说可有可无，但现在不同，这支军队必须要抓在我们手中。”

　　“男爵阁下。您的侄女这才来了不到半年，就给我们带来这么大的麻烦。貌似现在财务官亚伦.杰拉米男爵跟她走得很近，这次财务审核会不会有他搞的小动作。”说话的竟然是被人一直认为是中立派的于连.米尔顿男爵。

　　“是很麻烦，但她毕竟是我的侄女，有些事情还是缓和一些比较好，希望她能够充分认识到自己是贝尔家族中的一员。不过她想让亚伦.杰拉米那个老滑头帮她。恐怕不是件容易的事情，就凭她那几个半兽人护卫？”索罗.贝尔好笑的摇摇头。

　　“我们还是谨慎一些比较好。从城防军的裁撤和那个集体农庄的建立来看，这位年轻的领主大人可是不能小觑。”寒枫.池说道。虽然在城防军中。他还是统领，但海瑟薇借着指导这次裁军，虽然没有往军中塞人，但却从下面提升上来了一批基层军官，如果不能搞定这些人，将来他这个统领能够指挥这支军队都成问题了。

　　“为什么不能将亚伦.杰拉米除掉？”费尔南多.贝尔忽然问道。

　　“胡说！”索罗.贝尔瞪了儿子一眼。

　　费尔南多.贝尔虽然不敢反驳，但眼神暴露出他很不服气。

　　“费尔南多，如果在领主大人来之前，这个建议还可行，但现在还是不要动这个念头比较好，因为现在的人事权完全掌握在她的手中，我们根本没办法让自己的人上位。”于连.米尔顿在一旁轻声解释了一句。

　　“我明白了。”费尔南多.贝尔看了父亲一眼，点了点头。

　　“男爵阁下，自从令侄女来到曼迪加沙城，一连串的动作颇让人眼花缭乱，我们现在一定要小心些，对领地的任何变化都要严加注意，尤其是要加大情报收集的图谋。”寒枫.池提醒道。

　　索罗.贝尔的眼神立即看向儿子……这种事情他是信不过别人的，一向都由费尔南多.贝尔处理。

　　“我已经加派了人手，而且在佣兵工会那边雇佣了不少的盗贼。只是……”费尔南多.贝尔有些惴惴不安的看了父亲一眼。

　　“只是什么？！”索罗.贝尔不耐烦地问道。

　　“主要的都是农庄方面的情报，领主府没有人能够进行去。”费尔南多.贝尔有几分无奈。

　　集体农庄的情报海瑟薇并没有刻意保密，随随便便的便能够打听到，但领主府不仅有阴影之王镇守，还布置有密集的魔法陷阱，那些盗贼进去之后，根本没等接近内围，便被发现，在精灵射手的攻击下，他们跟移动靶子没什么区别。

　　自己的儿子是个什么德性，索罗.贝尔如何不知道？以前海瑟薇没来的时候，他还不太觉得，现在才感觉到有些捉襟见肘了。