“四造不参与工造司的竞优，确实想帮有心参加的各位提高成功率。北联是盟，不是一间大造行，自然各有各的利益，各有各的展望，但大家通过的北联守则，就是希望规范所有造行的行为，给予公平竞争机会的同时，能共同发展，并以团结之力同大民造和官造匹敌。所以，我们退出既然出于自愿，各位不用介怀。”常豪让兰生坐得第二把交椅，别的都还好，就是常常要她说很多话，有点头疼。

　　但这会儿人人看着她，不说都不行，“而即使我们四造不参与，想拿这份工程的造行仍要凭各自的实力。还有，这回的维护权不再是长约，而改成两年一签，落选也不要伤了同行和气，大不了两年后再来。虽然各造的规模和资金有高低大小，但工造领域很广，各自专营不尽相同，这个项目拿不到，还有下个项目。”

　　兰生看乐和一眼，笑得僵，让他帮着说下去。

　　乐和就道，“我和兰大姑娘商量过了，你们谁能拿到这个项目，都是北联的荣耀，今后维护中若出现无法克服的困难，可以随时跟行会反应，包括匠工和造材等资源，以及造艺上的问题，能力范围之内一定帮助。毕竟，官造长期只和长风齐天合作，如果能交给我们中的任何一家，都是开了先河。头一回合作好了，今后来源不断，对大家皆有好处。”

　　两人这么一说，大家觉得十分对，面上都露出摩拳擦掌的积极神色，准备放手一争。说实在的。没了居安造为首的四造在内，其他各造的实力差不多，机会还真是均等了，再加上行会作后盾，信心大增。

　　此事议完。邱穆就说到居安造要在西城开营业所的事。

　　木林抬高两道眉，笑邱穆，“你个肥手獭，比齐天的手还长，我们居安造开营业所这种事，也需要拿到行会来讨论？”

　　邱穆嘿笑。“木哥这话谦虚。居安造一举一动就是咱造行的新风向，开营业所这么大的事，怎么能不跟大伙讨论讨论呢？”

　　兰生目前的想法是，将经营和工场分开，在西城设立固定门面。进行市场营销和客户咨询商谈等对外业务，而鸦场就完全是制造场，包括组装部件和家具，研发新材料，设计部等等。而且，她当时低价买到西城最好的两条街，也到了开发的时候，营业所设在西城。方便她随时跑工地。

　　她和木林一样，认为这是居安内部决策，所以好奇邱穆提出来的目的。

　　邱穆接着道。“长风称霸行市时，客人找工匠干造活都在东市角，工头们往那儿一站，所有的工活先尽长风人挑。长风看不上的，其他人才能和客人谈。”

　　兰生对这个过程很清楚，她就是不懂规矩。才变成白羊待宰的。但这时往回看，危机也是时机。一点都不错。

　　“当初常豪说是说不管其他造行了，其实就想把行会架空。连东市也不再让其他人驻进，虽说咱们如今已不用靠人站墙角等客上门的法子——”起初以居安造的分派为主，然后行会越来越团结，各造接大活时都会优先与行会中的成员合作，再就将长风无视的一些领域拾起，渐渐打开了局面，“不过，兰大姑娘想到开门面这么好的揽活法，却不能不管咱们。”

　　兰生好笑，“谁拦着你们开门面了？又不是我的独创，和你们前门做买卖后面住差不多，但我不能开六皇子府大门接活儿，鸦场又远，才想出这办法。邱穆，你最近买了园子，当我不知道还怎么？”

　　邱穆的胖让他看起来敦厚，却是水獭那身毛，滑不溜丢地说，“那园子是我媳妇买的，把这两年赚到的银子全搭进去了，现在又催我多干活，最好忙到别回家，把养家费给她就行了。”

　　五雷哼一声，“也是你自找的，只看长相，见一面就丢了魂，不料娶只母虎回家。”

　　大家哄笑，邱穆媳妇管着家里和造里两本账，邱穆跟媳妇支银子用，都知道那位厉害，眼前这位怂。

　　邱穆竟把泫瑾枫抬出来，“你们笑啥？兰大姑娘管着居安造的银子，那位六皇子还不跟我似的，只能眼巴巴干瞧着，难道兰大姑娘是母虎吗？我媳妇待我好就行了。”

　　兰生但道，“如人饮水，冷暖自知。”

　　虽然在她看来，邱穆媳妇挺难打交道的，就算在外也不给邱穆面子，万事以银子为第一考量。邱穆好歹是一个造行的东家，每月只有七两银子的零花，据说因为去年接得工造不少，所以给涨了二两。说得不好听，很小家子气。

　　“兰大姑娘说得一点不错，我家苦熬的时候，媳妇没嫌我穷，操持一家老少吃饱穿暖。如今宽裕了，就该让她过得称心些，银子算什么，我赚的，她管的，都在一家里。”

　　邱穆对媳妇赤诚忠心，令他不出色的胖貌看起来很可爱。

　　木林吆喝道，“还没讨媳妇的汉子们，都学着点儿，人都说家里好，爷们才能干出大事。胖獭就是咱的榜样，娶媳妇就得像——”眼珠子打弯，“咱兰大姑娘这样的。”

　　“平时亏待你了，拐着弯骂我凶？”兰生跟木林还是能开玩笑的，“我睁大眼，看你将来的媳妇像不像我，不像的话，我就让你媳妇休了你。”

　　木林嘿笑，“兰大姑娘说反了，是我休她才对。”

　　“你敢，我就把你赶出居安造。你自己娶错了，当然是你媳妇冤枉。”兰生撇撇嘴。

　　“凭我现在的名气，那叫炙手可热。居安不留爷，各位，想留爷的，举手。”木林耍宝，看人人不理他。一只手都没举起来，不禁丧气垂头，“兰造主说得再对没有了，让我媳妇休我罢。不过先行行好，给我一媳妇再说。干咱们这行的。僧多粥少，难啊。”

　　这里没有六皇子妃，所以兰生同众人大笑，很欢。

　　例会未必每次都这么愉快，有争执有冲突，也有不满和不安。不过到了下个月，大家还是会聚到一起。两年来，该走的都走了，该留的都留了，新来的都有觉悟。所以他们明白一个道理，想要不被长风造欺压，就必须自己抱紧团，关键时候一起出拳；想要发财，要靠真心的合作，而一旦决定合作了，正面一套背面一套的虚伪就立刻出局。虽然有三家选择长风而离开，但更多是加入了又被剔除。成为北联守则的试金石。

　　快要结束时，乐福造的掌事跑进来，报告了大家一个最新的。关于长风造的消息。这日早上，常豪同万和楼签了一纸契，将在两个月内，以八百两的造价，把万和楼建为帝都第一酒楼。

　　兰生反应很淡，“这回常豪没来真有理由。客户至上也应该。”

　　木林习惯兰大姑娘时而迷糊这么一下子，其实当成讽刺来听。完全得恰到好处，因此笑得抱肚弯腰。与一众的皱眉相反，“不但客户至上，还是挑战兰大姑娘的神仙楼。神仙楼三个月造成，常豪只用两个月。”

　　的确。众人一致点头，同意木林的看法。

　　长风造原本就因内斗拖累，到了常海一任，更是争得激烈，而常豪上任后，内斗表面上似乎平息，但就他拼命讨好权贵来看，虽为造主，却没有造主的自信，显然仍感威胁，才需要上层护航。然而，城墙事件虽小，本可以安静解决，工造司却对长风造罚银剥权，大有放弃长风的意思，也终于让长风走到了存亡的转折点。

　　长风进退两难，权贵们对它说翻脸就翻脸，民造有了团结不甩它的行会，迫使它要有一场卷走衰运的大胜利。身为造主的常豪，要么被野心者赶下台，要么亲自主持来获取这场胜利。只是这胜利，不能从正进行的大工程中取得，因为太理所当然；也不能走中规中矩的路线，必须要非常出挑，可以立刻重振声威。

　　听上去很难，但有过先例，循一条白羊祭——神仙楼——居安奇造的路走，即可。所以，才传来了这么一则消息，如果不是别有意图，重建万和楼根本无需宣扬。

　　兰生听这一言那一句的话，只道，“各位是不是想多了？常豪是万和楼的常客，万和楼又年久失修，我看着离垮楼的日子也不远，两者一拍即合，情理之中。而且，以长风目前的人力，两个月建成属于应该。八百两自然是友情价，但不算最便宜。”

　　友情价？谁跟谁有友情？乐和知道安国侯府的少夫人京大小姐是万和楼的东家，那样的贵妇与常豪不可能论友情价，必定是各取所需。

　　他就道，“八百两不算最便宜，可如果要造帝都第一酒楼，那点银子肯定不够。帝都最好的酒楼之一醉仙居是长风所造，一千八百两，还是十年前的造价。”

　　木林想激发兰生的斗志，接过去道，“也就是说，常豪宁可倒贴银子重造万和楼，为什么？”

　　兰生没斗志，或者说，对斗长风没志气，这般回答，“他傻。我们开工，风吹日晒雨淋很辛苦，却是为了赚钱吃饭。倒贴银子倒贴人力造什么第一楼，常豪是傻得冒泡了。白羊祭那会儿原本是二百两的宅造，我还千方百计想保本，不愿贴一文自己的钱进去。后来换了地主，增加到数千两的投入，我也是确信能卖出高价，才帮雇主狠砸下去的。而且，我如果是常豪，找谁也不找万和楼的东家合作。”

　　给褐四他们吃馊菜的京秋大小姐，只怕哈哈豪爷倒贴银子都讨不了好。虽然兰生没有“斗志”，倒是对这么一种贪小便宜和哈哈吹牛的组合很看好，觉得他们会带给自己惊喜。因此乐和说还是派人打探详细得好，她并未说不。

　　而兰生还有另一份不能开口说出的好奇，长风能造一座怎么第一的楼来？她来帝都的时候，长风之能远不如它的霸道蛮横闻名。只有，醉仙居老矣。

　　可长风要挑战居安！兰生不会做出也造第一楼这样幼齿的事，但却隐隐期待认真凭造艺来较劲的百年霸造。浸着数代常氏大匠的传承，精养了百位以上的巧匠，还有一呼万应的能工，兴衰决胜的天时，熟悉长风的地利，还有这些人和，她终于能看到令自己心折，完全出自大荣本土建筑师们的，最瑰美了吧。

　　“兰大姑娘这表情是对长风有所期待吗？”走出乐府，木林留意到兰生的自我沉浸。

　　“背水之战的战果，怎不令人期待？”兰生承认。

　　木林暗想果然是真正喜爱工造的人，但还是打破她的幻想，“只是背水之战由常豪来打，劝兰大姑娘别期望太高，纵领千军万马，废木却不能一朝就变成造材。兰大姑娘既无打算用药汤浴池对战，大伙都学你一般淡然罢。”

　　“药汤浴场对战第一酒楼？”兰生忽然想起刚才众人看她的眼神，也是殷殷期盼？

　　对于她的迟钝，木林只能无奈，“造主你才发现啊。”

　　兰生笑声爽朗，“完全不同的建筑，基本没有可比性。”

　　“兰大姑娘一说起工造，冷静得好没意思。”木林哀叹，“造得虽然完全不同，比得是居安和长风哪个更强啊。如果我们居安胜，就是北造真正的行首了。”

　　“然后呢？”兰生问得神情认真。

　　“然后……然后官造民造都是居安占最大……大家发财……”说着说着，在兰生的目光中，木林期期艾艾起来，抓着脑袋，“反正是好事。”

　　兰生不以为然，“居安变成长风了，有什么好。”

　　木林顿时哑口无言。

　　“我希望居安造不要跟别人比，只要做好自己，别辜负那人取居安二字的真意。”天大，地大，居安造不用大，让居者安然就好。

　　又过了几日，长风造要将万和楼建成第一楼的消息满天飞，但出乎兰生意料的是，还有一则消息比万和楼重建的消息传得更烈。

　　人人议论：居安造的药汤浴场，长风造的帝都第一楼，哪个将会更出色呢？