御赐匾额雕刻完成后，与赏赐一起在, 由明承帝的贴身侍人赵公公带着人敲锣打鼓送到了桃源庄。一路上动静极大, 自然惹来城中百姓的注目, 不少人跟着来到了桃源庄凑热闹。赵公公很满意这一结果, 陛下有言，此次恩赏需得起到表率之用, 所以当然是越多人知道越好。

　　人群里也掺合了城中各家派出来打听消息的眼睛。

　　桃源庄孟家门前, 孟回带着其他人已经跪在地上, 宣读圣旨的赵公公并没有进院子而是选择在门前宣旨，只因孟家院子太小不如外头开阔, 这样也能让更多的百姓看到陛下的恩赏。

　　“奉天承运, 皇帝诏曰……江南水患致百姓流离，桃源庄孟氏一众行商仁义宽厚，助江南官员缓解灾情有功, 又于城门外施粥行善，更助朝廷安置了许多流离失所食不果腹的灾民，此慷慨大义之举, 朕心宽慰。故赐纹银千两，锦缎百匹, 另特赐匾额一块, 上书积善之家……”

　　“民妇叩谢陛下隆恩！”赵公公宣读完圣旨，李氏颤颤巍巍谢恩，恭敬的伸着手。

　　赵公公见是一个妇人出来领旨，不由皱了皱眉头, 有些不悦。地上跪满了人，他也分不清谁是谁，只能喝到。

　　“孟庄主在何处？还不快出来接旨！”

　　李氏有些被吓到了，愣在哪里回不上话，两辈子加起来她也没见过这样的阵仗。当今圣上竟然要给他们赏赐，听到这消息的时候她这心就扑通扑通心悸得厉害，现如今也只是强撑着没让自己撅过去。

　　就刚刚谢恩的话，都是提前学了许久才能完整说出来，一对赵公公不悦的脸色，她便失了方寸，哪里回答得上来。

　　顿时急的冷汗直流，也生怕被治罪。

　　孟回见她慌了神，只能开口。

　　“回禀公公，庄主少庄主不过是庄里叔伯们的戏称罢了，桃源庄便是我娘在管理！”

　　“对……对。小妇人是女户，带着一双儿女住在这庄子！”李氏怕他不信也怕他怪罪，壮着胆子，小声低喃一句。

　　声音很小，只离得近的赵公公听见了。

　　一双儿女？赵公公面带古怪的看了他们一眼，目光停在了孟回身上，略过她的耳朵时，便了然一笑。

　　想来这便是那孟少庄主了，却不想竟是个女娇儿。

　　倒是个慷慨爽利的！

　　像这种命苦成了女户的人家，做娘亲的妇人瞧着又是个没甚主见的软性子，弟弟年幼，也只能是她出面处理这庄子的一切事宜了。听说之前施粥赈灾的就是这孟小庄主，一介女子出门在外男装示人确实更为稳妥。

　　他估摸着这小丫头也是不得已而为之，毕竟家中无父，唯一的男嗣又还小。

　　也不算欺君，毕竟这孟小娘子可从未说过自己是男子，陛下赏的也是孟氏，而非个人，并不算错。

　　想到这里，便也没在为难于他们，将圣旨交到了李氏手中，又吩咐人把赏赐的银子绸缎抬到院中。李氏双手捧着圣旨，傻站在哪里，一脸的迷之虔诚。

　　“这匾额是陛下亲书，实乃莫大恩赐，少庄主可得爱惜，切不可做为富不仁的事，辜负了陛下的厚爱！”赵公公看着孟回，语重心长道，

　　“万死不敢！”孟回神色定定回看着他。

　　不惧不躲，好气魄。

　　若是个男儿定当不凡，赵公公心有惋惜，后又笑了笑点头道：“那便好，陛下圣旨已经宣达，咱家需得尽早回禀，就不多耽搁了，小庄主留步！”

　　“公公慢走！”孟回拉着小孟淮站在哪里，恭声道。

　　又给小宝递了一个眼色。

　　小宝会意，十分热络的陪送着走了一段。

　　积善之家这块匾额一挂上，明里暗里不少人慕名来看，还有几个城中富商，也来了桃源庄，更有异想天开想收购了田庄的。

　　孟回没搭理他们，最后也不过被求而不得的人酸了几句，却也不敢真拿她如何。陛下亲书的牌匾挂在哪里，谁也不敢轻易乱来。恩赏刚下，他们就把人动了，那不是蔑视帝王吗？谁能有这么大的胆子。

　　且有人看见刘府尹上门道贺，二殿下萧屹还派人送了份礼过来，观望的人就更老实了不少。

　　刘府尹就不好对付了，再加上一个拿跋扈当日常的二殿下，他们这贼心不死也得死。

　　李氏坐在院中，一眼不错的看着悬挂门楣之上的牌匾，久久不能回神。

　　离了孟府，他们竟然过得更好，还得了陛下的赏赐，这是她以前想都不敢想的。谁能想到有朝一日却成真了！这些都是回儿挣回来的，想起以前种种，李氏心中只觉羞愧难当。可事已发生，她也只能寄希望于往后的日子，她不会再同之前一般了。

　　李氏暗暗打定主意，即使帮不到回儿，也不能拖了她的后腿。

　　“孟小庄主可在？”门外骤然响起一人的声音，语气高昂，颇有些高高在上的意味，声音刚落，人就直接进来了。

　　“回儿！”

　　李氏朝着屋子的方向喊了一声，她不擅长应付这些，这些日子断断续续来了不少人，都是孟回接待处理的。

　　“娘，你叫我？”孟回走了出来，小跟屁虫孟淮不在家，一早就去了学堂，她现在已经不去学堂，空闲的日子多却也不清闲。

　　“孟小庄主有礼了！我家老爷对你慷慨赈灾的仁义之举很是欣赏，这是我家老爷准备的一点薄礼，我们老爷说了权当交个朋友，小庄主且收下。”

　　“你家老爷是？”孟回没接只是问到。

　　“我家老爷属管吏部。”那人微微抬着头，有些有荣与焉的样子。

　　也确实如此，他们做下人的出门在外脸面如何，全看主子的身份高低，尤其是这天子城。

　　“原来是曹大人，久仰大名。那在下便收下了！”孟回笑了笑，收得干脆。

　　“小庄主当真是豪爽之人，礼物既已经送到，小人就不多留，告辞！”那人微微扯了扯嘴角，眼眸中略带嘲讽，只觉这人也并为多厉害，眼皮子浅得很。

　　日前他就听说了，庄主就是个妇人，管事的是孟小庄主。老爷还说大抵不好拉拢，让他姿态放低些，莫要得罪了人。现在看来也不是多厉害之人，估计先前种种都是误打误撞罢了，银子足够多买点粮施个粥，这种事谁都能做，只要银子够多。

　　礼物收下，也正好免了他的口舌，一会儿回去也好交差。

　　说了告辞之后，那人又磨蹭了几下，瞟了一眼孟回。

　　孟回只当不知，脸色淡淡。

　　“孟小庄主到底年岁不大，该多学学处世之道才是，告辞！”面色略僵着，话落见她还是不为所动，便有些郁郁的甩手大步离去。

　　出来后，那人又瞪了一眼身后的宅院，不屑一句。

　　“黄毛小儿一个，还不太会做人了呢！”

　　曹家出来的他，就是那些小官小吏都得巴结着点，这人还真是木头样，只知道收礼，却半点不舍得出，真真是抠搜得很。

　　停在屋前的马车已经离开。

　　院子里。

　　李氏一脸复杂的看着孟回，看着她手里的礼匣，恨不能夺过一把扔了出去。那可是曹家送来的腌臜物，回儿竟然收下了，她心里实在忿忿不平，但理智尚存，并没有闹腾。

　　“回儿，为何收下这礼物，先前也有不少人送了东西，娘也没见你收下，怎的偏偏要收下曹家的，难道你不知道这曹……”

　　李氏恨恨的问着，实在想不明白她到底为什么这么做。

　　“我知道！”孟回打断她的喋喋不休。

　　“知道你还……”李氏急了。

　　“有什么不能收的，曹家送的礼又不用回还过去，扎手的是曹家和孟启漳夫妻俩，银子又不会扎手，为何不能收？”

　　孟回不以为然。

　　别人的礼物考虑到以后，她或许不收。但是曹家的，有多少她收多少。总归以后明白过来了，后悔的也不是她。

　　“可是……”

　　“好了，不用多说，要是觉得心里不舒坦，只当今日没见过这人，什么也没发生就好！”

　　见她还要说什么，孟回直接说道。

　　话到这这份上，李氏只能怏怏作罢，眼睁睁看着她捧着那礼物匣子又出了门。

　　另一头，回到曹家后，那下人便去回禀了曹显。

　　曹显对于她痛快收下礼物，倒是有些诧异，却也只以为世人多爱黄白之物，桃源庄的少主人也不例外。

　　至于赈灾之举，不过手段罢了。

　　天气渐渐转凉。

　　曹氏派去打听消息的人，也风尘仆仆回到了京城。

　　满脸的胡子拉渣，看得出也是急赶慢赶一刻不敢耽误星夜兼程回来的。

　　“人不在？”

　　啪的一声，曹氏手中的茶杯，直接掉落在地，猛地站了起来，抬着眼死死的盯着他，模样有些骇人。

　　“是，小的问遍了孟氏族人，均没有他们的消息。”那人心中有些骇意，却还是硬着头皮又说了一遍，且说得十分笃定。

　　人确实没回去，他不光问了孟氏族人，还在附近村子，乃至镇上都打听过，并没有人见过那母子三人的踪迹。若说真回去了，他们要生存，肯定会留下活动狠迹，但是什么都没有，只能说明人压根就没回去过。

　　“怎么可能不在……没回去，人去哪儿了？”

　　曹氏跌坐回椅子上，神色神色仓皇的喃喃自语着。

　　心中顿时生了很不好的预感，脸上血色尽失。

　　“你先下去！”

　　那人被她苍白无力的样子吓到，现在听她让他下去，立马应了一声退了出去。

　　曹氏一个人坐在屋子里，睁着眼看着前方，两眼却是没什么神采，突然又发疯一般咬着自己指甲。

　　她不在，她去哪儿？此刻曹氏的脑子里被这几个字塞满。孟回这小贱人是她心中的忌讳，原本以为掌握了先机，一切尽在她手，哪曾想突然间都脱出了她的掌控。

　　这一切，是从哪里开始的？

　　曹氏自问着。

　　从玉儿不听劝阻再次与四殿下走到了一起，还是从文杰断腿这个意外后，又或者从父亲知道后还一心扶持四殿下……

　　不，应该说是从那母子三人假意远离退走后，一切的一切好像都慢慢脱离她的掌控。一开始献策之功她顺利谋来了，得意之下，也让她失了该有防备，一时松懈下来。

　　为了应对江南水患她早早做了准备，然而却横空出了一个桃源庄，坏了他们的谋算也夺了他们一半的功劳。她曾也怀疑过那桃源庄是否与那小贱人有关，在他们施粥的第二天，她便让人去查探了。桃源庄庄主神出鬼没寻常人见不到，那孟小庄主倒是能叫外人见到，可惜是个男子，不可能是孟回那小贱人。

　　那小贱人靡艳的模样就是着男装也不像，且她的人回来禀报也形容了下他的模样，朗目星眉唇红齿白，确实是个年岁不大的英气少年郎，毫无艳丽之色。

　　曹氏确认不是她们后，便没有在关注过桃源庄的动向，自然也不知道后来发生的事。

　　如今知道了他们没有回去，曾经的怀疑再次复苏。

　　作者有话要说：　　嗯，一看时间，这么晚了_(:з」∠)_

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　　第43章 直到事发才……

　　用过饭后李凝玉便回了自己的屋子，想起母亲刚刚神思不属的样子, 心中不免有些担忧和狐疑, 却也顾不得多想。

　　这阵子她也很忙。

　　她试着从那份不属于她的记忆中寻找着各种能用得上, 能帮助她的东西。四殿下这次江南之行归来后定然能闻名天下, 获得更多人的支持信服。

　　在百姓还有朝臣心中也会留下一个忧国忧民心系百姓仁厚贤良的印象。

　　但还不够！

　　若想登上那位置，不止需要牢固的后背势力支持, 也需要极大的金钱做基石脉络疏通关系。四殿下母族在朝堂不显, 可以说是人微言轻, 这一点她帮不上什么。到底她也只是个女子，过多掺合政事并不好, 她想要那个一人之下万人之上的位置, 却更想要夫君的爱持，而不是因为野心太大能力太现而被他暗暗忌惮，那不是她想要的。

　　她其实很羡慕那份记忆中, 只有两个人相遇相约相爱便是一辈子的感情。可她也知道在这里是不可能的，尤其她心仪的又是那样身份的男子，一夫一妻根本不可能, 那是与天下臣民相悖的行为，很危险。

　　四殿下本就是人中龙凤, 天子骄子, 他有足够的才智去应对朝堂的风起云涌。又有外祖一众大臣的扶持，殿下在朝中的地位也只会更加稳妥。