“贵客？”叶予章看看杨建修，再看看郑氏，再看看坐在两人中间的叶琢，心念百转之下，觉得跟杨建修闹一场不愉快并无好处，最要紧的还是把叶琢和郑氏拢过来，因此脸色缓了缓，挤出一个和蔼的笑容来，对叶琢亲切地道：“琢儿，身体可好些了？”

　　“没事，多谢叔祖父的记挂。”叶琢脸上的表情淡淡的。

　　叶予章知道叶琢不好惹，转过头去，对姜氏使了个眼色。

　　因为大房贫困，姜氏平时都不大看得起叶予期和关氏这哥嫂两人，只是因为姜兴的事，上一次才有点笑脸。此时进了门，既不行礼，也不打招呼，只板着个脸站在那里。此时收到丈夫的示意，这才不情不愿地上前，招呼了一声：“大哥，大嫂。”然后看着郑氏，露出和蔼的表情，“曼文，一别几个月，你可还好？”

　　郑曼文不愿意住在叶家大房，就是怕遇上今天这样的尴尬场面。不过事已至此，她倒是很快镇静下来，抬起眼平视着姜氏道：“还好，有劳叶老太太问候。想来叶老太太现在一定过得顺风顺水，万事如意吧？”

　　姜氏脸上的表情一僵，不过很快恢复了平静，叹了一口气，幽幽地道：“曼文，你我婆媳多年，你在的时候我不觉得，等你走了，我才知道你的好。”说着，还抬起手来，用帕子抹了抹眼角。

　　关氏、郑氏和叶予期听得这话，都露出古怪的神色来。

　　郑氏在叶家十几年，姜氏就恨了她十几年，刁难了她十几年。现在却说知道她的好，鬼才信这种话。

　　“真的。这人啊，不比较，就不知道好还是不好。”姜氏接着道，“以前我虽不给你好脸色，但你总是真心实意地来关心我。到我面前来伺候，有什么好吃的，好穿的，都惦记我。你虽不像王姨娘那样嘴甜，却也是真孝顺。而现在……”说到这里，她眼睛一红，声音都变了。连忙用手帕捂住嘴，不再说下去。

　　关氏和叶予期面面相觑。姜氏的性格。倒跟郑氏有些相像，也是极刚硬的，平时再苦再难，也不会在别人面前，尤其大房人的面前掉一滴眼泪。却不想现在却像是受了天大的委曲似的，竟然抹起眼泪来了。看来，她这几个月在龚氏手下吃了不少苦头。

　　“娘……”叶家明悻悻地叫了一声。姜氏这样，让他在郑氏面前极没面子——这不是表明了他娶龚氏娶错、休郑氏也休错了？

　　叶琢倒不觉得奇怪。秋月在那守角门的婆子嘴里，没少听到龚氏在府里飞扬跋扈的事。龚氏本就不是真心实意嫁进叶家的，她哪里会把姜氏放在眼里？仗着她的家世和肚子里的孩子。估计还倒过来给姜氏受了不少气。这时候姜氏想起郑氏的好处来，也很正常。

　　郑氏却不耐烦听她这个。十几年朝夕相处。她太了解姜氏的为人了。姜氏或许是受了龚氏一些气，但要说她很掂记自己，那绝对是不可能的。

　　郑氏面无表情地伸手轻轻拂了一下裙摆，站了起来，对叶予期和关氏道：“你们一家人既有事相商，我和琢儿回房去了。”

　　叶予章目的没有达到，哪里肯放郑氏走？上前一步拦在郑氏面前道：“琢儿她娘。不知昨天我大哥大嫂跟你转述了我们的话没有？现在，你婆婆也知道你的好了；家明呢，一直都掂记着你。后悔让你离开。所以我们今天来，就是想接你回去。你收拾收拾东西，就跟我们回府吧。”

　　“哦？”郑氏轻挑一下眉毛，嘴角露出一个嘲讽的笑容，“你们这是准备把龚氏休掉，再把我迎娶回去了？不好意思，我瞎了一次眼，现在还不至于笨得再瞎一次眼，你们家，我没兴趣。”说完转身就走。

　　叶予章倒还罢了，虽也气愤，但为了叶家的利益，他还能忍得住。可姜氏和叶家明却被气疯了。眼前这个女人，以前在叶府时就是被他们踩在脚下的人，现在更已被叶家抛弃，一无钱二无权，自家还被娘家人赶了出来，寄居在他们叶家，靠叶家大房赏一口饭吃。这样的女人，在他们眼里就是蝼蚁一般的存在，现在竟然还敢说出这样的话来，这让母子两人一下失去了理智，哪里还记得临出门前叶予章叮嘱的话？

　　姜氏以前骂郑氏就骂得特别顺口，此时抢在儿子前面，指着郑氏的鼻子道：“你这个贱人，我们慈悲为怀，大发善心，不过是看你可怜才想着让你回去作妾，怕你没面子才跟你说两句好话，怎么着，说你胖你倒还喘上了？你撒泡尿照照你自己，你算哪根葱？我儿子放着怀着叶家骨肉的官家小姐不要，休了她娶你？呸，你想得倒美。什么有兴趣没兴趣的，我看你是勾搭上哪个野男人了吧？”

　　说到这里她又转身对叶予章道：“老头子，你看到了吧？我就说这贱人不知好歹，不识抬举，你偏要大发善心，这下知道错了吧？赶紧的回去，今天来这一趟简直是丢死人了，真晦气。”

　　关氏一听这话就不干了。不要说郑氏是叶琢的母亲，她爱屋及乌；而且这两天相处下来，她就极喜欢郑氏的性格，已把郑氏当成干闺女一样看待。更何况骂郑氏的，是她一向最讨厌的二房的人，而且明打明的就是想来用郑氏逼迫叶琢，现在计算不成就恼羞成怒，她哪里还忍得住，站出来就指着姜氏道：“慈悲为怀，大发善心？就你们？这真是天大的笑话。别以为我们不知道，你不就是想把曼文接回去，好拿曼文来逼迫琢儿，让琢儿为你们卖命吗？怎么的？曼文不进你们的圈套就恼羞成怒，胡乱骂人？而且，别人说什么勾搭不勾搭的也就罢了，你们二房的人也敢说这个字？你那千求万求娶回去的好儿媳妇，不就是成亲前就勾搭上家明，还未婚先孕了？想来下个月就要把孩子生下来了吧？这种有伤风化、不知廉耻的女人你们都当宝一样，自己连个香臭都分不清，还有脸说别人？而且我家曼文，既已跟家明和离，她成亲再嫁，又关你们屁事，你们来这里喷什么粪？出去，都给我出去，以后再不许踏入我家半步。”

　　说完，她朝愣在一旁的秋菊道：“秋菊，拿扫帚，把他们都赶出去。”

　　“是，老太太。”秋菊应了一声，就果真去找扫帚。

　　叶予章傻了眼。他今天来，就是要想把郑氏接回家去的，谁成想还没说上几句话，就变成了这样。不光是没把郑氏接回去，还大大的得罪了郑氏和大房的人，进而引起叶琢对他们的极度不满。闹成这样，还能指望叶琢帮他们一把吗？

　　说起来叶予章也是个人物，他能利用姜氏的一点嫁妆，把家业发展成今天这样的局面，这不仅仅是因为精于计算，更是跟他为了利益能忍辱负重有关。此时他也顾不得什么脸面不脸面，赶紧道：“哎哎，大嫂，大嫂，你听我说，你弟妹她一向说话不经脑子，性子又急，愚蠢得很，你别跟她一般见识。琢儿她娘是个什么样的人，我们做了她十几年的公公婆婆，还能不清楚吗？她一向恪守妇道，孝敬长辈，便是对庶女和下人都极好的。只是她刚才那话太呛人，你弟妹被气着了，才口不择言，乱说一气，你别跟她较真。”

　　说完又对郑氏道：“琢儿她娘，我们今天来，也是一番好意，你不愿意就算了，何必把话说得那么难听呢？不管怎么样，我们都还是琢儿的亲祖父、祖母，家明还是琢儿的亲父亲……”

　　郑氏一听这话就火冒三丈，叶予章话还没说话，就打断他道：“有你们这么做人祖父、祖母和父亲的？一听别人说琢儿命不好，就把她往外推。要不是大房的伯父、伯母做人厚道，收留琢儿，我家琢儿现在就已被你们送到姑子庙，不知生死了。你们还有脸说是她的亲祖父、祖母和父亲！虎毒还不食子呢，你们这样也配叫做人？现在她拼死拼活的学了点本事，你们又腆着脸来认亲，想要她给你们赚钱卖命，还想甜言蜜语把我哄回去，好当作人质来逼迫琢儿，你们打的倒是如意算盘，可也别把别人都当成傻子！我告诉你们，既然当初把我女儿推出来，不管她死活，从此以后，她跟你们再没半点关系。你们的要求，她是绝不会答应的。”

　　叶予章的打算被郑氏喝破，眼看已达不到目的了，顿时沉下脸来，喝道：“你凭什么说这话？你是琢儿的母亲，可家明也是她的父亲。我们跟她有没有关系，又岂是你这出妇说了算的？别忘了，你现在跟叶家全无关系，可琢儿她还是我们叶家的人。我们叶家的事，哪里有你说话的余地？”

　　“不好意思，这是我母亲，而你们只是隔房的亲戚。我的事，我母亲自有说话的权利；而那位叶老爷，不过是我隔房的叔叔而已，我的事他还真做不了我的主。我祖母既已发话，让你们走，门在那边，你们还是请便吧。”叶琢不知何时已站到了郑氏身边，对叶予章道。