聂博文眼里闪过一丝恼意。这杜浩然，不过是一介平民，有几分赌矿的本事罢了，竟然还看不上他们聂家嫡出的姑娘。他们聂家是什么样的人家？多少京城里的豪门大户想来求娶都没资格，现在他这下一任家主的亲妹妹，却被一个平民给鄙视了。

　　不过想想父亲交待一定要结交好杜浩然、促成这门亲事的吩咐，以及自己妹妹对杜浩然的痴缠，聂博文只得强压下心头的不悦，鼻子里哼了一声，不满地嘀咕一声：“我妹妹哪里不好了？”

　　杜浩然没有再理他，专心地听云老爷子用惊叹的口吻向大家介绍那件玉雕。

　　这件玉雕虽然构思精巧，雕工也极见灵性，但因玉质不如那件金佛手，价格自然也低了许多。不过这种低价格的东西，倒正合大家的意——在场的有钱人毕竟是少数，大多数人还是没有闲钱去买价值几千两银子的东西，但几百两的玉雕还是能买得起的。而且因为它的构思比金佛手还要精妙，又是同一个玉雕师所雕刻的，升值的空间并不比金佛手小。

　　那位叫吴玉的客人，不知从哪个地方又冒了出来，一开口就是四百两银子，直把那些想用低价买到这件玉雕的人恨得牙痒痒，没奈何，只得提价跟他竞争，而这吴玉，总在冷场的时候将价格又提上去，引起新的一轮竞价。最后，在他的刺激与挑动下，这件玉雕被一个客人以七百二十两银子的价格买走。

　　“秋月，你从旁边偷偷下去。看看赶车的魏大哥在不在，在的话，叫他一会儿悄悄跟着汪承东，告诉他这个人很重要。我想知道汪承东在南山镇的一切情况，一个有用的消息，我付给他五钱银子。除此之外。如果可以，让他再叫一个车行的可靠兄弟，跟在这位姓吴的客人身后，看看散场后他会跟谁见面。”叶琢低声吩咐秋月。

　　此时，她深恨自己手中能用的人太少了。刚才叶予期跟罗经生去办过户手续时，她身边就只有秋月一人，一个手无缚鸡之力、连门都没出过几次的小姑娘。根本不能派出去盯着罗经生。后来她还是求了黎大叔，让他派了身边的随从赶到衙门，等着罗经生出来好跟踪他，打探他的情况。否则，根本就没办法查出罗经生的底细。这是第一次手中无人可用的遗憾。

　　第二次遗憾。就是刚才拍卖金佛手时出现冷场的时候。那时候，叶琢是多少希望自己手中有人，能扮作商人做一个托儿，好把气氛调动起来。要不是有这位叫吴玉的客人，她那两件玉雕，绝不能卖这么高的价钱。

　　而现在，她要派人去盯着汪承东，还想知道这位吴玉是不是别人特意派来暗地里帮助她的，又是无人可用。汪承东且不说了。在拍卖场里，两件玉雕都是在吴玉的刺激之下才卖出了这样的高价，而他自己做出志在必得的姿态，却一件玉雕也没有买走。如果他真是个托儿，会是谁帮助叶家呢？是云老爷子，还是黎大叔？抑或是叶予章？不管是谁。她都得做到心中有底。

　　好在那次跟唐顺贵达成协议之后，他因要去盯着龚氏，便向叶琢推荐了一个姓魏的车夫帮她赶车。这位魏大哥三十多岁年纪，也是极为稳重可靠的人，派他去盯着汪承东，再合适不过。至于吴玉，能知道他的身份最好；实在没人可用，也只能不探究这个了。毕竟那人帮叶家是出于一片善意，而不是像汪承东这些人，跟毒蛇似的，在你不设防的时候，冷不丁地咬你一口。

　　秋月应了一声，深深看了吴玉一眼，将他的穿着打扮、相貌特征记住，从边上匆匆挤了出去。

　　两件玉雕都卖出去了，叶予期上场说了一些场面话，感谢大家对叶家的帮助，然后快步下了台阶，出言邀请聂博文和杜浩然到玉琢坊坐坐。他这样做，实际上是想试一试聂博文在看了叶琢的玉雕手艺后的反应。如果他真觉得叶琢手艺出色，必然会到玉琢坊去坐一下，再当面试一试叶琢。

　　然而聂博文却让他失望了，只淡淡地说了一句“不必客气”，便回了聂家坊；杜浩然也没什么表示，跟在聂博文后面也走了，徒留下叶予期愣愣地站在那里。

　　“祖父，咱们回去吧。”叶琢自然知叶予期想要干什么。老人一身傲骨，再穷也不愿意弯下腰去求人。今天却以这样的态度去巴结聂博文这样的权贵公子，自然是想要将她送到聂家去学玉雕，达成她的心愿。这既让她感觉心酸，又心里暖暖地感动。

　　“我明明在聂公子和杜公子眼里看到了惊叹，为什么他们就不愿意给你一个机会，将你推举给聂大师呢？”叶予期喃喃道。

　　“祖父，如果我有本事，我自然能在比赛中胜出，正大光明地跟聂大师学玉雕，咱们根本不用求谁。”

　　叶予期转过头来，望着叶琢，嘴角的笑容越来越大，脸上满满的全是骄傲：“是啊，咱们谁也不用求！”他伸手摸了摸怀中的银票，感慨地叹了一口气，“琢儿啊，要不是你，咱们一家人今天就只能露宿街头了呀。”

　　叶琢将头一歪，调皮地道：“要不是祖父教我学玉雕，我又哪里能有这样的本事呢？所以追根索源，还是祖父的本事大，能教出这么一个大本事的孙女。”

　　叶予期抚着胡子，欢畅地“哈哈”大笑起来。笑过之后，走到指挥下人收拾案台等物的云老爷子身边，拱手道：“云老哥，吴老弟，黎侄儿，今天多亏几位相助，叶家才能脱过这一难。一会儿得月楼，我要好好敬几位一杯。”

　　云老爷子也是极干脆的人，应声道：“行，要说今天这顿酒，叶老弟还真该请。一件大祸事转化为大喜事，实在是值得庆贺一番。”他凑近叶予期，小声道，“现在你应该说了吧，那两件玉雕到底是谁琢制的？莫不是琢丫头？”

　　“实不相瞒，正是我这孙女。”今天这事，只要在场的人，都能猜出七、八分，那两样摆件是叶琢或是秋月雕刻的。叶予期知道瞒不住，而且对这些真心帮助叶家的好兄弟隐瞒，也不地道，便顺口承认下来。

　　大家都看着叶琢，目光有些呆滞。他们都是在玉雕这一行做了一辈子的人，实在想像 不出，一个柔柔弱弱的十五、六岁的女孩子，怎么能学得这么一手好玉雕？好半天，黎大叔又问：“侄女她学了多久的玉雕？”

　　叶予期看了叶琢一眼，对大家笑道：“不到一年。”实际上，叶琢学玉雕，不过三个月。叶予期怕说出来太过骇人，到时被人传成妖孽就麻烦了，便说了这么一个笼统的答案。

　　饶是这样，还吓了大家一跳，看向叶琢的目光越发的怪异。

　　叶琢无奈地扬了一下眉，上前敛衽行了一礼，道：“云爷爷，吴爷爷，黎大叔，你们能不能不要把这事给说出去？我这手艺，其实还没出师呢。今天动手雕刻，也是权宜之计，无奈之举。要是那些买了玉雕的人知道手里的东西是我雕刻的，怕是要找上门来闹着要退货呢。毕竟，人的心理很奇怪的。如果知道手里拿的是大师的作品，就算雕刻得再不好，也会越看越中意；反之，如果是一位地位不高、名不经传的人所作，就算雕刻得再好，也能找出许多不如意来，越看越觉得不值。”

　　云老爷子点点头：“琢丫头这话有道理。不过……”他皱起眉头，“今天这事，大家都看在眼里啊。只有你把玉料拿进了屋子里，出来后就变了个模样。要说不是你雕刻的，怕是大家不信呢。”

　　叶琢微微一笑：“猜想是一回事，承认又是一回事。这件事情，云山雾罩才好呢。如果有人问起，你们只需要笑笑不说话就行了，实在逼得紧了，就说不知道。”

　　“好，这样最好。”云老爷子沉吟片刻，喝叫起来。又转脸对叶予期道：“叶老弟，你有这样的孙女，后半辈子可就享福了。”

　　“那是。我这孙女，便是给我两个孙子，我也不换。”叶予期胡子都快要翘到天上去了。

　　叶琢看得心里好笑，道：“祖父，祖母她们还不知在家里有多担心呢。你们去得月楼喝酒，我就先回家了，也免得祖母担心。”

　　“叫你祖母她们一起到得月楼来吧，另设一个包间就是了。今天这事，是该好好庆贺一番。”叶予期道。

　　“行，那我先回去，将祖母她们接到得月楼去。”叶琢倒无异议。

　　且说聂博文和杜浩然回到聂家坊，谢云霆自然也不会放过这机会，一起跟了过去，对聂博文道：“眼看天色已晚，到了晚饭时分，二位公子能否赏脸，给在下一个作东的机会？这南山镇上最近开了一家得月楼，是从京城里请来的厨子，做得一手好菜，菜式也极为新奇。不如咱们这就上得月楼去，小酌几杯？”

　　聂博文新近接管了家中的一些产业，今天到南山镇来，就是视察一下聂家作坊和玉街上铺子的经营情况，也不急着回南云城去。刚才跟杜浩然闹得有些不愉快，正觉得有些别扭呢。此时听得谢云霆的话，倒正合意，道：“好。”

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