贾母这晚于床上翻腾了整整一夜, 满心想的都是如何从这几人中择出一个自己最中意的孙媳妇儿。待到第二日起身之时，她仍未得出个结论，反倒将自己的眼眶底下添了一抹青黑。

　　鸳鸯瞧着她这模样儿，不禁隐隐有些懊恼：“老太太，您还是该注意身子方是。若是早知道这般，奴婢就不该将那册子给了您——”

　　“已经到我手里了，你就莫要再想拿走了, ”贾母拍拍她的臂膀, 叹道，“总得等我给这个小冤家操完最后一点儿心才行......”

　　薄薄一本册子不过几日就被她翻得卷了边儿, 看的鸳鸯只得摇头叹息，一时不禁感叹贾母对于宝玉是何等用心。

　　因着一夜无眠，贾母精神也有些不好, 兼之年纪大了, 不想再动弹，便在这里间儿里摆了饭。鸳鸯将小厨房熬了三个时辰的冰糖燕窝粥端来，配上前些日子糟的酸酸辣辣的鸭掌鸭信，咸津津的愈发有味。

　　方才用了几口, 忽听门外一个丫头进来道：“老太太，护国公世子爷方才命人送了些东西来, 现在都卸在门口了。大门那边儿的小子们让奴婢来问问您, 您看可怎么处置？”

　　“护国公世子？”

　　贾母手中的白瓷调羹放了放，眯着眼想了一想，方想起昨日那张生的毫无一丝瑕疵的面容来。她蹙了蹙眉, 问：“送与何人的？”

　　丫头低头恭敬道：“送与宝三爷的已经运到宝三爷房里去了，剩下的半车都是送与老太太的。”

　　贾母心内着实疑惑，可眼下东西都到了府前，总不好拂了别人的好意再运回去，因而只得道：“既如此，命人搬进来，多拿二两银子赏给那驾车的小厮。”

　　丫鬟脆生生应了，随即不久便有贾母心腹将这些个东西清点入账，将单子呈放于了贾母案上。上头不仅写着已有五百年的老山参、上等的燕窝、极品的虫草......更有以薄而清透出名的上用鲛绡帐，挂起来密而不透，远远看去便如房中凝结了层薄雾一般，是贾府内惯用的软烟罗也比不得的好东西。一眼看去，皆是千金难求之物。

　　便连贾母这般见多识广之人，待看罢了这单子，也不禁赞叹几句。难得的是这些个礼不仅贵重，且恰恰合了她的心意，正是她甚为喜爱又或是用得着之物。

　　“回老太太，”丫鬟又道，“外头还有一位以推拿针灸之术出名的神医，最擅做药膳，被护国公世子引荐过来，说要为老太太好好调养调养身子的。

　　贾母听了此言，愈发摸不着头脑。她对着手中这张单子思虑良久，方缓缓浮起一丝笑意来，抚摩了下手上戴着的佛珠儿，笑道：“既如此，且将那位大夫带进来，好生寻个院子与他住。”

　　早有人告诉了牛婉去打点安排，鸳鸯却一一清点了这单上的东西，眼底亦不禁泛上几丝疑虑来，迟疑道：“老太太，护国公世子这是......”

　　这般好的东西忽的平白无故送过来，莫不是今日没吃药不成？

　　她将后面这句话勉强地咽了下去，只是心头仍然满腔茫然。

　　论起世俗人心之事，鸳鸯究竟是个丫鬟，一生都被拘在这深宅大院之内，自然不如贾母看的通透。她望向贾母，贾母却笑而不语，甚至于那躺椅上闭着眼悠闲地晃了一晃。

　　鸳鸯只得先将疑惑吞入肚中，忙上来与贾母敲着腿。

　　“傻孩子，”半晌后，老太太那满是莫名优越感的声音方传入她耳中来，“他这样做，分明是为讨好我而来的啊。”

　　“讨好？”鸳鸯手下的动作不觉慢了些，“可他已是护国公世子——”

　　说句不客气的，贾府虽乃是世代袭爵，却是每一世皆要降上一级的，早已变为了一品将军府。而护国公府却是炙手可热的新贵，那世子又是唯一可袭爵之人，身份于这京城中已是数一数二的贵重了，哪里还需要去讨好旁人？

　　“说你傻，你怎还不信——”贾母敲了下她的头，嘴角亦勾起一抹意味深长的笑意来，“旁的事我且管不得，唯有一事是我能管的。你说，宝玉这婚事，我能不能拿得了主意？”

　　虽说儿女之事向来是父母之命媒妁之言，可宝玉自幼乃是由贾母养育大的，如今既不能娶妻，这为他挑选之权也是落于德高望重的贾母手中的。贾母若是不想要这个孙媳妇儿，旁人便是钻尖了脑袋，也不能钻入宝玉房中去。

　　鸳鸯听了这话，哪里还有不懂的理？一时不禁惊道：“老太太是说——”

　　那护国公世子，是看上了宝三爷不成？

　　贾母眯着眼，又悠闲地在这竹木摇椅上晃了一晃，笑眯眯道：“这般用心着实不易，只是这般便想拐走我家宝玉......”

　　只怕，还差的远着呢。

　　前一日来荣国府做客的几位公子中，唯有寒烟一人耳清目明，自贾母神情中看出了些许不对之处。再联系宝玉先前之事与贾母偶尔透露出来的意思，早已将老太太的心思琢磨了个十之七八，因而第二日便迫不及待上门来刷好感度。

　　他先前只是与宝玉和贾母送，后头便连贾琏、贾赦、贾政及府内的几位公子哥儿也一同稍带上，与贾赦送古扇，喜得贾大老爷喜笑颜开，连连说护国公世子是个知己；与贾琏送其子用得着的各色新鲜玩物，也是足足刷够了好感。与向来老古板的贾政送的则是各色孤本、圣人之言，得贾政连连赞叹了几句圣人君子，再与元春送古琴，迎春送一盘用玉雕成的棋子，探春送枝青玉的狼毫笔，迎春送极齐全的画具......这般一溜儿送下来，一时间荣国府内人人皆对其赞叹不绝，个个嘴中都念着他的好话儿。

　　贾母冷眼旁观，一时也不得不佩服寒烟的心机手段，暗暗赞叹对方行事不提。

　　只是这般送了一段时间，自然惊动了其他几人。诸如王熙凤、宝钗等也是心明眼净之人，瞧见他这般动作，哪里能不起疑心？因而不过二十日后，贾府门前送礼的人便挤的熙熙攘攘，整条街前热闹的活似仍在节间，喜的邢夫人面上的笑意都没下去过，看的贾母亦禁不住暗暗欢喜宝玉有靠。

　　唯有贾政心内诧异：他们为何都要与我府上送东西？

　　想了想，是了，只怕是自己今年做这官儿做的好，要升迁了！他们这是提前得了些消息，故来与自己提前庆贺一番的！

　　他将此话乐呵呵于贾母面前一说，登时得了正磕着瓜子的贾母一个夹杂着些许怜悯与同情的眼神。

　　一旁伺候的鸳鸯：......

　　傻了吧二老爷，这些人都是冲着你那儿子来的！是打着给你做儿媳妇儿的念头呢！

　　宝玉对此倒是浑然不觉。春闱将至，他满门心思皆在书中，日日挑灯夜战，哪有时间管这许多？他只没日没夜地熬在书海之中，每日五更便起，三更方眠。他院子与贾母相隔不远，往往等贾母梦中昏昏醒来，尚能看到宝玉房中灯火不熄。

　　宝玉夜中挑灯夜战，旁人且不说，袭人晴雯却是打定了主意要陪着他的。因而每夜也不得好好休息，只于宝玉身旁忙着端茶倒水，剪烛磨墨，反倒教宝玉颇为不忍，左劝右劝终是无用，也只得罢了。

　　如此一来二去，府中众人无不打心眼儿里盼着这春闱快些结束，也好少令宝玉受些苦。无奈这日子哪里是人能催得快的，依旧慢吞吞一页页翻过去，宝玉仍然于书海中熬煎，便连张逸然亦看不过去，在宝玉来张府请教之时，往往与其布了满满一桌的肉菜，只想令其再长胖几分。

　　待到三月春光乍暖之时，终于到了这一年春闱之日。各地莘莘才子皆于此时汇于京城，茶楼酒馆，常见有人私下猜测究竟今年会是谁一举夺魁；更常有出类拔萃之学子于京城内走动，或题诗或联句，又或是三三两两成群做文章一较高下，一时间倒令帝都横添了几分文雅之风。

　　好在宝玉今年本就只有十四五岁，就算不得中，亦算得上是少年英才，因而反倒不曾如何紧张。他于春闱之前，功夫早已下到了十分，自认已然对得起自己，到了考前两日，反倒轻松了许多，日日早上溜达着去西边儿街上与无字天书买糖葫芦吃。

　　无字天书也曾悄悄儿问他：“看在糖葫芦的份上，可用本天书与你泄个题？”

　　宝玉不由得失笑，随即摇头道：“这还是罢了吧。”

　　他纵使中不得，大不了不过是三年后再考罢了，总比因着舞弊一事一生心中不安、满怀愧疚的好。

　　宝玉自认绝不是不劳而获之人，因而亦不愿接受天书此意。待到开始考试的那一日，他也不教人送，自己坐了马车去了考场，贾母担忧他于考场内吃不饱，特意命小厨房将烤熟的牛羊肉夹在了馒头里做成了干粮，又与他悄悄儿在干粮里夹带了许多可放上几日的菜。

　　张逸然等人更不用说，还令其带了江南产的一袋藕粉，他本是一代大儒，于文人间颇有威望的，因而轻而易举便说动了考官与了宝玉一碗热水。等到宝玉于那狭□□仄的房内打开饭盒时，烤肉的香气瞬间混合着藕粉甜蜜的味道蔓延了整个考场，惹得满场皆禁不住一面写字一面吸鼻子，隔壁那房正在啃冷馒头的考生更是口水涟涟几欲落泪。

　　考官！有人存心不想令我好好考，居然拿美食来诱惑我！

　　大丈夫气节，我，我不上当！

　　满场哀怨之中，独有宝玉又咬了一口肉，为了给满桌的吃食腾腾位置，默默将自己已然写满的纸向一旁放了放。

　　待到出考场那一日，张逸然顾念着是宝玉第一次下春闱之场，与迎春贾琏二人一同来了，顺带还带上了无字天书。他们于马车上等了许久，好容易等到考生出来，于所有面色苍白有气无力的人群中，远远地一眼便看见了面色红润有光泽的宝玉。

　　贾琏：......我这个弟弟去考了一回试，怎么脸色比在家里还好看几分？

　　张逸然先上下打量了蠢徒弟一番，方轻启薄唇，问道：“考得如何？”

　　宝玉一笑，道：“上次已然吃过了亏，师父这次就饶了我吧，莫要再让我在这大庭广众之下说什么有信心之话了。”

　　“有何可怕的，”张逸然蹙眉道，“你是我的徒弟，便是再自信狂妄一些，难道还有人敢废话半句不成？”

　　敢废话，就宰了他！

　　宝玉无语半晌，再扭过头时，不禁对着一旁死死鼓着腮帮子一言不发的无字天书笑道：“你今日是怎么了？怎不拿糖葫芦了？”

　　无字天书银色的发丝整整齐齐地用蓝色丝带束成了两个小揪揪，看着愈发玉雪可爱了。他沉默了半晌，终究是在宝玉再三的催促之下，心不甘情不愿张开嘴给他看。

　　......很好，一眼看过去便是一个黑洞，两颗门牙俱没有了。

　　作者有话要说：　　贾政：他们一定是觉得我有前途，所以才给我送礼的！

　　贾母：......我就笑笑不说话。

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　　无字天书成功掉牙了。嗯，知道糖吃太多的后果了吧？

　　又及，其实高三那一段是我最胖的一段，因为一天吃四顿（捂脸）胖的都过一百斤了......