顾诚玉刚想答应一声儿，就听见吕氏的声音也跟着响起。

　　“大郎！你家小叔明年一开春就要考县试了，如今他自个儿也来不及读书呢！你每日缠着你小叔，他还能有时间看书？”吕氏对大郎早就不满了，大郎一逮着空闲，就跟顾诚玉去请教，难道她家小宝不用读书了？

　　大郎叫吕氏说红了脸，他也知道他读书晚，资质也不好，夫子说了，他这样的明年肯定是不能下场的，第一场就过不了，可是他不想放弃这次机会。爷说了，只能读三年，若是放弃了这次机会，他就再也没机会读书了。

　　如果考不上，他不敢面对他娘和姐姐妹妹们，她们对他的期望有多高，他是知道的，他不忍心看她们失望。同时心里，生出了一股浓浓的挫败感，难道和他奶说的一样，他就只会做力气活，读书上根本没有天分？

　　“娘！没事的，耽误不了多大功夫，大郎你只管来就是。”顾诚玉赶紧打断了吕氏的话。

　　如今家里读书的有他、大郎、二郎和三郎，书房其实是大家公用的。只是他爹在书房的东边，单独隔出了一小间给他用。

　　他有时候会早点去睡，因为空间里面是白昼，所以他还不如回房去空间里看书。虽然他能夜视，可是还是不如在空间里呆着舒服。

　　最近大郎总是会叫住他，请教他学问，顾诚玉都没有拒绝，因为他知道大郎很珍惜读书的机会，有时二郎和三郎也会跟他们一起探讨。

　　在探讨的过程中，顾诚玉早已经摸清楚了三人读书的进度，里头读书好一些的是二郎，最差的是大郎。大郎是他们三兄弟中读书最刻苦的，起得比鸡早，睡得比狗晚，看到他的时候，多数都是捧着书本的。

　　吃完饭后，二郎和三郎也跟着他们来到了书房，明年二月就要开考，也就只有三个月了。

　　书房的布置很简单，一进门，正对面就是一排书架，顾家这两年，也陆续添了很多书，有的是顾诚玉在书铺买来的，还有的是顾诚玉他们抄来的。西面摆了三张书案，书案不大，勉强能够一个人坐，书案上摆了些笔墨纸砚，这些就是大郎他们经常用的了。

　　顾诚玉单独隔开的隔间就在屋子的东面，只是隔了一个小里间，毕竟前院的空间不大。不过对顾诚玉来说也够了，里面放了一张书案、凳子和一些他的用品，只是他的隔间是靠窗的，看着也不十分逼仄。

　　“小叔！”大郎拿着《大学》走了过来，顾诚玉一看，这本《大学》大郎最起码已经读了半年之久，《中庸》、《论语》一类，大郎竟然还未读过，顾诚玉暗自叹了口气，看来大郎明年参加县试是不能了。

　　其实顾老爹早就去过私塾，找夫子询问过三个人的读书的情况，夫子只说大郎学习最刻苦，可惜资质不行，就是再读上个几年，想考上也是难得；二郎有几分小聪明，若是再让他读上几年，只说考秀才，还是有几分希望的；至于三郎，其实不笨，只是心好像并不在学业上，上课时也总是心不在焉。

　　当然，那夫子说了，这只是保守的估计，凡事都有例外。

　　顾老爹回来就和他说了打算，顾老爹觉得二郎倒是可以再读上几年，若是不给读书，那二郎就失去了机会，保不准二郎以后能考上秀才呢？至于大郎和三郎，顾老爹却有些犹豫，他已经从夫子的话语中听出了，大郎是勤奋，可是大郎没什么资质，三郎更是连书都不想读的，怕是想做其他的营生。

　　顾老爹犯难了，若是只让二郎读，他怕老大家会有意见。

　　“小叔！这句所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也！我不太懂。”大郎指着书中的一句给顾诚玉看。

　　顾诚玉看他眉头紧皱，情绪还有些烦躁。

　　顾诚玉让他坐下，轻声地给他解释道：“这句要结合上下文来理解，单独拿出来的解释是不要自己欺骗自己，要像厌恶腐臭的气味一样，要像喜爱美丽的女子一样，这样才叫心安理得。所以，品德高尚的人在一个人独处的时候一定要谨慎小心。”

　　看大郎的表情还是有些一知半解，顾诚玉就结合起上下文，给他分析了一次，直到大郎紧皱的眉头松开，顾诚玉才没有解释下去。顾诚玉已经摸清大郎的性格，如果不会，那紧皱的眉头是不会松开的。

　　大郎经顾诚玉的解释后，终于茅塞顿开。

　　大郎和顾诚玉是在顾诚玉的书案上讲题的，因为怕打扰到二郎和三郎。

　　“可还有哪里还不明白的？只管问就是，总要弄明白了，心里才踏实不是？”顾诚玉笑着看向大郎，却发现大郎看着他有些欲言又止。

　　“小叔！你是不是觉得我很笨？”大郎坐在凳子上，神情十分沮丧，眼睛紧紧盯着顾诚玉。

　　“怎么会这么说？你是没见过，我听夫子说，那进考场的人，都有七老八十的了，你才多大？你才读了两年多的书而已，不要灰心。就是文夫子，不也是二十来岁才考中秀才吗？”其实大郎才读了两年多的书，虽然进度慢些，可是也谈不上笨了。

　　“是吗？可是小叔才比我们多读了半个多月，就已经读完了四书五经了，我却连《大学》都没读完，难道不是因为我笨？”

　　大郎虽然因为听了顾诚玉的话，好受了些。可是，他突然想起，小叔都已经读完了四书五经，还读了《周礼》那些不是科举必考的书籍。

　　“嗯……”顾诚玉有些不知道怎么回答，原来大郎他们的压力是他带给他们的吗？可是他过目不忘的本事，大郎他们也不可能有啊！他也经常在水缸里添上灵泉水，虽然少，但是他相信灵泉水对大郎他们还是有些用的。

　　正在顾诚玉在想着怎么回答的时候，隔间外传来“扑哧”一声。

　　这时，顾诚玉抬头看，却发现二郎和三郎正往这边走来看来那声轻笑是二郎发出的了，因为他此时正在收敛笑意。