时至下晌，顾老爹才将顾诚礼他们接回来。一同回来的，却还有顾大伯和顾万华。

　　县试昨儿才开始，若是过了，就能参加府试。可顾诚玉见大家的脸色都不太好，料想是落榜了。

　　“好了！行李也不多，也用不着送到门口，我们自个儿走回去就是，就那几步路。”顾家大伯拎着行李下了牛车，顾老爹也没客气，大哥家这会儿心情不好，他就不去惹人嫌了。

　　耷拉着脑袋的顾万华最后一个从牛车上下来，跟在顾大伯后面低着头沉默不语。

　　“华哥儿，别多想，你看哪个考上的不是都几十岁了？你还小呢！下次加把油！能考上的。”顾老爹简单地劝慰两句，这个事儿也不能多提啊！不然不是戳人家的心窝子吗？

　　“哼！读书不知道上进，每日睡到日上三竿，咋可能考过？唉！回吧！三弟也家去吧！”

　　顾大伯对这个孙子，说不失望那是骗人的，华哥儿平日总说先生对他多看重，仿佛说的县试是十拿九稳似的。可他看华哥儿心浮气躁，总静不下心来读书，料想平日那些话也是骗人的。

　　再想考试，那得再过三年了，华哥儿今年也十五了，本想等他中了秀才，再娶亲，到时候这十里八乡的好姑娘还不挑花了眼？这下不成了，看来还得早些寻个孙媳妇儿，管管华哥儿。再等三年，谁知道他能不能考上？没得耽误了传宗接代。

　　大家都回了屋，顾诚义将祛疤膏掏了出来，放在了桌上。

　　“爹！这次的金银花品相没上次的好，虽然刘掌柜说还是算一百文一斤，可是下次再采的，可能算不上那么多了。二十斤总共得了二两银子，祛疤膏正好二两，所以这次咱还贴了车费呢！一来一去，花了七十文。这是爹给的铜板，还剩下这么多。”

　　顾诚义说完，又轻轻咳了声，“我和大哥在县里吃了个晌午饭，花了十六文！”

　　说到后面，顾诚义的声音低了下去，他看向顾老爹，脸上没什么表情。

　　顾诚义说完这话，顾诚玉恰好看向顾诚礼那边，却见他飞速地瞟了一眼顾诚义，眼神似有些飘忽，手还不由自主地握紧。顾诚玉看了看桌上的铜板，见约有十几个左右。有些事，只要不做得太过分，只能睁一只眼，闭一只眼。谁都有小算盘，还好他老爹在大方向上还是把得住的。他这个做弟弟的，也管不着哥哥用钱吧？若是真的管得太严，连一点私房也没有，这日子也没啥奔头。

　　而顾老爹还沉浸在刚才顾万华落榜的遗憾中，并没有想这么多。这会儿才想起来，忘了问两个儿子吃没吃晌午饭，不过他之前是吩咐过得，就在县里吃口，没得饿坏了肚子。此时，当然不会多想。

　　“给你们带上一百文，也是叫你们在县里吃了回来的。咋没给娃儿们买些零嘴回来？铜子儿拿去，给娃买点糖块，甜甜嘴儿。”顾老爹想起今儿又挣了几十两银子，心里高兴。家里的娃儿平日里干活勤快，也叫他们高兴高兴。

　　吕氏正想伸手拿桌上的铜板，谁知顾老爹却说，将铜板给了老大他们，这个败家的老头子，今儿买了这么多布料，到这儿还给钱？难道家里不过日子了？

　　“老头子，家里要盖房子，用钱的地方多得是，哪个铜板不是恨不得掰成两半用？”

　　“这不是难得吗？也给娃买点糖吃吃，娃儿们长这么大，家里还没买过糖块呢！”顾老爹有些讪讪的，不过还是继续解释道。

　　吕氏可不管这些，老大、老二吃个晌午饭，花了这么多，已经够她心疼的了，这铜板说啥也不能再给了。再说了，谁知道老大、老二有没有藏私房钱？就是买白面的馒头，也花不了这么多吧？难不成还买了肉包？

　　“女娃子就不能惯，没得养成那馋嘴的模样，叫人笑话，等盖了屋子再说。家里盖屋子的银子还不够呢！这么多铜板，都能给盖屋子的供上一顿饭了！”一边说，还一边将铜板又拿了回去，揣在了怀里。

　　顾诚玉在一旁看着顾老爹无奈的表情，唉！老娘哟！你是真的一点面子也不给老爹。

　　“爹！娘！那我们先回屋了！待会儿，还要下地去。”今儿男人都不在家，只能让女人下了地。

　　“啊！那你们去吧！”顾老爹这会儿还有些尴尬，对着两个儿子也有些不好意思。可他总不能当着三哥儿子的面，去抢那铜版吧？

　　等两人走后，顾老爹就朝吕氏埋怨上了，“你这是干啥？我都说给了，你还收回来，这不是成心让我丢脸面？老大和老二会咋看我？”顾老爹说着还有些生气，拿起烟杆子就预备抽起来。

　　“咋？你还有理了？你瞧瞧今儿，花了多少银子了？那老多布，可是你让买的？你今儿上镇上卖的干木耳呢？卖的银子咋不交出来？还带着小宝乱花银子。合着那些铜板，都不是钱是吧？好啊！你个顾长青，你有能耐了，不把铜板当钱了！”吕氏越说越火冒三丈，指着顾老爹一顿骂。

　　“哎呀！娘！那布都是我要买的，你别怪爹。我这也是想让家里都穿的体面些。我都是个读书人了，要是让我同窗，见咱家一大家子都穿得这么破，我却穿好的，那还指不定咋编排我呢！这可会影响到我的名声，儿子日后还要科举，哪能传出不好的名声来？”顾诚玉只得搬出这样的借口来，关乎到读书的大事，他相信吕氏一定紧张得很。

　　果然，吕氏止住了骂，可还是有些不高兴。“那也用不着买这么多啊！”

　　顾老爹见顾诚玉成功平息了娃儿他娘的怒火，也忍不住感叹，在顾家也只有小宝能哄得了他娘了。将怀里的五十多两银子，交到了吕氏手上，吕氏见着银子，脸色就好看了许多。

　　哄好了吕氏，大家都很好奇，啥样的膏子能值上二两银子。吕氏将这么小的得瓷盒一打开，里面黑色的膏体散发出浓郁的药味儿，三人见没啥特别的，就给吕氏放了起来。

　　“爹！你们咋会和大伯他们一起回来的？”顾诚玉突然想起，顾家大伯他们怎么正好坐上了顾家的牛车。

　　“是你大哥他们在县城那儿碰到的，华哥儿他们今儿早就等着放榜，结果却没过。你大伯就收拾东西跟着老大他们一起回来的。正好我跟你大哥他们约好了时辰，去接可不给一起接回来了？”