“睡了吗？”

　　门外传来温暖的声音，透露着些许犹豫。绫梓起身把纸门拉开后坐回了铺好的被子上：“还没有，进来吧~”

　　“怎么，今天这么累，还不早点睡吗？”

　　“不知怎么睡不着，可能是因为刚回来有些激动吧。不过，你来打扰我不就是知道我没睡吗？要不然还问什么！左之你不也是没睡。”

　　“我是担心你回来睡着不习惯，看看你有没有什么需要我帮忙的。”他随便坐在了榻榻米上。

　　“我就说嘛，左之果然还是一如既往的温柔呢~不过，今晚上感觉你都没怎么说话。啊，也是，都是我在唠叨了，还有那些第一次听说这些事的家伙问来问去的。好怀念你的声音呢，这要听到，就觉得好像被治愈了一样……”她露出了久违的最舒心的笑颜。

　　“那以后就每天都听就好了~”左之也报以微笑。不过没过两秒，他换上了略有些痛苦的表情，语气也正经起来，犹豫着问出口：“绫梓，我们现在到底算什么呢……”

　　绫梓略微睁大了眼睛，但很快恢复了表情。没想到，他竟然在纠结这个。是时候迈出这一步了，绫梓慢慢挪向左之，近到在他的眼中能看到自己的身影：“要一直记得我说的话啊！傻瓜……以前不是说过吗……你是我的男人。”

　　突然间，左之直起身体，把绫梓压倒在床铺上，唇贴在了她那粉红如樱花般的唇瓣上。与记忆中温柔的他不同，这次他略显蛮横地在她的口腔内游窜和吮吸。绫梓觉得嘴唇都要被亲吻肿了，试图用双臂推开他，好给自己一点喘息的时间。但还没等她使出力气，左之就抓住了她的双手，仅一只手就把她的双臂控制在头顶之上无法动弹。但好在他很快停止了热烈的热吻，略微气喘着抬起头，深深望着她的眼睛，满是疼爱和不舍。另一个空出来的手，轻柔抚上她的面庞。

　　“为什么都不告诉我一声就离开呢……如果是你觉得对的事情，我是不会阻止你的。即使离开你我会很痛苦……但我也会尊重你的决定。你知道我有多害怕吗？好像再也见不到你了一样……就连像样的告别都没有和你说过……我不愿意相信，或者说我一直都在骗自己，‘她并没有离开，只是有事情需要离开两天，她可能只是忘了和大家说而已。’我是这么想的，所以一直、一直、一直都不敢悲伤。”

　　“左之……”

　　他把手指竖在她唇上，封住了她的话。“好想你……想再见到你，想再见你。想告诉你，我爱你。后悔没有更早和你说这句话，后悔没有更多次地告诉你。我爱你。”

　　她点点头，表示知道了。

　　“你能回来，真的太好了……好担心是我哪里做错了，好担心你是因为什么要自己背负而离开的。那样的话，没能保护你的我，实在是最糟糕的男人了！”他移开了手指，再次轻轻吻住了她，这次的吻绵长深情，让绫梓难以自拔。

　　趁着亲吻的间隙，绫梓安慰他：“不要说那种话，什么自己是最糟糕的男人。没有告诉你是我的错，就应该狠狠责怪我才对，不要总想着守护我。我也要守护你才对，是我没有守护好你，让你这么痛苦……”

　　“不，这次不会再允许你这么任性了。经历过失而复得，才知道要好好珍惜，果然要靠自己把握。也许你觉得我轻视女人，但无论如何，我发誓要守护我爱的你，就一定要实现。不会再放开你了！你是我的女人，不允许你再要强了，有什么重担，我来替你扛。”

　　“你这个家伙，大男子主义！偏偏我最讨厌这样的男人啦！”绫梓假意愠怒，虽然她确实是这么想的，但是现在却无法对他生起气来。

　　“讨厌……吗……那，这样呢？还讨厌我嘛……”左之的话语突然暧昧起来，声音中荡漾着欲望。

　　……

　　第二天，被射入屋内的阳光照耀着，绫梓睁开了眼睛。才清醒了一下，就对上了左之似水的双眸。“早上好~”

　　“哇，好幸福……一起床就能看见你，就能听见你的声音，就能感受到你的体温。真的好幸福~话说回来，你怎么可以这么好呢！”绫梓毫不吝啬自己的赞美之词。

　　“你可真是……怎么说呢！太招人喜欢了~这么说我我可是会骄傲的。”左之捏了捏她的鼻子。一般人会这么直白地说出赞美嘛？不过，她就是这么一个不同常人的女孩。

　　躺着温存了一会儿，他们终于肯起来了，否则就该耽误正常工作了。穿好衣服，绫梓准备去问问有什么可以帮忙做的事情，左之则出门去做巡逻前的准备工作。不料，他们刚打开房门，就看见刚走过拐角，向绫梓房间走过来的土方。

　　三个人视线相交，不知为何气氛竟有些奇怪。绫梓明白，土方是铁定看见他们一起从自己房间里出来了。

　　“土方桑，你来绫梓这有什么事找她吗？”左之若无其事开口。

　　“啊，想问问她昨天休息地怎么样。”现在看来应该是休息得不错，满面红光的样子是他最喜欢的她的样子。“昨天不是说以后要做后勤嘛，所以……”脑中有些不该出现的想法。

　　“哈，正好。我也正准备去找副长你呢，看看以后是不是还由我给大家做做饭什么的，只不过太久没亲手下厨了，可能生疏了。但是，什么洗衣服之类的我可不干啊！嘻嘻……”绫梓嬉皮笑脸，还好土方没有生气。她担心的是，她和左之的事情会不会被他认为是对新选组的风气有不好的影响而禁止。既然他装作不知道，就当是默许了吧。

　　“你走了之后大家伙食水平可是下降了好多呢。我觉得让绫梓来做饭再合适不过了，既然她现在也不能做队士了，肯定也不会让她回岛原做艺伎赚钱了，所以，这就是一举多得！”左之附和。

　　“喂！”绫梓打了个冷颤，刚才左之竟然无意中把她之前在岛原的事情说漏了！她用手肘碰了碰左之，用眼神暗示他说错话了，赶快想办法补救回来，土方桑可不是别人，不会没有注意到这句话的。

　　“不用隐藏了，你在岛原做艺伎的事情，我们大家早就知道了。”土方这回终于能体会一下让绫梓惊慌失措的感觉了。

　　“啊……哎？哎！！！你说你们早就知道了？”她瞪大了眼睛。“可是……”为什么她一点都没有察觉到。

　　“那时候常常不见人影的你，然后又突然多出来那么钱，要是说我们没人注意才奇怪呢吧。”土方把左之告诉他们这件事的整个过程都隐去了。

　　“好吧……”果然，他们这群家伙最温柔了。“现在不需要去岛原了，我已经有了足够的钱了，哈哈~”

　　“什么意思？”

　　“之前在坂本那里，最大的好处就是可以在那里赚钱啊。我可是作为顾问，每天都有工钱拿的呦！同时，再把这些钱用于投资他的生意，很简单就赚了一大笔。”

　　吹嘘完了自己的功绩，绫梓就跑去厨房了。左之和土方一起回集会所。

　　“左之。”土方像是下了很大决心一样，在一路的安静之后，他终于开了口。“好好珍惜她。”

　　“嗯。”两个男人之间，没有多余的话，简短的对话，整理好了所有的状况。

　　生活在绫梓的回归之后，恢复了日常。她不辞辛苦地改善着大家的伙食，尤其对冲田很是上心，太咸的不让吃、太甜的不让吃，只要一见到他就问他哪里有没有不舒服。这天，平助到厨房帮绫梓准备晚饭。“话说，你最近太偏心总司了吧，不怕左之大哥吃醋啊？”

　　“这有什么好吃醋的！总司不是病一直没有好嘛，所以需要额外的关心啊。”她只知道总司的病，即便在当下是不治之症，如果能早点控制，早点修养的话，也不至于恶化得那么快。只要有时间，也许就能有办法。毕竟在坂本那的时候认识了一些医生，一直在她提供的未来医学知识帮助下研究药品，但毕竟受硬件条件限制，想要短时间内成功还是不太可能的。那么在成功之前，她就要保证冲田尽可能健康。

　　“好吧……反正左之大哥也好像并不担心的样子。”平助稍微瞄了她一样，犹豫着说道：“那个……之前，你在离开之前，不是和我说过一件事吗？你还记得吗？”

　　“嗯？啊，你说的是那个吧！当然记得了。”

　　“虽然之前不明白，但是我也还是有所顾忌，一直在按照你说的做。现在知道了你的身份，那时候的话自然也就稍微理解了一点。不过……有一个问题……就算我没有把伊东桑介绍给近藤桑，他们好像也知道彼此。前几日近藤桑还委托我这件事呢……我该怎么办呢？”既然她不让伊东来，说明他对新选组并不是什么好的选择吧。

　　她却不以为意，一脸开朗安慰愁容的平助：“其实，我也不知道到底什么是对的了。似乎未来无论如何，都有人力无可更改的走向。就比如这件事，既然他们命中注定要相遇，那就还不如顺其自然。或许，一切早已经改变，又或者，改变不了的话，我们再努力也没用。”

　　“也是……”

　　“好啦，不要想那么多了。快来把这个汤装好给大家端上去吧！我这边也快好了~准备开饭喽！”

　　确实，她并不知道怎么做才是正确的。但她不再尝试扭转乾坤，而是用微薄之力守护在他们身边，即便只能眼见着消亡来临。

　　就这样，伊东还是进入了新选组，山南桑的作用自然因他的加入而变小了，他也就更专心在研究变若水身上了。虽然知道了那种东西的本质，但因为没有制约，会津藩又开始催促他们的研究了。绫梓知道后也没有多说什么，只要他们不服用，她就可以接受。只是，不能让伊东知道。毕竟他还是外人。

　　因为新选组的扩大，原来的屯所已经装不下这么多人了，大家开会讨论要把屯所搬到哪里。为了不让山南桑觉得自己的意见没有新来的伊东重要，绫梓抢先给出了选择方案：“西本愿寺怎么样？”

　　“那里确实不错，只不过，我一直很纳闷，你也并非队士，为何可以参加这个会议？”伊东不了解她的情况，只知道新选组里有一个女人，而且，所有人都很听她的话。

　　“是这样的，伊东三三，她一直都跟着我们大家的，而且对组里情况很是了解，人也很聪明，所以我们开会什么的都会带上她，也听一下其他人的意见嘛！”近藤解围。

　　“对啊，我是作为他们非官方参谋来的~”她本意照顾山南桑的情绪，若是有人要找事她可是奉陪。

　　被直盯着的伊东气势弱了下来，但嘴上却不肯示弱：“一个女人，能做参谋？近藤桑你们也是太胡来了。”

　　“话可不能这么说，伊东桑。要知道，你能来新选组，可还是托了这位的福呢，你说是吧，平助？”冲田替其他人说出这句话。

　　“是啊……绫梓也是很认可您的能力的。刚才你不也说了，她的提议你也赞同。”平助感觉有些尴尬。

　　在这里没有任何人帮他，伊东有些气恼，这种感觉并不是头一次了。果然，理念不同就没法合作吗？

　　“好了，既然是来讨论搬迁屯所的，就言归正传吧。大家对西本愿寺还有什么异议吗？”竟然是山南桑主动拉回了话题。不知为何，绫梓竟有些隐隐不安。或许是经验吧，每当事情按照她的意愿改变了可见的结果，之后的发展就总是昭示着，重要的事情无论如何都会发生，甚至结果还不如从前。