连环凶杀案的情况十分不乐观，尽管出动各方警力兵力，媒体上也大力宣传警示，还是接二连三有人死去。真相扑朔迷离，民众恐慌情绪越发高涨，已经出现了有组织的游行活动，抗议当局的不作为。上级机关也开始重视起这件事，不断来电质问事情进展，勒令限时解决。

　　在各方压力下，当局者终于主动暗里联系了一直被忌惮的梅家，请求他们施与援手。

　　梅老九与梅老五家的梅执君被指派下山，经过两夜的追踪，他们将那魔物困在一处破旧仓库里，只等给它最后一击。虽然梅家向来以捉妖收鬼见长，对于魔物并无太大把握，但这一只成魔不久，法力低下，这几天又被他们围追堵截损耗不少，想要将之拿下并不是难事。

　　梅执君跃跃欲试，周围已经布好法阵，只要魔物一踏出来，必定让它好受，然而这紧要关头，梅老九却拦住了他。

　　梅老九年纪不大，又姿态随意，没什么长辈的架子，在一众小辈中向来受欢迎，只是此刻，他却神色严肃面容冷峻，方才还嘻嘻哈哈的唇抿得紧紧。

　　见他这样，梅执君不自觉也戒备起来，他提着剑仔细逡巡周边动静，一面往梅老九那靠去，“九叔？”

　　梅老九紧紧盯着那间破败仓库，缓缓道：“情况有异，看来今晚出动的不止咱们一家，我们怕是白白给他人做嫁衣了。”

　　他话音才落，仓库大门就嘣的一声巨响由内倒下，“谁？！”梅执君猝然回头，握紧了手上的剑。

　　此处地理偏僻，连盏路灯都没有，借着清透的月光，才勉强可见大门那儿出现了个人影，长发无风自动，垂在身侧的手指尖指甲犹如鹰爪一般尖锐锋利，戾气迎面袭来。

　　这不是他们追逐了两天的魔物，却是另一只，更加强大、危险，那只魔此刻恐怕已经进了它的肚子。梅执君额上泌出细密的汗珠，他看了眼无所表态的叔叔，提声喝道：“你是哪一路的？！”

　　魔物不作答，它看了眼脚下，毫不犹豫踏出来，备好的法阵于它而言竟似无物。

　　梅老九拍了拍梅执君瞬间紧绷的肩，慢慢将他握剑的手臂按下，“稍安勿躁。”

　　说话间，那只魔已经到了眼前。血红的长发，猩红的兽眼，蛇一样咝咝吐露的舌头，带着浓重的腥气，这样一只魔，却是个人形，梅执君只看了一眼，脊背就飕飕地发凉，他还太过年轻。

　　梅老九往前跨了小半步，不动声色将梅执君护在身后，他上下打量这只魔，裂开嘴角，“没想到是个熟人，只是兄弟你这半路打劫的做法未免太不厚道。”

　　魔物毫不愧疚，反而狂妄道：“你们不是我的对手。”

　　“你！”梅执君气急，两日的辛苦付诸东流不说，反倒要受只魔的奚落，他年轻气冲，哪里忍得住，当下冲上去要跟它较量较量，却被梅老九死死按住，“九叔！你放开我！看我给这东西点颜色瞧瞧！”

　　梅老九几下巧劲就卸了他的力，将之拖到身后，扭头又与魔周旋，“我叔侄二人学艺不精，折在你手里无话可说，只是你这手段，便是胜了，在我看来也无可得意之处。”

　　“只要能胜，能变得更强，谁在乎手段？失败的人不会有机会反悔。”魔物扬了扬头，“马上离开这里，下一次我不管你们是谁，结果都只有一个。”

　　梅老九拉住忿忿不平的梅执君，烧了张符纸，临消失前，他道：“今日之因他日之果，逞凶害人者必遭人所害，你好自为之。”

　　魔物冷冷地看着他俩离开，面色不改，似乎并不将这话放在心上。

　　叔侄两人在山脚下现身，梅执君甩了梅老九的手，埋头走在前头，一副不甘心怒冲冲的样子。

　　梅老九暗自失笑，“小孩儿家家的，本事不大脾性不小。”他现在已经恢复往日吊儿郎当的模样，说话声未曾掩盖，一字不漏全落尽梅执君耳中，气得他又狠狠跺了跺脚下的路，头上都要冒烟了。

　　梅老九不再逗他，正色道：“怎么，到了现在弄不清状况，还记不起那只魔是谁？”

　　梅执君脚下一顿，半响后不情愿道：“是谁？”

　　“你呀，”梅老九叹气，“说到底它还是你惹来的。当初你下山历练，回来后带了只鬼，还让我去看了的，我那时就跟你说，这鬼不寻常，已经成了半魔。后来柳妖君寻上门讨要，还是执义花了好一段时间才将这安置妥当，你都忘了？”

　　梅执君经他一提记起这些，却更是惊愕得久久不能言语，“他……是它！这不可能！才不过数月，它怎么可能有如此巨大的改变，连九叔你都不是它的对手！”

　　梅老九眯起眼笑了笑，“我算什么，那只魔眼高于顶，怕是不久后咱们梅家都不在它眼中，它不是泛泛之辈。魔物向来是六界中最随性最不受拘束的，它们只追求强大的力量，生于斯毁于斯，义无反顾，这只魔更是如此。”

　　“您是说，它……会死？”

　　“或许。”梅老九淡淡看了他一眼，“你看它能力增进得这样迅速，我见过其他魔，但都没有像这般执著于此，想必有什么它不能释怀的东西，只能靠变得更为强大去得到。只是你想，它如今吞噬其他能力不如它的魔物妖物来增长自身，谁能保证哪一日它不会碰上比它厉害的魔，将它作为囊中物盘中餐？这便像一场豪赌，赌注是生存的权利，赢了就能变得强大，输了连重来的机会都没有。人类里有亡命之徒，这是一只亡命之魔。人总是颇受束缚的，魔却无所顾忌。却不知是什么让它执着至此。”

　　第二日官方发言，称凶手已经找到，是一个精神病患者，如今已被重度监控，待进一步判决。

　　这新闻比凶案本身引起了更大的反响，谁也不相信一个精神病人能犯下这样的罪行，网络上一片怀疑，都称此事有内幕。然而事实便是此后果真没有凶案再发的消息，这事似乎结束了。民众总是健忘的，最初的喧哗质疑过后，他们很快便被其他事物吸引了眼球，只有受害者家庭还会偶尔对此耿耿于怀。

　　冬日的雪下了一场又一场，最终地面上所有的真相都将被掩盖。

　　事实证明这些事不是蒋原做的，于鱼知道后却分不清是松了一口气还是更多的忧虑。他懵懵懂懂间意识到，从前的于虎与现今的蒋原既相同又不同，可又弄不清不同在哪。

　　很快腊月来临，这学期结束了，同学欢欢喜喜提着行囊回家过年，于鱼申请了留校。他在一处超市找了份促销饺子的临时工作，可以做一整个寒假。

　　上班第一天早上，柳施逄一早就来了，一起的还有一辆车和司机柳叶，他要送于鱼去市区超市。

　　于鱼满头黑线上了车，一路上都在跟他解释，没有谁会坐着小车去做一天五十块钱的兼职，得来的工资还不够汽车油费的，这种情况一次两次还好，总不能每天都这样吧，这是正正经经的生活，可不是过家家。

　　柳施逄对此毫不在意，反正这车子是假的，司机也不是人，既不需要发给工资也不需要维修养护，何来费钱一说，更何况，就算需要钱又怎样，那些东西于他就跟废纸一般，根本不值得花心思费神。

　　然而于鱼不这么想，无论如何他接受不了这么高调的‘出场’，比起坐小车，他觉得还是赶公交车来得更自在些，说他没那个命也好不懂享福也罢，一面每天挣那可怜兮兮的几十块钱，一面坐着高级轿车去上班的事，他做不出来。昨晚两人还讨论了另一件事，假期留校的学生很少，一整栋楼也没几个，学校便要这些学生凑起来住，这样既省了水电费，也不至于让这几个同学觉得太冷清。只是如此一来，柳施逄铁定不能每晚来看于鱼，让于鱼随他回去也不靠谱，他那房子处在郊区，太偏僻，每天来回路上得花不少时间，况且前一阵施岩觉得无聊回妖界找曹毛毛去了，那么一大栋房子，于鱼去了只怕连个人说话的都没有。

　　这些说起来不是什么大问题，可要是不能解决，就这么卡着，毛毛碎碎的也足够让人想起来就觉得心烦。于鱼闷闷不乐了一整天，晚上柳施逄又跑来接他他也没心情计较了，靠在车窗上满脑子都是些鸡毛蒜皮不痛不痒又忽略不了的小事情。他望着柳施逄的侧脸出神，这么个了不得的妖怪，能忍受多久他这凡夫俗子带来的琐碎事呢？

　　柳施逄若有所觉，扭头看他，于鱼躲闪不及被逮了个正着，忙坐正了眼也不眨地看向窗外，心里懊恼又尴尬，还有淡淡的郁结。他感到柳施逄往他这边挪了挪，他的身体暖烘烘的，这么靠过来，就像凑近了个火炉一样。放在膝盖上的手被握住，于鱼不自觉就靠进那个火炉一般的怀抱里，周身暖洋洋的被环绕着。车窗上落下的一片片雪花，似乎也受不了车内的温度，立马就融化了，于鱼烧着耳朵观察它们，缓缓地，嘴角荡开一朵笑容。