白昱杭坐起来一动，唐清知也醒了。

　　两人目光一对上，白昱杭就赶紧扒拉衣服胡乱往身上套。

　　唐清知躺在那里就笑了起来，帮他把衣服理好，又抱住他，道：“少爷，别急。这里没别人。就我们两个。”

　　白昱杭心里其实高兴，复又躺下。两个人依偎着，唐清知亲亲他的鼻子眼睛，手在被子里捏捏他的腰，一边“嘿嘿”直笑。

　　白昱杭笑眯眯问他：“笑什么？”

　　唐清知回答：“高兴。”

　　两个人在被子里拱来拱去，磨蹭了半天。唐清知还得去望江楼，不得不起来了。

　　临走时候也没忘记烧好水，做了一碗热乎乎的鸡蛋羹捂在灶上。

　　过了两天白昱杭去林老家里。

　　林老不光是扬州文坛的领袖，更有一个身份为人津津，二十年前林老还在京中时，曾为先帝授业，先帝唤为“先生”，是不折不扣的帝师。

　　白昱杭当初少年得意，仕途顺坦，除了自身不俗之外，也因为入了这位林老的法眼。

　　如今白昱杭白身而归，颇有辜负恩公之感。

　　林老在园子里请的客人多是当下才俊名流，也不乏他看好的年轻人。

　　“远舟，帮我来瞧瞧这些年轻人的文章。”

　　还未开宴，白昱杭陪着林老在书房中。林老直接把一沓文章全丢给白昱杭。谁的文章若是在大考前得林老一句称赞，那十有八九能成好事。

　　白昱杭看着，不时点评两句。

　　林老听了只呵呵笑，道：“我原本还担心你一蹶不振，不过今日见你并无多少颓废之气，甚好。”

　　白昱杭心道这其中原委却不能告诉林老。他心绪平和下来，靠的全是唐清知。

　　林老又道：“我知道你受了委屈。”

　　白昱杭听了这话，只摇头道：“学生并不觉得委屈，只是看破了。”

　　林老摆手：“唉，也怪我从前没有好好把你磨砺一下。你这回真是聪明不如不聪明。”

　　他们的话，在旁人听来，含糊笼统，如打哑谜一般。两人心里却清楚得跟明镜似的。林老叹息两声，又温和道：“既然你暂时也回不了京，就在我城北书院里做个清闲人如何？”

　　白昱杭自然不差这一份吃饭，他再落魄那也是官场上落魄，钱是不缺的。

　　只是他忙了这么多年，突然闲下来确实不习惯。正好林老邀请，便行礼谢过，接受下来。

　　这天天气正好，原本设在厅中的筵席便改到园子里的水榭上。

　　宴上不光有各式名菜，还上了不少正合时令的果品。李子，桑葚，枇杷与杨梅，都到了最好吃的时候。唐清知晓得白昱杭爱吃甜的，又备了蜜渍李子与杨梅。

　　待得晚间两人躺在一处，白昱杭直哼哼：“酸的吃多了……牙齿都软了。”

　　唐清知捏着他的下巴，笑道：“来，快张嘴给我瞧瞧，要不然我给你舔舔？”

　　说完真伸进去舔了半天，舔完了之后才把白昱杭吃了。

　　这边白昱杭既然在城北书院安顿下来，便让唐清知把英子从妹妹家接了回来。白天英子就跟在白昱杭身边，由白昱杭照看。

　　唐清知把这事情告诉了秀嬷嬷，秀嬷嬷也欢喜得很，她上了年纪，又没什么亲人，把英子当自己的亲孙子，心里就巴望着这个孩子好。

　　正好端午时候到了，秀嬷嬷自己做了粽子去给唐清知送去。

　　英子一见她来了，高兴得很，抱着她直叫“秀奶奶”。

　　白昱杭正坐在院子里乘凉，见着老妇人进来，忙起身行了礼，请老人坐下说话。

　　秀嬷嬷忙还了礼，连声道：“我怎么好受先生的礼。”又并不在白昱杭面前坐下，只抱着英子说了会话就走了。

　　白昱杭见她举止并不像一般人家的老婆婆，就问起唐清知。

　　唐清知道：“她是从前英子娘亲的身边人，也算是从小照顾到大吧。英子他娘没了之后，与我也常常走动。”

　　白昱杭怕他提起英子他娘心里难受，便不再问。

　　再者，他看秀嬷嬷举止不错，由此猜想唐清知原来的娘子也该是有些家底的好人家。他其实也不愿意多想唐清知的过去，唯愿两个人都奔着将来的相守去。

　　但他没料到秀嬷嬷这件事情上，他想错了。并不是好人家才调教得出不俗气的佣人，青楼也可以。

　　第10章

　　英子不怎么爱吃粽子，只把上面的红豆抠出来玩。

　　唐清知没办法，只好给倒了小碟白糖过来，让他蘸上糖吃。没想到白昱杭也凑过来试着蘸了蘸糖。

　　唐清知好气更好笑：“你们这哪是吃粽子，分明是吃糖啊。”

　　白昱杭就喜欢看他这种表情，故意用食指粘了碧绿的粽叶上的米粒送入口中，再伸出湿润红嫩的舌尖舔上晶莹的糯米，十分仔细一般将上面的糖粒舔干净。唐清知一把捂住英子的眼睛，凑过去飞快地唇舌纠缠，米香立刻在两个人的口腔中蔓延开。

　　“呜……”英子懵懵懂懂，莫名其妙，只当是爹爹逗他玩。

　　亲完了，唐清知才松开遮着英子眼睛的手，向白昱杭板着脸道：“你这样要教坏小孩子的。”

　　英子插嘴：“教坏我什么？”

　　白昱杭笑道：“不知道是谁凑过来的，谁凑过来谁是小狗。”

　　英子更糊涂：“凑过来干什么？”

　　两个大人都哈哈大笑。隔壁院落的栀子花在初夏的黄昏时候，被暑气蒸出让人迷醉的香甜味道。白昱杭这十几年来，从未如此心境平和充实过。

　　晚间在床上，他卧在唐清知身边，也是这样诉说。

　　“阿唐，现在想想，我这些年从没有这样快活过。世人都说人间最快活之事莫过于金榜题名时，洞房花烛夜。可对我来说这两样，都不如跟你在一起的时候。”

　　黑暗中唐清知的眸子温柔得像凝着小小的星光。

　　白昱杭用手指轻轻顺着他的眉尖画下来，几乎是用气声问：“怎么了？听了我这话还是不高兴的样子？”

　　唐清知微蹙的眉头这才松开，他张口含住白昱杭的手指，一把抱紧身边人，含糊道：“少爷……再给我一次。”

　　白昱杭被他弄得也是情动，但已经折腾了半夜，他困乏不已。

　　“别……刚刚都要被你拆散了。再来就真要死了。”

　　唐清知便停了动作，只是有一下没一下地抚着少爷的后背，像是在爱抚一只温顺的大猫。

　　白昱杭被他摸得舒服，微阖着眼睛，鼻音都重了些，听上去像撒娇一般：“再说了，日子还长着呢，别急吼吼的，跟过了今天没明天似的。”

　　“也许过了今年就没了明年了。”

　　“什么？”

　　唐清知低声说：“少爷上次说的，说不定很快就能回京了，有老爷在京中打点，也许就是这一两年的事情。”

　　白昱杭恍然大悟，他之前跟唐清知撒了谎。现在想想这个谎还真撒得无聊。唐清知才不是因为他地位改变就改变态度的人。想到这里，白昱杭便想向唐清知解释一番，但他忽然心里一动，问道：“若我回了京，你也可以跟着一道去，把英子也带上。何必要说那种话。”

　　唐清知摇摇头，不说话。

　　白昱杭虽有些恼，但他明白若他真回了京，复了官职，就算把唐清知带到身边，也肯定不如现在悠闲自在。更不要京中的人际又比扬州复杂数倍。

　　如此想着，白昱杭道：“或者，你可以求我别走。我就不去做那劳心劳神的官。”

　　唐清知仍是摇头。

　　白昱杭冷哼一身，翻身背对着他，连话也不想说了。

　　唐清知从后面环抱住他，下巴搁在他的肩上。白昱杭挣了两下，挣不脱，回头就在唐清知肩上咬了一口，骂道：“滚！”

　　“少爷！”唐清知终于被逼出话来了。

　　“少爷……跟我不一样。少爷有抱负，又能干，是……做大事的人，是能在史上留名的人。”他说得有些磕绊，但意思也算得说得清楚了——若白昱杭再被启用，两人只能分开。

　　白昱杭忽然觉得萧索和异常的孤独，他低声问：“唐清知，你为什么每次都能放得这么干脆？”

　　两人一夜无言。一大清早唐清知就出门了，两只眼睛都血红的，显然也是没睡好。白昱杭起来之后，带着英子去书院，他心情不好，坐在船上只茫然地看着远处。

　　其实仔细想想，是他先骗了唐清知。唐清知若知道他恐怕这一辈子都仕途无望，肯定会许诺一生一世。

　　可白昱杭再一想，还是觉得气不平。若他真能再回京中，唐清知的态度竟然跟十几年别无二样。

　　英子见师傅板个脸，端坐得跟个木头人似的，不由怯怯地拉了拉白昱杭的手：“先生，你在生我的气吗？”

　　白昱杭抱他坐到腿上，问道：“英子，你还记得你娘吗？”他忽然很想知道让唐清知愿意共度一生的是个什么样的人。

　　英子摇摇头。

　　“那你爹有没有跟你说过？”

　　“嗯……他说我娘很漂亮，又聪明。说我这么聪明都是像我娘。”

　　说着说着英子现出扭捏神色，白昱杭问他：“怎么了？”

　　英子趴在他耳边小声说：“还有我娘很清白。”

　　白昱杭心里突地一跳。

　　“以前姑姑家那边有人说我娘是妓女，我爹说才不是，我娘清白得很。”

　　白昱杭这时候只觉得浑浑噩噩，说不清楚心里是什么滋味。