许是皇后赐人的事起了警醒作用，深宫内院虽戒备森严，但再高的宫墙，也挡不住妇人们一颗灼灼八卦的心。

　　赐人被拒本来就是打脸的事，更何况平陵王新婚燕尔的，皇后就赶着赐人，这事一看就做得不厚道。

　　大家都是守着夫君孩子过日子的，谁愿意后宅多来个貌美如花的争宠？更何况皇后一赐就是十二个，这事搁谁身上谁都不舒服。

　　故而大家讨论得热火朝天，却没有几个是向着皇后的。

　　当然，也有少数，例如最近与平陵王府过不去的襄阳王妃和东阳郡主。

　　自那日禾生上门委婉表达拒亲意思后，东阳越战越勇，恨不得使出浑身解数来俘虏姚晏的心。

　　秋考结束，姚晏准备参加下一轮的殿试，原本还想着时不时能与宋武之出门游玩，现在被东阳这么一闹，干脆门也不出了，就安安心心待家里准备殿试。

　　姚府最近因为东阳的事，加强了府里的防卫戒备，平陵王府特意调了一队侍卫，日夜轮流守夜。

　　一看就是准备防贼的节奏。

　　姚府宅子不大，东阳却连个缝都钻不进去。

　　她一向自傲，不达目的决不罢休，索性在墙角下蹲点。

　　蹲了好几天，也不见姚晏出门，她甚至产生了钻狗洞的想法。

　　好不容易鼓起勇气挪到了狗洞前，却发现狗洞太小，她钻不进去。

　　东阳的事，闹得满城风雨，姚晏作为秋考第一名，本就备受关注，现在更是成为全城上下的焦点所在。

　　宋武之上门时探望时，打趣道：“你年纪虽小，魅力却大，连一向气势嚣张的东阳郡主也对你青眼有加，啧啧，真是让人羡慕啊。”

　　姚晏白他一眼，放下手里的书，起身去关窗。

　　“宋兄想要么，给你好不好？”

　　已是深秋，萧风瑟瑟，书房前种了棵银杏树，风一吹，窗台上落满染黄小扇般的叶子。

　　姚晏盯着窗台发了会呆，想起安倩喜欢银杏叶子的形状，说是小小巧巧的，像把扇子。

　　“我才不要。”宋武之推他一把，眼睛往外探，见他伸手拿了片叶子，转身夹进书里。

　　宋武之上前，问：“嗳，难不成你也和安弟一样，喜欢收集各种各样的树叶？有什么好看的，夹在书里能生出花不成？”

　　姚晏将书放回书架，没理他。

　　坐了一会，宋武之闲着没事，在房里徘徊走动。

　　姚晏被他晃得心烦，出言问：“你要是待不住，到院子里练武去，我还得再看会《大周典》。”

　　素日里宋武之上门，若是姚晏在看书练字，他断然不会打扰太久，问了个好打个招呼就走了，今日却一反常态，既没有去院子里，也没有打道回府。

　　姚晏耐不住，抬眼一瞧，宋武之憋红了脸，欲言又止的模样，似是难以开口。

　　当即明白，宋武之定是有事相求。

　　直接问：“有事就说，以咱俩的交情，只要是我能办到的，定竭尽全力。”

　　宋武之这才支支吾吾地开了口。

　　其实也不是什么大事，就是最近他妹妹宋瑶忽然和一个陌生男人有了来往，七八日便约着出游一番，虽有丫鬟侍卫相随，按理说也没啥事。

　　男未婚女未嫁的，有好感互相来往很正常。但是，宋武之出了名的“护妹”，生怕宋瑶上当受骗，遇到的是个不靠谱男人。

　　他查了那人的底细，发现是宫里的廊阁中直，且在三殿下门下做事，看着挺有前程的，但就是不知人品如何，故想托姚晏找沈灏或者禾生探探虚实。

　　姚晏细细琢磨，听来听去，没听出什么大问题，道：“你要真着急，我便和我姐说说。找我姐夫却是不太可能，他那人整天忙于公务，压根没时间来理你这茬。”

　　宋武之也是这么想的，虽说他知道自己应该要避嫌，但这一回实在是因为着急宋瑶的事，没办法了，这才硬着头皮来找姚晏。

　　姚晏应下了，他自是高兴，松了一口气，想着得做些什么报答一番。

　　姚晏摆手，让他回去等消息。

　　宋武之出了姚家大门，转眼望见在墙角下蹲点的东阳。

　　她倒惯会享受的，搬了张藤椅与叠桌，旁边丫鬟伺候着，自带说书先生，一边听着山海经中新编的鬼怪故事，一边笑得不亦乐乎。

　　宋武之摇摇头，这姑娘心真大。

　　他今日徒步而来，惦记着宋瑶那日说过的翠菱阁新品珠钗，出府门往右，准备往东胜街去。

　　这一抬脚，便要从东阳旁边经过。

　　走出没几步，忽地被人喊住：“喂，你过来。”

　　宋武之在想宋瑶的事，没注意到，以为是在喊别人，径直往前走。

　　东阳一看，嘿，这小子好大胆，竟对她视而不见。

　　后又想想，物以类聚，姚晏是个硬骨头，他身边的朋友也应该是些硬骨头。

　　除了，那天差点被淹死的小白脸。

　　下意识想动鞭子的东阳，忍住了脾气，好声好气地走到宋武之跟前，道：“你是姚晏好友吧？我有些事情，想问问你。”

　　蓦地一下被人挡住去路，宋武之没止住脚步，硬生生一脚踩了上去。

　　他人高马大的，走路步子也稳，严严实实一脚下去，疼得东阳嗷嗷直叫。

　　宋武之赶紧上前查看，连连致歉，心里打起小鼓。

　　老天保佑，他可惹不起郡主啊。

　　东阳眼泪都痛出来了，愤愤瞪他一眼，出于一向跋扈的性子，开口就准备训人，话到嘴边，眼珠一转，改口道：“你踩疼了我，得赔。”

　　宋武之怔住，“赔，怎么赔？”

　　东阳指着墙那头道：“你若肯答应带我进去见姚晏，今日之事我便不追究了。”

　　宋武之苦恼，郡主这摆明是要讹人啊。

　　讹的还不是银子，是人，是他的兄弟。

　　犹犹豫豫，昧着良心道：“我……我和姚晏不熟的。”

　　东阳一听这话就火大，当她三岁小孩吗！这些日子她都做好功课了，姚晏素日与宋武之及小白脸来往最密。

　　宋武之要是和姚晏不熟，那谁熟？

　　东阳哼唧两声，捂脚哎呦呦地叫起来，气若游丝地扶着丫鬟，道：“快，去府里请王爷王妃来，就说他们的宝贝女儿被人打了。”

　　宋武之差点喷出一口唾沫。

　　打人？他什么时候打她了！

　　东阳一边装虚弱，一边斜着眼看宋武之，道：“要是你实在不肯带我去见他，那就算了。只是……”

　　宋武之实在是怕了她，他一平民小伙，要真跟郡主杠上，估计得吃不了兜着走。

　　再不出卖兄弟的前提下，适当服软是必要的。

　　“只是什么？”

　　东阳朝他招招手，“你得告诉我，他喜欢什么样的，有朝一日我入了他的眼，定会报答你。”

　　她四处查探，几乎将全望京翻了个底，将姚晏过去认识的人都找了出来，了解得越多，越是对他感兴趣。

　　可能由于他年纪不大，从未听闻有过暗恋的姑娘，且从未踏足烟花之地，要想知道他对女人这方面的爱好，就只能从他身边人下手了。

　　还不能是以前认识的，得是现在认识的，毕竟嘛，小伙子正处于成长期，审美总是在变，她得一击即中。

　　宋武之踟蹰，听起来好像也没让他做什么，到底要不要答应呢？

　　万一不答应，她闹起来，找他麻烦怎么办？

　　宋武之沉吟片刻，点点头，应下了。

　　大不了编些假的嘛，姚晏的喜好他不清楚，但他身为男人，男人与男人之间，在女子方面的审美总有异曲同工之妙，照着他自己想要的说就是。

　　东阳高兴得跳起来，盼了这么久，终于盼到个肯帮她的了。

　　兴奋过后，本性又出来了，狠狠地威胁：“要是本郡主俘获不了姚晏的心，得让你拿命来偿。”

　　宋武之欲哭无泪，只想仰天长啸。

　　他真的……不想把自己坑进去啊……来个人救救他……

　　因着宋武之求的事，姚晏当天便书信一封，往平陵王府送去。

　　禾生看了信，既喜又忧。

　　卫林有了心上人，宋瑶也有了心上人，这本该是件皆大欢喜的好事，但……

　　禾生叹一口气，正巧被从书房路过的沈灏看见，他立在正廊的窗户边，双手撑在窗台上，仰着一张脸笑问：“我们家王妃娘娘，这是又在为哪家事情操心呢？”

　　禾生朝他看去，一眼望见他身后的金桂树团团簇簇的，一小朵一小朵地，开得热闹至极。

　　闻着桂花香，倒有点想吃桂花糕了。

　　她小步跑过去，望见他的纱帽上落了一株金桂，淡黄的小花，花瓣又嫩又薄。

　　古有男子戴花而冠的雅好，当朝少年郎也时常在春天耳边别花出行。

　　禾生往后退两步，他五官生得好，英气与秀气并存，帽间沾朵花，倒生出股浑然天成的雅致。

　　一时间竟望痴了眼。

　　沈灏见她两眼放光地看着自己，心里头别提有多美，洋洋得意，正准备绕窗自正门进，刚要动作，被她一把扼住胳膊。

　　她伸手捧住他的脸，一本正经道：“夫君，你别动。”

　　说罢，她提裙往门边跑，到院子拾落了一地的金桂。

　　沈灏背过身，懒懒地靠在窗边，手杵着下巴，好奇问：“娘子，你作甚呢？”

　　禾生选地上未碎的完整花骨朵，捧了一手的桂花，眼睛亮闪闪地，跑到他跟前，“喏，平素都是夫君为我打扮，今日换我来。”

　　沈灏心中涌起不详的预兆。