虽然已经事先准备妥当，可熊完怎么也没想到他逃回楚国会如此顺利。

　　就好似有人在暗中相助一般，虽说他特意选在了晚上逃离，可秦国都城咸阳一向治安了得，一个别国的质子出逃竟然毫无所觉，未免让人觉得有些太顺利了。

　　可熊横也来不及多想，毕竟眼下最主要的还是要尽快赶回楚国的都城郢都，一是尽快处理父王的丧事，二是继承楚国王位主持大局。

　　熊完和黄歇赶回郢都的时候正是五月中旬，他一回到王城便安排将父王熊横的棺椁尽快安葬，随即黄歇拿出了之前熊横给他的密信帮助熊完登上了王位。

　　熊完即位之后，是为楚考烈王。

　　他做了楚王之后，第一件事情便是将老师黄歇封为令尹，赐了淮北地十二县，春申君的名气在楚国大噪，一时间风头无两。

　　他做的第二件事情便是派人去扬州想要召回屈原和宋玉等人方便处置，不过可惜的是，他王令还未出，边关便传来了秦国又一次攻打楚国的消息。

　　楚顷襄王熊横薨逝前已经派了王镶歌和上官齐合力镇守边关，可秦国派了白起为主将，王龁为副将，三十万秦军压境，以太子潜逃回国之由再次攻打楚国，边关战急，频频溃败。

　　熊完无奈只得向赵国等诸侯国求助，赵国都城邯郸被攻打的时候，虽然明面上是魏国出兵相助，可楚国也曾经私下派了八万兵力相助，如今楚国有难，赵国自然也不能坐视不管。

　　赵孝成王赵丹派了十万赵军相助，秦军被打了个措手不及，三军在边关对峙。

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　　咸阳王城内，有探子来报，秦王嬴稷本在小憩。

　　“王上，白将军和王将军在边关被赵军偷袭。”

　　嬴稷听了探子的话，眼中满是凌厉：“来人，传令下去，再加派二十万大军前去援助白将军。”

　　“是。”宫人应声接旨，还未走出门去便被嬴稷叫住：“慢着，传令下去，这二十万大军先去攻打赵国都城邯郸。”

　　“是。”

　　赵丹早知道若是派兵援助楚国会被秦国盯上，只是如今赵国国力大不如前，即便想和秦国结交，最后也不过就是落得被秦国吞并的下场罢了。

　　再加上荀子离开赵国前曾经提议过，如今抗秦的办法唯有联合其他诸侯国才有克敌制胜的把握。

　　所以当楚国派人来求助的时候，他毫不犹豫便派出了援兵。

　　秦国国力强盛，他是知道的。只是他没有想到，秦国已经到了如此强大的地步。

　　明明有三十万大军在边关和楚赵联军对峙，如今秦王一声令下便又有二十万大军朝着邯郸而来。

　　“来人，将援兵速速召回。”赵丹听着殿下臣子的奏报，吃痛的闭了闭眼睛，半晌终于缓缓说道。

　　******

　　由于赵国召回援军，秦军很快便突破了楚国边关的防御，朝着都城郢都而去。

　　楚考烈王熊完听从黄歇的建议，在被秦军包围之前便迁都到了寿春城，郢都被秦军攻下，楚国的疆土顷刻间便少了十几座城池。

　　吴寒一直在郢都城守着赵记小馆，秦军攻破郢都的时候，对着城中百姓喊话说不会滥杀无辜，果然秦军攻下邯郸后也并没有对郢都城中的百姓做什么。

　　这倒是让原本抱了必死准备的吴寒有些吃惊，毕竟率军的将领是白起，他可是曾经在长平一战中坑杀过四十万降兵的，如今他攻下邯郸城后，却并没有任何多余的举动，这不禁让吴寒怀疑是否有人改变了他。

　　白起攻下郢都城后，先是领着秦军在城中随意走了一圈，随即才离开回咸阳城去复命。

　　在回咸阳城的路上，王龁就跟在他身旁，不时偷偷张望。

　　“王将军可是有话要说？”白起早便注意到了王龁的目光，便开口道。

　　“白将军这一次为何没有对郢都城中百姓动手？”

　　白起知道这不仅是王龁的疑惑，也是众人的疑惑。“之前我坑杀赵军，不过是因为他们是将士。男子汉保家卫国，要么扬名四方，要么战死沙场。可郢都城中的百姓多是手无缚鸡之力的普通人，我若对他们动手，毁掉的并非我一人之名，而是秦国之名。”

　　他这一番话说出来后，众人纷纷认同的点头。

　　只是王龁不明白，原本冲动的白起，几时变成了会为秦国声名考虑的人了。

　　白起想起了临行前，韩非对他所说的话：“将军此去攻打楚国，若是攻下郢都城，切莫对城中百姓动手。”

　　“为何？”

　　“百姓们都是无辜的，他们想要的只是和平的度过一生。既然秦国已经足够强大，可以护他们一生，在楚国或是在秦国对他们而言并无分别。”

　　“可我若不杀他们，难道就不会有人伺机报复吗？”

　　“将军的顾虑我理解，可你若当真对郢都百姓动手，传到诸侯各国之中，他们便会觉得不管投靠秦国或是奋力抵抗，最后结果都只有一死。”

　　白起听了韩非的话，总算是明白了过来：“你的意思是若我对楚国无辜的百姓动手，诸侯各国便会团结起来，以死相抗，到时候秦国要对付起来便困难多了。”

　　韩非：“不错。”

　　白起：“可你作为韩国公子，若是不告诉我这些，让诸侯国之间联合起来，岂非对你更加有利？”

　　韩非：“我想要的从来不是战争，若是能够因为我的提议，少去许多伤亡，于我而言便是利了。”

　　******

　　楚国战败的消息很快便在诸侯国中传遍，而此时宋玉、林清婉和屈原已经抵达了扬州数日。

　　在来扬州前林清婉便已经写信给了莫愁，算着日子莫愁便到城门口去迎接他们。

　　他们到扬州的时候已经临近六月，初夏的天气日渐炎热，扬州城外的柳树已经翠绿翠绿。

　　“莫愁，你还好吗？”马车到了扬州的城门外，林清婉从马车上下来，第一眼便看见了不远处迎上前来的莫愁。

　　莫愁在她面前转了一圈，笑道：“我很好，多亏了你还有宋大人。”

　　“对了，忘记给你介绍，这位是子渊的老师屈原。”两人说话间，宋玉已经将屈原扶下了马车，走到了两人身前。

　　莫愁看了一眼屈原，随即恭敬道：“久闻屈大人大名，王郎也时常挂在嘴边，今日得见，实属荣幸。”

　　屈原也是礼貌一笑，算是回应。

　　“莫愁，我们刚到扬州，不如就由你带我们四处看看吧。”

　　听林清婉这么提议，莫愁这才回过神来，应道：“好。”

　　说起来这一次宋玉和屈原是来接替王镶歌在扬州的位子，而她之前一直陪伴王镶歌左右，对扬州也算熟悉，正好可以带他们熟悉一下环境。

　　四人一同上了街，莫愁非要请他们吃饭，说为他们接风洗尘，三人也不好推辞，便应了下来。

　　菜上齐后，莫愁忽然想起了什么，轻轻拉了拉林清婉的衣袖，低声道：“婉儿，之前王上说要年后纳你为妃，如今虽说先王薨逝，你这么走了，楚王会不会……”

　　不等她说完，林清婉已经知道她在担心什么。之前她也曾经有过同样的顾虑，可是宋玉说不会就一定不会。

　　如今秦楚交战，楚国大败，熊完将都城迁至寿春，忙着休养生息都来不及。哪里还顾得上这扬州偏远之地，他们的危机也算是暂时解除了吧。

　　至于以后会怎么样，那就是以后的事情了。

　　“不用担心，倒是你，如今楚军在边关吃了败仗，楚国损失了十几座城池，楚王召见王将军和上官将军商议战事，也不知道何时战争才能停下。”林清婉说着皱了皱眉，他们之前好不容易才将莫愁和王镶歌凑到一起，如今王镶歌率军征战，过着刀口舔血的日子，随时都有生命危险。

　　“王郎一向以保家卫国为己任，若我强行将他捆在身边，他便无法做真正的自己了。”莫愁知道王镶歌此去战场，凶多吉少，随时面临着生命的危险，或许哪一天他们便会变成天人永隔。可她不想做阻碍他志向的障碍，他要征战沙场，她便在他身后陪着他。

　　“王将军有莫愁姑娘这样的红颜知己，定然十分欣慰。”一直未曾说话的宋玉，忽然开口了。

　　林清婉看了身旁的宋玉一眼，恍惚间想起了在陵阳城的那个晚上。

　　男子汉志在四方，或许对王镶歌而言，战死沙场也比苟活于世要强上数百倍。

　　这或许便是身在乱世之中，所谓英雄的家国情怀吧。

　　也正是因为有这些人的存在，才能换来无数百姓平和安宁的日子。

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　　“王上，秦王已经召白起和王龁回国了。”寿春王城内，有探子来报。

　　熊完闻言这才算是微微松了口气，似是想起了什么又传令道：“去把春申君给本王找来。”

　　“是。”宫人应声退下，偌大的殿中一时间只剩下熊完一个人。

　　熊完走出了殿门，看着蔚蓝蔚蓝的天空，喃喃道：“无论如何，本王不能让楚国在我的手中灭亡。”

　　不远处有宫人急急忙忙跑来，到了熊完面前便‘扑通’跪了下来：“王上，不好了。”

　　“出了什么事？”熊完一挑眉有些无奈的问道。

　　“闲妃娘娘她……她自缢了。”宫人颤颤巍巍的说道。

　　“死得好，她秦国将我们楚国害得这么惨，她还有脸继续活着吗？”熊完闻言冷哼一声：“她的丧事从简处理，不必告知天下。”

　　“是。”宫人应声退下，很快便消失在了熊完的视线中。

　　熊完看着天空，恍惚想起了自己还是太子的时候，闲妃对他所说的话。“太子，有个秘密我想要同你分享。”

　　父王临死前曾经下令驱逐了宋玉和屈原，而原本在郢都的林清婉也没了踪影。

　　作为王上，他如今要维护的是整个楚国的安宁。可作为儿子，他要将父王未能完成的事情给做完。

　　屈原、宋玉还有林清婉……等着吧，你们每个人本王都不会放过。熊完恶狠狠的想道，握紧了手中的拳头。