不知何时。

　　不知何地。

　　一接天无尽莲池边。

　　灰袍女子举起手中的酒盏，仰头一饮而尽，接着便顺手将那空酒盏丢入池中，只听得“扑通”一声，那镶着硕大宝石的足金酒盏便缓缓下沉，埋入池底的淤泥中再也不见其光华。

　　“明，你这池红莲养的愈发娇艳了。”

　　“养几朵闲花罢了，也费不了什么功夫，你若喜欢送你几株便是。”明面色不改，却抬手在桌面上一扫，酒壶与仅剩的另一只盏瞬间不见了踪影。

　　灰袍女子吃吃笑了两声，身子向前探了探，伸手轻抚着离池边最近的一朵莲瓣，“求之不得，不知养这红莲可有什么诀窍？”

　　明看着她手上的动作，眼神略暗了下，依旧正襟危坐，但广袖之中的指间微动，池中瞬时起了一阵无名风，却也未见旁的花枝摇摆，只将那女子手中的红莲吹向另一个方向。

　　“诀窍说不上，不过要勤着除掉些废叶枯瓣而已。”

　　女子依旧是一副笑模样，拍了拍双手，又凑近了池边几分，“哦？这莲池内灵气浓郁如斯，竟还会生出废叶枯瓣么？”

　　“并非是这莲池之责，祸源出自这红莲本身。”

　　“可这红莲不是你精心培育而成的么，你一向慎而又慎，又怎会留有祸根？”

　　“我留下的，自是助其生长之灵，可这莲池之内花株甚繁，天长日久，难免有些自作聪明的小家伙。”明看向池心某处，但目光却似乎并未聚焦。

　　灰袍女子转头看向明，饶有兴致地撑着下巴，“这么说来，倒是有些故事了。”

　　明却只是垂眸端坐，双手在胸前结印，仿若已然入定般分毫不动。

　　“故事倒称不上，一段小插曲罢了，我若说了，你可不要嫌无趣。”

　　“你说的故事怎会无趣，”女子打了个哈欠，又伸出双臂懒洋洋地将大半身子扑在桌面上，“自是要洗耳恭听。”

　　明并未理睬她，语调平缓地开始了自己的讲述。

　　“说来，倒是之前开得最盛的那株，我多看了几眼，谁知那护花之灵竟也似有感一般，回看了我一眼。”

　　“护花灵有眼睛么？”女子突然发问。

　　“并无。”

　　“那它怎么看你？”

　　明从善如流地改了口，“是我说错了，它应是感受到了我的存在，但它看不见我。我觉得有趣，就同他聊了两句。”

　　“都聊了些什么？”

　　“不重要。”

　　女子也不过多纠缠，“那你们聊得开心么？”

　　明略沉吟了片刻，微微点头，“还不错。”

　　“那后来呢？”

　　“后来，它提了个要求。”

　　明抬眸远望，似是突然发现了什么不妥，起身便向池心走去，一路踏着虚空，却步步如履平地。

　　灰袍女子用指关节轻叩着桌面，传来有节奏的“笃笃”声，她耐心地等着，直到他又回到池边的矮几旁。

　　“你答应了吗？”

　　“自然没有。”

　　明旋身盘坐于蒲团之上，一只手的指间轻捻着一片灰黑的枯萎花瓣，从形状能大致判别出，应当是红莲上落下的。

　　女子看着他手中的莲瓣，目光显露出几分好奇，但她却只是问道：“为何不应？”

　　“它太贪心了。”明将手中的花瓣碾碎，又随手将碎片撒回了池中。

　　“这是何时的事？”灰袍女子一直盯着在水面上瞬间浸湿，又在水中左右摇摆着下沉的碎片，显得有些心不在焉。

　　“昨夜。”明又召来一阵风，将几片莲叶吹得盖住了那片水面，也挡住了灰袍女子的视线。

　　女子也不示弱，直接伸手将那莲叶拨开，可水面下的碎片早已不见了踪影。

　　“那再后来呢？”

　　明用指尖在池面轻轻略过，接着抬手在桌面上细细描摹，似是在写什么字，待他将手抬起，只见桌面上赫然是一个水迹凑成的“赌”字。

　　“再后来，他又要与我打个赌，这回我答应了。”

　　“哦？你竟然还会打赌？”女子终于抽回视线，面露几分讶异，“你不是只做有把握的事么。”

　　“是，我既答应，自然可以掌控输赢。”

　　说话间，他掌心向下拂过那“赌”字，那字从手掌另一侧再度露出时，却变成了个“输”；他又在一旁轻点了点桌面，却见那水迹自行游走，又组成了个“赢”。

　　本是个不起眼的小法术，但那女子却十分捧场地抚手称妙，“那你最后赢了么？”

　　明眉眼低垂，再度覆上那字，待他抬起手来，却只剩一片干燥的桌面，丝毫看不出任何痕迹。

　　“赢了，就在刚刚。”

　　“刚刚你去做了什么？”女子的目光飘向了池心。

　　明嘴角微勾，似是想起了什么有趣的事，“又有一株护花灵看到我了。”

　　灰袍女子伸了个懒腰，眯着眼指出他话中的纰漏，“之前不是说了么，他们看不到。”

　　“哦对，不是看见，它感受到了我的存在。”明还是很好说话的样子，立刻改了口。

　　“它也同你提了要求？”

　　明轻笑着摇了摇头，“没有，它还帮我赢了赌局。”

　　“那它倒还算懂事。”

　　明静默了片刻，仿若在侧耳倾听什么并不存在的声音，随即微微颔首，“确实是个懂事的小家伙，自作聪明的毕竟还是少数。”

　　“之前那株花呢？”

　　明指了指墙角一片灰黑的印记，“枯得不成样子，拔了。”

　　“那护花灵呢？”

　　“花逝灵散。”

　　灰袍女子突然起身，头也不回地向院外行去，“真是个无聊的故事，走了。”

　　明并未挽留她，依旧垂眸端坐。

　　“之前便说了，不过是一段无趣的小插曲而已。”

　　复又突然想起什么，“说好的送你几株回去养着。”

　　女子背着身挥手，“不养了，你这花太金贵，我可养不好。”

　　呵，太金贵。

　　是啊，正是谁都不愿接手，所以这磨人的差事才落到自己头上。

　　明抬眸，看向这一池红莲，这一片妖娆的，明艳的，如火似焰的，喷薄出无尽生机，燃着，舞着，绽放着。

　　罢了，养莲人又如何，总还是有些意外的乐趣。