宫中，大殿。

　　“陛下，考生都已在殿下侯着了。”

　　掌事公公听下人来传来的消息后，挪着步子移到皇帝身侧，低声道。

　　“人齐了，就将策题发下去吧。”皇帝公式般吩咐。

　　说罢，转过头朝六皇子八卦道：“你刚才说到哪了，谢衡看上谁了？”

　　掌事公公本想奉旨行事，听到这一八卦，也是竖起来耳朵，想要听详情。奈何看看手里的策论题，心不甘情不愿得给等待在殿下的考生分发试题去了。

　　这是难能可贵的八卦，比三年一次的殿试还要格外稀奇。公主殿下家的谢衡少爷居然有了心上人。

　　六皇子谨慎道：“儿臣也是偶然看见的，后来有听闻上京的流言，这才…这才…”

　　皇帝的好奇心像是被猫挠着似得，六皇子这般吞吞吐吐，可是急坏了，催促道：“这才什么，快点说清楚怎么回事。”

　　在深宫大院子里，每日因为朝政忙得不可开交，今儿南边出点事，明个北边有旱灾，事事离不开他的决策。虽然官越小将军得胜归朝，为他除去心头的一块大患，可是依旧没闲，最近可憋闷坏了。

　　六皇子咬了咬牙，决定出卖老师，把憋了许久的八卦分享给皇帝老爹：“父皇，儿臣前几日在于老师去监考时，发现老师对一个举子格外关照。”

　　“您知道，老师性子一向都是严谨无私，不偏不倚。可唯独对他，什么都是破例的，又是送吃食又是被褥，真是恨不得亲自将那举子伺候舒服。”

　　“而且，上京私下都传遍了，说是老师曾在上京街上，为了个女子将陈家不长眼的关去了大理寺。后来……”六皇子神秘道：“我从永固姑姑那打听到，这两个是一个人呢。”

　　“啊，真的么，这倒有意思。”皇帝点点头，耐人寻味得一笑，追问道：“乖儿子，那人是谁，在哪，朕要见见这小子的能耐。”

　　“父皇，那人名为季淮，此时也在大殿之下。”

　　皇帝有些讶异：“诶呦，那他是会考成绩是第几，阿衡眼光不错么。”他只看了前几个人的名单，印象里没有季淮这个名字。

　　六皇子持起会考成绩的名单，铺展开来，皇帝顺着他的手指，直到最后一页的底部，终于发现他的了名字。

　　“唔，那他可真是…”皇帝梗塞一下，接着道，“运气，不错。”

　　……

　　“嘿。”

　　季浩坐立难安，在宫门外徘徊了好几圈，忍不住朝着那个面沉如水的谢衡走去，“咳，那个，谢衡。满宝什么时候才能出来啊，这都中午了，满宝饭还没吃呢。”

　　这姓谢的像是会变脸似得，阿弟在的时候，他都是柔和。可阿弟不在这处时，谢衡眼总是拒人千里。就像此时，虽然对着他虽然带笑意，可总觉自己浑身发凉。

　　“应是快了。”谢衡回道，又思考一下，缓缓道：“不如兄长去歇息片刻，我先入宫去见满宝。”

　　本来谢衡就想陪着满宝参加殿试，可是满宝却碍着面子不想让他陪同。

　　“开什么玩笑，你在宫里不是人人都识得么。在我身边，万一有人说是因为你藏私，我才进榜呢。”季淮坚定拒绝，就连谢衡满是失落的样子，也没引得他心软。

　　季淮可不想此时出风头。于是劝说道：“我大哥人生地不熟，灵台陪我大哥等候可好。”

　　但，谢衡此时有些后悔了。

　　“那太好了。”季浩没觉得有什么不妥，“弟夫呀，你快进去看看吧，给满宝多带点吃的，别把他饿着。”

　　俗话说得好，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。知道满宝受着这罪，季浩可是心疼自己的阿弟。

　　谢衡听言，微展了眉头。应下后，加快了步伐朝宫内走去。

　　……

　　“嘶嘶，兄弟你是哪的人呀，叫什么。”

　　季淮在大殿里，支着脑袋直打哈欠。恍惚听到有人朝着他说话。

　　“我是你前面的，二百九十九号。三百号，你运气比我还好。”

　　三百号，季淮尴尬笑笑，“哈哈，是呀。我叫季淮，余州人士。”

　　“余州，好地方呢，人杰地灵，我听说第四也是余州的呢。”二百九十九从袖口掰了半张饼子，悄悄扔到季淮桌子上，低声道：“来，从刚开始就听见你肚子叫了，吃点垫垫肚子。”

　　季淮露出了真诚的笑意，捧着饼子满含热泪，“谢谢兄弟了。”

　　早上的时候，季淮不得不起个大早，眯着眼睛，撅着屁股赖床。

　　“满宝不想去就睡觉，没关系的。”谢衡看见季淮不情不愿，愈发娇纵溺爱。

　　季淮摇摇头：“不行啊，我要不去，大哥一定会告状。我还指望他站在我这边，与爹娘说好话。”

　　磨蹭着起床穿衣，可还是晚了些，早饭没吃两口就急匆匆出了。这会儿又饿又困，领来的试卷几笔就做完，现在连精神支撑也没有了。

　　“季淮？余州季淮？”

　　突然，一个尖厉的声音在叫季淮的名字，在空旷的大殿里传出回响。

　　季淮呆愣得咽下最后一口饼子，下意识举起手，“我在这。”

　　那声音主人缓步走来，原是掌事公公亲自来寻人了。季淮看见巡考的官员对着太监模样的人是毕恭毕敬的态度，有点发慌。

　　他就吃了半个饼子，不会要拿他治罪吧。

　　“终于找到你了。”

　　掌事公公半躬着腰，贴着季淮的耳侧略带着些谄媚，低声道：“季淮，辛苦跟老奴走一样吧，圣上点名找你。”

　　季淮：！