善若水自卸下近身侍从之职，过上寻常日子。

　　他被安置到山腰一偏远小院，隔山也望不到棠华居。院中花草繁茂，人烟稀少，有个不足十岁的小丫鬟看门。小丫鬟名叫小蔓，年岁尚幼，稍重的伙活便帮不上忙，善若水却觉得很好。

　　小蔓生的粉雕玉琢，乖巧又安静，与善若水幼时性子十分相近。

　　他耐心教小蔓浇花除草，小蔓也欢喜，两人相处融洽。

　　善若水白日里呵护花草，夜里以肉身供养碧血灵芝。他度过了碧血灵芝最艰难之花期，精神一日日好起来，容貌亦愈发昳丽雅俊，迷人得紧。好几次小蔓与他对视，都忍不住红着脸避开。

　　善若水心里清楚，碧血灵芝的妖力渗入骨髓，贪婪吸□□血，按理说碧血灵芝该成熟了，可善若水发觉体内的灵芝十日前便进入休眠期，邪物灵芝依旧丝丝缕缕掠夺他的内修，可却不再生长。

　　善若水心急如焚，勤加修炼。平素他一日喂食碧血灵芝一个时辰，如今一日两三个时辰，他慷慨之极，可碧血灵芝依旧毫无动静。

　　一日清晨，风和日丽，善若水一身白衫，姿容风流，扛着荷锄去挖后山悬崖上一朵石莲。

　　他方踏出门，一道黑影掠过，随即掌风携裹凛冽剑意，霸道横扫而来。

　　善若水一步不退，挥掌以迎，掌间内劲雄浑。锋利剑意瞬间化为乌有，被内力炼化，随即善若水一掌推出，内劲排山倒海猛然拍向黑影。

　　黑影急急而退，退出三里仍不免挨了一掌，他顺势一扭，安稳着地，一把拉下黑色面纱，苦着脸埋怨：“水师弟，你我同门之谊，出手不必这么狠吧。”

　　望姬月，红袖宫左护法幼子，擅使毒，擅刺杀，从修罗殿出来后为萧羽凤近身侍卫。

　　他们这些红袖宫同辈少年，年岁相差不多，出生又接近，幼时都是一个师尊教导。据说幼童时孩子里望姬月最为霸道，仗着年长三四岁，成为宫里一霸，不知抢过萧羽凤多少点心。

　　这也只是传说，偶尔萧羽凤问起，望姬月死不承认。

　　望姬月与善若水年近，少年时玩的最好。

　　“你何时回来的？”善若水放下荷锄，唤了小蔓去烧水煮茶，侧身让望姬月进屋。

　　“免了，我还要去少主那复命呢。”望姬月打量眼前朴素小院，摇摇头，啧两声，“少主也忒小气，你好歹是个影主，就住这儿呢？”

　　善若水浑不在意，只问：“你是去江北萧家？可有发现萧冥尸首？”

　　望姬月长叹口气，面色肃然：“萧家龙渊诡异得很，阴气极重，满布毒雾，我自幼百毒不侵，也受不住里头的瘴气，无法进入龙渊深处。我听人道，萧家四少爷的尸首被扔进黑潭水，那黑潭水深不见底，寒冷彻骨，萧四少爷怕是尸骨无存，成为黑潭冤魂了。”

　　善若水长眉微蹙，出言提醒：“在主人跟前不可如此口无遮拦，主人心悦萧家少爷。”

　　望姬月意味深长凝视善若水，哼一声：“什么江北萧家，无名之辈，我就觉得你比萧家少爷好得多！少主什么眼光！”他说罢凑近善若水，仔细打量，惊异道，“水师弟，你如今愈发俊美，都要夺走我红袖宫第一帅美男称号了！不行不行，你得往脸上抹点锅灰！”

　　他说着就伸手要捏善若水脸颊，善若水避过，打开他的手：“速去复命吧，再晚些，可坏了规矩。”

　　“好嘞~晚上煮着暖锅温好酒等我用饭啊~”望姬月拍拍善若水的肩膀，一个闪身，凭空消失。

　　这家伙，轻功愈发好了。善若水想。

　　他想到萧家龙渊，望姬月无功而返，主人定要失望；主人如今是蛊毒之身，若是要亲自前往龙渊，如何是好？

　　龙渊既为险地，就不该让主人涉足。

　　善若水突然很羡慕萧冥。

　　随即，他下定决心，亲自去龙渊一趟，去黑潭里寻找萧冥尸骨。

　　反正他时日不多，能为主人多做一事也是好的。再说，碧血灵芝不会允许宿主死亡，大不了受些皮肉之苦。他皮肉之苦受得太多，也不在意。

　　善若水心意既定，随即想通报主人，但他转念一想，主人自厌弃他之后，已许久不曾召见，在主人面前，他只该专心侍弄碧血灵芝，如今主动通报请命，倒有邀宠嫌疑。

　　愈接近终点，善若水心境倒是愈开。

　　下山去一趟江北萧家，左不过两日路程，他下山四日折返，根本不会有人察觉到他下山。

　　善若水唤来小蔓，吩咐：“你去赵总管那里报备，我需下山五日，今晚出发。”

　　小蔓怯生生望着他，却不多问，只轻轻颔首，转身出门。

　　约莫两盏茶功夫，小蔓走回，手中拿着一块出门的令牌，她小声道：“赵总管说，您定要按时回来，若是超过十日，是要受罚的。”小姑娘低着头，好久后又声细若蚊蝇开口，“您什么时候回来？我……我怕屋里的兰花……会凋谢。”

　　善若水伸手揉了揉小蛮头发，莞尔：“我四日即归，小蔓好好养护，兰花会开出花来呢。”

　　小姑娘忽然抬头，一双水汪汪的大眼期待凝视善若水，嗫嚅：“会……开花麽？我，我娘亲很喜欢兰花呢……”她虽怯懦，提及娘亲，面上也带了喜色。

　　善若水知晓从小进惊鸿阁为婢的女孩，定是爹娘去了，孤苦无依的。

　　他蹲下身，平视小蔓，温柔道：“等我回来，我们养好多好多兰花，兰花可娇贵了，小蔓要好好呵护。”

　　小姑娘笃定点了点脑袋，伸出胳膊轻轻拥抱了一下善若水。

　　善若水将院中花花草草打点一遍，趁着星辰夜色，跨上一匹高头骏马，飒沓如流星，下了无涯峰。

　　初冬朔风猎猎，吹拂斗篷猎猎作响，石道边苍柏青翠，银杏金黄，枫叶火红，月光皎洁无暇，如慈母之怀，普照大地。骏马疾驰而过，鸟兽惊飞，偶尔发出喋喋之音，树移影动，暗香浮动，是山茶花。

　　山中空气清新，善若水深呼吸吐纳，觉得久违之畅快。

　　他自幼性子腼腆文静，比起与人打交道，他更爱侍弄花草，豢养鹰犬，他年少时极爱饮酒打猎，一人一马，携美酒与箭筒，醉卧青石，醒来弄鹰，那时他年少肆意，不知孤独为何物，不知爱憎为何物。

　　直到某日，他误入一石窟，不小心踩到黑暗中潜伏的金环蟒。

　　此后，他，黛梨，萧羽凤的命运，鬼使神差纠缠在一起。

　　善若水垂下眼眸，他心道时日既不多，就不该虚度光阴，他欠萧羽凤太多太多，今生难以偿还，便能偿一件是一件吧。

　　他心情大畅，倒是想起，若能早早结识萧羽凤，那他定会带萧羽凤去瀑布下烤肉饮酒，去花海弄鹰吹萧，去悬崖听风望月，去竹林弹琴对诗。这世间美好之物不胜枚举，他愿将所有愉快，与萧羽凤共享。

　　春水春池满，春时春草生。春人饮春酒，春鸟弄春声。