嗡——

　　清脆清灵的声音带着脱尘的震颤，一枚铜线旋飞过来，震天力道全隐匿在小小铜钱里，直将药罐子打成齑粉。齑粉与药渣子淋淋洒洒。浇了在场诸人一身。

　　何爷终于回过神来，发现孽子又闹出这等动静，登时气得翻了白眼。

　　居同野望过去，书生正收回右手，他从震惊中回过神来，抱了抱拳以做感谢。

　　“西探——”少年欢欢喜喜地唤了声，眉开眼笑，扑到书生身上。

　　冬冬盯着居同野的头顶，目不转睛，拼命地踮起脚尖，嘴里发出哼哧哎呀一类吃力的声音，眼睛虽只有缝隙大却难掩精明目光，似乎是想取下什么。

　　居同野低下头，冬冬从他头顶取下一枚黑咕隆咚已看不出形状的药草，像一块被压扁的生姜被丢进黑水浸染，实在不像是救人的药草。居同野竟然忍不住想还好他没吃过这玩意熬成的药汁。

　　冬冬把药草递给居同野，居同野愣愣地接过来捧在掌心，嗅得见一股冷了的苦涩味，正胡思乱想之际，冬冬又悄悄附在他耳边，声音因为靠的太近，显得低沉又丝丝诡异，同他那被染红的两颊一般：“柳叶桃。”

　　柳叶桃？一股冷意莫名地从脚心蹿上来，沿着七经八脉霎时顶到天灵盖，居同野打了个悚然寒战，然而他却没听过这玩意，反问道：“那是什么。”

　　冬冬嗦着松子糖，舌尖顶着糖块一会顶到左腮一会顶到右腮，恍若未闻。

　　老爷危在旦夕，少爷挣扎不休，一众家丁眼见弥天大祸已铸成，天大的窟窿没法补，更怕吃上官司讨威武棒子打，没了老爷的命令，他们只能夹着尾巴打道回府，溜之大吉。年龄最长的那个家丁好算有点良心，掏出荷包肉疼兮兮地丢在点翠身上，以求息事宁人，招呼赶紧抬着老爷公子溜了。

　　居同野看着手心里的药材恍神的功夫，一群人逃得一干二净，走廊里没上灯，阴暗里视线受阻，淡薄的血腥味又腥又臭。居同野觉得受害人比施虐人更重要，那么大群人堂而皇之逃之夭夭，不怕找不到目击者。近来沈吟没少正儿八经借口教他办案，顺手揩油好哄人上床。

　　点翠吓得脸色蜡白，皱纹如繁茂横生枝节，居同野也不是个五大三粗骇人的，然而他一靠近，点翠更是惶恐不安连连后退，看见满地草药如召雷击，忙不迭爬起来躲进屋内，“啪”的一声关了门，连银子也不要了。

　　居同野丈二和尚摸不着头脑，眼角余光瞥见沈吟走过来。

　　沈吟沉着脸，一张俏脸上挂满阴影，因为五官玲珑肤色白皙，眉间额角泛出滢滢青绿之色，这下居同野更是不知所措。

　　·

　　沈吟大步流星，通体气势居同野见所未见，鹰扬虎视，凌厉霸道。一身青衣便服衣袂蹁跹，如火舌燎烤，边缘生动跳跃，他风驰电掣挡在居同野身前，如护崽雄兽，不过转身瞬间，便着一身傲人官气。

　　他一来，冬冬唬得红彤彤脸颊没了血色，一张小脸煞白煞白，哭都哭不出来，浑身颤抖差点被吓跪，跑到书生身后躲起来，看都不敢看。

　　那少年也绷紧脸，脖颈间青筋可见。

　　唯有书生面色镇定，只是鼻梁高挺眉骨微凸，这个长相无论如何看都带着几分戾气。阴暗的走廊幽深中刮着不知何处来的冷风，这三人的脸都有些扭曲。

　　“想做什么！”沈吟的音调忽得深沉，像是沉淀在深湖之底，拿腔作调咄咄逼人，既不是寻常谈天说地的口吻，又不似官场尔虞我诈的周旋。

　　居同野侧耳默喉，屏息不作声，看着他的背影几乎将前面三人全部遮掩，无论如何都想不明白沈吟这种语气行为是何意。

　　为鬼三不欺，一不欺大善，二不欺大恶，再着尤不能欺官。然而这只是对普通鬼的约束，书生可不是一般鬼，相隔几步之遥，对这个突然冒出来的人产生了杀气。

　　走廊里的阴暗都被凝成冰渣，冻得人浑身青紫。

　　剑拔弩张中，屋内原本正在穿衣服的两个妓子陡然跌倒在地，五官因发抖而扭曲。

　　沈吟的嘴角竟然浮出笑意，嘴角裂出的形状锋利如剑。他脸上五官无一不如精密画作，太过精致乃至成了真，生生长出些阴霾。

　　几个小二见一群人终于走了，相互推搡了好一会才敢上楼看留下来的惨状。掌柜的事先收了一笔银子，心花怒放，再三叮嘱不要伤及其他客人，便由得何老爷带人胡作非为。掌柜的收了银子一毛不拔，还是要他们来收拾。

　　电光火石之际，书生和沈吟达成默契，同时放弃对峙，汹涌澎湃的暗涌烟消云散，走廊里有雨过天晴的清爽，哗啦啦大雨将山林冲刷洗涤，连尘埃泥土的气息都未曾留下。

　　书生带着少年和冬冬进屋，沈吟也推着居同野进屋。

　　居同野刚才怔住，不明不白好似灵魂出窍，直到被沈吟推着进了客房。沈吟转身黑再转身白，恢复寻常做派，看起来浑似换了个里坯，晃晃悠悠踱到桌子前。居同野一颗脑袋似浆糊，糊里糊涂时，眼睛却盯上了沈吟手里的瓷碗，里面是大半碗以黄白色打底的东西，赫然是一碗鲜嫩四溢的咸豆花。

　　沈吟见他那恨不得将豆花抢过来的模样便大感欣慰，就知道居同野会喜欢吃这玩意！正想招呼他来吃，居同野忽的开口：“你怎么那么凶？”

　　“凶？哪里凶了？我什么时候凶过你！”沈吟煞有介事，一手叉腰怒道，细长的眉毛倒树，偏偏毫无凶悍。

　　居同野发现他竟想不起沈吟之前是如何凶的了，他也想不起来自己究竟是如何进屋的，刚才似乎发生了什么事，而沈吟救了他。

　　屋内有夕阳光辉，半明半暗，余晖金黄璀璨，投射到眼前、地上与沈吟身上，分明是异色，在他身上却是银光万丈，直至将一张脸照得通透可亲。

　　·

　　两个妓子探头张望了一眼，眼见走廊里已安然无事，不过几个低三下四的小二，旋即回屋，整理发髻和衣裙。

　　几个小二见到浓妆艳抹退尽后的妓子，相视猥琐一笑，流里流气，你推壤我，我撺掇你，也不着急打扫。上了年纪的妓子别有一番艳调，也不是这等人使得起银钱共度了春宵的。

　　见到几个口涎直留的脑袋伸进来，两妓子作姿作态乔模乔样，款扶云髻扭摆腰肢，一着白绫褂鹅黄裙的妓子骂道：“呸你们几个下流胚子，有娘生没娘养，小指儿细的棍也敢拿出来丢人现眼。”

　　蓝裙妓子显然有点羞涩，翻着满是红丝的眼白，也不做声，只是扶着云髻，殷红蔻丹于一片乌黑万千青丝中，好似那真是一朵浮云，又妖娆又夺人眼球。

　　鹅黄裙意识到这人连几个不入流的也要抢，又指着她的鼻子大骂四方，好似大权在握，可肆意生杀予夺。她骂得越厉害，蓝裙越张扬，眼中没见轻蔑，脸上也无厌恶，好似一摊下贱烂泥里的孤芳自赏。可不是不辨妍媸，没有媸，哪来的妍。蓝裙没她生意火人脉广，却比她稳重端庄，男人总是多次回顾。

　　小二们看得津津有味，就差一把瓜子一碗粗茶。

　　点翠背靠着门跌坐在地，看着床上昏迷的花夫人，恍然意识到门外还有证据。她掏出手帕，草草抹了把脸上污渍，又偷偷打开一条门缝，伴着满耳污言碎语，默默拿褂子把草药瓦罐碎片一并兜了，又用沉香色裙吸干净地板上的药汁。一面做贼心虚地瞥，一面快步溜走，绣花鞋上一点红如血溅。

　　·

　　沈吟拉开椅子大大咧咧地坐下，将瓷碗稍微朝前推了推，笑得眼睛眯起来，像只慵懒惫倦待抚摸的猫，道：“来，吃豆花，瞧你这样，果然是想吃的。”见居同野没反应，沈吟自顾自道，“饭点后厨忙，要轮到咱们这桌得半个时辰之后，正巧看见门口有推车卖豆花的，我瞧大家都是拿自家的碗来买，灵机一动就朝店家借了只碗。”

　　等居同野心神定下，他已经坐在沈吟对面，乖乖巧巧张着嘴等候投喂了。

　　屋内尽是淡淡的味儿，豆花像沈吟的舌头，活灵活现地在居同野口中四处蹿卷，他终于回过神来，冷不丁跳起来，伸出手心里握着的漆黑草药，药水被他攥出来染在掌心浸透掌纹，药味扑鼻而来，问：“什么是柳叶桃？”

　　沈吟低下头掩藏眼底里的恨与恶，霎时抬起头来，砰的一声把碗甩在桌子上，抓起居同野手心的草药丢出窗外。

　　居同野来不及阻止，叹了口气，沈吟也没恼，无缘无故哪能发火？他挪了挪身子，换了个舒适坐姿，回忆着那一刻时女人眼中的惊悚，以及过后逃离的不同寻常。

　　沈吟又将瓷碗端在掌心，反反复复转了几圈，听着居同野的喋喋不休，怨恨的小眼神透亮含光，就像是当真被欺负了。

　　可惜居同野是个白长了两只眼，心眼又都封闭严实的，兀自叨叨不绝。

　　沈吟有一下没一下用瓷勺点着豆花，发出清脆的声响，终于无奈道：“柳叶桃的叶、茎、花朵都有毒素，可以说全身是毒。那小娃娃的意思应该是，药里有毒。”

　　居同野眼皮子下陡然晶晶一亮，可寰宇内依旧混沌，期待开辟。