“常衮，他们跟上来了。”盖格罗放下手中的船帘，冲身后的人道。

　　“继续摇。”常衮对着船尾的女子举了举手中的弩机，一路驱使她将船摇到了西水门旁的支道中。

　　西水门设有铁闸，直通汴河，工部小吏只每日在酉初时分开闸放水，再赶去上游闸口开水，以保证池水之清澈，水面之持恒。

　　看了看时辰，眼下离酉时已不远了。

　　因在最下游处，一旦开闸，水流湍急，十分危险，是以此刻也没有任何船只行至此处。停下船身，常衮将马素素重新扯入船篷，左手抄过一把手刀，刀尖直抵对方右脑。

　　“他们是什么人？”

　　“我。。。我不知道。”阮生并没有将自己欠债的事情告知于她，此刻马素素又如何猜得到裘三郎等人的身份。

　　常衮刀尖微低，刺破了对方的头皮，疼痛伴着寒意而来，马素素抖着嘴唇双泪横流。

　　“他们是牙行的人，带头的那个叫裘三郎，干的倒卖古董的生意，其实就是个地痞。”青年边说着便拨开他手中的刀刃，“他们应该只是求财，并没有发现什么。”

　　“你那小情郎，是不是惹了什么祸端？或是，欠了人钱财。”青年抿着唇问马素素。

　　“不会的，阮郎一介书生，怎会欠人钱财。”

　　青年闻言轻笑出声：“自古痴情女子薄情汉，倒真是千年不变的道理。罢了罢了，你身上可有什么值钱的东西，是你那小情郎知道的？”

　　青年见她一脸茫然的模样，心思一动，转身拾起了船舱内散落的包袱，三两下又从细软之中翻出了刚刚那个盝顶盒子来。

　　“这盝盒是你的吗？”青年这么问道。

　　马素素点了点头。

　　“里面东西是做什么用的？”

　　“是，是做珠钗用的，我本想着逃出去后用于生计的。”

　　“你那情郎知道里面是这些东西吗？”

　　青年见她摇头，嘿嘿一笑，算是明白了前因后果。

　　依这盝盒的样式，一般是女儿家用来装首饰用的。她那情郎怕是没想到这盒子里未装有一金一银，反倒是女子想靠着自己一双手为二人今后做出的打算。

　　“看来，你的小情郎是要失望了。”青年说着重新盖上那盒盖，惋惜地叹了口气，“我可以答应放了你，但你要向我保证，船里的事一个字也不许吐露出去。

　　“放了我？”马素素有些不敢相信这突如其来的好运，特别是她看到周围的那几个大汉对青年怒目而视时。

　　“不行。”常衮沉声道。

　　“不放了她，难道你打算把那船的人全都杀了？那未免动作太大了些。只有她，能帮我们引开那些人。”

　　“我怎知，她不会去报官？”

　　“她不会，因为她也正在被官府通缉，对不对，马姑娘？”

　　站在船头的阮生，眼瞧着前头的乌篷船停了下来，心中大喜过望。

　　独兰舟很快追上了马素素的船，因为过快而不曾减速的船头啪的一声直撞在前头的船尾上，将那船身撞得猛然一晃，以至于自船篷内走出的马素素脚下不稳，差点摔倒。幸好随即跟出的青年一把将其扶住，才免去了一劫。

　　阮生见那船上果真多出了一个男人，顿时黑下脸来。

　　“阮郎！”马素素死里逃生，再见情郎，只觉得满腹委屈，一把便扑了过去。却不料那阮生非但没有伸手接她，反而一把将其推开了。

　　马素素不可置信地瞧着向来对她无微不至的情郎，见他冷着脸直瞪着自己身后的青年，才忽然明白过来。

　　“阮郎，你误会了，这位小哥只是。。。。”

　　“匣子呢？”阮生没心思听她解释，插话问道。

　　“什么？”

　　“匣子，你包袱里的那个匣子。”

　　“你要那匣子做什么？”马素素不明所以。

　　“跟这贱人还扯什么词儿，直接上船去搜。”

　　阮生身后的裘三郎已经迫不及待了，手下一招呼，便要带人上船去抢，只是几个流氓还未跨过脚去，就被那马素素身后的青年三两下揪住腰带丢了回来。

　　“东西在我这里。”青年勾起嘴角，举起了手中的匣子。

　　“你竟把匣子给了他？！”阮生不可置信地吼出一句，他此刻几乎已经笃定了这人是马素素的另一个姘头。

　　“阮郎，你这是怎么了？”马素素轻声问他，忽然觉得眼前的这个男人显得有些陌生。

　　“你刚刚为什么要开船？是舍不得你的银子？还是舍不得你这男人？”阮生冷笑一声，自上而下的眼神充满了蔑视。

　　“你在说什么！你怎么可以这般污蔑我！！”马素素终是听出了他话中的意思，不可置信地倒退了两步。她盯着面前的人，刚刚重逢的喜悦一冲而散。

　　“好，我先不同你说这些，把那匣子给我！”阮生伸手要去抢那盒子，谁料对面的青年掌心一收，一个侧身，顺势让他扑倒在夹板上，差点落入了水中。

　　“你这不要脸的奸夫！”

　　“奸夫？这称呼倒是新鲜。”青年见他一介读书人，竟是将所谓礼义廉耻通通忘了个干净，不免轻视道，“这匣子是马姑娘的，若是得了她的同意，自然就给你。”

　　“哟嚯，小子口气倒是大，真当你三爷不存在啊！”那裘三郎见他如此嚣张，一步跨上前来，对着那青年便一拳招呼了去，几个手下人也趁机围上，是打算在这小小的乌篷船上以多欺少，无耻制胜。

　　青年腰一弯，将手中盒子丢给前方与阮生对峙的马素素，自己却是五指一捏，捏住了裘三郎的腕子，将人推了个狗吃屎。

　　裘三郎呸了一声，从怀中掏出一把刀子，恶狠狠地刺向那青年。青年见状，也不露怯意，只凭着敏捷的身法穿梭在两艘船间，与这几个痞子玩起了捉迷藏来。

　　阮生见匣子到了马素素手中，便再无顾及，又扑身去抢。马素素毕竟是女子，力气不如他，几番推搡下，眼看着匣子便要脱手而出，那阮生趁机用手肘对着对方胸前狠狠撞了一下，差点将马素素撞出了船舷。

　　马素素没料到他竟对自己如此狠心，心灰意冷之下，一口咬在对方腕上，趁着对方吃痛，抱住那匣子便往水中掷了去。

　　噗通一声，匣子落入水中，直沉池底。

　　“你这贱人！”阮生怒极攻心，抬手便给了马素素一巴掌，打的马素素脑袋一偏，脸颊上顿时浮起五道红印。

　　裘三郎最是眼疾手快，见东西落水，陡然舍了面前的青年，直追着那匣子扑身而去。阮生怕被他抢了先，也飞身跳下池去。片刻间，二人便在水中纠缠在了一起。

　　青年见状，也懒得再同那几个痞子消遣，低身抓住两只脚踝，用力一扯，便抬翻了二人，紧接着又飞起一脚，将其余两个也踹出了船去。

　　可怜这几个痞子，先前落水的衣物还未得干，就又喝下了几口金明池池水。

　　再看那夺物的二人，裘三郎到底是会些拳脚的，很快就压了那阮书生一筹。只见他猛地扎入水中，捞起那匣子，继而死死抱入怀里。阮生从他身后圈住他的肩膀，却被一肘子挥了开来，后脑正砸在那船沿上，顿时便失了知觉，沉入水中。

　　“阮郎！”马素素见状大惊，舍不下人伸手去拽，却不料酉时正到，水闸一开，水里的几人便沿着水流被冲出了金明池，顺着湍急的汴河而下。

　　“阮郎……”

　　马素素无助地瞧着轰隆作响的水势，直到被人一把拉回了系牢的乌篷船上，才没有同那独兰舟一并被冲出水闸。

　　常衮见人归来，侧身让他们入了蓬内。

　　“你怎知她不会跟那男人走？”擦肩而过时，他忍不住问青年。

　　常衮本是打算等人离船后，就找机会将他们一并射杀，可青年却似乎看穿了他的想法，同他说，不出一刻，马素素便会回到这船上来。

　　他本不信，可没料到结果却同青年说的一字不差。

　　“能不惜让心爱之人身处险境者，又怎会值得托付终身？”青年折腾了一番更累了，一屁股坐在地上，端起一旁的水壶大口喝了起来。

　　眼瞧着马素素被再一次绑上了手脚，却眼神空洞，任人摆弄，便知她是伤透了心。

　　“中原的读书人，都是懦夫。”常衮虽不清楚其中缘由，但也能猜出个大概来，不屑道。

　　“那你是没见过，真正不要命的读书人。”青年嘿嘿一笑，又仰头灌下几口水。

　　短暂的对话刚结束，船外望风的人便慌张冲了进来。

　　附耳一句私语，常衮再一次狠下了双目。掀开船帘朝外望去，只见外头一队厢军提棍而来，正沿着北岸一路搜寻。

　　一波未平一波又起，船里的呼吸声又明显开始急促了起来。

　　“葛头儿，这北岸鸟不拉屎的地方，我们到这儿来真能找到人？”

　　葛大头回头对着身后的人脑门就是一下子，“蠢货，咱们在这池子里忙活了大半日了，寻个清净处歇下会不会。”

　　“再说了，那些辽人都是穷凶极恶之徒，要拿人也该他捧日军先上，咱们还当真拿着棍子跟人家叫板去啊。”

　　“嘿嘿，对对，还是葛头儿想的周到。”

　　“那张子初说的也不知是真是假，凭空冒出来几个辽人，到底想干什么。”

　　“说不定是看上那左相千金长的漂亮，想抢个水嫩媳妇儿回去呐。”

　　“你以为都跟你似的，就这点儿出息！”葛大头一转头，忽地瞧见那西水门处停着一艘孤零零的乌篷船，逆着闸门处的水流飘荡，十分显眼。

　　“你们看，那边有只船。”葛大头想到张子初的推测，瞬间便警惕了起来。

　　“真的，这船怎么行到这偏僻处来了，葛头儿，咱们要不要过去看看？”

　　葛大头面色一紧，有些犹疑。若当真是那些匪人躲在船上，就凭他们这些个老弱病残，怕是去给人家送人头去的。

　　正想着，忽见那船里走出两个人来。眯起眼一瞧，那身上锁子甲熟悉的很，可不是他们建安卫的装束嘛。

　　“头儿，是自己人。”

　　“看到了，走，过去瞧瞧。”

　　船上的盖格罗左臂轻抬，将袖中的箭弩又往里藏了两分，随即又整了整身上的兵甲，挺直了腰杆，像模像样地站在了那常衮的身后。

　　船上一共八人，除去马素素和李秀云，正有五人配上了军甲，迎岸而立。

　　面带痞气的青年先将马素素拎入船舱里，自己再纵身跃下，还不忘回头顺手盖上了上头的顶门。

　　顶门一关，船舱下便是一片漆黑。

　　青年取出随身的火石火镰，又将一些艾绒置于地上，勉强燃出了一丝火光。

　　底下的三人，在这小小的船舱中显得有些拥挤，连带着空气也稀薄了几分。而其中的李秀云，更是因为长期被缚而倦容苍白，身体虚弱。

　　“我现在会帮你解开绳索，但你不能出声，不然惊动了外头的人，就会性命不保。”青年边说着，边小心翼翼地解下了对方口中的麻核和手脚的绳子，又取了些清水给她喝。

　　“饿不饿，先吃点东西垫垫肚子。”青年从怀中取出了包得方方正正的油纸，仔细拆了开来。里头应是一块完整的环饼，可大约是刚刚藏得急，此时环饼已经被碾成了好些块。

　　“哎呀，我的饼！”青年哀嚎一声，取了点递过来，见李秀云不接，便放进了自己的嘴中咯嘣咯嘣嚼着，还不忘将细碎零散的几根从衣襟上拾起来吃掉。

　　喝完水后，李秀云感觉好多了，但仍警惕地看着面前的人。只见他专心致志地吃着手里的环饼，好似那东西是什么珍馐美味一般，一边吃还一边不时发出赞叹。

　　直到将那环饼吃得一丝不剩，青年才意犹未尽地吮着手指抬起头来，“我有个法子兴许能帮你逃出去，想不想试试？”

　　“你说什么？”李秀云瞪大了眼，不信自己听到的。

　　“我说，我可以帮你逃出去。”青年说着用手指向了自己，又把嘴巴咧大了些。

　　“……为什么？你不是跟那些贼人一伙的吗？”

　　青年咋了咋嘴，“本来是，可他们命数已尽，我现在不想跟他们一伙了。”