程意站在绿油油的草地上，目送沈文昶, 直到马车消失在视线里, 方才收回目光。

　　“夫子，请快些回去上药吧, 我们上午可以自行攻读。”程意身后的少年怀里抱着书，语气透着对程意的关心。

　　程意闻言转身, 朝少年笑了笑, 牵动嘴角的淤伤, 抬手碰了碰道：“好，我先回去，子澈和由汇带大家学习新篇。”

　　“是，夫子。”子澈和由汇同声道。

　　程意的心情着实不好, 身上和嘴角的疼时不时地提醒她今日所受的侮辱，读书人都知道士可杀不可辱, 今日吴骖孟轲与她之仇怨已然定下了。

　　其实, 南通士林对她早就颇为不满, 违抗师长求娶丽娘，不思进取放弃仕途，每日她耳边总能多多少少听见几句不中听的, 可听见的都是指责她的，还从未由人当着她的面侮辱丽娘。

　　程意走着走着, 意难平，扶着旁边的杨树独自喘息着，右拳紧紧地握着兀自朝树杆捶了几下。今天到底儿是她冲动了, 被人言语所激怒竟是先动了手。可纵然明知不敌，她也不能放任他们羞辱丽娘，丽娘是她，是她内心深处最后的柔软。

　　“吴骖，孟轲。”程意低声呢喃，这二人的性子她知道，有仇必报，睚眦必较，纵然她忍下一腔愤怒，那二人也未必肯放过她，看起来雇护院已迫在眉睫。

　　程意如此一想加快脚步，急匆匆地进了付县城门，刚想往家的方向走，摸了摸嘴角，如此回家，必然让母亲与丽娘担心，不若先去药铺买点跌打药，再去雇聘护院。

　　那厢，沈文昶一行人已然出了南通，马车行驶在土路，稍稍有些颠簸。沈文昶坐在车梁上观看沿途风光，土路两旁是一片小树林，树枝上俱都长了嫩绿的新叶子，树下的绿草生机勃勃，春风一起，沈文昶便嗅到了青草香。

　　沈文昶抬眸瞧见两只燕子，开春了，这燕子也飞回来了。

　　兴致一起，开口高声道：“天空中，两只燕，忽飞来，忽飞去。道旁树，有鸟巢，小鸟一群，树间飞鸣。”

　　马车内的陆清漪本陪着母亲说话，乍听沈文昶高声说第一句时便竖起耳朵听，听罢嘴角扬着笑意，到了客栈她可得拿出笔墨让这人写下来，她保存好，待哪年这人恢复记忆，拿出来好好羞一羞她。

　　陆清漪心情甚好，弯着腰走到车帘处，撩开车帘抚着裙子蹲下，看向沈文昶揶揄道：“相公如今都出口成章了，当真可喜可贺。”

　　“哈！是吗？哈哈哈哈。”沈文昶也觉得朗朗上口，竟没有发现陆清漪话中深意。

　　陆夫人正从盘子里捏了一颗茴香豆，刚放嘴边听见小夫妻的对话，无奈地瞧了眼女儿，哪有女人当着众人面这样揶揄自己丈夫的，满仓也是，这傻小子，拎不清话意，还傻乐呵呢。

　　“咦，刚才那边跳起来的白绒绒的是什么？”陆清漪指着小树林里面，刚才一晃眼没看清楚。

　　沈文昶顺着陆清漪的手指看去，什么也没有，待要回头时，见一只小兔子嗖的一下往树林深处跑。

　　“是小兔子。”沈文昶回头看向陆清漪。

　　最后那一幕，陆清漪自然也看到了，眼眸中透着欢喜。

　　“喜欢？我给你抓来。”沈文昶见自家娘子喜欢，顿时来了精神。

　　“别了。”陆清漪抓住沈文昶的胳膊，“咱们还得赶路呢。”

　　“你们先走着，我带陆庆去捉，稍后骑马赶你们。”沈文昶说罢拿下陆清漪的手，自己左手在车梁上一用力，腾空而起，翻了个跟头，落在前面陆庆身后。

　　陆庆吓了一跳，勒停马道：“姑爷，你搞什么？”

　　“嘿嘿，我家宝贝儿看上林子里的小兔子了，你和我去抓。”沈文昶说罢双腿夹了下马肚子，扯过陆庆手里的缰绳，调转马头往林子里去。

　　陆庆根本来不及反抗，一张脸憋的通红，他家姑爷忒不害臊，他家小姐纵然真是姑爷的宝贝儿，也不该大庭广众说出口啊，听的人多难为情。

　　马车内，陆清漪暗啐一声，待放下车帘转身时瞧见母亲的神情，脸颊刷的红了起来。陆清漪连忙移开目光，弯着腰走到座位前，一言不发地坐在母亲身旁。

　　小柔对此早就见怪不怪，窝在一旁权当什么都没听见，什么都没看见。

　　“还没有信？”陆夫人笑着看向女儿，待女儿疑惑地看过来时，瞄了眼女儿的肚子。

　　陆清漪见状哪里有不明白的，红着脸颊摇了摇头。

　　“瞧满仓精力旺盛，又.......咳咳，想来应该快了吧。”陆夫人知道自己的女儿脸皮薄，将话隐去一半。

　　“娘~”陆清漪今生还是头一回被问及此事，羞红着脸颊道：“我们才刚成亲不久。”

　　陆夫人听出意思，拉着女儿的手道：“纵然爹娘不急着抱外孙，你公婆还能不急着抱孙子？此事听娘的，到了京城，你和满仓去寺庙烧烧香拜拜佛。”

　　陆清漪闻言大囧，求佛烧香对她们一点用都没有。

　　“那个，娘，我出去看看相公回来了没有。”陆清漪逃走一般地提着裙子拉开车帘，“沈松，停在路边，等等相公他们。”

　　“嗳。”沈松勒紧缰绳，缓缓地将马车停在路边，前面的陆平也随之停了下来。

　　此时，太阳已到正中央，天过晌午。

　　南通付县的一个普通的院子里，程意正将银子交给一个中年男子，中年男子则递给程意两张卖身契。

　　程意买下了两个护院，一个十五六的样子，一个也才刚过十八岁，年龄虽小，但比划出来的功夫倒也能入眼。

　　“走吧。”程意看了眼旁边的两个少年，转身往门口走。

　　走了几十米，突然，一个人被打手从旁边的酒楼里扔了出来，若不是护院手快，这人可就砸在程意身上。

　　程意惊吓未定，瞧着躺在自己脚下的人还没有做出反应，酒楼里的打手冲了出来朝中地上的人踢了两脚。

　　“哥，哥！”不远处，一衣着破烂，脸上脏兮兮的小女孩哭着跑了过来，“别打了，别打了。”

　　“这位大哥。”程意回过神来拦住其中一个打手，“这人犯了什么错了，为何毒打于他？”

　　“他溜进厨房偷燕窝，被厨娘发现，你说该不该打？”

　　程意闻言点了点头，做错事是该自己承担后果的，这种情况，打手打一阵也就收手了，都是明白人，不可能打死人。如此一想，程意迈腿准备要走。

　　“公子，求求你，救救我哥哥吧，求求你。”那小女孩见程意方才动问，又是善相，连忙爬上前哀求，她知道她哥哥不会被打死，但是刚才已然嘴角流血，他们给母亲治病已经分文没有了，拿什么给哥哥看大夫？哥哥垮了，全家就垮了。

　　“你哥哥做错了事，不占道理。”程意说罢瞧见小女孩眼中的绝望不由地一愣，看这兄妹打扮想来也是没有钱吧，只是没有钱可以去做苦力总能换个粥钱。

　　身后，打手打累了，朝地上的吐了一口口水，转身进了酒楼。

　　“咳咳。”地上的人轻轻咳了几声，小女孩顾不得再求程意，连忙跪着爬到哥哥身边，“哥~”

　　“别哭，是哥哥没用，咳咳，终究，终究没办法让娘在临走前，咳咳，喝一口，银耳粥。”

　　程意刚走几步闻言停了下来，转身看着地上那对兄妹。

　　“小妹，扶哥起来，咱们，咱们回去守着娘。”地上的人忍着疼，爬了好几次也爬不起来。

　　程意心中不忍，对于孝顺母亲的人，她无法去漠视。想了想转身进了酒楼，出来时，手里多了个食盒，走到那兄妹跟前蹲下道：“你们母亲在哪里？我这有刚做出来的银耳粥。”

　　地上的少年闻言打量程意，他不知道为何短短时间内，眼前的公子由漠视到如此热心，若是往常他会怀疑居心叵测，可眼下他们的确没有什么值得人图谋的。

　　“在，在城东的破庙，多，多谢公子。”少年对着程意磕头。

　　“不必客气。”程意说着看向自己刚买的护院，指着年纪大点的道：“你背上他，咱们去城东。”

　　“嗳。”护院随即蹲在少年面前，将人背了起来。

　　小女孩抬起手背擦了擦眼泪，亦步亦趋地跟在众人身后。

　　到了破庙，程意瞧见了枯草里的妇人，小女孩扑到妇人身边喊道：“娘，娘！”

　　少年被放到地上，捧着食盒，一撅一拐地走了过去：“娘，银耳粥来了。”

　　妇人缓缓睁开眸子，干裂且发白的唇，动了动：“哪来的？”

　　“这位公子好心买的。”少年低着头，企图掩饰自己嘴角的血迹。

　　妇人闻言看向程意：“多谢公子。”

　　“娘，吃吧。”小女孩舀着粥递到母亲嘴边。

　　妇人摇了摇头道：“你们吃吧。”她没有钱拿药治病，迟早一死，不如省点口粮给一双儿女。

　　“你母亲不能再待在这破庙了，这样吧，你们先跟我回家，我请大夫给你母亲治病。”程意的心很软，眼前这一幕让她想到了刚被大伯赶出程家的时候，她们母女俩也曾在破庙里住过一夜。

　　少年闻言大喜，当下朝程意磕了三个头：“公子肯救我母亲，便是狗剩恩人，狗剩这条命便是公子的了。”

　　程意听得此言一愣，她不过想施一时援手，可转念一想，她还缺个跟班，如果知恩图报倒也可以用，就怕是知人知面不知心，权且带回去看看吧。

　　那厢，在通往临平城的土路上，陆清漪正在路边候着沈文昶，等了片刻还不见人影，正准备让后面的护院去寻，便听见远处的马蹄声。

　　少时，陆庆骑着马来到马车旁，沈文昶抱着小白兔跳下马，陆清漪连忙迎上前。

　　“娘子，你看，这个可爱不？”沈文昶提着兔耳朵问陆清漪。

　　陆清漪连忙将小兔子抱进怀里：“你这样揪着它耳朵会疼的。”陆清漪轻轻顺着小白兔的毛，想起前世，陈季云也曾捉过一只小白兔喜欢的不行。

　　“娘子，你欢喜不？”沈文昶想邀功。

　　“嗯。”陆清漪一边瞧着小白兔的眼睛一边应道，“养着吧。”

　　“你们俩快上车，都晌午了，赶去临平好早点用饭。”陆夫人觉得女儿被女婿带的也起了玩性，这样一路上走走停停，不知道什么时候能到京城。

　　“哦。”沈文昶和陆清漪同时应了一声，彼此看了一眼，一前一后地上了马车。