金殿之上，刑部侍郎跪在地上, 寒冬之天, 额头上竟已布满了薄汗。

　　“陛下，臣冤枉啊, 臣从未诬陷过陆大人，臣上书陛下的奏折, 早已言明蹊跷之处, 臣甚至在奏折里请旨陛下, 召回钱将军，以做对峙。”

　　天顺帝闻言从龙案上拿起一本奏折，丢了下去：“还敢狡辩，你自己看来。”

　　刑部侍郎哆嗦着手捡起奏折, 颤抖着去打开，因为手抖的原因, 费了些功夫, 等打开后读了两句, 便惊地瘫在地上，随后连忙额头贴着地面，泣道：“陛下明鉴, 这，这, 这奏折不是臣写的啊。”

　　“不是你写的？朕看字迹不假，而且，这奏折还是由你们刑部的人呈上来的。”天顺帝不信, 以为刑部侍郎在企图脱罪。

　　“陛下，这字迹虽然模仿得极像，可若和臣以往的奏折对照，还是能细分差异的。”刑部侍郎低头瞧着伪奏折，虽然整体形似，但每个字的尾笔之处还是有差别。

　　天顺帝闻言看了眼身旁的小太监，小太监连忙低眉垂目出了大殿，少时，小太监手捧刑部侍郎以往的奏折回来，走到刑部侍郎前面，弯腰拾起地上的奏折，然后快速地从侧面台阶上去，跪呈天顺帝。

　　天顺帝将两份奏折摊开，仔细校对，有些字尾部是不大一样，天顺帝招了招手，身旁的小太监连忙上去。

　　“把这两份奏折拿下去给诸位爱卿都看看。”

　　“诺！”小太监手捧奏折下了台阶，给左边首辅大人先瞧，首辅大人瞧完合上，递给小太监，小太监再往下继续传。

　　传了一半，天顺帝开口了：“看过的诸卿，觉得如何？”

　　礼部尚书闻言，出列：“陛下，初看确实一样，足以以假乱真，可对比着看，却能看出不同来。”

　　“陛下，确实不是刑部侍郎本人字迹，看来，此事还有下情。”首辅大人出列道。

　　天顺帝点了点头，问道：“呈送奏折的刑部衙役何在？”

　　“陛下，臣去迎陆大人时，囚车也缚着一个衙役，据侍郎所言，此人传圣旨去南通后，行为嚣张，法场上急切想要处死陆大人，但臣核查之后发现此人并非刑部衙役，请陛下准许押他上殿。”刑部尚书出列道。

　　“准！！！”

　　天顺帝准了，侍卫押着刑部衙役上了金銮殿，刑部衙役本就不是官场中人，见此情境，吓得低着头大气不敢出。

　　“黄卿，你替朕审问。”天顺帝坐在龙椅上道。

　　“臣遵旨。”刑部尚书说罢转身看着跪在地上的人，“下跪之人听好了，本官代陛下审问，若敢在圣驾面前谎奏，决不轻饶。”

　　“本官查，你并非我衙门中人，此番冒名是为何故？受何人指示？”

　　“大，大人，小人名唤隋堂，本来流落京城，前不久被张大人寻去，他说办的都是为国为民的大事，提拔小人做个衙役，去南通传圣旨，事成之后让小人做个小官，别，别的小人就不知道了。”

　　“来人，押张守备上殿。”天顺帝闻言盛怒，殿下臣子将他哄骗团团转，着实该杀。

　　不多时，侍卫押着张守备上了金銮殿，此时的张守备极为狼狈，身穿囚服跪在大殿之中，悄悄瞥了眼杨国舅，昨儿个杨国舅的话一直在他耳边回响，若是认下罪可保他儿子无罪，想他晚节不保，乃是咎由自取，若是能保全儿子留下血脉他死也值了，只是如此离世，愧对先颜，愧对祖宗啊。

　　“叩见陛下。”

　　“面朝外跪，朕耻于见你。”天顺帝说罢看向刑部尚书，“黄卿，接着问。”

　　“遵旨。”刑部尚书在张守备跟前站定，“张大人，旁边的衙役你可认得？”

　　张守备闻言抬头用余光看了眼杨国舅，闭眼道：“认得，他是我找来冒名顶替的。”

　　“那，我衙门的衙役人现在在哪里？”

　　“被我杀了，他全家都被我灭口了。”张守备瘫在地上，他知道他完了，只求他把所有的罪认下之后，杨国舅能保全他的儿子。

　　“你！！你为什么这么做？”刑部尚书语气重了，满腔愤怒。

　　张守备闻言笑了，无奈道：“不这样做，怎么把假奏折呈给陛下？不杀人灭口，一旦事发，岂不是完了？”

　　“假奏折？你将我衙门里送折子的人杀了，寻了个假衙役换掉奏折，难道只为了置陆大人于死地吗？”刑部尚书忍住熊熊怒火，“你要隐瞒什么？”

　　张守备闻言低垂眸子：“无非私人恩怨。”

　　“私人恩怨？”刑部尚书嗤笑一声，转身看向天顺帝，作揖道：“陛下，臣奉旨查抄张家，在张家发现几箱官银。”

　　“什么？”天顺帝震惊，“不是说官银是被几个江洋大盗偷去么。”

　　“陛下，确有大盗，事后逃亡南通，被陆大人擒获。”刑部尚书说罢沉吟片刻道：“臣怀疑，张守备和几个大盗早已串通，监守自盗，得知大盗被抓，怕陆大人已审问出他来，便想杀人灭口。”

　　“陆卿，你可从那些大盗口中审问出什么？”天顺帝看向陆文正。

　　陆文正出列道：“回陛下，大盗口风甚严，臣本不知，可张大人做贼心虚，给臣写了封信，臣自此得知张大人已丢弃书生名节，犯下大罪，臣不愿同流合污，遂押解大盗进京，不料半途遭人围堵，大盗均被灭口。”

　　天顺帝闻言站了起来，看向跪着的张守备，怒道：“你给朕说，那官银被盗你是不是主谋？”

　　张守备心死般叩首：“臣死罪！”

　　天顺帝闻言将龙案上的折子全部掷向张守备：“监守自盗，你罪该凌迟！！！大理寺卿何在！”

　　大理寺卿连忙出列，跪下：“臣在！”

　　“朕命你彻查此事，务必追问出其余官银下落，水落石出之后罗列罪状，昭示天下，凌迟处死。”天顺帝十分震怒，臣子竟然在他眼皮底下欺哄，实在罪无可赦。

　　“诺。”大理寺卿低首，“谨问上意，张家内眷是否同罪？”

　　“那日早朝，你不在吗？”天顺帝迁怒，“朕早有言，诬陷他人，祸及九族！！！”

　　“诺！”大理寺卿打了个寒颤，连忙领命归列。

　　张守备闻言惊慌不已，连忙去看杨国舅，杨国舅以目示意他稍安勿躁，可如此境地，哪里沉得住气，跪着爬到陆文正身侧。

　　“陆兄，是我自己误入歧途，求陆兄看在以往情谊上，为拙荆和子辽求求恩典吧，拙荆内院妇人，全不知情，子辽常年在南通读书，亦不知情，错在我一人，我罪该万死！！！”张守备跪在陆文正脚下苦苦哀求。

　　陆文正叹了口气，他何尝希望无辜之人枉死，他在牢里也曾幻想屈死他一人，换家人无碍，可谁帮他求过情？他本不想理会，可心不知为何软了下来，他内心的愤怒抵不过他的良知，无辜之人命丧黄泉，确实凄惨。

　　“陛下！”陆文正出列。

　　“卿家欲为罪臣贼子求情么？”天顺帝怒气不减。

　　陆文正闻言跪下：“陛下，臣此刻心甚乱，臣与张家交好多年，张子辽是臣看着长大的，多年来南通求学，确实不知其父罪恶，求学书生无辜赴死，臣念及他儿时模样，总觉于心不忍。”

　　“陆卿重情啊。”天顺帝点了点头，“可是，这贼子何尝不是看着贵府千金长大？他当日可是没有求半句情。”

　　陆文正叩首：“回陛下，君子心胸坦荡，就事论事，不涉私仇。”

　　“陆卿啊，以德报怨，何以报德啊！”天顺帝想借此震慑朝臣，并不打算赦放。

　　此时，杨国舅给吏部尚书使了个眼色，吏部尚书出列：“陛下，张子辽是此番秋闱一榜解元公，乃天子门生，就此赴死，臣实在觉得可惜，请陛下法外开恩，饶他一命！”

　　“解元？”天顺帝想了起来，“想不到狡诈之人还能生出个解元儿子来。”

　　“陛下，罪在微臣一人，臣愿以死谢罪，求陛下开恩饶过犬子，他真的什么都不知道。”张守备哭求道。

　　“律法已定，不能更改，若今日开恩，以后朝臣们必定心存侥幸，朕可不希望朕的臣子互相陷害。”天顺帝皱着眉头，他倒是想为朝廷招揽人才，可惜啊，解元是罪臣之子。

　　杨国舅闻言出列：“陛下，此法原是在此事之后而定，之前本无此律，臣以为，当按之前律法而断。”

　　“哦？”天顺帝眯着眼睛，“国舅以为该如何？”

　　“臣斗胆为陛下，为我朝，恳请陛下赦免张子辽，让其将来以父为戒，专心攻书，将来做个清官。”

　　天顺帝直觉认为此事不简单，杨国舅轻易不为人求情，不如将线放长些。

　　“既然你们都在求情，朕便准了，此番无辜之人免死，但家产要充归国库。”天顺帝说罢站了起来，“将这罪臣贼子给朕押下去。那个冒充衙役的人，也一并给朕砍了。”

　　天顺帝袖子一挥，侍卫便架着张守备和隋堂出了大殿，隋堂挣扎着喊冤，出了大殿隋堂哭喊的声音透过墙垣传至大殿，让殿上的大臣们无不人人自危。

　　“侍郎起身吧。”天顺帝居高临下看着刑部侍郎。

　　“谢陛下！”刑部侍郎站了起来，归列之后抬起广袖擦了擦头上的汗。

　　“陆卿。”天顺帝瞧着陆文正，“此次卿家受惊了，朕赐你黄金千两，绸缎百匹，官复原职。”

　　“臣谢陛下，陛下圣明。”陆文正叩首。

　　天顺帝拿着一副画，走下龙案，扶起陆文正：“千竹配陆卿，万古君子风。陆卿做官有节，朕心甚慰，南通任职三载之后，候以升迁。”

　　“谢陛下！！！”

　　“免礼，陆卿在京多留几日，朕备宴与你洗尘。”天顺帝说罢看向刑部尚书，“黄卿代朕拟旨，南通陆府家眷即刻赦免出狱，着当地官库发放陆府财物，一概不得短缺。”

　　“臣，遵旨。”