秋颜宁吸了口凉气，旋即作揖道：“多谢诸位了。”

　　兑昌君摇摇头：“大道不可逆，下界该有此劫，除这微乎其微的小忙外，其余事我们就不得插手了。”

　　秋颜宁问：“为何？”

　　兑昌君道：“这世界诞生短短，规矩、秩序、大道远远不完整，故借大劫选飞升封神之人。”

　　秋颜宁怔怔，面上已挂不住平淡之色，心底震撼以至于哑然。

　　兑昌君语重心长道：“劫难凶险，你究竟是去是留？”

　　“去。”秋颜宁起身，她侧首望向兑昌君，神色肯定：“我岂能弃她？”

　　何止白棠？还有门派，还有秋家宁家，这些人期盼她的人。

　　“唉。”

　　兑昌君又叹，想劝她却不知如何开口。他抬袖，伸手一指，“你去吧。”

　　话落，水中莲叶移动汇聚成一条长道。

　　秋颜宁抛下一句“多谢”踏莲而去，自始至终没有半点迟疑与悔。

　　……

　　离了水面，入眼的是一座五层小塔。

　　“到塔顶你就能回去。塔中之物记得带上，兴许能派上用场。”

　　她刚生疑惑，兑昌君的话便传入耳中。

　　秋颜宁应声走入塔中，修为也随之节节攀升；起初三层空无一物，但到第四层——

　　一眼就见正中架上的卷轴与玉坠。

　　秋颜宁拿起玉坠，细看了好一阵，正在她要拿卷轴去五层时，但听一声音道：“你为何再生？”

　　随后，眼前出现拥抱婴儿的女子，但她转瞬又于火中自刎。紧接着是童年往事、少年时代、位后、被废。人在不断变化，最终却定格在她被毒死的那一刻。

　　她死不瞑目，双眼睁大。

　　一个死去的和一个活着的她，这是何等诡异的画面。

　　秋颜宁神色古怪。

　　这尸首与以为不同，无比真实，甚至由一股血腥味蔓延开来。

　　秋颜宁正有意要走近，但这一动，她手中的玉坠亮起白光，塔中突生狂风。她被光刺的闭眼，等再睁眼时已在平云宫外。

　　这时，秋落鸾一行人正出殿。

　　她目送秋落鸾等人走远后，进入平云宫。垂眸凝望着死去的自己，纱面下神色淡淡，心底却已掀起巨澜。

　　她袖中之手握紧玉石，暗道：原来如此，原来如此！她既是因，同样也是果。

　　没有半点迟疑，秋颜宁提裙将一枚药丸塞入尸首手中，后又魂魄中的七情六欲与记忆洗了一番。但对白棠的感情——

　　若留下这份感情，是否能早些明白醒悟？

　　她停手，改压声线道：“重活一世，好好待她。”

　　话罢，白光再亮，将她与尸首隔开。秋颜宁亲眼见着魂魄与药丸不见，而她再次回到塔中。

　　再回塔中，她沉默了许久，取出玉坠时表情有些哭笑不得。

　　她为何能重生？为何会引来兑昌君？为何对例外白棠对待？一切因为她自己。

　　可怕的是她自以为改了命，但其实什么也没变，一切皆在命理之中。

　　对此，秋颜宁不再多想，她取出卷轴，走入顶层。

　　因为，接下来要走那条路才是真正的未知……

　　临世

　　只是，当她踏上顶层, 塔中景象竟开始消隐, 取而代之是赤红浓紫的天与无尽的焦黑碳土。

　　在几节枯木炭团之上, 黑火还在随风“呼呼”燃烧。

　　秋颜宁蹙眉, 觉得那浓烟与糙邪气呛鼻刺喉。

　　她视线环顾几圈却不见一个人影, 迟疑了一息，她迈步往前, 边走还边往四周看。

　　可惜，这地方早已面目全非, 头顶又无日月星辰, 莫说所在位置，她连时辰都搞不清了。

　　秋颜宁掐指一算：距入上界再回下界, 期间不过才过去两个时辰。但就在这短短两个时辰之中，再入眼却是这副景象。

　　这里究竟发生了何事？

　　秋颜宁神色茫然之色，顿了顿脚步, 后轻轻一跃。借此，她这才发现自己身处于一巨坑之中, 坑外处处是残垣断壁。

　　跳出巨坑, 她正打算再观望，却听远方传来喊声。

　　下一瞬, 远处有一道细长的光柱冲突。

　　秋颜宁望着那光柱，面色一凝，当即赶去。

　　……

　　重回三年前，宁家。

　　宁以泽反问白棠：“你是颜宁表妹入遗迹了？那你怎不与她同去？”

　　“哪里说能就能？”

　　这不提还好, 这一提白棠就气：“那地方怪得很，我们去时是几百人，但可入者不过几人。”

　　宁以泽惋惜：“想必元清宗说的那处吧？可惜了，若非族中有事抽不开身，我倒想去试一试。”

　　去了怎么？结果不都一样!

　　白棠面色不动声色，心底却好一阵嘀咕。

　　“又说我了？”

　　宁以泽悠悠说了一声，后头笑着重复：“是不是？你肯定又在心底说我了。”

　　白棠眨了眨杏眼，干脆承认：“呀，被你看出来了。”

　　宁以泽得意洋洋，淡淡道：“小把戏。”

　　白棠暗“嘁”了一声，转头看下一言不发的吕奕，问：“你事想明了没？”

　　闻言，吕奕蓦地回过神来，缓缓抬首。

　　他并非直接答，而是转问宁以泽：“你方才说七十年共有十起，不知最近一起在多久之前？此事有规律可循？”

　　宁以泽对此记忆犹新，当即答：“最近在五年前。至于规律……并无规律。”

　　“五年前。”

　　吕奕沉吟片刻，后与二人道：“不如派人暗中监视戚成鸣？”

　　白棠没好气道：“你以为他是蠢还是一般凡人？若能监视，我哪里会折损如此多的虫？”

　　吕奕哼一声，道：“那是你技艺不精。”

　　白棠眉一挑，她也不恼，只是道：“你到说我，若真能轻易查清，那人几十年前就给露馅了，尔后被一众修士刺死。说跟踪 .监视，你倒试试看？”

　　吕奕拢袖，讪笑几声：“巧了，我正有此意。”

　　对此，白棠笑而不语。

　　宁以泽道：“怕是不易呀。”

　　“我自有办法。”吕奕嘿嘿一笑。

　　白棠睨了他一眼，“说来听听？”

　　吕奕这厮欠，闻言只吐出两个字：“你猜。”

　　白棠怒瞪这欠打的玩意儿，但转念一想：要是他真有方法，此举未尝不是个突破。想来想去，便也任由他了。

　　在宁家用过饭菜，二人又回了趟无苓山。如今门中长辈不在，按辈分排，该是她、吕奕、大师兄三人主事。

　　回到无苓山，吕奕在屋里收拾了番便去了。白棠也不知他究竟想做什么，临行前叫他寄信，但一年间却未得一封……

　　两年过去，元清宗中。

　　山门外，少年修士正除草。

　　他模样不过十七，模样其貌不扬，一双眼却炯炯有神。忽然，他手见戚成鸣走过，转身欣喜道：“师兄，你这又要出门？”

　　戚成鸣点点头，态度和善：“是了，可有什么要托我带的？”

　　少年挠了挠头，笑呵呵摆手道：“没，龚师兄倒是有。”

　　“他呀。”

　　戚成鸣笑着摇头，又道：“我回来给他带些”

　　“替他谢了。”少年笑容灿烂，嘴中应了一声，目送戚成鸣离去。

　　待到戚成鸣不见，他眼眯了眯，透着与容貌不符的老气。此少年并非他人，正是吕奕。其实，早在以前他便安排好了身份，不过因修行与门派之事，再加碍于师傅，以至这最近两年才敢动身。

　　他三两下拔完草，后自顾着蹲在一旁歇息，过了半晌才找了个借口，寻了一隐蔽处溜了出去。

　　他跟随戚成鸣，但这回与以往一样，没有半点收获。

　　戚成鸣此人作息有律，待人亲切，无不良之嗜。再说出行，戚成鸣平日极少出门，就算出去也之在元清宗附近几座城，远行则有师兄弟陪同，可以说是没有半点破绽。

　　在元清宗呆的越久，吕奕就越怀疑原先他们猜测是错。一个人能装多久？他不过待了两年便觉心神疲惫，倘若戚成鸣真是伪装，这么多年来怕是要疯。

　　“唉。”

　　回到房中，吕奕长叹一声，他望向窗外的月，寻思着再带一个月就会无苓山，大不了被白棠嘲笑一顿。

　　今夜，他一如既往夜潜，但这一去，他有大发现。

　　平常这时戚成鸣已入睡，但今夜他却从床下取出一盒子，打开一看，其中放着赤红的珠子。那珠子约莫拳头大小，非石非玉更非铁，模样甚是奇异。

　　

　　戚成鸣取出宝珠，掏出一张符纸。

　　这是要去东秘吴国！两年，他等了两年，终于有所发现了。

　　吕奕心跳加快，又急又激动。吕奕用过许多符纸，随着改进，他一瞧纹样咒字便知那是吴国的符纸。但那又如何？眼下他手中无符，更不能轻举妄动，便只能眼睁睁看着戚成鸣消失了。

　　待戚成鸣一走，他立即回卧房翻找，取出一往吴国的符纸点燃。

　　转眼间，他落入一树林之中，而戚成鸣正在林外。

　　两年里，吕奕已练就悄无声息的步伐。他一路跟随算顺利，但在入城之后却跟丢了。

　　蛰伏两年，好不容易有所发现，错过这回要再等多久？试问，他怎会甘心让此等良机白白溜走？

　　吕奕迅速寻找，这城偌大，寻了东又往西，正当他以为跑遍城时忽觉城南有异。

　　他往南而去，直到一户新婚的人家。修士听见于常人，修为越高越是。吕奕还没进门，就隐隐嗅到了股血腥气息。

　　他敛了气息，放轻脚步。

　　吕奕刚想推开，门便“嘎吱——”一声被风吹开。

　　随即，他就见一吊死在树上的新娘子。地上、桌旁还有数具尸首，这风一吹，新娘子的裙摆便晃晃飘飘，血腥气扑鼻。

　　见此情景，吕奕眼瞳一缩，回想起他母亲。一时间他心底自责不已，悲愤交加之际，怒气无处发泄。

　　他握拳向墙砸去，破骂道：“娘的！来迟了！来迟了！我为何不再——”

　　话未尽，他忽觉腹部一凉。

　　吕奕眉蹙，表情僵滞。他一垂首，就看被泛着寒光的剑贯穿腹部，剑刃上还沾了些血。

　　“……”

　　他喉咙发出怪声说不出话，只得缓缓扭过头——

　　身后，戚成鸣笑容依旧，他一手持剑，一手握着红宝珠。

　　吕奕自知逃不了了。一来重伤，而来修为无法使用。

　　戚成鸣歉声道：“不才不才，这局是在下赢了。”

　　话落，眼前景象大变，哪里是什么人家城池，分明是荒郊悬崖边。

　　“……”

　　戚成鸣刀柄一转，剑气一震，吕奕这才觉疼痛，他呼吸凝滞，口中吐出鲜血。

　　是……珠子……有问题。

　　他恍然，死死盯着戚成鸣手中的珠子。

　　然，为时已晚，他脑子空空，眼睁睁被一掌推下悬崖。

　　……

　　又过一年，沙州。

　　白棠托腮，一对秀眉快皱成一团，一只飞虫落于她肩上。

　　“一个两个都不在了，吕奕究竟想做什么？都三年了，半点音讯都没有！”她指尖敲了敲石案，压下怒意。

　　身旁的祁业安慰道：“姨母莫急，当初吕舅不也一去七年么？”

　　白棠不答，侧目望了他一眼，心下思绪却一沉。

　　不错。修士外出历练，莫说三年，十年、二十年甚至四五十年都不稀奇，但这一回——

　　她心慌得很，尤其是近几日，越来越怕，脑中也胡思乱想。就好似……有发生什么不好的事要发生了。

　　见此，秋锦眠也劝：“业儿说的是，白姐姐你多虑了。”

　　“罢了。”

　　白棠轻叹，转移话题道：“此次到沙州查看阵台，怎么都坐着了？”

　　祁业却劝道：“姨母，这日头太大了。”

　　白棠揪着他，道：“你怕什么晒？走了！”

　　这孩子也就白姐姐能治他了。

　　秋锦眠忍俊不禁，体内另一个自己却对她絮叨：“这沙州的天真怪，不去了不去了！”

　　秋锦眠并未没理会她，快步跟上二人。

　　七十年相安无事，无人愿提心吊胆活着，破封之事渐渐被人淡忘 ，灵台亦是如此。

　　尤其是偏远一些的灵台破旧失修是常事，而每年朝中都要派人查看。

　　但秋锦眠对此深信不疑，当年破封时，百姓们便在毫无防备下死去。她并不指望这灵台真能驱邪魔，只要能抵挡一阵便足矣。

　　如此一来，凡人存活的可能就更大更多一些。

　　她们前几日到沙州，如今已到沿海的叶黄县。此地重要，也设有一灵台。

　　白棠三人正随县官往灵台去，路上一个小丫头仰头望天走，结果直直撞上了她。

　　县官汗颜，低声训道：“你是哪家孩子？怎这样走路！”

　　小丫头却依旧望着天，蹦蹦跳跳，笑嘻嘻道：“官老爷快瞧，天狗食日啦！”

　　三人面面相觑，白棠闻言昂首一看，却见一黑色长物飞向太阳，不过几个眨眼，便将其覆盖。这日头一盖，热意顿时消散。

　　那黑物遮住日光，后约莫停顿了几刻，随即睁开一只猩红巨大的眼。

　　巨眼邪气四溢，压迫十足，那小丫头“哇”的一下大哭起来。随着小丫头一哭，黑色猛然往外扩张，其中生出密密麻麻的红眼，尖锐的笑声也随之荡开。

　　秋锦眠睁大眼，喃喃：“这是邪魔！”

　　“速退！”

　　白棠大骇，祁业听罢忙抱起丫头推县官走。

　　邪物

　　这可如何是好？

　　白棠盯着天边不断扩张的黑色，思忖：眼下叶黄县只有她们三人, 那不知名的邪怪来势汹汹, 仅凭三人真能对付得了吗？

　　祁业呼道：“姨母, 你们看看！”

　　闻言, 她抛开杂乱的思认真一看——

　　不想在黑色之上竟有一人形, 手势……像在捻诀。而那黑色如鱼一样扇动两侧，忽然张开巨口, 黑色浓液从中倾泻而下。

　　远处的县官的侍从表情懵懵懂懂，忍不住问了句：“这又是什么？”

　　“此地不宜久留, 速离。”

　　白棠不禁后退几步, 脚下忽地加快，转身对远处的县官喝道。

　　“是是是！”县官惊恐不已, 双腿打着晃晃催促百姓撤离。

　　她从袖中取出符纸往天一抛，那符纸便好似活物，直直飞入空中, 紧接着炸开一道光束。

　　望着炸开的传信符，白棠取出折扇, 念“巽”字, 折扇一扇，狂风将黑液掀飞至海上。但待黑液落入, 海中忽然沸腾起来，水泡跃起一丈搞。

　　“好眼熟的东西。”

　　一个声音从头顶响起。

　　话音刚落，一个身高过十尺的巨人从落下。

　　这时，三人才看清那“人”。可这哪里是人, 分明是一鱼眼白面的怪物!

　　那怪物嘴一张，尖牙还冒寒光，模样生得奇异，端着股倨傲姿态，一双猩红发橙的鱼眼斜睨着三人。

　　祁业拔剑质问：“你究竟是何物？又为何而来！”

　　“我名逐。”

　　妖怪咧开嘴哈哈大笑，头顶的邪魔也跟着大笑。那笑聒噪又杂乱，好似成千上万的笑声汇聚在一起。它双眼俯视着三人，与妖怪异口同声答：“杀人！”

　　祁业却好似听不到怪物的话，问两位舅母：“那东西在说什么？”

　　白棠也觉奇怪，那东西说话并非人言，但她偏偏却听得懂。

　　秋锦眠难得流露出厉色，低声命道：“它们要杀人，业儿你先退。”

　　“可……”祁业欲言又止，拳一握，一松，终是掏出符纸离去了。

　　他不蠢，心知那怪物实力难测。距信号发出已有一阵，但却迟迟无人来助，若他执意留下不仅帮不上忙，反而还是负累。

　　与其留下添乱，倒不如去寻前辈来相助。

　　待祁业一走，秋锦眠便取弓矢，冷冷一笑道：“怕不是痴心妄想。”

　　逐怪却不急不恼，依旧笑道：“你们这两个人倒有趣。一体双魂，练魇之体，要是我寄生此身，吞噬他族，那我岂不是可于最强比拟？”