浩浩荡荡的长龙，从平望出发, 一城相送, 叩别太后。

　　纳兰清没有相送, 最后却在平望古城楼上, 目送着仪仗队渐渐远去。

　　云瑾坐在凤撵中, 想回头去看，却不敢。怕这一看, 又是无尽的不舍和失落，只能将这股念想强行压下。

　　她并不知道, 纳兰清悄然跟着, 一直望着她离去。

　　初雪渐融，车队离平望越来越远, 原本七天的路程，为了赶路，只用了五天便到了冀国境内。

　　为了不引起注意, 凤撵直接进了皇宫，但云瑾和秦君昊却跟着另一辆马车, 向枇杷林驶去。

　　几年未来此, 枇杷林一如既往的清幽，像世外桃源一般静谧。绿意勃勃, 微风摇曳着枝头，林间偶尔听见树叶沙沙作响。枇杷林深处，有三座茅庐，还未至内, 便闻到了淡淡药味。

　　云瑾跟着离月脚步匆匆，她心急如焚，只想看看儿子的病情究竟如何了。

　　竹庐前，同样有个人对她的到来，翘首以盼，细细数来，已有一年没有见女儿了。她算着时间，云瑾也该回来了。

　　“娘~”云瑾最先看到她，欣喜地上前。

　　“瑾儿，你终于回来了。”柳竹迎去，握着她的手，心疼地抚着云瑾脸，“你都瘦了。”

　　柳竹，云瑾亲生母亲。当年云瑾为郡主时，所有人都以为她生母是成王妃亦清羽，实则亦清羽只是帮爱人照顾女儿，她是柳竹所生。如今这二人在一起，云瑾便一个唤娘，一个唤母亲。

　　柳竹看了一眼跟在云瑾身后的秦君昊，他表情有些不自然地唤了一声，“娘。”

　　“嗳~”柳竹温和地应声，挂着慈祥的笑意。

　　“娘，菓儿呢？”云瑾心心念念秦煜病情。

　　“在里面。”柳竹带二人走到药庐前，却被亦清羽拦下，她瞪了秦君昊一眼，他心虚地低头，“姨母...”

　　“母亲，菓儿怎么样了？”

　　亦清羽不语，手持药草燃烧以烟熏之，对着二人周围转了几圈，“天花极易传染，你二人注意些好。”

　　“咳咳~”云瑾轻咳两声，本就纤瘦的身子看起来更加薄弱。

　　“好了好了，让他们进去吧。”柳竹拉住亦清羽，更加不舍，从见到云瑾那一刻就发现她憔悴了许多，也不知这一年半载究竟经历了何事，让女儿这般愁绪万千。

　　“谢谢娘。”云瑾抬脚向前，秦君昊拄着拐杖，一瘸一拐跟在后面，亦是焦急万分，已经四年没见过儿子，这份为父之心，从未消退过。

　　“哎。”柳竹望着云瑾眼中尽是担忧，“瑾儿这么瘦，我得去做点她爱吃的，好好给她补补。”

　　“竹儿，稍安勿躁，且问问看她想吃什么。”亦清羽拉住她，轻抚她肩头，想要宽慰她。

　　“你女儿你还不了解，她肯定说，娘我不饿，娘我没胃口不想吃，菓儿这样躺着，为娘之心怎样，你我最清楚了。”她轻捋衣袖，向厨房走去。

　　亦清羽望着她，无奈地摇头，“这么多年，什么都在变，唯不变的你还是这般宠孩子。”

　　“还不来帮我掌火。”不远处传来柳竹温柔地轻唤，亦清欢笑着上前，“是是是，夫人，这就来了。”

　　二人已近半百，鬓角渐白，却依然容光焕发。柳竹曾经缺失过云瑾的成长，总觉得对不住她，小女儿柳千寻毕竟一身武艺和医术，她不担心。但大女儿云瑾虽为太后，那性子过于隐忍，又总为别人着想，最让她放心不下。

　　她总想做点什么，可总也觉得微不足道。哪怕如今只能做一顿家常膳食，便也知足了。

　　竹庐内屋，枇杷树雕琢而成的床榻上，躺着一个瘦小的身子。房间布置简单，蒲草编制的帷幕遮住窗户，地上放着一炉炭火，火上驾着一壶热水。

　　他一身衣服尽褪，身上扎着大小不一的针灸，发间插着金针，脸上隐隐可见天花病痘。

　　“菓儿...”云瑾声音微颤，伸手想要触碰又不敢，这每根针像扎进心里似的那般疼。她自己也得过鼠疫，也知道并非那般疼痛，可扎在儿身，痛在娘心。

　　想好好抚摸儿子，手连落下的地方都没有。千疮百孔也不过如此，云瑾心疼得几近窒息，自己任意地离开，却没在孩子最需要自己的时候在。

　　“菓儿，父王回来了。”秦君昊扔掉拐杖，泪水夺眶而出，儿子都这般大了，这身高怕是到自己肩膀了，整整四年了，他终于再见孩子。

　　秦煜本在昏睡中，隐约听见两个熟悉声音，他以为是幻听。无数次在梦境中，他才能感受到一家团聚的幸福，而云瑾终于再次像小时候那般唤自己小名菓儿，他已经太多年没有听过了。

　　他眼皮动了动后，缓缓睁开，他想看看这次是不是一如从前，只是梦境。

　　“菓儿，母后回来了。”云瑾小心翼翼地捧着他扎满针的小手，平放在手心，连握都不能，手面上乃至手指，都扎着针。

　　“母妃...”秦煜恍惚间以为回到了从前，他还是小王爷，云瑾还是王妃，每天都是她哄着自己入睡，偶尔还能与她同塌而眠。

　　久违的亲切和温暖，他以为自己真的在做梦，“母妃...”

　　“母妃？”云瑾轻咬下唇，他定是想起小时候了，这些年自己顾着天下朝事和礼制，冷落了他，总是一味的苛刻他，做太后比做母亲多。

　　一瞬间，所有的自责和内疚都涌上心头。她双眼微红，难过得说不出一句话。

　　“父王？”秦煜终于看见了父亲，他想要起身，却被云瑾按下，“别乱动。”

　　“父王，真的是你吗？”

　　“是父王，父王回来了，菓儿，父王回来了。”秦君昊的泪水滴在秦煜的手背，让他觉得一切都那般真实，真的是父王和母妃一同在他身边。

　　瞬间，泪水顺着眼角缓缓流下，落在枕旁。

　　“儿臣日思夜想，一直不相信父王死了，原来相信就会有希望。”

　　“父王没用，一直没能回来看你。”

　　秦煜沉浸在重见父亲的喜悦中，云瑾支起一抹无力的笑意，转头才发现柳千寻正站在门口。

　　她已经站了好一会，不想打扰这团圆时刻。云瑾悄然退出，让父子二人单独相处。

　　风，抚过枝头，天空，有些沉寂，压得枇杷林有些感伤。

　　云瑾将柳千寻拉到一边，“寻儿，为何菓儿会患上天花呢？能治愈吗？”

　　“天花这种病症无原因可追，所幸只是初期，尚未完全发出，还能治愈，若再晚些，恐怕我也无能为力。”

　　“他多久才能痊愈？”

　　“按照我现在的用药和针法，少则十天，多则半月。”柳千寻轻拉她手，“姐姐，菓儿在枇杷林你尽管放心，可是如今贤王回来了，你与纳兰清...？”

　　“此事等菓儿病好了，我自会处理，你放心吧。”云瑾低头看到腰间那精致的锦囊，轻握在手，想起纳兰清，心中便涌起阵阵暖意。

　　柳千寻见她对着锦囊出神，轻笑，“这是她送你的？”

　　“这是她送我的夫妻结。”云瑾轻抿唇角，又微微叹了一口气，“寻儿，我已经回不了头了，不能再这样退缩下去，我不能负她，也不想再这样麻木地活着。”

　　“看样子，姐姐已经尝过人间的甜头，终于开始贪恋凡尘了。”

　　“寻儿？！”云瑾被她说到心坎，脸上红晕蔓开，总觉得柳千寻这意有所指是在打趣自己。

　　柳千寻望着她一脸羞涩，隐隐含笑，低眉浅笑间，嗅到了久违的美味。

　　“姐姐，你闻到香味没？”

　　“饭香？”云瑾也感觉到了这熟悉的味道。

　　两人相视一看，同时说道：“娘的手艺。”

　　柳竹忙不停歇地做饭，她系着围裙，发髻轻挽，岁月未在她脸上留下太多的痕迹，举手投足间尽是优雅，散发着迷人韵味。

　　亦清羽掌握着火候，为了偷懒，她总悄悄用内力加火，若被发现了，便会挨批，若没发现，她就暗自窃喜。

　　只因柳竹对膳食的考究，不容许在火候有半点不妥，而影响口感。云瑾喜欢清淡饮食，她便想做一顿素食宴。

　　云瑾四处不见秦君岚，觉得奇怪，询问之下才知，她竟在批阅奏折。

　　三座竹庐，逐林而建。屋后有一簇竹林，不远处是一条溪流，延伸过去架着一座精致的小屋。

　　秦煜被悄然送出宫，云瑾不在朝内，重大决策无人能定，离若只能悄悄的将急奏送至枇杷林。

　　这里恍若与世隔绝，凡尘俗世都远离于此，只有浓浓的烟火气。

　　两沓厚厚的奏折，堆在桌案，秦君岚离开皇宫三年，审时度势，阅天下大事依然游刃有余。

　　云瑾站在门口，望着她许久，即便她如今已如布衣，还是无法遮掩她周身的贵气。

　　“怎么不进来呢？”秦君岚阅完一本放至一旁，抬眼笑望着云瑾。

　　“嗯，还要你兼顾朝事，是我的不是了。”云瑾坐她旁边，拾起一本奏折，发现是羽州推行新法时，遇到的一些问题。

　　天下归一，法制尚未完全统一，新法选择了一两座州县实施。对云瑾来说，秦煜若能将这最艰难的新法推行下去，便可以独当一面了，至于兵力部署和治军之能，她已然安排好，不日便可以将兵符交给他。

　　这样，她才能早日卸下重担，与纳兰清真正在一起。

　　“你要如此说的话，那还是我把江山甩给你母子二人，我反倒是有罪了？”比起曾经的帝王之势，如今的秦君岚多了一丝温和之气。她将阅完的奏折整理好，移至云瑾手边，“你回宫再阅一次，我所闻未必如你所想。”

　　“你阅完的我不必看了，论治国，谁能与你相比。”云瑾自是相信秦君岚，她可是统一了天下的女君，曾经叱咤朝堂，纵马天下。

　　云瑾看起来十分疲惫，总会想起纳兰清，手也会习惯性地去摩擦腰间的锦囊。

　　“皇弟跟菓儿在一起？”

　　“嗯。”云瑾点头，提到这父子二人，她微微叹口气。

　　“瑾儿，你与皇弟夫妻多年，有名无实，并无感情，虽说你不能像纳兰清那般休夫，可这样下去于你于他于菓儿都不好，你可有解决之法了？”

　　“寻儿刚刚才问过我，这件事容后再想，若菓儿真的没事，我须得先回宫镇压朝堂，否则百官起疑，朝中无人便麻烦了。”云瑾知道自己总要踏出那一步，只是秦煜还生着病，她实在不忍心现在对他说出自己的打算。

　　“那便好，我信你一切能够处理妥善。”

　　云瑾点点头，望向溪边，这一天总要来的，她要为离开皇宫，做足一切准备。等到纳兰清来寻自己后，便与她走遍天下，过着自由自在的日子。

　　只愿这一天快些来。