李清澜轻轻地叹了口气, 开口道：“大人，我曾听人提过，这江州城里的疫病来源于南诏国的疫毒，这是否为真？”

　　苏慕见也没什么必要隐瞒, 点头应了一声。

　　李清澜紧接着说道：“王兴的手里，想必就有疫毒，那日晚上他说要拿家中的米粮接济城中的百姓，我本以为他是转了性子, 但在子夜时分, 我听见后屋似乎有些动静。”

　　她走到窗口, 打开了其中一扇, 外面赫然就是宅中用来存放米粮的库房，里外都堆满了东西。

　　李清澜朝外微微侧头，解释道：“因着我不愿和他在一处，所以他便分了间最为偏僻的小屋给我，却不想这让我发现了那夜子时，他似乎在往米堆里倒些什么。”

　　“但那时我并未想到这层，是听闻今日……今日城西的孙大娘一家, 还有卖油饼的刘叔一家都染上了疫疾, 他们昨日我都见到了, 这才想到了莫不是因为这个原因。”

　　“大人若是不信，可去那株枣树下挖一挖，我瞧见他把一个白色的小瓷瓶砸碎了埋了进去。”李清澜又是一躬身，“如此想来，若是我能早一些告知，兴许也不会有那么多人……”

　　见她神色不似作假，苏慕也觉得遗憾，只是如今早已无法改变结局，如今只能指望白夫人能够尽快找到疫病的解法，才能救下这群无辜百姓了。

　　“夫人与王公子可是有什么不快？”虽然苏慕并不是很想去怀疑眼前这个温婉有礼的姑娘，但如今死的本该是与她朝夕相处的夫君，而李清澜别说悲伤，甚至还露出了一两分解脱的神色，还是颇为可疑的，因此还是开口问道。而一旁的杨客已经得了苏慕的令，去库房门口的枣树下挖东西了。

　　李清澜也不恼，只是冷漠的神色中闪过了一丝厌恶，似乎连回想起和王兴的过往都让她觉得不堪回首：“王家是这整个江州城里最大的布匹商家，可在十年前，他们也并非一家独大，当时江州城还有一家能与之平分秋色的铺子，李家。”

　　苏慕微微一怔，看向了李清澜，后者轻轻点点头，苦笑了一瞬，回答道：“大人还不知晓我的名字罢，我名清澜，姓李，便是那李家的独女。”

　　“在我十六岁时，父亲开始着意为我寻找良人，一来是希望我终身有托，二来也是希望能有人承继李家的生意，也就是在这时，那王兴寻上了我。”李清澜微微摇了摇头，咬着嘴唇说道，“父亲见那王兴人还算机灵，且王家也算是大户人家，若是两家联姻，说不定还能合起来将生意做得更大些，因此便将我许给了他。”

　　“却不想这一动，彻底葬送了李家。”李清澜的眼眶泛红，却没有落泪，而是轻轻伸手抚了下头上的银簪，“这是出嫁那日，母亲替我选的簪子，彼时我想着总归都在城中，想要见也是可以日日都回去见的，没想过不过一月，王兴已经悄然架空了我们家的所有生意，无声无息地彻底毁了我们家的铺子。”

　　苏慕不懂生意上的事，但也为之感到些许惊诧，他本以为王兴是个不务正业的纨绔子弟，却不想他竟然还有这段过往。

　　话说到这里，似乎已经不需要李清澜将这个故事讲完，便已经能猜到故事的结局。

　　“李家的产业无声无息地被夺了个干净，父亲更是欠下了满身的债，他年事已高，早已没有东山再起的魄力，为了不连累我，他和母亲选了个夜晚，投入了护城河中，第二日我知晓的时候，便是他们……被人发现的时候。”李清澜的声音有些颤抖，最终还是没能收住自己的眼泪，一滴一滴地落在了地面上。

　　苏慕见状颇有些束手无策，他本想出言安慰，却又想到这早已成为了不可磨灭的回忆，说再多也只是徒劳，便只能站在一旁静静地等李清澜收拾好情绪。

　　兴许是觉得不该在外人面前落泪，李清澜取出帕子轻轻擦了擦后，颇有些抱歉地道：“让大人见笑了。”

　　苏慕摇了摇头，温声道：“人之常情，夫人节哀。”

　　“我本还不知道这些事，是这人自那之后便开始不务正业，有一日喝醉了酒，亲口告诉我的，那时的我几乎不知道要如何自处，我爹娘虽不是他亲手所杀，可也是因他而死，这让我如何还能做他的夫人。”李清澜微微摇了摇头，“只是我爹娘都已离开，家中无人做主，即便想要走，也是全无法子，只能继续留在这里。我本想过一死了之，但家中尚有祖母在世，父亲离开后，我便是她唯一的后辈，若是我也……那祖母当真毫无指望了。”

　　“好在他们并未阻止我将祖母接来，便因此苟活到了现在。”李清澜自嘲地笑了一声，“想来也是窝囊得很。”

　　“夫人能谨守孝心，委曲求全，怎能算是窝囊？”苏慕轻叹一口气，虽然他能想见这两人之间必然有许多外人不得而知的过往，却也没想到会是如此令人扼腕的故事。

　　此时杨客在窗外突然喊了一声：“大人，找着了！”

　　枣树下果然有被砸碎了的小瓷瓶，王兴显然没想到会有人目睹自己的动作，坑挖得浅，瓷瓶上甚至还留了些不知是什么的痕迹，苏慕心一凛，小心地用帕子将碎片都给包了起来。

　　如今他已经知晓了王兴身上自燃的问题所在，要查也还算方便，李清澜虽然与王兴有过节，苏慕却也不觉得她会是凶手，他在李清澜的脸上看到过一闪而过的惊诧和惊恐，只是这一瞬的神色迅速地就被其余复杂的情绪所取代了。

　　或许是恨的日子太久了，她对王兴的死唯有觉得解脱。

　　据竹云所说，王兴今日的袍子是几日前自己带回来的，具体是谁给的无人知晓，苏慕有自己的猜想，却也亟需求证，出了王宅便问杨客城中可有卖火折子的地方，过去之后，很快便问出了答案。

　　那掌柜的从门缝中露出一只眼睛来，小声说道：“是位公子，颇为大方，几乎买走了我这里所有的火折子。”

　　苏慕下意识地追问道：“那你可知他是何人？”

　　话出口他才意识到自己这问题很没道理，人家做生意为何要追根究底，刚想开口说无事的时候，老板突然摇头晃脑地说道：“是谁我倒是不清楚，但是看他出手大方，我便顺口问了一句，若是需要送上门也可以由我们送过去。”

　　“他便给我们指了个地方。”老板皱着眉细细想了想，开口道，“就在府衙边上的客栈那儿。”

　　苏慕一愣，那不就是自己住的地方么？

　　若是真如自己所想，那这人多半就是苏启，而自己竟然与他住在同一间客栈里，莫不是早已擦肩而过了无数次，他微微一侧头，看到了远处的墨书，又觉得不应该，自己不认识苏启是真的，但墨书应该是见过苏启的，不至于认不出来。

　　那也就是说，如果这不是巧合，那么苏启其实一直都在暗中看着自己的一举一动？

　　直到回到府衙，苏慕依旧觉得有些说不清的后怕。

　　他曾以为不见踪迹的人，竟然一直就在自己的咫尺之遥，实在让人不寒而栗。

　　杜涵并不在府衙内，而是早已前去安抚百姓，如今他俨然成了城中百姓的救命稻草，每日都是带着府库的存粮亲自前去分发，虽然如今府库也已经摇摇欲坠，能分发的粮食也有限，但比起挨饿的百姓来说，也已经如雪中送炭般重要了。

　　客栈里，苏启早已人去楼空，苏慕虽然也不意外，但还是觉得颇为挫败。

　　自己似乎总是慢人一步，无论查出了什么，最后都只能扑个空，到最后也是竹篮打水一场空。正这么想着，他有些垂头丧气地走在路上，迎面扑来一股药香，他一抬头便看见白芷正端着一碗药渣走来。

　　苏慕一侧身，赶紧让开一条道来。

　　白芷浅笑着走上前，晃了晃手里的碗，轻声道：“这药渣需要去处理下，感觉似乎有些效果了。”

　　这句话倒是提醒了苏慕，他赶紧从怀里取出了用帕子裹得严严实实的碎片，小心地递给了白芷：“这或许是曾经装过疫毒的瓷瓶碎片，不知道能不能帮上忙……”

　　他的声音越来越小，连自己都觉得有些强人所难。

　　这可不是能分解物质的现代社会，即便有病原体又能怎么样呢？

　　可他还是抱着那一丝希望，或许神医会有其他的法子呢？

　　白芷接过后也怔了片刻，若有所思地道：“这说不定还真能帮上忙呢……若是那个小朋友在的话……”

　　苏慕本想开口问问，白芷突然抬起头露出了一个浅笑：“辛苦啦，东西交给我便是，我现下要去做些其他事，轩轩那儿就交给你看顾了，如今他的病症被我暂且压住了些许，你只要别离得太近，应该都是不会有事的。”

　　苏慕点头应了好，白芷便如一阵风般走了过去，只留下一个仙气飘飘的背影。

　　等到他推开了门，就看见柳潇然依旧安静地躺在床上，苏慕突然涌上了一层难言的感慨来。

　　这是柳潇然睡下的第几天了？

　　他自己都记不清在这种压抑的氛围中已经过了几日了。

　　屋里的凳子被白芷挪到了门外，说是凳子也需要晒晒太阳才能干净，苏慕刚刚去了许多地方，觉得自己身上脏得很，因此也没介意，直接坐到了床边的脚踏上。

　　似乎是终于找到了一个安静的地方，他自言自语地说起了这两日的事，柳潇然未必听得见，可他需要说给自己听。

　　到后来有些累了，苏慕索性趴到了床边上眯起了眼睛。

　　“好累啊……”他困意朦胧，嘟嘟囔囔着说道，“怎么好像看不见尽头呢……”

　　没过多久，他就完全沉入了黑暗之中。

　　而在昏昏沉沉中，他似乎觉得有一只冰凉的手轻轻替他拨开了盖在眼前的刘海，不小心蹭过了他一侧的脸颊。

　　“唔？”他想要睁开眼看看，但眼皮实在太沉，无论如何都睁不开。

　　意识模糊间，一道柔和的声音轻轻响了起来。

　　“睡吧。”

　　他只觉得自己似乎很相信这道声音，几乎没怎么反应，就如他说的一般沉沉地又睡了过去。

　　作者有话要说：

　　苏启：我哥竟然不认识我了？求问哥哥傻了怎么办？在线等挺急的