秦知意咬了咬牙，发现自己在不经意间就抵达到了河边，再退后一步，就会被卷入水流中。

　　她身后的那条河水速极快且深，水里边乱石横生，若是掉下去，很可能会就此丧命。

　　就在她准备一鼓作气从这些人之间突围出去的时候，一道惊呼从那边传过来。

　　“统领小心!他们的兵器上涂了毒!”

　　秦知意面色突变，与一把闪着寒光的刀擦边而过，她的衣服破裂出了一个口子，纵使没有伤到皮肉，秦知意也知道，现在局势对她来说极为不妙。

　　这场纠缠维持了许久，其间秦知意用袖子里的冷箭射死了一个人，用剑砍死了两个人，但是这却没有对这些像野兽一般毫无感情的人起到任何威慑力。

　　她还是被逼得步步后退，离身后那条暗河越来越近。

　　她转过头看了一眼桥下的河流，再看了一眼自己身上衣服上的道道口子，心下一横，直接向后跳入水中。

　　在战事结束之后，秦家军便不能都聚集在她身侧，包括陈曦在内的大部分留在了边关，只有少数人跟她回京，此时若是回去，想必也是天罗地网在等着她，与其连累这些人，那么还不如就此一搏!

　　于是，那一众的亲兵们就在此刻眼睁睁地看着秦知意向后一仰，落入了身后的那条大河。

　　“不!统领!!”

　　“小姐!”

　　撕心裂肺的吼声在这幽静美好的地方此起彼伏，河边，一封染着血的信静静地躺在草坪上，上边的墨迹被血液晕染开来，被风吹向远方。

　　最后的那行字是——

　　姐姐，我等你回来。

　　·

　　当宋煜回到住处时，他发现秦知意等人并不在。

　　他皱起眉头，想着，她应该是早早就出去了，怎么现在还没回来?

　　不知为何，他的心底浮上了一股不好的预感，而且越来越强烈。

　　他不再做多想，甚至没有带人，而是驾着马直接出了城。

　　当他遇到那个浑身是血的人的时候，他的心狠狠地跳了一下。

　　他面带惊讶地看着这个人，若是没有记错的话，这个人是秦知意的亲兵之一。

　　这个人见到了宋煜，猛地扑了上来，用那只染了血的手死死地抓着他的衣角，拖出一道刺目的痕迹。

　　“是你们……是你们联起手来陷害小姐，对不对?”

　　宋煜心里微微一跳，他皱起眉头，“你说什么?!”

　　这个人疯癫地笑了笑，“哈哈哈，昏庸愚蠢的皇帝!大周要亡!大周要亡!”

　　他一边笑着，满脸都是眼泪，尖声道，“我秦家悲哀!我秦家悲哀!”

　　说罢，他便猛地吐出一口血，抽搐了一下之后便缓缓倒下。

　　死不瞑目。

　　宋煜看着那双紧拽着自己袍子的手缓缓松开，最后无力地垂下。

　　他颤栗地伸出手，缓缓将这人的双眼合上。但是他依旧无法忽视自己内心浮上的惊骇之情。

　　怎么回事?

　　大周的皇帝居然这么快就对秦知意动手了?

　　他居然昏庸至此!?

　　秦知意再怎么样，现在都是一个最好的武器，若是不喜她，大可以在她回边关之后逐步瓦解了她的兵权，再择一个人将她嫁了就好。

　　宋煜狠狠地捏紧了手，咽下自己口中的血腥之意。

　　蠢!

　　实在是太蠢!

　　他猛地转过身，向城内奔去。

　　秦知意死了的这个消息不能传出去!

　　绝对不能!

　　·

　　秦巍尚且记得，秦知意是晚秋的时候出征的。

　　可是现在，京城里边的天气已经转冷，甚至下起了雪，她还没有回来。

　　他微微叹了一口气，想着，那边关的天气应当也不好。

　　他立在院子里，将手缩进袖子中，呼出一口雾气。

　　屋里也没有亮灯，他眯起眼，向夜空中的月亮望去。

　　她现在在哪里呢?

　　有没有受伤?吃得怎么样?棉衣有没有加上?

　　秦巍一边这么想着，一边摸了摸自己被冻得发凉的鼻尖。

　　他从自己的衣襟中拿出一个平安符，这是上月他特意去寺庙求了佛祖得来的。等这次秦知意回来，他要亲自给她，并且威胁她无论怎么样都不能摘下来。

　　正当他把平安符收好，重新将目光望向远方之时，他微微皱了皱眉。

　　是他看错了吗?

　　竟然有一道影子从外头一闪而过?

　　他想了想，看了一下里边熟睡的小厮，悄声跟了出去。

　　那个人的身影似乎很慌乱，所以并没有发现尾随着他的秦巍。

　　他匆匆忙忙地敲响了陈海的屋子。

　　秦巍躲在不远处的树后边，微微皱起了眉头。

　　他是来送信的么?

　　难道是秦知意给自己回信了?

　　想到这里，他忍不住勾了勾嘴角。

　　陈海从屋内探出了头，看到那个人的时候有些惊讶。

　　就在陈海想要招呼他进屋的时候，陈海才发现那个人的脸色并不怎么好看。

　　陈海刚要说话，就被那个人打断了。

　　他看着陈海，一字一句地说，“陈大人，小姐在回来的途中遇刺了!”

　　陈海的脸色一僵，他瞪大了眼睛，仿佛不太相信刚刚自己所听到的话。

　　那人的嘴唇极白，语速也很快，仿佛好像知道留给自己的时间不多了一样。

　　“那些人武艺高强，哪怕是我们都不是对手，是皇帝……绝对是他!他们的剑上带着毒，小姐被他们逼得跳了河，如今生死不明……”

　　说到一半，他突然跪了下来，吐出一口白沫。

　　“从那边赶回来的途中，我是唯一一个幸存下来的，但却中了毒，命不久矣，陈海……”

　　他抬起头，面色苍白的脸上一双眼睛通红无比，颤声道，“为小姐报仇!”

　　与此同时，树后的秦巍缓缓蹲下了身子。

　　他不停地颤抖着身子，却无法抵抗身侧的寒冷。

　　小姐在回来的途中遇刺了。

　　她被逼得跳了河，如今生死不明……

　　陈海，为小姐报仇!

　　他紧紧地抱住了自己，猛地抓住了自己的胸口前的衣襟。

　　一大口血从他口中呕出，喷洒在雪地上，夜色下鲜红刺目得令人心悸。

　　秦知意，你说过，你要平安归来的……你说过，要平安归来的!

　　·

　　“你是说……她投河了?”

　　李申用杯盖拂了拂茶面。

　　“是，那条河的水流极快，任她秦知意再厉害，也无法生还。除此之外，她的亲卫几乎全军覆没。”

　　李申扬起唇，“皇帝可真是狠呐……”

　　他撑着下巴继续道，“不过不见秦知意尸首，我尚不放心。你们继续搜查，务必将尸首带回来。”

　　他面前的人点头，继续说，“还有，今日早晨，探子来报，陈海跟着秦巍秘密出城了。”

　　李申皱起眉，“他们出城了?”

　　他沉思了一会儿，突然扬起一抹笑容，“秦知意与她的亲卫被不甘心的齐国余孽所杀害，而其弟忧其安危，特意带了心腹前去查看，却在路上死于劫匪……”

　　他笑眯眯地说，“你说这个传言如何?”

　　他面前的人心底一冷，垂下头道，“可是皇帝那边……”

　　李申冷哼一声，“秦巍那个药罐子突然出城，肯定是知道了秦知意遇害的消息，想要亲自去寻他姐姐。想必他知道是谁动的手，他若心怀怨恨，皇帝是不可能留着这么个祸害的……”

　　“就算知道他掀不起任何波浪，也要斩草除根。”

　　他面前的人点点头，“是，属下这就去办。”

　　李申继续抚掌笑着说，“秦家所有人死于非难，群龙无主，而秦知意辛辛苦苦地所训练的这支勇猛的军队……老夫就笑纳了。”

　　他就不信了，当秦家人都死光了，这支所谓的忠诚的军队会就此放弃自己的大好前途。

　　金钱，美人，官途……

　　总会有人在这样的诱惑之下，接下他李申所抛出的橄榄枝。

　　·

　　齐国。

　　公主府。

　　齐国公主拨开珠帘，露出一张未施粉黛的素白的脸。

　　她微微皱起眉头，“简唯是被秦知意射伤的?”

　　婢女吞吞吐吐地继续道，“是的，简将军被秦家军的统领在城墙上隔了老远用箭射中，换作常人怕是早就已经一命呜呼，但是好在简将军的体格强健，大夫们废了好大一番功夫才把人从鬼门关中拉出来，今天刚转醒。”

　　瞥了一眼自家主子的脸色，婢女继续道，“不仅如此，梁国还欲要和大周签订合约……”

　　齐国公主低下头，喃喃道，“果然……我们当初还是小瞧了她……”

　　她站起了身，扼腕道，“秦家……”

　　“大周有这样的人才，真不知是怎样的福气。”

　　她叹了一口气，“若是我齐国也有这般将才，那么一统江山便不在话下……”

　　“罢了，不想这些有的没的，你速与我去看望简将军。”

　　·

　　床上的人缓缓起身，单薄的里衣微微滑下一截，漏出白皙的锁骨，他微微扬起弧度锋利的下颌，薄唇对上药碗的边缘，面色如常地一饮而尽。

　　“皇兄，你就让我进去一下嘛!好歹让我看看简将军怎么样了!”

　　就在床榻边的椅子上，一个身着黄袍的人懒洋洋地挑起了眉头，继续道，“你一个黄花大闺女，进人家男子的住处，也不知害臊。”

　　齐国公主在外边拍着门，气鼓鼓地说，“我都不在意，旁人有什么好说的，你快叫他们放我进去!”

　　那个身着龙袍的人犹然是个眉目清秀的少年，但是一双黑色眼眸中沉淀的却是与他年纪所不符的世故与心机，他扯出一抹笑容，“你不在意，简爱卿可在意极了，你还是乖乖在外边带着，嗯?怀柔?”

　　怀柔公主瘪了瘪嘴，“他是病了，但也不用你这个皇帝这么低三下四地在里边亲自照顾着，你快让我进去，我就进去看一看!”

　　年少的帝王揉了揉眉心，“罢了，就让她进来，再不放人进来，她怕是会上房揭瓦了。”

　　怀柔公主得了许可，立刻笑嘻嘻地踏了进去，还不忘夸赞道，“皇兄，您真是世上最好的皇兄了!”

　　只是，当她与床榻上的简唯对视之后，她是怎么笑都笑不出来了。

　　她低下头，有些愧疚地说，“简将军，不，师傅，怀柔来晚了。我……我就来看看您，没别的意思。”

　　年少的帝王噗嗤笑了一声，“也就只有简唯能够治得了你这个泼猴。”

　　简唯抬起头，露出了一抹平淡的笑容，“多谢公主关心，臣无碍。”

　　看着简唯苍白的脸色，怀柔公主握了握拳头，皱眉道，“这个秦知意太过分了!亏本公主还那么欣赏她!”

　　年少的帝王露出一抹笑，不紧不慢道，“怎么，在你看来，两军交战，人家必须手下留情才够对得起你的欣赏?真是够蠢的。”

　　怀柔公主撇了撇嘴，“皇兄，你……”

　　她话未说完，就被进来的人给打断了。

　　她皱起眉头，看着那个人迅速地凑在自家皇兄的耳朵边上细语了几句。

　　而年少的帝王在听过之后，微微勾起了嘴角。

　　他缓缓站起身，笑着说，“怀柔，没想到，有人比你还要蠢。”

　　怀柔公主一时之间没有反应过来，只是睁大了眼，“……啊?”

　　齐国的君王用手抵上了唇角，轻叹一声道，“秦知意死了。”

　　怀柔公主瞪大了眼，“她死了!?”

　　床上的简唯也愣住了，一向面无波澜的面孔出现了一丝缝隙，连着端着药碗的手都颤抖了一下。

　　齐国君主点点头，语气中带着一丝丝惋惜，“良将未择明主。”

　　怀柔公主一下子明白了，气急败坏道，“是大周的那个老不死的杀了她?他真是愚蠢!难不成以为秦知意死了，秦家军就成了他的了么?”

　　说罢，怀柔公主脑海中突然浮现出那个拿着剑笑着搂着自己的女子，她的鼻头微微一酸，“秦家……真是可惜了，若是他们跟的人是皇兄，哪还会有如此飞来横祸。”

　　齐国君主勾起一抹笑容，“他是怎么想的我无从得知，只是我想，等消息送过去后，梁国那边应该很快就要毁约了。”

　　想了想，这位身着黄袍的少年眉宇间流露出一丝阴鸷，“我们尚不能仅仅坐山观虎斗，更应该，让这把火越烧越旺……”

　　他缓缓转动着大拇指上边的玉扳指，沉声道，“你们让那些派去大周民间的人，将秦知意受人陷害的传闻大肆传播，最好点明是大周的皇帝惧她功高盖主，特意想将他们秦家赶尽杀绝。”

　　怀柔公主有些了悟，然后皱眉道，“大周的百姓……会相信么?”

　　身着黄袍的少年上前，轻轻地抚摸了一下她的发顶，笑着温声道，“傻瓜，这本就事实啊。再说了……”

　　少年抬起头，眼底暗涛汹涌，继续扬唇道，“不管信不信，只要怀疑的种子埋下，就总会在某一时刻，生根发芽。”

　　·

　　鸟雀轻啼，山林中的第一缕阳光射入，照亮了一丛不知名的野花。

　　一个猎户在这山林之中穿梭着，他背上背着弓箭，早早就出来打猎。

　　如今已经入了冬，猎物是越来少了，家里还有两个女儿在等着他带吃的回去。

　　猎户轻轻地叹了一口气。

　　正当他在丛林中漫无目的地探索着的时候，一股刺鼻的血腥味从远方传来，猎户皱了皱眉，犹豫了一下，然后大步流星地走上去。

　　走近了一瞧，发现地上躺着几个人的尸体，血液还未完全干涸，似是刚遭袭不久。

　　猎户摸了摸自己的下巴，喃喃道，“不像是野兽所为……”

　　他叹息一声，“怕是遭遇劫匪了。”

　　他蹲下身子，又蹙起眉头道，“不对啊，若是劫匪的话，怎么财物都在呢?”

　　想了想，他越发觉得不对劲，就在这时，一只染满了血的手猛地抓住了他的脚腕。

　　这只手的肤色极为苍白，在血色的映衬下极为触目惊心，似是常年因为不外出的原因没晒到阳光，和猎户黝黑的肌肤形成了鲜明的对比。

　　猎户面上有些吃惊，他顺着这只手，将压在他上边的那个尸首移开。

　　也是奇怪，他上边的那个已经死了的中年男人，好像在死之前一直都在拼命护着他，背后被刀剑砍得血肉模糊，却死死地抱住了身下的那个人，也正是因为如此，才能让他身下那个人到现在都留了一口气。

　　等将他完全拉出来之后，猎户才发现，那只手的主人有着一双很好看的眼睛，那眼睛里带着亮光，死死地盯着他看。

　　仍能看出是个极为清隽的少年。

　　他的胸前被砍了一刀，血水浸透了衣襟。胸前的起伏越来越微弱。

　　猎户皱起眉头。

　　接着，那个只剩一口气的少年颤巍巍地从怀中拿出了什么东西，然后小心翼翼地递给了自己。

　　他像是用尽了毕生的力气 ，将这件他视若珍宝的东西放在了自己的怀里。

　　他干裂的唇缓缓张了张。

　　猎户没听清他在说什么。

　　按理来说，在山林里遇见了这种场景，无论是劫匪，还是仇杀，都应该有多远走多远，以免惹祸上身。

　　可是当猎户看见这少年面上的神情之时，他犹豫了。

　　他将头低下，侧耳倾听这少年想说什么。

　　温热的气息洒在耳边，沙哑的声音一字一句地说——

　　他说，

　　姐——姐。

　　猎户怔怔地低下头，看着自己怀中那个染血的平安符。

　　然后，他微微叹了一口气。

　　罢了，谁叫正好让他碰上了。

　　只此一次，下次可绝对不能再多管闲事了。

　　猎户将这个少年架在了自己的背上，向远处的树荫中走去。