七月二十日。

　　昨日孟严阿九江勇三人去那稻田捕长鱼，裘梦独自一人留在酒楼焚香沐浴，把自己弄得香喷喷的。

　　今日早早起床，梳妆完毕裘梦换上了新做好的白色素衣。

　　来到楼下，需要用的碗锅碟和食材都已经装箱完毕，由江勇先送到会场去了。

　　孟严和阿九一起与她乘马车到会场。

　　马车上裘梦开始有些紧张，自信满满了那么久，万一要是输了怎么办?

　　裘梦心里一路求神拜佛，祈求能旗开得胜，还祈求能让她早日醒来。

　　孟严眯眼看着对面姑娘，今日她换掉平日常穿的大红衣裳，换了身白色素衣，虽然她穿什么都好看，但他觉得还是那抹娇俏的红适合她。

　　马车上香味渐浓，阿九问：“什么这么香?”

　　裘梦听到了，赶紧展示她的全副装备，“你看我带了两个香囊，头发上还抹了香膏，手上和脸上还擦了香霜，怎么样，香不香?香不香?”

　　裘梦往阿九身边靠近，阿九连忙躲开，“掌柜你也忒夸张了，别靠我太近，太熏人了。”

　　“不识好歹岑阿九，我这叫香气扑鼻，快过来给我继续闻着。”阿九原本和裘梦坐在一边，现在嫌弃她熏人，转到对面和孟严坐在一块。

　　裘梦半起身掐着阿九的胳膊让他坐回来，阿九不愿意，两人就这么在车上打闹着。

　　突然马车陷进一个小坑，车子颠了一下，裘梦重心不稳整个人撞到孟严身上。

　　孟严被人撞了个满怀，他闻到她满身的香气，心为之一动。把她扶回原来的位置，让她好好坐着别胡闹了。

　　裘梦揉了揉被撞痛的前额，对阿九说：“岑阿九，你今晚没饭吃了。”

　　幸好那小坑不深，马车很快就出来了。三人也顺利来到会场。

　　第一酒楼的评选场地设在京城护国寺附近，这里平日就是热闹非凡的地方。知道今日有酒楼评选，许多市民都结伴来观赛。

　　裘梦三人刚下马车就看到在前面等着他们的江勇，江勇带着他们进到了会场。

　　江勇先行一步已经把东西都准备好了。

　　孟严穿上围裙，与江勇到烹饪桌前清点东西顺便熟悉一下位置。

　　裘梦和阿九到观众席坐下。刚坐下不久，裘梦就听到有人叫她。

　　“真巧啊，丰沁掌柜。”那风流倜傥的欢宴楼二少爷扇着扇子到她身边坐下。

　　能不巧吗，我们可是竞争对手……裘梦心里默默的怨念。

　　她对着二少爷强颜欢笑，说：“是啊，二少爷。”

　　“丰沁掌柜怎么笑得那么难看，是怕输给我吗?欢宴楼这次可是请了有十多年经验的老大厨，论资历孟严可比不过他。”二少爷心里对孟严还是有些耿耿于怀。

　　裘梦继续笑着说：“咱们说那么多没用，拭目以待吧二少爷。”

　　坐在台上的大人用力的敲了一下大锣，评选正式开始了。

　　裘梦在座位上仔仔细细的盯着孟严，他从带来的竹笼中掏出滑腻的长鱼，准备现场宰杀。周围的观众有些没见过长鱼，纷纷议论这是什么奇怪的东西。

　　二少爷压下嗓子对裘梦：“京城人鲜有食用长鱼的习惯，你们做这个毫无胜算啊。”

　　裘梦不想理他，随口敷衍了他几声，继续观看比赛。

　　孟严手法干净利落，不过现在杀鱼还是有些血腥，看得有部分观众哗然。裘梦前几日有和他建议过把长鱼在酒楼处理再带过来，不过他说长鱼需要新鲜，这才带到会场来宰杀，希望不要给评委留下坏的印象才好。

　　孟严在处理长鱼，江勇旁边给他打下手，正替他在热油准备等会炸长鱼。

　　已经看过一次炖生敲的做法，裘梦看向另外几家的酒楼的师傅在做些什么。

　　欢宴楼的大厨拿出已浸泡一日的海参在那汆水，二少爷一副炫耀的口气说：“我们特地选用了产自东海的上等刺参，每只都有巴掌大，改日送丰沁掌柜一些见识见识。”

　　巴掌大的刺参还挺值钱，裘梦高兴的应他：“二少爷记得给我多带一些。”

　　望江楼的大厨不知道在雕刻什么，听闻望江楼这次会做一道极其漂亮的菜。

　　春风楼的掌柜在切好鸭肉在那调制面糊。

　　北阳楼的大厨在用石臼捣蔬菜。

　　把其他家的情况大略都看了一遍，裘梦又关注回自家酒楼。

　　长鱼已经下锅油炸，孟严看着火候随时翻动长鱼，江勇在那改刀五花肉。

　　长鱼炸好捞出，拿走炒锅，换了那砂锅放到灶上。

　　五花肉垫底，加入在酒楼熬好的高汤，再放入炸好的长鱼和其他配料，差不多就完成了。

　　剩下的一个时辰就是炖煮的时间。

　　二少爷又问：“你们这么快就做好了?”

　　裘梦说：“还需要炖煮一段时间。”

　　二少爷说：“前期准备就这样?”

　　裘梦：“我们那是磨刀不误砍柴工。”

　　二少爷：“你们这叫急于求成。”

　　裘梦：“你们老师傅这么慢条斯理可不行。”

　　二少爷：“我们这叫慢工出细活。”

　　两人你一言我一语，互相辩驳，互相嫌弃。

　　砂锅在炖煮着，孟严闲着没事寻着观看席上的掌柜，只见二少爷在她旁边坐着，两人你一句我一句，不知道在谈些什么。

　　这姑娘和欢宴楼二少爷有那么多话说吗?

　　/

　　一个时辰过去了，台上大人又敲了一下锣，大喊“时间结束”。

　　大家都停下手上动作，由几位侍女把做好的菜式端到台上。

　　侍女们端上菜式，一个一个报上名字。

　　“春风楼，凤穿金衣。”

　　“望江楼，竹报平安。”

　　“北阳楼，太极羹。”

　　“欢宴楼，乌龙吐珠。”

　　“庆饷楼，明月炖生敲。”

　　裘梦伸长脖子望到台上，见其他几家酒楼的菜式都摆得精美，只有自家酒楼淳朴的端上砂锅，虽然这砂锅还挺值钱，但还是显得有些土里土气。

　　早知道摘几朵花放到砂锅里装饰一下也行，不过这名字改得倒是还挺有诗意。裘梦心中徘徊不定，也不知道该夸还是嫌弃。

　　评委们一一试吃，试完了所有菜式，他们交头接耳选出三家入选的酒楼。争论许久，终于有了答案，坐在第一位的评委负责写入选酒楼的名称，写完了交给主持的大人。

　　那大人把折本打开宣布道：“入选到下一阶段的有春风楼、欢宴楼和庆饷楼。”

　　裘梦在台下用力鼓掌欢呼，还得意的看了二少爷一眼。

　　下一阶段是指定食材当场制作菜色，大人让三家酒楼的主厨上台，抽取指定的食材。

　　台上放着十个信封，里面都是不同的肉类，一人抽取一个，抽到什么就用什么当主材料。三人上去各挑了一个信封，交给大人宣布。

　　“春风楼是黄鸡，欢宴楼是鲈鱼，庆饷是猪肉。”

　　裘梦暗自庆幸没挑到奇怪的材料，不过这中规中矩的猪肉，该怎么才能做得特别呢。

　　三位主厨领到食材之后便回到原位思考该如何处理，时间只有一个时辰。

　　裘梦看孟严与江勇在那商量着，两人商量了一阵之后，孟严拿起猪肉放到案上。

　　他先把肥肉与瘦肉分开，把肥肉切成石榴籽大小，瘦肉剁成肉糜。把肥肉与瘦肉混在一起加入适量清水一起搅匀。

　　江勇在一边烧开高汤。等汤烧开了，孟严把碎肉在手中左右拍打，捏成一个个肉球，放入汤中。

　　孟严似乎在做狮子头，裘梦高兴至极，他做的狮子头比她吃过的都好吃，这次肯定赢了。

　　她看向另外两家酒楼，春风在把整鸡放入锅中炸了一遍，不过很快就捞出，放到另一个锅卤制。欢宴楼的老大厨把鱼处理好，放上葱姜蒜腌制一会。

　　又一个时辰过去了，大人喊了一声停，大家停下手上动作。

　　侍女把三道菜端上去，报上菜名：“清蒸鲈鱼，香卤鸡，清炖狮子头。”

　　五位评委把菜式都尝了尝，又开始激烈的争论。

　　裘梦开始紧张起来，就差这最后一关，不知能不能如愿以偿。

　　评委们商议了许久，坐在席上的观众也开始议论哪家酒楼会胜出。

　　“春风楼作为上一届得主，这次肯定还是他家。”

　　“欢宴楼是京城老字号了，菜也做得不错，我觉得是欢宴楼。”

　　“那庆饷楼平平无奇怎么就入选了呢?”

　　“是啊，听说他们刚把自己大厨赶出去，真没良心。”

　　“我听说……”

　　裘梦在前面默默的听着他们说酒楼的坏话，二少爷幸灾乐祸道：“丰沁掌柜，你们风评不大好啊。”

　　“哼!不过是三人成虎罢了。”裘梦冷哼一声。

　　“没关系，明年还有机会，丰沁掌柜再接再厉。”二少爷信心十足。

　　“这话也不能说得太早了二少爷，说不定是欢宴楼再接再厉呢?”两人言语间开始针锋相对。

　　“丰沁掌柜这么说太伤人了，万一欢宴楼赢了都不知道该怎么安慰你。”

　　“等会就要宣布是庆饷楼赢了，二少爷可别痛哭流涕才好。”

　　两人脸上都带着笑意，阿九却感觉身边刀光剑影，打了个寒颤。