荒芜、偏僻似乎是边城的共性。站在羌城城墙向远处眺望，能看到漫天黄沙飞舞。楚瑾颜穿着蓝衣隐藏在来往人群中, 竟有种恍惚隔世的感觉。嗯……还有换掉红衣的不习惯。

　　在到达的前一天, 楚瑾颜收到探子信息说杨许秋离开了羌城, 多人送行的场面极为壮观。跟随的护法询问要不要返程, 她拒绝了。杨许秋早晚都能见到, 她来羌城却是想要查探对方是否做下了手脚。为了了解清楚, 她还特地派人做了一些事。

　　“叩叩。”

　　装扮成随从的护法上前一步敲响了门。这户人家住得偏僻，主人又沉默寡言。藏在此处多年，没人知道他其实是魔教的一枚暗棋。

　　交接暗号后，一个面容稚嫩的少年将两人放了进去。

　　“查到了什么?”

　　“那人来得很隐秘, 到来后在此开了一家医馆。他每天经营医馆，无论生意惨淡还是兴隆都浑不在意。后来某天，医馆有事闭馆了一天, 第二天羌城爆发一种传染性极强的疾病。虽然最先遭殃的百姓, 但城主爱好玩乐的独子很快也染上恶疾。城主召集了城里所有的大夫, 只有那人成功医治。

　　消息一出，许多百姓前去就医。那人不论贫富都一样对待, 甚至不收取对方药费也要为对方医治，看着对此有种奇怪的执着。衙门查出疾病源头在羌城一口井水内，抓住了下药的西疆异人。他配置出解药投放到井水，随后就推说有急事要赶往江南，告辞了。”

　　“……”

　　“属下接到教主指令后，想办法服下井水前去求医。这种疾病的症状像中了西疆异人常用的半月毒。中毒人表面疼痛难忍，实际对身体无害。即便什么都不做, 不出半个月就能自动散去。那人接见属下，把脉的时候手法不对，隐晦地查探了属下是否存在内力。确定没有，他去一边捡了几副药，看着像治普通风寒用的。只有一种属下看不出来，外表是褐色小丸。”

　　“你服下去了吗?”

　　“服下去了。第一次服用时我感到有些头晕目眩，头也有点疼。我特地询问了其他人，他们都表示：杨大夫说这种症状是正常的，再吃几次就好了。我于是把剩下两次服用，发现自己出现了不妥，似乎总想继续服用。就像——就像上瘾了似的!”

　　褐色小丸，初次服用的症状……楚瑾颜脸色不变，眼里却酝酿着可怕的风暴。最初看到任务面板提示含有罂粟，她已经有不祥的预感。但真实出现在眼前时，她还是毛骨悚然，难以接受。如果她没有猜错，这东西是罂粟里提炼出来的鸦片。

　　鸦片口服是会上瘾的。杨许秋一定是每到一个地方都埋下了这样的隐患，借用鸦片控制了许多人。若非如此，剧情里忠心耿耿无所求的属下怎会背叛?毒品啊，能够把圣人都拖入地狱的存在!楚瑾颜回想起第二个世界时，自己专门撰写的禁毒歌曲歌词，旋律仿佛还回荡在耳边。

　　“属下意识到不对劲就停止服用了。经过观察，服用这种药越多的人对药的渴望越大。杨大夫虽然离开了，但留下的店面仍有药物出售。因为价钱比市面上流传的还便宜，普通百姓也用得起，断药的不多，异常就没什么人发现。”灰衣中年人依旧半跪在地，认真地把事情汇报完毕。“断药后，属下强行熬过几次瘾性发作，发现逐渐又没事了。此药靠毅力可解。”

　　“此人你怎么看?”

　　“属下觉得此人非常可疑，应该不是中原人士。这种药物一旦流传出去，危害性极大，不亚于他族的战争入侵，而且无声无息更难抵御。若非教主英明神算，在最初状态就截获信息。等到药物作用暴露，败局很可能已经注定。关于对方的来历，属下有个大胆的猜测，他是西疆异人。但为何会扯上郭林医圣，属下不知。”

　　“你猜测得很对。”由于牵扯有些过度，楚瑾颜沉吟片刻才暂时理清思路。“辛苦了。”

　　“为教主肝脑涂地，属下再死不辞。”

　　如此罪恶的源头，还是尽量毁灭比较好。结束对话后，楚瑾颜看天色尚早，亲自带人到杨许秋留下的医馆附近转转。这时候，内力深厚远超他人的好处就体现了出来。她仿佛开了探照灯，把附近有习武迹象的人都印入眼里，锁定了西疆异人的怀疑对象，而对方丝毫没有觉察。

　　“医馆的西疆异人不多，武功尚在你们能对付的范围内。夜间行动，做得干净些。我们魔教的名声本来就不如何，哪怕猜到头上也不必理会。”楚瑾颜的声音冰寒刺骨，“传令魔教上下所有教众，不要服食这种药物。每查到一家杨许秋开的医馆，必须尽快捣毁。有必要时，允许调集附近人手辅助行动。一旦情况有变，立刻通知我。”

　　“谨遵教主令!”

　　*

　　江湖传闻，最近出了两件大事。第一件，江湖出现了一个自称继承了郭林医圣高超医术、悬壶济世的杨许秋，时人唤一声白衣少侠;第二件，杨许秋似乎得罪了某方势力，医馆开一家被捣毁一家。奇怪的是，医馆里居然有被刻意放过的幸存者。据他们说，闯进来的黑衣人训练有素极有目的性，只杀一部分人，捣毁一种他们从未见过的药物。

　　黑衣人的做法让杨许秋此人蒙上了神秘色彩，有些耐人寻味。天下那么多医馆人家都不管，就冲你下手算什么?还指定毁掉某味药材。莫不是药材有问题吧?

　　江湖从来不缺八卦的人。但无论众人怎样议论猜测都好，杨许秋出了名这件事倒是确凿无疑。只是楚瑾颜插手太快太及时，导致他并没有成功树立起完全正面的形象。

　　*

　　程奕涛再次夜间来访时，楚瑾颜一点都不意外。魔教势力庞大，普通人查不到蛛丝马迹是正常的。然而武林盟主要是也查不出东西，岂不是太水了吗?

　　“那个杨许秋到底是什么人?”程奕涛开门见山地问。他知道楚瑾颜不会没事找事干，无缘无故刁难一个刚进江湖的少年。能让魔教做出如此大的动静，只怕这少年不是一般的有问题，恐怕是会危及整个江湖的巨大隐患。他虽然身为武林盟主，但论起下属忠诚度比魔教差远了，想要在危机萌芽时就彻查对方，对他而言难度不小，还不如直接向魔教获取信息。

　　“西疆异人。”从杨许秋出现开始，楚瑾颜清楚她跟程奕涛要正式站到同一战线了。解决对方光邪道力量是不够的，正道哪怕不提供帮助也绝不能拖后腿。她算准了程奕涛会因为此事找上门来，也早就想好了要透露给对方的信息，以表合作诚意。

　　程奕涛一听就愣了。不怪他想不到这一层，毕竟他根本没接触过杨许秋背后的手段。加上郭林医圣生前的口碑跟厌恶西疆异人的脾气一样出名，他咋听之下脑子都转不过弯了。要不是清楚身居高位者不屑于说谎，他简直以为对方是胡言乱语。

　　楚瑾颜嗤笑一声，从怀里摸出准备好的信件资料扔给程奕涛，“第一份是羌城医馆被捣毁后，羌城百姓的状况;第二份是对源头井水经过杨许秋“治疗”后的检测。探子发来的最新信息。”

　　程奕涛打开信件，里面的内容触目惊心。

　　口服鸦片数次，羌城绝大部分百姓都有了毒瘾。医馆里鸦片被毁，失去了货源，百姓毒瘾一发作，展现的情况远超当前人的想象。当街发疯、无故打砸抢烧、伤害家中试图阻止的老人、冲动易怒、胡言乱语、自残……

　　当初爆发传染疾病的井水里确认被添加了西疆异人的半月毒。后面杨许秋投入的也根本不是什么解药，而是另一种更可怕的蚀骨毒。这种毒并不会立刻发作，需要药引才能起作用。发作前食用的蚀骨毒越多，发作起来越痛苦，据说最严重会把人当场侵蚀成一层没有血肉骨骼的皮肤。

　　“羌城太偏僻，距离陵城这种繁华的地方用千里之遥来形容也不为过，信息不容易传递出来。况且我对西疆异人事情暴露后截杀信息传递者的做法并不意外。至于外面，我魔教的动作十分及时，没有给他们多少下毒或者服用毒品的时机。发觉自己受到针对难以达成目的后，杨许秋的行为有所收敛，老老实实治病。所以真面目还藏得好好的。”楚瑾颜抿了口酒，神情淡漠。“估计他是蛰伏等待下一轮时机。另外我怀疑，杨许秋伪装身份欺骗了郭林医圣，一起生活到他自以为时机成熟才一举出世。郭林医圣恐怕遇害了。”

　　郭林医圣是武林人一代的经典，用偶像来形容不为过，心理正面的人都很崇敬。楚瑾颜添上这最后一把火，就不信程奕涛能无动于衷。