甄夫人稳若泰山，坚决贯彻只当“评断”的基本原则，根本不理陈氏的委屈哀怨，倒是一脸无辜地回视过去：看我干嘛，问话的是明明是十九娣妇。

　　陈氏见甄夫人不接腔，心里又是一沉，可她仗着人多势众，再兼之前早一步散发的风言风语作为基础，当然不情愿就此认输，又再故伎重施：“十九家之事，固然是经妾身经手，然而也都是因为族中规例，并非妾身自作主张，实在是因为阿嫂当时正在病养，故而不敢用琐事烦扰。”

　　做为在场辈分最高者，徐氏当然要为陈氏鸣不平：“大侄媳虽是宗妇，然则这些年，族中内务尽由三侄媳经管，若事事都禀知宗妇，大事小情岂不都耽搁延怠了?大侄媳这些年重在病养，对族务原就一无所知，也是十九侄媳任性，族中既然早有定论，怎能挑衅生事?”

　　甄夫人当然不会任由严氏孤兵作战，再说她若承认对族务一无所知听信挑衅的罪名，将来还如何服众?

　　于是笑道：“我前些年的确七灾八病，对族务多有疏忽，确要感谢三娣妇长年废心，不过最近身子已经康复，当然也不能再推卸职责。”这便是宣告主权，她才是太原柳宗妇，陈氏只不过代管。

　　但仍旧温言软语：“三娣妇被大事小情缠身，一些事务上有所疏失的确不算过错，我也并没责怪三娣妇之意，要论来，也是我这长嫂之过……十九家这事，我一听闻，便意识到有些不妥，新岁之后，原也想着与三娣妇商议，可娣妇误解我是怪罪了你，倒为这事病了一场，我也觉得过意不去，只是这事关系到十九房承祧大事，不能明知有错而不纠正，三娣妇还当包涵。”

　　陈氏被这番绵里藏针的话扎得七窍生烟，却一句话也不能反驳。

　　当初甄夫人确实提出与她商量，是她一走了之，随后病倒，散布谣言，意图挑生族人抵制甄夫人，没想到一贯懦弱的长嫂，这回却当众挑穿她处事不公，并且那一场病，也是因为埋怨长嫂“怪罪”。

　　甄夫人却不理会陈氏的满腹郁火，就事论事：“要说规例，侄子为叔父承祧原本无可厚非，但仍是要以十九弟意愿为主，十九弟倘若有意过继青杨，也不会在病重之时毫无安排，既然十九弟并不愿过继青杨，十九娣妇为十九弟遗孀，自然有权作主，宗族也不会不顾十九娣妇意愿，故而我听说这事一直拖延，疑心十九娣妇另有属意，这才过问。”

　　这便完全驳倒了陈氏的“规例”之谈，宗族事务，原本并不一定遵从律法，但怎么也不能摆脱“礼”之一字，承祧子嗣，必然牵涉到财产继承，十九房虽必须遵从太原柳宗法，可之于名门望族，绝大多数都不会为贪图钱财而全然不顾族人意愿，换而言之，要是柳十九无嗣，并且本人有意让亲侄子承祧，即便宗族心怀异议，一般不会主张让血缘更远的族中子弟承祧，

　　但柳十九如若不愿让亲侄承祧，这事又得两说了。

　　要是柳十八与柳十九高堂仍在，这事当然不由严氏置喙，可眼下情况是，没有高堂在上，严氏作为柳十九遗孀，十九房名正言顺的主母，过继嗣子这样的大事，她当然具备发言权。

　　柳仁这族长若违背严氏意愿，反而有了侵吞族人私业之嫌——小姓寒门不乏这等丑事，然而对于太原柳这样的名门望族而言，必须杜绝。

　　当年柳东野贪图弟弟家产，置婷而姐弟不顾，那是因为婷而姐弟没有成年，所以没有条件另立门户，必须依附世父，但即便如此，柳东野也得小心诽议，他之所以不敢明目张胆将婷而姐弟扫地出门，而是请托嫡宗晋州柳代为照管，当然也是害怕物议沸起，影响他的仕途。

　　更何况于太原柳?声望门第，远非霍邑柳比得，自然更加重视名声。

　　所以陈氏声称的规例，根本就站不住脚。

　　十一娘默默听着，忍不住暗暗叫好，甄夫人到底是太原柳宗妇，虽然从前并不在意争权夺利，但一当决定出手，那也是箭无虚发，并不纠缠于私怨纷争，字字句句皆围绕情理礼规，以绝对实力，摧毁陈氏捏造那些自不量力的诽谤。

　　可相比甄夫人，今日十九叔母也显得格外强硬。

　　“叔母既然提出规例，那么妾身不妨与众位妯娌好好理论一番何为规例，以免叔母妄信一面之辞。”严氏显然不依不饶，竟然紧咬陈氏不松口：“三嫂一贯张口不离德礼规矩，并以此要求族人，自己当真明白何为礼规?亡夫在世时，三嫂便诸次告诫，要求亡夫纳妾，被亡夫直言拒绝，并提醒三嫂，不该插手各房宅务，叔母身为长辈，也评一评这理，哪有姒妇强迫兄弟纳妾道理?更何况亡夫不愿纳妾，三嫂竟大为介怀，甚至于在妯娌之间，埋怨我犯妒失德，我今日便问一问三嫂，我何尝反对过夫君纳妾?只不过亡夫自己不愿纳妾，难道我竟要强迫亡夫不成?否则便是犯妒失德?那么又何称夫为妻纲?”

　　陈氏张口结舌，完全措手不及，便连徐氏也有些心虚，咳了两声再不言语。

　　严氏又道：“再说十八兄与十八嫂，因为分家之时，就不满翁爹厚此薄彼，可十八兄为庶子，当然要区别与嫡系，若嫡庶不分，纵然那些年因为长嫂卧病不问族务，也轮不到三嫂代行宗妇之权，而该由二嫂代劳。”

　　这一下便堵了二叔母的嘴，让她再也无法助拳。

　　严氏还没有结束发挥：“三嫂代掌内务，这些年来，本不尽职，否则为何明知十八兄怀有私欲，却不理我与十三娘孤寡无依，坚持要让青杨过继?亡夫当初之所以起意让十三娘招赘，是因为病重之时，十八兄竟然就登门逼迫，要胁亡夫答应青杨承祧继嗣，十八兄与十八嫂，从来没有关爱手足，便连青杨几个侄儿，明知叔父卧病，也不从曾拜望问候，十八兄执意让青杨过继，无非是看我与十三娘寡母孤女好欺，意图侵夺我这一房家产罢了!”

　　十八叔母听了这话，哪里能够忍耐，眼珠子血红：“严氏，你这是血口喷人!”

　　十九叔母冷笑：“我也不是不能答应青杨承祧，但丑话可得说着前头，青杨今后既为我十九房子嗣，必须孝敬我这嫡母，友爱十三娘这姐妹，万一忤逆不睦，可别怪我举告报官，十八嫂，忤逆不孝可为十恶之罪，当判绞刑!”

　　十八叔母简直没有怒发冲冠：“严氏，你刚才口口声声三纲五常，又怎能不知夫死从子?”

　　严氏轻笑，却是冲向陈氏：“三嫂，听听十八嫂这话，你可还要强逼着让我过继青杨?事情已经很明显了，十八兄与十八嫂，正是眼红我十九房产业，以为青杨即便过继，也会对他们言听计从，这哪里是想让十九房有子嗣承祧?三嫂莫不如干脆令我，将家中产业这便交给十八兄干净，长嫂也不需为我与十三娘孤儿寡母考虑了，这便回禀大伯，赐我与十三娘三尺白绫殉夫殉父，让我们一家三口，团聚九泉便罢。”

　　陈氏被这一番抢白噎得面红耳赤摇摇欲坠，偏偏还不能反驳。

　　倒是甄夫人当了好人，一意平息争执：“十九娣妇，莫要说这气话，三娣妇当时也是因为考虑不周，她一贯公正贤德，哪里至于存这歹毒心思?三娣妇，既然事已至此，今日咱们也当有个定断，好让十九娣妇安心，你看如何?”

　　陈氏还能如何?只好忍气吞声：“妾身惭愧，一切便依长嫂决断。”