霓珍衣坊同样位于西市，仅与异珍行隔着两个路口，车上时，听说十一娘要往霓珍衣坊去，九娘便侃侃而谈：“阿姑见我那身衣裙，问得出自霓珍坊，就有些意动，只我陪着阿姑去过一回，东家满怀歉意，说铺子里接下定单已经排至了年后，除非甘买样衣，若要裁衣，这时下定，怕是要待隔年七、八月才能取了，十一妹这时即便去，怕也是没用。”

　　九娘口中的阿姑，便是莹阳真人，她只以为十一娘也是为了裁制新衣，虽然不想扫兴，却担心妹妹会失望，只好如实告知。

　　十一娘的目的却并不是为了制衣，但礙于很多事情都还没有发生，这时也不便向九娘解释，因而笑道：“霓珍坊盛名在外，我也是出于好奇，横竖隔得不远，顺道去见识一番罢了，也不知那绣艺出神入化之绣娘生成什么模样，还有那东家，量体裁衣那方式也与众不同，听取一番建议也不错。”

　　九娘去过两回了，还经历过“量体裁衣”，这时便道：“东家是个中年男子，当然不由他量身，寻常接待女客，测量身高臂长，都是东家娘子经手，只不过择定衣料、配色、款式却是得东家亲自出面，说来也神奇，不过打量客人几眼，就有成算了，三日之后，才出成衣样稿，送客人过目后，如无异议，便下定金，我倒从没见过那绣娘，只知东家夫妻，看上去都是和气人。”

　　十一娘听了这番话，知道东家夫妻二人竟是从事着掌柜的事务，便推测并非大商贾，恐怕绣娘也不多，那么裁制衣裙需得拖延这多日子，也许并不是出于“居奇”的经营手段，说不定是真忙不过来，那么她在暗暗谋划的事就更有达成的把握，当然，究竟如何，还是要去当场验证才是。

　　目的地很快抵达，与异珍行不同，这间衣肆并非面临阔道开设，而是在条曲弄当中，车马虽然也能进去，停放曲弄里难免就会造成拥堵了，姐妹俩只好在路口下车，步行往里，老远便看见了路边搁置的招牌，上书霓珍衣坊四字颇有风骨。

　　因是位于曲弄，门面便非临街，沿街是一排土墙，刷得粉白，大门敞开着，往内看是院子，青石路的尽头才是厅堂，看上去倒像是普通居宅，门前无人迎客，院中却有展架，数十套各色绣样的衣裙，陈列整齐一目了然，有几个青衣婢女正在左侧围观，应当是跟随女客前来制衣的丫鬟。

　　贵妇贵女出门，除了婢女之外，大多还有护从跟随，十一娘与九娘身后就跟着十好几个，他们都很自觉地站在了院子一角，要全都涌入厅堂，便显得气势汹汹了，那是暴发户的行为，为名门望族所不齿。

　　姐妹俩就只带着贴身婢女进入厅堂，这才有人迎上前来，是个身材高挑的中年男子，广额方颔，虽不算气宇轩昂，看上去却也相貌堂堂。

　　“这便是东家。”九娘小声说道。

　　“贵客可是要制衣?实在抱歉，小店虽然可定制裁衣，但因订单超量，怕是得来年才能取衣了，若贵客急需，恕小店无能为力。”店主满脸无奈，因绣娘不足，这些时日他已经错过了不少生意。

　　“无妨，我不急需。”十一娘道。

　　店主便笑道：“那便请小娘子慢坐，内子正在为客人量体，小娘子稍候片刻。”

　　十一娘打量了一眼厅堂陈设，虽然不算奢华，倒也雅致干净，她却不急着坐，只问那东家：“未知你家可愿出售绣样。”

　　“这……”店主有些为难，因为他还没有遇见客人提出这个问题，耐心解释道：“小店绣娘手艺，妙在可仿铺翠之美，纵然小娘子得了绣样，怕是府中绣娘也难以绣成。”

　　“我愿以一万钱购买，至于能否绣成，店家就不用忧心了。”十一娘说道。

　　这下连九娘都吃了一惊，瞪眼看着妹子，她还需花重金购买绣样?自己明明就是画家好不?多少人要求她一幅绣样，废尽唇舌都难以如愿呢。

　　“不过我有一个请求，便是要让你家绣娘按我要求画成。”

　　店主大是动心，裁绣一套衣裙也不过万余钱，却需耗废不少时日手工，这位小娘子，却只需要绣样，便是让绣娘立即画来，顶多就是一个时辰，耽误不了多少功夫。

　　他正要一口答应，却听见一个嚣张的声音。

　　“这家绣娘没有空闲!”

　　十一娘转身一看，却见一个横眉竖眼的妇人，身后跟着几个横眉竖眼的汉子，气势汹汹地闯了进来，说话者正是那妇人，一双三角眼，仿若含着刀锋，冷冷刮过十一娘的脸，鼻尖冷哼出声，睥睨之态让人心生厌恶。

　　店主显然认识那妇人，顿时苦恼了神情，上前见礼：“阿媪……”

　　他话没说话，便被妇人打断：“叫你家绣娘出来，否则可别怪我不客气。”眼睛一横，旁边的壮汉便把指掌关节捏得噼啪作响。

　　来意不善的妇人显然惊动了正在为客人量体的东家娘子，赶忙出来，她身后的贵妇极其不满这妇人的嚣张，有心帮着店家，一扬眉梢：“什么人，竟然如此蛮横?”

　　妇人根本不惧贵妇：“我家主母为元相夫人，不知娘子又是何人，胆敢多管闲事?”

　　贵妇立即没了气焰，脸色都白了，急急冲店家说道：“衣裳我不要了，样稿你们也别绘制了。”竟然落荒而逃。

　　连官家出身的贵妇都惹不起这仆妇，店主夫妻两更是胆颤心惊，一个只好去叫绣娘出来，一个低声下气解释：“阿媪，息怒，并非小人有心怠慢，只许多订单，都约定好何时交付，敝店只有一个绣娘，实在忙不过来，小人一家，才在长安立足，总不能失了信誉。”

　　仆妇却不管这么多，冷着脸看那绣娘跟在店家娘子身后出来。

　　十一娘也把目光看了过去。

　　绣娘大约十七、八岁，仍作女儿家的装扮，眉目生得普通，一眼看过去几乎难以让人留下印象，但却不似店家夫妻一般胆小怕事，脊梁挺得笔直，并不畏惧那嚣张仆妇，淡淡迎视。

　　“我家夫人说了，要买你这绣娘为奴婢，你们说个价。”仆妇嚣张得很彻底。

　　店家额头上已经是冷汗淋漓，一个长揖：“还望阿媪代为致歉，绣娘并非奴籍，而是小人义女。”

　　“不是奴籍，也可以卖身为奴嘛。”说得极为轻巧。

　　“纵然贵为相国夫人，也不能逼良为奴吧?”那绣娘冷冷开口：“我为良家子，不愿卖身。”

　　仆妇冷冷一笑，又对店主说道：“你既是她义父，婚事总能作主吧?我家夫人有意为元相纳妾，你若是答应了，我这便回去复令，再请媒人来送上聘礼。”态度看似有所缓和，但也只不过换了个说法而已，仍然是要仗势欺人。

　　“这……”店主想要拖延：“还待小人先与小女商议之后……”

　　“怎么，敬酒不吃，你要吃罚酒?”仆妇眉毛又再竖了起来：“我就等着，你们现在便商议，我看你们还能商议出个什么结果。”

　　店主无奈地看向绣娘，妥协之意已经显然，那绣娘却膝跪下来：“恕儿不能从命，即便是死，也决不为人姬妾。”

　　“好个贱人，那今日你就死给我看!”仆妇把手往水桶腰上一叉，彻底幻化为恶鬼形象。

　　这时却不知从哪里蹿出一个小丫头，狠狠一脑袋顶在仆妇腰上，竟然将那仆妇撞了个仰面朝天，那丫头干脆骑坐在仆妇身上，拉着仆妇的头发就是一番毫无章法的泼闹：“不许你这恶妇欺负我家巧娘，不许你这恶妇欺负我家主人。”

　　小丫头的出现让众人目瞪口呆，那店主好一歇才喝道：“艾绿，快些住手!”

　　仆妇吃痛，这时也“嗷嗷”喊了出来，竟然不能将那名唤艾绿的婢子推搡开，有个壮汉这才回过神来，伸手去拎艾绿，没想到竟被艾绿精准地咬中手腕，壮汉好容易才挣脱，反手就是一个耳光，没想到又被艾绿避开了，另一个壮汉上前，这才把艾绿拎了起来，但那丫头把头一低，居然把壮汉也撞了个踉跄，眼看着几个如狼似虎的打手就要群殴一个十岁出头的丫头，忍无可忍的九娘一声“住手”及时喝出。

　　而在她这一声喝斥后，发觉轰闹在外候令的侍卫，“锵”地一声拔出腰刀来，锋刃直抵元相府的几个打手。