纤纤玉手转开碧镂牙筩，轻点樱脂，艳饰香唇，袁婉萝看着铜镜里自己妩丽的妆容，微微一笑，可转身之时，留意见日光已然减退出了乌槛，眉心便稍稍蹙了起来，唤入婢女：“使人往宫门打听打听，郎君是否离宫。”

　　婢女却甚快归来复命：“婢子才到门房，可巧遇见郎君身边长随返家交待，说郎君申正出了宫门，直接去了薛舍人别院，与薛舍人一局手谈这时还不分胜负，需得留宿了。”

　　婉萝神色不由一黯，却并没有任何抱怨，淡淡说道：“既如此，转告一声厨房，宵夜不需准备了。”

　　婢女应了一声，却并没急着去，似乎忍了好几忍，到底没有忍住怨言：“娘子，郎君也太凉薄了些，自与娘子成婚一月之后，竟仍然长住在上清观，就算是因孝敬真人，亦应当让娘子也去观中同住，却将娘子留在家中侍奉长者，一月间，唯初二、十六两日才返家相聚，今日十六，却又莫名其妙去了别家留宿，枉废娘子自从朝早便盼着日暮，为让郎君食宿合心，那一番悉心安排。”

　　女主人虽然也觉得心头酸涩，非但没有附和婢女的怨言，反而板起面孔训斥：“是我太纵容你，竟敢诽议郎君!郎君又非那些只担虚职游手渡日之辈，哪有许多闲睱与我花前月下?真人需要郎君孝敬，阿家膝下也不能少我承欢，我若随去上清观，世人岂不是要议论郎君有失孝道?今日郎君留宿薛舍人居处，说不定是有正事商议，怎么就与凉薄二字扯上关系?你若再有怨词，我可饶不得。”

　　挥手示退了婢女，袁婉萝看向天边艳丽的霓光，良久才是一叹。

　　直到如今，她算明白过来，也许十四郎答应娶她并非心甘情愿，不知是为了哪般考虑，但她却仍然庆幸十四郎到底还是选择了她……他早有风流多情名声，她知道也许不能独占他一生宠爱，但能与他终成眷属，她便再无遗憾。

　　至少眼下，他的身边唯有她一个正妻，仿佛无意另纳姬妾。

　　虽然分居两处，只不过回回相聚，他也极尽温柔体贴，并没有冷颜相待。

　　婆母不是没有刁难她，她并不愿在十四郎跟前诉苦，使母子两本就紧张的关系更加恶化，但他却察知了这事，安抚不提，还因此顶撞婆母，自那之后，婆母对她便客气了许多，虽然虚伪，但到底不敢再恶意苛责。

　　他不是凉薄，而是情意有限。

　　但她不能奢求太多了，只能寄望于天长日久，慢慢地赢得他更多情意。

　　而这日在陆离居处，贺湛当然没有心情手谈，他三言两语便将十一娘的态度道明，锁着眉头重重击案：“你说五姐是否魔怔了，分明清楚那秦二娘必怀野心，将来与她不少明争暗斗，为何不筹谋在前，又不是没有办法让秦氏企图落空……今日你我在宫中遇见，并不及细说，绚之，这时你不妨细说，贺烨究竟怎么打算?他找你商议，应当还不至于答应秦步云，必定是在犹豫，你有几成把握说服他拒绝秦氏。”

　　眼看着气急败坏的好友，陆离微微摇头：“五妹这态度并不出我所料。”

　　贺湛翻了一个老大的白眼：“是，是!你们两个心有灵犀，明明便是天作之合，你却……”

　　“澄台，继续纠缠这事有何意义?你为了我这身体，不惜将凌虚天师请来京城，可连天师也道无力回天，至多可用药方增加我三、两年寿数。”

　　贺湛颓然，心里又是难过又是浮躁，只好仰了脖子将一盏茶汤喝得一滴不剩，希望能稍抚心头郁躁。

　　他不是多愁善感的闺阁女儿，明白生死有定世人谁也逃不过去的道理，可是一想到陆离至多还有十一、二年寿数，说不定还没有相助裴五姐达成心愿就先撒手人寰，就忍不住悲凉郁痛，可是便连凌虚师公都无计可施，他又有什么办法扭转这无常劫数?

　　陆离安慰般地拍了拍贺湛握得紧紧的拳头，淡淡说道：“晋王虽然有些不情愿，但显然不可能拒绝武威侯，他昨日找我商议，是有些犹豫，因为不知秦二娘那办法是否真能打消太后疑心，会否不利于武威侯将来再掌兵权……我已经告诉晋王，秦氏之计可行。”

　　贺湛瞪大了眼：“你居然……”

　　“五妹所言不错，晋王欲成大业，日后少不了政治联姻，其余不说，即便是太后，在晋王妃之外，必定还会安插不少能够被她掌控之姬妾，以图完全操纵晋王，至少在晋王成功夺位之前，秦氏不是五妹敌对，而是同盟，就此而言，秦氏为晋王姬妾暂时有利五妹。”陆离轻轻叩击茶盏：“至于晋王夺位之后……相信五妹也不至于会被秦氏压制。”

　　贺湛沉默许久，终于开始冷静思考这一件事的利害，良久后又是一声长叹：“秦氏之计详细如何，当真不会妨害大局?”

　　又说秦霁，因为兄长服丧，整整九个月足不出户，但是她身边婢女却从其余仆妪的交谈中，听闻了赵国公对自家小娘子相思成疾的事，又打听得知汝阳王妃好些回登门拜访，与夫人、娘子相谈甚欢，断定这门姻缘已经十之八/九，于是喜不自禁地告诉了小主人。

　　秦霁亦觉扬眉吐气，原来她甚至不知父祖已经投效太后疏远汝阳王，还以为这门姻缘已经确定无疑了，虽然将来夫君并非显望子弟，却是更加尊贵的王公宗室，她将来至少也是国夫人，多少命妇见她都要礼敬，想到那些因为她的门第出身而鄙夷嘲笑的所谓贵女们，将来都要收敛跋扈低声下气，心头憋了十余年郁火终于消除，心平气和地等待着除服之后六礼之仪。

　　哪知好容易到了四月，却忽然听祖母询问，刑、江两家表兄她更加倾向是谁，这简直就是晴天霹雳当头击下，震惊得秦霁好半天回不过神。

　　刑、江都是勋贵门第，甚至不如自家威势，无论她嫁给哪个表兄，将来在世望女眷面前都抬不起头来，一生一世都会为人笑柄!

　　固然秦霁有宁死不从之心，却也晓得事出蹊跷——祖母明明知道她的心思，也历来理解纵容，怎么会忽然改变意愿?必然是出了什么意外变故。

　　秦霁知道不能直接询问父祖，又历来畏惧长兄，只好选择小哥秦朗“下手”。

　　秦朗原本不愿泄露要秘，可扛不住秦霁寻死觅活：“小哥一贯知道我这心性，决不会嫁去勋贵之族，小哥若不肯相助，我宁愿悬梁也不甘将来受辱。”

　　于是秦霁终于从小哥口中得知了曾经让她不无惋惜的晋王贺烨，居然是伪装顽劣无用，实际暗怀志向，并且父祖已经决定投效!

　　一时之间，秦霁只觉心跳如擂。

　　相比赵国公，她当然更加倾向晋王，私心倾慕是一方面，尤其重要的是将来地位!

　　纵然汝阳王夺得帝位，赵国公至多被封亲王，她也顶多升级为亲王妃，可要是晋王成就大业……

　　想到“皇后”这两个金光闪闪的大字，秦霁顿觉热血沸腾。

　　她若成了皇后，今日对她心存不屑、恶言相向的那些人，来日都将匍匐叩地、颤颤兢兢，那才是真正的扬眉吐气，可惜她从前想都不敢想，如今这个绝妙的机会却近在眼前。

　　她必须竭力一试，必须争取祖父回心转意，她决不能眼看机会近在咫尺却妥协于父母之命，她相信她能够说服祖父——既然投效晋王，力辅夺得大位，这可是有关生死荣辱的抉择，武威侯府誓死效忠殿下，却也要防范着将来鸟尽弓藏!毕竟秦家是武将，并非文官，时局一定，必然会被削减兵权，也难保没有奸诈小人眼红秦氏一族功劳，陷害中伤，到时君帝起疑，秦氏难逃灭门之祸!

　　唯有联姻，既是对殿下示忠，又能增强主臣之间联系，将来晋王成就大业，有她在宫中，秦家才有更加稳固的保障。

　　祖父与父亲长年镇守边境，从未在争权夺势之事用心，但她却暗怀韬略，为了家族，她也必须提醒父祖，得为将来仔细筹谋!

　　第501章 “卖身”的耻辱

　　四月春深，浮香郁郁，骑着马在坊道上走，衣上总会沾染不知何处飘坠的落红，这样明媚的季节，却总不讨晋王贺烨的欢心，他历来不喜姹紫嫣红争奇斗艳，开在远处也就罢了，沾衣扑面还得劳他时时拂试，也不耐烦那温温曛曛的日照，一不留神便能将骨子里的疲懒连根勾起，尽都压在眼皮上，能不叫人昏昏欲睡?就更加厌恶时不时便淅沥落下的春雨，总是不痛快的，雨势说大不大断断续续，气温说冷不冷乍暖还寒，放晴二三日又会泥泞三五天，打个马球都难以酣畅淋漓。

　　今日虽然并非阴雨天，贺烨的心情却仍然有些郁躁，他挺直了腰身拉长着脸，任由马儿拖沓慢走，仿佛极不愿意出这一趟门，可眼睛里却没有显现出多少阴冷，乍一看倒比寻常更显温和。

　　江迂却情知殿下不那么愉快，一方面是因为新厥人逐渐显露的野心，这些日子以来殿下本就格外关注北边情势，好些晚上都盯着燕赵地域那一大片與图，整宿不能合眼，偏在这节骨眼上，武威侯竟突然提出了那不情之请，说道他家孙女二娘竟对殿下一见倾心，于是以死相逼，不肯听从家族安排另嫁他人，显然是有意让孙女嫁入晋王府。

　　殿下却压根想不起秦氏长相，更不知与她有什么交集，以至于那女郎就非君不嫁了。

　　江迂知道主人最厌恶的事，便是违心接纳这一类莺莺燕燕，尤其是利用姻缘获得利益，但武威侯到底与太后不同，固然这事做得有些私心，可出发点却也是为了赢得殿下更多信任。

　　更何况武威侯府倒也明白太后必不会允许他家女儿成为晋王妃，只不过企图姬妾而已。

　　江迂原以为晋王会拒绝，还准备苦口婆心劝慰，说服主人以大局为重，不可因为这么一件小事与武威侯生隙，却不料这回贺烨并没有暴怒，在听武威侯说了秦二娘想的那个计策之后，只说要考虑考虑，当晚便去见了薛绚之，询问这位有何见解。

　　而更让江迂如释重负的是，薛绚之对这事并不抵触，殿下今日去武威侯府拜会，显然就是要给予答复了。

　　但江迂当然明白主人心里还是有些别扭的，殿下一贯不屑于依靠联姻固势，然而却不得不屈服于形势，无奈妥协。

　　贺烨的确窝着一团郁火，他真没想到武威侯英雄一世却在关键时刻如此优柔寡断，虽说依秦二娘那计策，不至于危及大局，但无疑会增添许多麻烦，更何况他在这时根本没想过要纳这么一位毫无印象的姬妾，将来他的王妃，必然是太后耳目，说不定还有一群莺莺燕燕要安插进王府，已经够让人屈辱了，再兼一个秦氏……

　　这位毕竟不同于太后耳目，将来武威侯一族可是他不可或缺的臂助，无论如何，他都必须对秦氏区别对待。

　　其实贺烨也很清楚，将来他若真能实现抱负，摆脱韦氏操控压制，身边当然不能缺少一个真正的自己人做为妻室，秦氏女并非没有资格，甚至是最为合适之人——当初阿兄不是也有意秦氏女为他王妃?只不过因为太后一直反对，这事从来没有摆上明面而已，他原本也对秦氏女并不抵触，然而武威侯选在这时又用这么一种方式，他的心里总有些说不出道不明的别扭。

　　什么一见倾心?当谁不知那秦二娘原本心心念念要嫁入显望?后来汝阳王妃为贺汾求娶，连侯夫人也动了念头，还险些往太后跟前试探，可不见秦二娘宁死不从!

　　分明就是不甘下嫁，得知家族投效他贺烨，这才动了野心。

　　贺烨不是不能理解武威侯为防将来鸟尽弓藏的下场未雨绸缪，打算通过联姻为家族争取一层保障的想法，可何不坦荡直言，非得找那么一个儿女情长的借口粉饰，武威侯倒成了被逼无奈，他若拒绝岂非铁石心肠不近人情。

　　其实武威侯只要主动提起联姻，他已经不能拒绝。

　　他的身上，已经承担了太多人的期望，阿兄与贵妃阿姐，薛、柳二族，还有陆离为首的长安五子，眼下还包括徐国公崔政，他的成败，牵涉着这些人的生死荣辱，所以他不能任性，很多时候明知是屈辱，明明心不甘情不愿，也只能让步妥协。

　　武威侯必须安抚，他们之间必须相互信任，些微嫌隙，都有可能导致一败涂地。

　　贺烨深深吸一口气，却被微风里卷来的暗香呛得紧紧蹙眉。

　　任他再不情愿，武威侯府依然还是近在眼前了，晋王懒懒散散地下马，才刚站稳，却忽闻一声“殿下”，却是秦明也刚下马，一身神气的禁卫服饰，腰上悬着仪刀，发鬓上却染着一些风尘，抱揖见礼，举止刚劲，这爽朗的武人风貌才让贺烨由心生发赞赏，唇角带起真切的笑容来。

　　“无郁这是刚从宫中返家?”

　　秦明答道：“在下奉令往洛阳公干，今早才返京都，这时是交差返家。”

　　贺烨当然知道秦明半月前就往洛阳去了，这时却佯作不知，拍了拍秦明壮实的肩膀：“我是来邀无忧往平康坊去，他总在我面前夸耀说在北里如何如何，之前是因服丧不能纵乐，好容易除服，却又被父祖拘束起来，我若不亲自来邀，他怕是不能脱身。”

　　也不待武威侯兴师动众前来迎客，贺烨携了秦明便往里走。

　　秦明晓得晋王殿下之言不过借口而已，当然不是真为了“解救”小弟去花天酒地，却也想不到他只不过离京十余日，祖父居然就干出这么一件糊涂事来!

　　晋王并没有与武威侯闲话多时，态度温和的表达了意愿，当真叫上秦朗随他往平康坊去，眉飞色舞的模样，全然不同于途中那副阴郁神色，只是他还没有走出明德居，便被焦急不安的秦明追了上前。

　　“殿下，无郁惭愧……”

　　秦明因自家妹子不知羞耻不顾体统的行径又愧又怒，面红耳赤的行下礼去。

　　“无郁不用多说了，小王明白此事与你无干，你我从前如何日后还当如何。”贺烨不便在此与秦明多说，又拍了拍他的肩膀。

　　秦明不由暗叹：这言下之意，对待武威侯府其余人等，到底还是会与当初有所差别了，亏得祖父早前听闻晋王乐意纳二娘为妾还喜形于色，以为二娘从此便能飞上枝头，殊不知在晋王殿下心目中，武威侯府之忠诚已经大打折扣，这一件事，祖父实在是太过草率鲁莽，荒谬可笑。

　　他目送着晋王与小弟勾肩搭背而去，俨然两大纨绔，又是一声长叹，转身之时，脸色已经彻底黑沉。

　　“大父!怎能听信二娘蛊惑，迫使殿下联姻?武威侯府多年镇守边关，可不是为了贪慕权势，更何况二娘如此行事，势必不利大局!”

　　秦步云脸上笑容一僵，讪讪说道：“怎能说是迫使，我也只不过代二娘征询殿下意愿，殿下若是不愿，我又哪敢强迫……”

　　“大父提出这不情之请，已经是不容殿下拒绝了!殿下之所以信任咱们，是因父祖族人多年以来为大周舍生忘死征战之功，并有徐国公信任举荐，可大父这回却为私心强求姻缘，全然不为大局考虑，实在……”实在是糊涂愚昧，自毁门风。

　　秦步云越发讪讪：“我也明白这事有些不妥，可霁儿心性太傲，宁死不肯下嫁勋贵……咱们这些年来镇守边远，女眷留京担惊受怕，我却不能照顾，若非我这祖父无用，霁儿也不会受尽嘲笑，我对她实怀愧意，再者，霁儿一再保证，若依计而行，并不会让太后对咱们生防，更加不会损及殿下利益。”

　　“纵然太后不至于起疑，可待将来，谁能担保不会有碍殿下赴藩?就算殿下自有把握消除障碍，却也难免要废许多心力，原是可以更加轻易，怎能因为二娘野心便凭添烦难!”

　　“但我既为霁儿祖父，总不能不顾她生死幸福罢。”秦步云也是长叹一声：“我亏欠家人晚辈，原本已经太多……”

　　秦明见祖父执迷不悟，知道劝阻已经无用，默默行了一礼便告退出来，又风风火火地直冲秦霁闺房去了。