上清观外，一双男女正向婉萝行礼告辞。

　　女子虽说已然是双鬓染白，但面上气色尚算红润，她有些依依不舍地拉住了婉萝的手，一说话眼圈又现湿润：“若非真人庇护，妾身怕是早已成了坟中枯骨，再不望今生今世，还能得此美满，妾身本有意愿，终生服侍真人，也算以滴水之力，报答涌泉之恩，惭愧则是，连滴水之力如今也不能报答。”

　　婉萝笑着安抚女子：“夫人快别这么说，当初夫人也是因为皇室权夺所累，才至于哀伤积郁，痛不欲生，阿姑为夫人长辈，怎忍袖手旁观?如今夫人能与赵国公再续前缘，阿姑大觉安慰，只望赵国公与夫人，经历劫难，从此能够琴瑟和谐、白首携老，就算不负阿姑一番心血，这便是最好不过报答了。”

　　原来这一双男女，正是贺珅的长子贺淘以及发妻赵氏。

　　贺珅因谋逆之罪被处死，韦太后却偏偏宽赦了贺淘，但当然也没有宽怀大度到允许贺淘继承爵位的地步，一度仍将贺淘软禁，但突厥攻破甘州，威胁长安，韦太后落荒而逃，根本便没有顾及贺淘。

　　倒是早与贺淘和离的赵氏，随莹阳真人避难洛阳之前，还惦记着前夫，恳求真人救助。

　　那时长安城中一片混乱，看守贺淘的侍卫多数已经逃散，纵然还留下那么些人，也在楚心积虑谋求后路，哪里还有心思看管贺淘?莹阳真人出面，不废吹灰之力便将贺淘带离，在洛阳之时，已经为重归于好的这对患难夫妻主婚。

　　到贺烨登极，又恩封了贺淘爵位乃赵国公。

　　所以婉萝才会称赵氏为夫人。

　　今日贺淘与赵氏原本是来探望莹阳真人，但不巧的是祖太妃身体不适，莹阳真人与凌虚天师急赶去豫王府，婉萝原本也同行，后来因为祖太妃并无大碍，莹阳真人牵挂着没人照顾贺湛，便先让婉萝回了上清观，故而是婉萝接待了赵国公夫妻。

　　正话别，忽闻车轮轧轧，马蹄声声，贺淘与赵氏惊喜不已，以为是莹阳真人回府，赵氏连忙上前掺扶稳贺淘，意欲恭迎见礼——

　　当初凤台门事变，贺淘甘心被贺淇利用，谋杀贺洱，却被贺烨及时赶到阻止，韦太后为了裁撤宗政堂独掌大权，应贺珅之求，没有降罪贺淘，但贺珅与贺淘父子反目，杖责贺淘，欲将他打致残疾，终生软禁。

　　但幸运的是，贺淘虽未得到及时诊治，经过十余载，伤势竟然奇迹般的渐渐康复，虽未得自由，但总算没有到卧床不起的地步，不过至今，仍然不良于行。

　　这对于其余王公贵族而言，也许算是遗憾，但贺淘历经两回劫难，十余载不见天日，如今非但未被贺淇、贺珅先后谋逆牵连，甚至还能得获一个爵位，更关键的是，当今天子极为善待他这位族兄，对他并没有丝毫戒备，贺淘是真正的再获自由，又能与发妻消尽前嫌，言归于好，他这一生，也可谓别无所求了，根本就不会因为不良于行而遗憾自卑。

　　故而当赵氏赶上前来掺扶他时，他非但不以为忤，还给予了妻子一个发自内心的微笑。

　　可并不是莹阳真人回府。

　　车上下来的分明是一个男子，眉目相貌并非熟识，但让贺淘惊讶的是四目碰触时，男子眼中一掠而过的震讶之色，欲言又止更加明显，但到底是漠然地与他擦肩而过，被一队护侍拥入了上清观。

　　贺淘脚步往上清观移了移，但到底还是止住了。

　　赵氏当然也察觉到怪异之处，但她没有多嘴，直到上车，才小声询问丈夫。

　　“应是故人。”贺淘尚还有些疑惑，故而并不笃断。

　　“故人?”赵氏越发惊疑：“若是故人，夫郎为何故作不识?”

　　贺淘缓缓摇头：“已是面貌全非……只是我观其姿态，尚有几分故人之识，更何况他见我，也甚是震讶，若我所料不差，故人应为易容。”

　　“易容?”赵氏忐忑不安：“怎会有易容之人，来访上清观?”

　　“你不用担忧，护送这位故人者，乃天子亲卫，那便说明不会为真人招惹任何祸患。”

　　“但那人，究竟是谁?”

　　“若我所料不差，应是林昔。”贺淘小声说道：“当年罪人淇获诛，林君被无辜牵连，世母为林君申冤，不惜自割双耳，若非真人抚慰，世母如今怎得安宁?但!林君乃世母唯一独子，若真遇不幸，恐怕就连真人都难以挽回世母心如死灰赴死之念。”

　　赵氏戏细细思量，怔住一阵，将手掌摁在衣襟：“是，妾身回想，当年林君不幸之噩耗传回，世母虽说悲痛，但，仿佛极快就平静了心境，妾身还道是真人及时宽慰缘故，如今想来……”

　　“当年我与林君，颇为投契，后也提醒过他莫与贺淇交密，但没想到是，最终还是将他连累，也怪我，当初因为私心，没有直接告诉他贺淇欲行谋逆之恶。”

　　“如果那人真是林君……”

　　贺淘微笑：“应当是圣上与皇后出手相救，才保君子不陷绝境。”

　　可他又一想，不由蹙起眉头：“林君乔装来访，说明身份仍然不能曝露，想来也是，贺淇谋逆并非无辜，林君曾与贺淇交从，并无凭证自辩清白，虽获免死之赦，但判处流徒之刑，说不定太后还想着斩草除根，虽获救，投效天子为潜邸之臣，但如今仍无证据自辩清白，若曝露仍然在世，岂非成为逃犯?”

　　所以，虽是故人再见，多少当年也算知交投契，但林昔也不能与他说明，只能装作不识擦肩而过。

　　“只要世母能与林君母子团圆，也算幸事了。”赵氏感慨道。

　　“林君大有才干，心怀抱负，不应隐姓埋名荒废满腹学识。”贺淘却有不同见解：“圣上正值用人之际，应当也不甘于林君就此埋没，不行，我要请求面圣，我有计策，应当能助林君洗清冤屈。”

　　赵氏担心道：“夫郎不是决意远离朝堂?若再涉及这些权谋之事，万一……”

　　“一来，我有负林君当年以知交相待，未能实言相告，导致他遭此劫难，再者，圣上与莹阳真人，待我有若再造之恩，我虽无意再涉朝堂，但也希望以绵薄之力，助益圣上一二，此事我若袖手旁观，便真成了忘恩负义之鼠辈，又有何面目享此恩荣?”贺淘心意已决，但仍不忘安抚妻子：“放心，你我经历大难不死，自当后福延绵，我更坚信当今天子，必定能够扫清奸患，还此世间，天下社稷，一片海宴河清。”

　　第1233章 “逼宫”去

　　转眼复兴二年。

　　元日朝贺大典后百官休假，皇帝陛下也难得几日清闲，但就算不行朝会，因筹划着变法这个大动作，陛下也不会真如常人一般花天酒地纵情玩乐，于是乎连累得陆离、贺湛两人也在休假时，依然案牍劳形，照旧“奔波”宫城与家宅之间。

　　就连十一娘，也几乎是住进了紫宸殿，嫔妃们的省安都免止了好些时日，婷而与齐昭仪因为内宫事务需与皇后商议，也得来紫宸殿寻人，皇长子干脆也暂时搬来与君父同住，横竖太子册封典礼近在眼前，关于各项礼仪，他也需要熟识牢记，在紫宸殿听教也算方便。

　　此日也正与陆离等人商量变法细则，忽闻赵国公请见，贺烨便走开一阵，归来时神色也没什么变化，但十一娘度忖：赵国公虽乃贺珅长子，贺洱兄长，过去还曾卷入凤台门政变，但却不是因为贪图权势，乃是与生父之间的仇怨，后来被软禁十余载，一朝得赦，虽受恩封爵位，却再无一分涉政之心，赵国公府闭门谢客，生活过得十分收敛，只除了还与上清观、豫王府尚有来往以外，连与外家杜氏都克意保持距离，这回主动请求面圣，应当是有要事。

　　故而到晚间，身边没了闲杂，十一娘便主动询问。

　　贺烨也没打算隐瞒十一娘：“新岁前赵国公夫妻二人往上清观拜问阿姑，正巧遇见林昔，赵国公虽不是十分笃定，却也有几分察觉，他不说，我竟不知他与林昔颇为投契，算是君子之交，赵国公猜度着我欲任用林昔，于是主动献计，称他有办法能为林昔洗清污名。”

　　林昔随北辽使臣回国，贺烨的确动了为他平反的心思，但这段时间因为忙碌于变法之事，一时还无法顾及，十一娘却是想借林昔之事，为将来重审裴郑逆案铺垫，故而倒更加关注此事，但也苦无良策——太后治罪林昔，虽为捕风捉影，可关系谋逆大案，朝廷往往是宁肯错杀也不放过，林昔与贺淇来往又是事实，如今凤台门政变一系主从要犯，皆被处死，无人能够证实林昔没有参与其中，要想推翻罪名，质疑太后处治不公冤枉无辜，却是必需真凭实据。

　　是以十一娘便对贺淘的计划分外关注：“赵国公有何计?”

　　“总结为一字。”贺烨却故弄玄虚：“逼。”

　　但十一娘却如醍醐灌顶：“确然，只要太后承认林昔清白，又何需其余凭据?”

　　贺烨却并不看好贺淘的计谋：“韦太后明知林昔并无附逆之罪，只是因为林昔不肯臣服于她，屡屡坏她计划，才想趁机将林昔置之死地，乃杀一儆百效用，要让韦太后承认冤枉忠良，无异于让她自掴嘴巴，赵国公未必能够逼服。”

　　“赵国公逼服太后虽欠火候，但再加上我，便有望功成，此计不妨一试。”十一娘斗志昂扬：“横竖眼下，就算韦太后得知林昔仍然在世，可无凭无据，也无可奈何，就算此计不成，不过也是造成林昔暂时隐姓埋名，不会让事态更加恶化，但若告成，圣上再增一员良佐，岂非幸事?更何况功臣贤士，能够洗刷污名，正乃清平世界、朗朗乾坤应有气象。”

　　“也好，皇后出马，必定马到成功。”贺烨颔首，林昔对于御史言官，文士群体甚有影响，事实当年判他附逆之罪，朝野多有不服，如果能为林昔翻案，对于人心归顺有益无害，贺烨想要整顿官弊、革新税法，乃至于匡复社稷、振兴国力，就必须擢选才能忠良之士，树立崭新风尚，起复林昔大可做为一面旗帜，赢获贤士才干的认同。

　　“宜早不宜迟，我明日便往华清宫。”十一娘更是干劲十足。

　　“我可是好不容易才得这十来日空闲，眼下元宵佳节未过，皇后便往骊山，难道就忍心将我孤伶伶丢在宫里?”皇帝陛下大是矫情。

　　十一娘：……

　　骊山华清宫距离长安不足百里，就算皇后出行需摆仪仗，不能骑着匹马儿疾驰，两日也足够走个来回了，顶多丢下皇帝“孤伶伶”渡过一个晚上而已，话说皇帝原本就是“孤家寡人”，用得着如此哀怨?

　　可陛下在撒娇，皇后也只好安抚：“我也没打算要陪太后在华清宫共渡上元佳节，无非是因新岁，为全孝道，前往问安罢了，明日始行，后日便能回宫，不是还有迟儿陪着圣上么，虽说迟儿也该拜问祖母新春安乐，但谁让册封太子大典近在眼前，为免耽误大典礼仪，亦只能由我代皇长子拜问了。”

　　贺烨也便见好就收：“皇后记得速战速决，别忘了还有丈夫稚子，在大明宫里翘首盼望。”

　　因着帝后尚未安置，如江迂、绾芋等等眼下还在堂内当值，听一国之君这番甜言蜜语，顿时觉得脊梁骨焕发一片凉嗖嗖，胳膊上寒粟此起彼伏冒得“噼啪”作响，忍笑忍得万分辛苦，有人掐着手掌，有人干脆抽动着肩膀。

　　于是这一晚，皇帝陛下打着“临别在即”的旗号，纠缠着皇后几乎是彻夜贪欢，好在皇后的确“健壮”，才没有耽搁了次日突然决定的行程。

　　——

　　若不是贵为皇后，六、七十里的路程十一娘一日之间便能赶个来回，但既是打着“尽孝”的幌子，再怎么也得在华清宫留宿一晚，既无法当日赶回，皇后也大可不必心急，再者同行者还有赵国公夫妇，为了照顾他们，此行也得以平稳舒适为重，缓缓地走，又还是走走停停，直到傍晚才终于是进入华清宫。

　　太后听闻皇后竟然前来拜贺新岁，敏感地意识到来者不善，有意要给皇后一个下马威，更不说身边还有任氏、柳七娘等人煽风点火，故而当日并没允许皇后拜见。

　　十一娘也没急着宣战，当然更不会行孝子之礼，老老实实等待太后诏见，对来传话的华阳夫人丢下一句：“多谢太后体谅妾身风尘扑扑，恩许沐浴休息之后才行拜贺之礼，太后仁德，妾身感激不尽。”便就扬长而去了。

　　华阳夫人瞠目结舌：太后什么时候说过体谅皇后风尘扑扑了?也根本没允许皇后避退，这分明是皇后在自说自话!

　　但她可不敢反驳，让太后担当一个不仁不德的诽名。

　　于是只好折返，更加用力的煽风点火。

　　韦太后却也没怎么恼怒，只冷笑道：“她如今圣宠正隆，行事自然胆敢嚣张，她毕竟是皇后，我若故意刁难，有天子撑腰，舆论也不会质疑皇后有失孝敬，反而会指责老身有失慈爱，甚至会质疑我心怀不轨，意图篡政，但皇后明明大有理由不用走此一遭，看我这张冷脸，偏偏送上门来受我折辱，也不知又有什么阴谋诡计，我不急，大有闲睱与她磨缠，就看柳皇后，放不放心逗留别宫，德妃虽不顶用，如今可还有一个齐昭仪，天子对待齐昭仪可是格外优容，若是被齐昭仪钻了空子，柳皇后这才是搬起石头砸脚，她也该尝尝，养虎为患是何滋味。”

　　话虽如此，但许是皇后的战斗力过于凶猛，数回交锋都以全胜告终，韦太后实在不敢小觑这个对手，倒折腾得自己整晚辗转反侧，不能入睡，她当然也听说了皇后之外，尚有赵国公夫妇同行，却怎么也想不明白此一行人的来意，又是提心吊胆，又难免好奇，次日朝早更觉萎靡不振，也是把心一横，干脆就睡上个日出三竿，名正言顺拒绝接见。

　　皇后却是养精蓄锐，一大清早便精神焕发地领着贺淘夫妇二人再来拜贺，挡驾者依然还是任氏，但她刚说了一句“太后尚未起身，诸位稍候”的话，皇后便忧心忡忡说道：“太后深谙养身之道，自来秉从人定即歇，日出则起之作息，此刻已过食时，太后却仍倦乏不能起身，莫不是玉体有恙?这可不能怠慢。”便立即要请随来华清宫的医官隋逢帱前来问诊。

　　任瑶光大觉头疼——隋逢帱显然不敢得罪皇后，若再诊出太后无恙，岂不是再度落了口实?皇后来者不善，还是要以谨慎为上。

　　便阻止道：“皇后勿急，太后玉体安康，只是……依然体谅皇后昨日才赶来骊宫，莫不如休息三两日，再行拜贺之礼。”

　　任氏原是情急之下才说出这话，说完后极度佩服自己的机智，多得皇后昨日提醒，否则她一时之间，还难以找到如此完美的借口。

　　要说来，十一娘大可不必心急，就算与太后缠磨个七、八日，只当享受一番华清宫的汤泉浴暖——若因这区区几日时间，贺烨便移情别恋了，回宫之后立即面临失宠的境遇，那她也大可不必在意帝王之诺，反而心上没有情义施加的负担。

　　只不过，十一娘虽说不算一诺千金，但答应贺烨今日返回，这样的小事她也不愿言而无信，更重要的是，她不想让太后得逞，看着一帮小人得意洋洋。

　　“既太后玉体无恙，那便有劳任娘子转告了，妾身此行，虽为拜贺新禧，另也是奉了圣令，请询太后一件旧案，新禧之贺虽不急于一时，全凭太后意愿，然而……妾身可不敢有违圣令，再请太后体谅。”

　　直接就拉起贺烨这张虎皮，皇后当然是理直气壮。