闹市上人声鼎沸, 繁华的秦淮河两岸林立着许多卖胭脂水粉、玉器绸缎的店铺酒家，却少见糕点小吃。贺洗尘跟楚玉龄借了一件黑袍, 兜头遮住身形样貌，便兴致昂扬地拉着两个小朋友在街头流浪, 寻找卖芸豆糕的老婆婆。

　　这怪异的三人组合实在引人注目——应芾一手怀抱黑骨红伞, 另一只手让贺洗尘叫着拽住他的袖口。而楚玉龄臭着脸色不情不愿的，却被拂尘尾缠住手腕, 也只能跟着一块儿走。

　　“你们喜欢吃糖人么？要什么模样的？关羽, 齐天大圣, 不对不对，女孩子应该喜欢西施貂蝉、嫦娥奔月吧……”贺洗尘在前边碎碎念叨, 楚玉龄翻了个白眼冷笑道：“谁要吃那些东西？”

　　“唔——”贺洗尘认真思考了一下, “我明白了，你喜欢冰糖葫芦！行，等一下给你买。”说完不等羞恼的楚玉龄开口反驳，便转向亦步亦趋的应芾那边温声说道, “咱们买好芸豆糕便去找你哥哥。”

　　应芾始终紧张地低着头，手指将他的袖口搅得皱巴巴的：“多谢先生。”一边胡思乱想道，怎么迷迷糊糊地就跟着来了呢？要是他们是坏人怎么办？但转念一想, 贺道长与她萍水相逢, 却侠骨丹心, 帮了她两次, 若要害她何必多此两举？

　　她终于怯怯地抬起头, 眼角余光却扫到冷厉苍白的楚玉龄阴毒地瞪了自己一眼。应芾顿时一凛, 如芒刺在背出了一身冷汗。

　　要说楚玉龄对应芾没坏心，却是万万说不出口的。这厮乍见清丽可爱的小姑娘懵懵懂懂的眼神，心中瞬间一悸，软成浆糊，回过神来后却更加暴怒——这副天杀的麒麟骨，怎么走哪都能招来麻烦人物？

　　楚玉龄不怀好意地想道，把麒麟骨收服后，便将眼前这两个碍眼的家伙都杀掉！他心里盘算得好好的，绕在手腕上的拂尘却轻轻一牵，沿着雪白的尘尾而上是贺洗尘在黑袍中若隐若现的一截凝白的手指。楚玉龄皱起眉，终究还是暂且按下所有阴谋诡计。

　　“噫，终于找到了！”贺洗尘忽然喜笑颜开地回头。楚玉龄心里再不情愿，却也不得不承认，见他高兴起来，自己也忍不住跟着高兴。

　　卖糕点的是一个和蔼的年迈老人，头发花白，却用头油梳得整整齐齐，发髻上别了一朵暖黄色的簪花，素净朴实。她乐呵呵地问道：“公子，要买些什么呀？”

　　“婆婆，请给我们三块芸豆糕。”贺洗尘微微躬身道。

　　“行嘞。”老人干练地用油纸从圆木桶中拣出三个色泽雪白的芸豆糕，一人一个递到他们手中，“早上刚做的，皮薄馅厚，可好吃了。”

　　贺洗尘从腰间陈旧的荷包中数出六个铜板放进她手中：“我一眼就瞧出来您这家做的最好吃，专门来找您买耶。”

　　“哼！油嘴滑舌！”一旁的楚玉龄凉飕飕说道。

　　应芾轻声嘟囔道：“……是很好吃。”她手上的芸豆糕缺了一个小口，露出里头甜而不腻的栗色沙馅。

　　贺洗尘大笑，朝佝偻着腰背的老人说道：“听见没，我家阿妹也说好吃呢！”

　　“原来几位是兄妹呀，真不得了！怎么个个都生得如花似玉，比我们村员外家的千金还要好看。”老人仰头赞叹，恰好能看见黑袍中的贺洗尘笑了笑，眉间的朱砂痣被微光照亮。

　　街尾的小孩打翻养鸽人的铁笼，鸽群扑棱着翅膀飞向碧空，阳光透过羽翼在地上掠过阴影，好像一个个被惊扰的梦。老人被阳光刺得微微眯起双眼，忽然想起年幼时的庙会。她挤在人群中，偶然瞥见盖在观音像头上的红布被风吹起一个角，那双低垂的眼睛无喜无悲地凝望人间。

　　直到三人走远，老人才回过神来，摸了摸额头喃喃道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”

　　***

　　二十年前郑巧雨嫁给自己的远房表哥，小两口经营了一家绸缎庄，日子越过越红火。本以为能永结同心，白头偕老，表哥却开始嫌弃枕边人年老色衰，成日流连秦淮河。应若拙看不下去小时候的郑姐姐整日以泪洗面，一怒之下便带人气势汹汹地往三秋阁去。

　　三秋阁的当家头牌姑娘名唤花有意，单是见她一面，便要烧掉不少银子。但追求者仍旧众多，其中数绸缎庄的朱老板最为慷慨，一掷千金，连眉毛都不皱一下。昨夜子时朱老板已经回到家中，可带人去算账的应若拙却连个人影都没见着。

　　“哥哥说要来把朱老板揍一顿，但是一晚上了还没回去，爹娘气急，恐怕他回家没有好果子吃。”

　　“所以你便跑来这里通风报信？”贺洗尘一脸不赞同，楚玉龄直接讥嘲道：“鱼龙混杂，你也不怕自己被拍花子拐了？”

　　“……拍花子不是只拐小孩么？”应芾踌躇地问道。

　　“哈！”楚玉龄抬起下巴，恐吓道，“你这个年纪的姑娘若是被拐了，先用迷药弄晕，然后拖进山里给熊瞎子当老婆，要不就卖到妓院里——”他没有说完的话突然梗在喉咙里，只因眼前的小姑娘已经被吓得泫然欲泣。

　　“咳！你跟在我们身边，哪个不长眼的敢打你的主意！”楚玉龄不自在地撇过头，把手里咬了一半的芸豆糕戳到她面前，“太甜了，我不喜欢，你喜欢给你吃！”

　　这孩子是个傻的吗？口是心非到这种地步也是绝了。

　　贺洗尘的眉头跳了跳，见应芾瘪着嘴可怜兮兮地望过来，心想小姑娘肯定以为楚玉龄在欺负她。他无奈地叹了口气，想摸摸小姑娘的头安慰一下，手伸到一半却生硬地拐了个弯揉乱楚玉龄的狗头：“这小子吓你呢！虽说如此，却不是假的，你还是要小心一点。”

　　楚玉龄拍掉贺洗尘的手，不悦地哼唧些什么，却没反驳。

　　贺洗尘也不在意，将兜帽往前拉了拉，说道：“既已到三秋阁，你一个姑娘家上去也不方便。我们随你上去瞧瞧，若出了什么事，也好有个照应。”

　　“此等污浊之地，我才——”楚玉龄不屑地撇了下嘴，贺洗尘的拂尘瞬间又缠上他的手腕往前一扯，只见小道长侧过头，眨着眼睛笑得厚颜无耻：“走吧走吧！”

　　三秋阁是秦淮河最大的歌舞坊，里头的姑娘个个腰软腿长嘴儿甜，善解人意，温柔体贴，名副其实的销金窟，英雄冢。阁中丝竹之声，不绝于耳。飞袖在空中扬起飒飒的弧度，如同捕捉不到的蝴蝶。

　　“我说你为什么非要拖我上来，原来是找我当冤大头！”楚玉龄看起来就像个不差钱的，事实上也确实不差钱，指缝里漏出来那点油水恐怕得抵坐忘峰十年的香火钱。

　　穷鬼贺洗尘两袖一甩，清风明月，浅笑着恳求道：“我荷包里只剩下一文钱，您先垫着，等会儿再去小姑娘家里讨钱。”

　　应芾急忙点头。她出来得急，身上虽有些银两，却也不多。

　　楚玉龄冷哼一声，拿腔拿调说道：“给我拿着芸豆糕。”他确实不喜欢芸豆糕，却也用油纸整整齐齐包好没扔掉。

　　“得令！”贺洗尘狗腿地伸出双手接过小方块，跟在楚玉龄身后大摇大摆地走进三秋阁。

　　*

　　今天的客人有些稀奇。

　　绣着神女飞天的翡翠屏风后，身穿桃红薄衫的花有意细细打量着屋内的三个来客——大男人见得多了，小姑娘还是第一次见，瞧这腼腆不安、眼神无处安放的模样，莫不是被诓骗上来的？左边的男人甚是俊美，但看面相却不是好相与的，待会儿要小心些。至于中间那一个……想从那个大大的兜帽中窥探他的长相有些不太实际，但看他举止从容有度，想必是三人中的主导者。

　　“鬼鬼祟祟！给我出来！”楚玉龄喝完解腻的茶水，将茶杯往桌上重重一放。

　　花有意提起一口气，扬起疏离的微笑，压住轻佻浮艳的容颜，娉婷婀娜地从屏风后走出来，盈盈地行了一礼：“见过几位公子。”

　　“噫耶，姑娘有礼了。”贺洗尘拱手，给她倒了一杯清茶，“不知姑娘可见过一位姓应名若拙，长得，嗯——长得还挺帅的年轻人来过此处寻绸缎庄的朱老板？”他一边自吹自擂，一边又忍俊不禁。

　　花有意眼尖地看见他黑袍中摇摆的道袍，弯弯的柳叶眉一挑，却不回答，只问：“公子想听我唱曲儿还是看我跳舞？”

　　贺洗尘也不在意，笑了笑顺势道：“那便有劳姑娘唱一阙《渭城曲》。”

　　“《渭城曲》伤离别，不应景。”花有意敛下秾艳张扬的眉眼，便显得有些无害起来。

　　贺洗尘笑道：“无妨，终究要离别。”

　　“既然如此，小女子便献丑了。”花有意将瑶琴摆好，纤细的指尖拨弄琴弦，悠扬婉转的歌声洋洋盈耳，从半掩的窗户传出，荡过小桥流水，被游鱼一口吞下吐成泡沫。

　　“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。

　　劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人！

　　霜夜与霜晨。

　　遄行，遄行，长途越渡关津，惆怅役此身。

　　历苦辛，历苦辛，历历苦辛，宜自珍，宜自珍。”

　　应芾忽然有些伤感起来，忐忑地瞧了贺洗尘一眼，只能看见他光洁的下颚和修长的脖颈。

　　“怎么了？”贺洗尘敏锐地发现她的视线，便微低下头低声问道。

　　应芾摇了摇头，眼眶早已泛起红晕，她忐忑地轻声说道：“我与先生相识不过半日，可却欢喜得很。等找到哥哥，恐怕便要分离，我……我心中十分不舍。”

　　贺洗尘一怔，突然温柔地摸了摸她的发顶：“我心中亦是十分不舍。”

　　楚玉龄斜眼嗤笑一声，宛转凄断的《渭城曲》已到尾泛——噫，从今一别，两地相思入梦频，闻雁来賔。

　　花有意脸上亦是愁容，但好看的人皱起眉头，只会增添弱柳扶风的美，让人更加想拥她入怀。突然琴声铮铮，花有意大开大合弹起《战城南》，战意凛然，杀意腾腾，血雨腥风扑面而来。

　　哼，她不高兴弹那劳什子《渭城曲》，偏要弹《战城南》！

　　这姑娘从小在三秋阁长大，琴棋书画样样皆精，骨子里的桀骜不逊却被半点被磨掉，依旧是个不服管教的刺头。高兴的时候十八摸可以唱，不高兴的时候还能把客人都扫地出门，一点面子也不留。

　　应芾被这骤然转换的琴曲弄得有些拐不过弯，楚玉龄也面露惊愕，只有贺洗尘豁然而笑，高声唱道：“战城南，死郭北，野死不葬乌可食。为我谓乌：且为客豪！”

　　往日来三秋阁的才子佳人只会听些阳春白雪、柔情小调，却没想到这逛青楼、好似没个正经的道士会唱这么悲壮辽阔的战歌。花有意诧异地扬起眉毛，红唇一勾，被她强压住的艳色瞬间极妍极丽地展露在世人面前。

　　“梁筑室，何以南？何以北？

　　禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？”

　　平素只说吴侬软语的歌喉唱起悲壮却豪气未泯的《战城南》，也不见颓势。两人一拍即合，唱和之间，不由得生出惺惺相惜之意。

　　“思子良臣，良臣诚可思：朝行出攻，暮不夜归！”

　　一曲终了，花有意起身径直给自己倒了杯茶，“吨吨吨”地喝下后一抹嘴巴，半点没先前半点顾盼生姿的娇媚，倒有些……野丫头的气势。

　　“你说你们来找谁？应若拙？应家大少？”花有意觑了贺洗尘一眼，“我可以告诉你们，但有一个要求。”

　　贺洗尘笑道：“愿闻其详。”

　　“我要你好好看我一眼。”花有意抬起下巴娇蛮地说道。

　　“我现在就在看你。”贺洗尘温声道。

　　花有意冷哼：“有你这么看的？把帽子摘下来！那帽子把本姑娘十分之九的美貌都挡住了！”

　　应芾没弄懂怎么回事，楚玉龄却觉出些不对劲的味儿——好家伙！当着我的面就调起情来了？

　　“他长得可丑了！”楚玉龄不遗余力地诋毁道。

　　“我好看就行。”花有意骄矜地叉起腰。

　　“他是个道士！”

　　花有意不甚在意地强辩：“道士也可以还俗嘛。”

　　她少见地羞红了脸，美人含羞带怯，更加动人。可惜这里一个清心寡欲的出家人，一个针锋相对的楚瞎子，还有一个……应芾倒是觉得她漂亮又可爱，但若是要拉贺道长进红尘俗世中，可能要栽跟头。

　　“你！你冥顽不灵！”楚玉龄看起来颇为痛心疾首。

　　“指手画脚的你谁啊！”花有意一句话又把他堵得说不出话。

　　应芾夹在中间不知所措，贺洗尘突然出手揽住花有意的细腰疾退两步，兜帽被风掀落，露出清俊的容颜。

　　“你不该对凡人动手。”他面色严肃，拂尘一甩截断楚玉龄的攻击，“凡人的「气」不比修仙者浑厚，稍有不慎非死即伤。楚玉龄，你过分了。”

　　“你为了她骂我？”楚玉龄难以置信地瞪大眼睛，通红的眼睛透着股委屈巴巴的可怜劲儿，“我们是世上最亲近的人，你竟然为了一个女人骂我？”

　　贺洗尘松开怔愣的花有意，走到楚玉龄面前，冰凉的指尖点上他的眉心，叹气道：“入魔之兆——堪不破迷障啊，你何时才能醒来？”

　　楚玉龄顿觉一股清凉之意冲入脑中，混沌的神经霎时清醒过来，不由得连连后退，惊疑不定。

　　“哥……哥？”应芾突然小声地叫道，眼神中满是惊惶。

　　贺洗尘摇了摇头，依旧温柔地拍了拍她的脑袋：“三娘莫怕，你的哥哥来找你了。”

　　下一秒就听楼下响起噼里啪啦的追逐声，接着两个人人影齐齐摔进屋内，却是灰头土脸的应若拙和李乘风。

　　形容狼狈的李乘风乍见贺洗尘，不禁惊喜地叫道：“贺师叔！”

　　“都说了我不是你贺师叔！”应若拙没好气地骂骂咧咧，扶着门勉强站起来，却见自家小妹猛地扑进怀里哭道：“哥哥！”

　　“哎哟我去！谁惹你哭了！哥哥把他揍一顿！”应若拙来不及思考她为什么在这，便扭过头凶恶地瞪向屋内的人。

　　只见一个与他生得一模一样的道士手持拂尘，眼神在他和李乘风之间飘来飘去，突然露出一个恍然大悟的神情——虚实相生，大梦三千。蔺百晓啊蔺百晓，当年我不该说你的话本写得烂。

　　门口的应若拙拍了下自己的脑袋，讷讷道：“见、见鬼了！”