知道天师今晚留下的， 唯有琼芜一人。他身为男扮女装的“嬷嬷”，如门神与众侍卫立于云华殿门口，回绝所有要拜见陛下的人。

　　堆积如山的奏折令人头疼， 余玖安静坐在一旁帮江微尘批阅， 总能瞄见他忍不住揉眼。

　　“别揉。”她握住他的手， 顺势与他十指相扣， 将他拉入怀中，“歇息一阵就好了。”

　　“视线有些模糊了， 许是看得太久了。”他枕着她的腿，清新的熏衣香萦绕着他，令人心安，“若阿玖每晚都在多好……”

　　他明白，她不可能每晚都在， 如此一来会有被人发现的风险。世人只道她们也许互相讨厌龃龉，也可能坦诚友好， 却不知她们相爱。

　　若说身为女帝却好女色，亦没什么不可以，只是他江山未坐稳，生怕那些自以为高风亮节、德行弥满的老旧贵族与臣子揪着他的小尾巴不放。若是顺藤摸瓜发现他是男子， 怕是逼宫这种事都干得出来。

　　一个有污名的帝王， 亦不能给予百姓安心过活的安全感，届时，亦是民不聊生。若真败露，对阿玖也不好。

　　虽然阿玖也不在乎名声， 他亦想保护她。

　　当了女帝， 好像也不是多么随心所欲，禁锢反而更多了。

　　正默默忧伤时， 她的手轻抚上他的额头，将他的碎发撩起，轻揉他额上的穴位：“别多想，我自能经常来陪你，尚且没有我入不得的地方。”

　　他握住她的手，拉至脸颊处，依恋地轻蹭：“阿玖。”

　　“嗯？”

　　“阿玖。”

　　“我在。”

　　“阿玖。”

　　她俯身在他额头“啵唧”一下，回应他的呼唤。

　　他只想唤她，他想听她温柔地回应，每次都不一样的温柔。

　　时光滴滴答答过，因近日渐渐炎热多处发生灾害，疑难问题居多，二人直批阅奏折直凌晨。

　　余玖收拾完最后一本奏折时，江微尘已安心靠着她睡着了。

　　她将他抱起轻落于床上为他褪了衣衫盖好毯，唇角微扬，宠溺地凝望了许久，风情月意间，不舍地放下帐幔，轻声耳语：“大殿见。”

　　出了云华殿，她就近悬了一个枕头给在门外昏昏欲睡的琼芜压着头，翩翩而去。

　　踏足御花园，偶然瞥见微微泛白的天空下，被星月窥照的江萧芸。晚风有些凄紧，她因行动不便，忙碌的时候会住在皇宫，闲暇时，则回到鲁王府。

　　桂华流瓦间，她竟显得那么孤独。

　　“萧芸，这么早就醒了？亦或一夜未眠？”

　　“小玖。”她的声音清空灵动，温柔中夹杂着一抹忧戚，“你看水中鱼儿，好似很自在，实则被困于这小小的碧水潭中。”

　　“子非鱼，焉知鱼之乐？说不定，它们自得逍遥呢？”

　　她握上轮椅靠背上的长杆，将江萧芸拉离碧水潭，来到御花园的花海。

　　正值下露时，形形色色的花儿上缀着豆大的露珠，鲜妍美艳。余玖指着一团小黄花道：“棣棠花，没想到这时候还开着。”

　　“这是我在御花园种的，”江萧芸笑道，眼底沉黑，“很多晚上我睡不着，就来这儿逛逛。”

　　“找点喜欢的事做做也好。”余玖点点头，真诚地叙说，“萧芸，在我看来，人生本就是一场苦修，我们就是要学会如何苦中作乐。我亦是死人堆里躺过来的……你知道吗？这是我的第二世了。”

　　不管她信不信，余玖兀自道：“我来这里以后，一切都被刷新，一切都要从头再来……算起来，我已全盘皆输、全数失去过两次，但我如今很快乐，很满足……所以，萧芸，所有一切，经历了极端均会回暖，不会一直痛苦下去的。况且……你还有我们。”

　　江萧芸双眸闪动，抿唇莞尔：“小玖，谢谢你。”

　　她想鼓励江萧芸娶个王君，这样好歹有人照应，也许有了爱情的滋润会好受些？只不过……她不是没有说过。再者，江萧芸她作何孤单至今，她有点明白。

　　她放不下心里的人，放不过自己。即便置身于花海，她也偏偏要抬头望，只看得到落得干净的树枝，一树的花儿，全盘落索。

　　不愿过燕懒莺慵的王女生活，不愿退离朝堂，只因为心中挂念的在这皇宫。江萧芸自己尚且心知肚明，渐渐的，有些枯寂无助。

　　二人不再多言，呼吸不可闻，余玖只静立在她身旁，无声地陪伴她度过漫长的黑夜。

　　待金色的光如羽缓缓飘落大地，天方蒙蒙亮了。吹雪应声而来，要推江萧芸换衣上朝。临走前，江萧芸回首笑对余玖，眸子里有强压下的暗色：“再次谢谢你。”

　　若是时光轮转，余玖发誓自己不会去疯狂勾搭江萧芸。若说江萧芸的痛苦一半来自于身，一半来自于心，那么她就是造成后一半的罪魁祸首。

　　追上他们，她忽想起一件大事：“对了，萧芸，你认识厉害的玉雕师父么？”

　　今日朝堂之上，由于江中地区洪涝灾害频繁，对救洪策略，众臣的意见发生分歧。

　　江微尘主张的策略，与江萧芸主张的策略不尽相同，谏言满堂齐飞，扰攘吵闹。

　　“天师大人所见如何？”

　　话头忽然抛将过来，众人望着面带雪白面具沉默许久的天师，屏息以待。。

　　余玖沉默须臾，她的想法实则与江萧芸的提议不谋而合。朝堂之上，国家大事，不能以情而论。上前一步行礼，她悠然开口：“臣以为，鲁王殿下的治水策略极佳。”

　　众臣倒吸一口冷气，纷纷转眼望向座上的女帝。

　　他眯眯眼睛，嘴唇不被人发觉地轻抿又微噘，目光淡定：“朕允了，那便采用鲁王的提议。”

　　“陛下英明！”

　　“若无它事，今日便退吧。”

　　“退朝！”

　　本欲回云华殿，江微尘行至一半，鬼使神差绕路走开，想去望望江萧康那令人不省心的孩子。

　　他向来不喜带太多宫人，一般仅有琼芜与另外四个宫人跟着，遂没什么大仗势大动静。

　　抄了近路来到春踪阁，尚未走到门口，便听到角落两个宫人的喁喁私语。

　　“我今个儿一早瞧到鲁王殿下与天师大人在御花园谈话，说了许久。”

　　“多久？”

　　“一个时辰呢！四更天我出阁采露撞见的，那时候天还未亮呢。”

　　“天师大人这么晚还在宫中？”

　　“是呢，鲁王殿下与她一道呢。”

　　“莫不是二人有约？”

　　“那岂是我能知道的。但我就瞅见她们似乎在赏鱼，后来又去赏花。”

　　“啊？她们该不会是在幽会……”

　　琼芜小心翼翼抬眼轻瞄自家陛下，紧张得冷汗涔涔。若说龙有逆鳞，那么天师大人便是陛下不可触动的逆鳞，但凡你有想碰的念头，若被他察觉刹那间便将你撕咬成万段。

　　他丢下一个眼神给琼芜，琼芜应了，匆遽小跑过去：“大胆奴才，背后议论天师大人与鲁王殿下，成何体统？！来人！打二十大板！”

　　坐上帝位，难免越发多疑。但对余玖他只是偶尔发发小脾气吃吃醋，全然不会认真怀疑她。对于萧芸，他目前更多的亦是愧疚，无论何时，总想着尽一切能力弥补她。他给她权利，给她荣耀，给她金钱，她想要的，他都尽力给她。

　　他尚不怀疑，但他也不允许别人背后捕风捉影、乱嚼舌根。

　　众口铄金，积毁销骨。

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　　七月七的男儿节悄悄来了。夏日已过，秋亦蹁然途径海国，漫山红叶燃烧起来。聚贤殿照例举办宴会，邀请各路名门。女帝尚且后宫虚无，鲁王、林将军、天师大人亦是独身，怎能不让京城的贵胄们兴奋雀跃。

　　若是博得那些红人的一瞥，便能攀上高枝，若再努力努力、姿色不凡，还能飞上枝头做凤凰，岂不从此享尽荣华富贵，一人得道鸡犬升天？还不论皇城的那些个独身之人，各个才貌双全，难得如斯！

　　大街小巷华灯初上、人影交织，光影间满目琉璃色，素装的人们兴致昂扬。余玖对此等宴会却向来不感兴趣。她任由春草为她穿上简单的天蓝色长袍，头发随意束起便去赴宴了，仿佛就是去吃一顿寻常的晚饭。

　　由于今日亦是江萧康的生辰，便也算半个长皇子生辰宴。

　　席上，众臣纷纷朝着余玖敬酒，给长皇子献礼。她们带着自家宝贝儿子来见过女帝身边的红人，恨不得每个人都在余玖面前来段才艺表演，只为吸引她的注意。

　　江微尘看在眼里，气在心里，每个想当天师府亲家的人，他均默默记下了。她们家的公子但凡没有心上人的，不日便会受到无上的恩宠：来自陛下的赐婚。

　　江萧康想不出要送给江微尘什么，果然还是按照余玖所说，亲手缝了个香囊乐颠颠呈上。

　　坐于一旁的沈乐悠神秘地笑看这一切，她来之前早就听闻海国女帝后宫空虚，精心准备了一份大礼。

　　她煞有其事地起身，朝上座行礼道：“陛下，乐悠亦从长岭带了一份小礼赠与陛下。”

　　“哦？”她能送什么？江微尘心中嗤笑，面上端严，“呈上来。”

　　还真的是“呈上来”的。

　　只见沈乐悠拍拍手，便从殿外进来一队人。他们两个人托着一个金盘，似是什么稀世珍宝。定睛一看，每个金灿灿的盘子上均稳当当立着一个美男子，他们穿着长岭的毛领舞裙，轻纱遮面，貂毛纷飞、动作各异。若隐若现的倾城面貌与婀娜多姿的体态刹那间征服了在场大半女性，赢得声声赞美。

　　数一数竟有二十个美男。

　　“这些都是乐悠来之前，精挑细选的长岭名男子。”她自豪地介绍，“悉数赠与陛下。”

　　江微尘眉毛一抽，他偷偷瞥了眼余玖，她面无表情，淡定喝酒。

　　“长皇子有心了。”

　　众臣哗然时，余玖举起酒杯，微遮颈脖，只藐看殿中几秒，那些婀娜多姿的美男们，便一个个表情痛苦起来，像被人打了肚子一般忍不住弯腰捂腹，身形扭曲。

　　沈乐悠脸色大变，余玖故作关心道：“莫不是吃了不好的东西？且先带下去吧。”

　　在上的江微尘，分明心头喜悦，他抑制不住那份笑意，赏赐了莫名其妙的沈乐悠，眯眼瞄向余玖。

　　她回他一笑，清酒入喉，有些小得意。

　　给我的男人送男人？这都什么歪瓜裂枣，退货退货！

　　微小的表情细节均被极善于观察的沈乐悠捕捉，她轻勾唇角，露出邪魅的笑。