梁桢并非真的“色令智昏”, 只是对他来说帮不帮大皇子都无所谓, 倘若推大皇子一把能让心上人高兴一些的话, 他愿意去做。

　　就在两个皇子为了画册之事争执不下时，以“梁大将军”为首的武官阵营奇迹般地倒向了大皇子一边。

　　早朝后, 官家把“梁大将军”留下来问话。

　　梁桢直言不讳：“朝中半数以上的大臣都统一口径力举宝郡王殿下, 再这样下去可还了得？臣看不惯这些人拉帮结派, 忍不住跟他们对着干！”

　　完了还假装愧疚地说了句：“陛下, 臣有罪, 又让您为难了。”

　　“不，梁卿, 你做得很好，很好。”官家摆摆手，若有所思。

　　梁桢的话看似无厘头, 实则大有深意，官家显然听出来了。

　　说是朝中官员拉帮结派, 实际却是在暗示二皇子的势力在日渐壮大。今日他能联合朝臣对付大皇子，明日待他羽翼丰满，要对付的就是他这个君父了。

　　不得不说, 这些年因为贤妃的枕头风，官家对二皇子偏爱甚重, 早就迷了心、花了眼，除了“梁大将军”再也没人敢这样点醒他。

　　这话若是从别人口中说出来，难保不被打成大皇子党，唯有梁家人官家才不会起疑。

　　这天, 官家破天荒地没去贤妃宫里，而是歇在了自己的寝殿。

　　他在龙床上枯坐了大半夜，第二日早朝便封了大皇子一个“礼院编修”的头衔，与礼部侍郎、刑部尚书一起主持画册的绘制及分派事宜。

　　大皇子如愿以偿地得到了这个机会，自此之后不仅可以光明正大地同朝臣往来，还能在年后继续留在京城。

　　对他来说，后者的意义显然比主持画册更为重大。

　　穆王妃借着送年礼的由头，给秦莞送来一盆牡丹花。可见她是用了心的，连秦莞喜欢牡丹都打听出来了。

　　“王府的管事说，这是名品花种，千心黄。”

　　秦莞一听，当即喜上眉梢：“果真是千心黄？”

　　明月点点头，“礼单上也是这么写的，看大娘子高兴成这样，这花可是有什么讲头？”

　　秦莞小心翼翼地摸着那盆叶子都掉光的牡丹苗，解释道：“你知道这种花为什么叫‘千心黄’吗？它与其余大瓣牡丹不同，接近花蕊处的花瓣细碎如菊，像是千瓣万瓣一般。”

　　她将花盆往炭火旁挪了挪，眼睛眨也不眨地盯着花盆，仿佛下一刻就能盯出一朵花来，“凡是千心黄必为上品，尤其自前朝以来，因其花色接近皇室的明黄，世人皆以为它比魏紫、鞓红更为难得。”

　　明月不由好奇，“比咱们院里那株姚黄还好？”

　　“各有各的好处。”秦莞喜气洋洋地说，“加上丹青姐姐送的我那株绿牡丹，红、黄、绿、紫四色牡丹我都凑齐了，如今又有了这千心黄，明年必得热热闹闹地开一场牡丹宴！”

　　清风听到这句，不由笑道：“瞧瞧咱们大娘子，当真不把自己当外人，都嫁到将军府了，还想着回一方居开赏花宴！”

　　小丫鬟们笑嘻嘻地应道：“我们也想回一方居。”

　　经她们这么一提醒，秦莞才反应过来，可不是么，那些牡丹秧都在一方居种着。当时她出嫁的时候一心想着在将军府待不长，就没把花移过来。

　　说到这个，秦莞突然想起一件很重要的事——前一世，就在开春之后，秦茉成亲的那天晚上一方居里起了一场大火，不仅是那些花苗，所有的一切都化成了灰烬！

　　直到死前秦莞都不知道那场火是怎么起来的。

　　“清风姐姐，叫人给喜嬷嬷捎个信儿，千万把一方居看好了，尤其是过年期间，烟花爆竹一率不许放，灶间的柴禾、屋里的炭火都要仔细着。”

　　秦莞想了想，又道：“大哥哥、三婶那里也说一声，叫他们也留心些，还有府里其他地方，别出了岔子。”

　　清风无奈道：“姑娘怎么想一出是一出，咱们这样冷不丁地回去嘱咐这些，嬷嬷倒还好，大郎君和三大娘子那边总得有个由头。”

　　“就说我做了个梦，梦见一方居起火了。”秦莞神情严肃，“快去吧，我最近做梦很准，千万叫他们小心些。”

　　清风只得福了福气，“是，奴婢这就去办。”

　　明月笑笑，说：“大娘子快别担心那些没影儿的事了，不如先想想怎么给穆王妃回礼吧！”

　　秦莞定了定神儿，笑着应道：“这个用不着我费心，自有将军去办。”

　　“大娘子好算计，收礼的是你，回礼的却是我吗？”“梁大将军”笑着挑起布帘。

　　众丫鬟纷纷福礼。

　　耍心眼被人逮了个正着，秦莞吐吐舌头，颠颠地凑过去，帮他脱下官袍，又把人拉到屏榻上，换头冠，捏肩膀，伺候茶水，殷勤至极。

　　梁桢受宠若惊之余，努力保持着一丢丢清醒：“瞧大娘子这番架势，怕不止是回礼这么简单吧？”

　　秦莞嘻嘻一笑，“不愧是大将军，当真料事如神。”

　　梁桢端着茶盏，挑眉道：“让我猜猜，是想回娘家住几日，还是去庄子上看木耳？”

　　秦莞摇摇头，“将军继续猜。”

　　“都不是？”梁桢反手圈住她的腰，将她带到身前，“猜不出来了，还请大娘子明示。”

　　秦莞推开他，愤愤地道：“将军不会真忘了吧？其实不算是我求你，本就是你一早应下的。”

　　“哦，我知道了。”梁桢面上微赧，“依着往年的规矩，腊月二十三之后就该歇了，谁知出了画册之事，官家近来对两个皇子要求甚严，连带着朝臣们也战战兢兢……”

　　秦莞瞪大眼，“你说这么多，意思就是去不成了呗！”

　　“当真是翻脸比翻书还快！”梁桢捏了捏她肉乎乎的脸蛋，道，“我一时半会儿走不开，你若着急，便叫桢儿陪你去。”

　　“也行，只要能去就行，你跟不跟无所谓。”秦莞无情地说。

　　“你呀……”

　　梁桢敲敲她脑门，除了宠着，真是毫无办法。

　　秦莞目的达成，立即把他丢到一边，脑子里一会儿想着一方居，一会儿想着泡温泉，忙得很。

　　梁桢懒洋洋地歪在榻上，饶有兴趣地欣赏着自家大娘子的“变脸”绝技，可比在朝堂上听百官吵架有趣多了。

　　***

　　近来朝中确实事情很多，梁桢原本想让黑子扮成他陪秦莞一起去温泉庄子。

　　结果，那天早上他眼睁睁地看着秦莞换上新衣服，披着火红的狐领大氅，还梳了个很好看的螺丝髻，打扮得神彩奕奕，梁桢瞬间后悔了。

　　于是，他把黑子拉到密室，摁着他贴上胡子，涂了易容药水，装扮成梁大将军的模样，然后一脚踢到马车上，代替他上朝去了。

　　而他自己则是换上红衣轻裳，从密道出去，装模作样地在修竹院晃了一圈，然后大大方方地回到了听松院。

　　“母亲，可收拾好了？”梁桢微笑着问。

　　秦莞打了个哆嗦，“快别这么叫我了，一听就没好事。”

　　梁桢笑意加深，从袖中掏出一个精致的小木匣，在她眼前晃了晃，“想要木梳直接说，下次可别拐弯抹角了。”

　　不知触动了哪个机关，盒盖缓缓弹开，露出里面绛红色的木梳。

　　木梳的样子十分别致，木齿细密圆润，打磨得十分光滑，手柄处刻着牡丹花的纹路，七八朵花簇拥成团，刚好堆成一个半圆。

　　秦莞一眼就喜欢上了。

　　梁桢拉过她的手，将木匣放到她手中，“还可满意？”

　　满意得不能再满意了，足以称之为惊喜！

　　秦莞心里这样想着，嘴上却故意挑毛病，“一看就不是桃木的。”

　　“知足吧！”梁桢好笑地弹了她个脑瓜崩儿。

　　秦莞脑海中突然闪过一个画面——

　　樱桃树下，少年挽起衣袖，将一把小木剑塞到她怀里，用清亮的嗓音说：“我最喜欢的剑送给你，不许哭了。”

　　小小的秦莞抽了抽鼻子，说：“有点丑……”

　　那时候少年就是这样曲起手指，弹了她个脑瓜崩儿。

　　直到现在秦莞都还记得少年的手指温暖修长，他挽起袖子的时候右手臂上有一个圆形的胎记。

　　至于少年的脸，原本是模模糊糊的一团，这次竟然变得清晰了一些，秦莞用力想了想，突然发现他也长着一双凤眼！

　　对比面前的梁桢，秦莞越看越觉得像，忍不住抓过他的手臂想要验证一下。

　　梁桢手上戴着束袖，暗扣很多，秦莞低着头努力去解。

　　梁桢笑道：“做什么？又要给我缝束袖？”

　　秦莞瞅了他一眼，狐疑道：“又？我之前给你缝过吗？”

　　梁桢摸了摸鼻子，故作自然地说：“我的意思是……你不是给父亲缝过吗，也要给我缝一副？”

　　秦莞被他成功糊弄过去，不怎么走心地点点头，“你若想要，我一定亲手给你缝。”

　　梁桢挑眉，“之前那副不是你‘亲手’缝的？”

　　“大多是彩练做的，我就裹了个边儿。我针线不好，哪里好意思献丑。”

　　梁桢的笑顿时僵在嘴边——所以说，本将军晚上洗了白天戴、日日裹在手腕上舍不得摘掉的束袖，原来不是你亲手缝的，而是你的丫鬟？！

　　梁小将军满心的郁闷无处发泄。

　　就在秦莞好不容易把他的束袖解开，想要撩起袖子找胎记的时候，梁桢突然收回了手。

　　秦莞急道：“你干嘛？”——还差一点就能看到了！

　　“男女授受不亲，拉拉扯扯的像什么样子！”梁桢板着脸说。

　　秦莞就像被雷劈中了似的，拿细白的手指戳戳他的胸口，“将军说我翻脸比翻书还快，我看你才是！”

　　说完丢给他一个大大的白眼，转身就走。

　　梁桢淡淡地提醒：“梳子不要了？

　　秦莞回过头，把小木梳连同匣子一起抱到怀里，气冲冲地走掉了。

　　梁桢抬手，摸着被她戳到的地方，低声道：“你可知道，那句话是我对你说的……”

　　只是，秦莞已经走远，听不到了。

　　***

　　为了避嫌，秦莞把梁情、梁愉、梁桦、梁栋都叫上了，也象征性地邀请了一下梁老夫人和崔氏、姚氏。

　　梁老夫人断然拒绝，崔氏、姚氏也婉拒了。

　　梁桦当众表示不去，话说得十分漂亮，“年底事忙，温书的时间本就不多，只能早起晚睡多读一些，恕侄儿不能从命。”

　　梁老夫人当即把他好生夸了一番，顺带着骂了梁桢和梁栋两句，说他们多大人了还一心贪玩没个正形。

　　一听就是在拐着弯地骂秦莞。

　　秦莞笑着，只当没听见。

　　路上，梁情和梁愉陪她坐在一辆马车里，姐妹两个温声劝慰：“祖母总是这样，嘴上不饶人，其实没坏心，大伯母不要往心里去。”

　　秦莞笑笑，一本正经地说：“母亲是长辈，我是晚辈，就算她骂我两句那也是对我的爱重，更何况她也没说什么不是？我只会牢牢记得她的教诲，断不会生出其他心思。”

　　梁情面上一怔，忙道：“伯母说得对，倒是我们的错，竟在背后妄议长辈。”

　　梁愉也诚惶诚恐地说：“大姐姐不是这个意思，伯母您千万别——”

　　秦莞扑哧一笑，“我知道你们两个的心思，这话就是说出来听听，你们记得就好。”

　　梁愉眨巴着那双水汪汪的眼睛，完全不知道秦莞葫芦里卖的什么药。

　　梁情却懂了，当即福了福身，笑道：“多谢伯母教诲！”

　　——秦莞教了她两件事：第一，防人之心不可无，即使看似无害的人也应存有警惕之心；第二，无论何时何地都不该让人拿住话柄，尤其是出嫁后面对姑婆叔嫂。

　　因着这个小小的插曲，梁情和梁愉对秦莞反倒更亲近了一些。

　　三个小娘子本就年岁相仿，又都是良善坦荡的性子，凑到一处仿佛有说不完的话题，一路热热闹闹地聊着，下车的时候已经好得如同亲姐妹一般。

　　梁桢和梁栋两个郎君眼巴巴地看着，只觉得小娘子们的友情果然神奇。

　　至于秦莞，注意力瞬间被眼前的景象吸引。

　　这处温泉庄子是梁桢母亲的私产，地方不大，四周遍植桑榆，只在向阳的坡上盖着两间竹舍，一处凉亭，供人休憩。

　　小院处处都种着竹子，只留出数条窄径，铺上鹅卵石，方便通行。因为地热的关系，即使冬日竹木都青青翠翠，不见枯黄之态。

　　竹林深处垒着一大一小两个池子，旁边用竹板围着，还有竹制的小隔间，方便换衣裳。

　　两个池子之间距离三丈有余，各自用极高极厚的竹板围着，只在头顶余出一方蓝天，既防止别有用心的人窥探，又能在泡汤之余欣赏竹林美景。

　　梁桢、梁栋两兄弟把大池子让给了娘子们，俩人脱掉衣裳泡进了小池子里。

　　为了避免生出事端，长随小厮一个没带，丫鬟婆子们也守在外边，秦莞三人事事都是亲力亲为，也算是充分享受这番野趣。

　　秦莞和梁情率先脱了外衫，留着一身轻薄的里衣进了池子。

　　梁愉年纪小，有些害羞，等她们走了这才羞羞怯怯地脱下外衣，放进柜子里。

　　就在这时，一个敏捷的影子突然从柜子后面蹿了出去，一路横冲直撞，却不小心掉进汤池中。

　　梁愉吓得尖叫起来，秦莞和梁情也禁不住惊呼出声。

　　梁桢听到小娘子们的尖叫，想也没想便披上衣服往这边冲来。梁栋紧随其后。

　　二人在浴间外站定，扬声问：“可是出了什么岔子？”

　　“无事，只是一头小鹿掉进了汤池。”秦莞镇定道。

　　“它不会游水，大哥哥快来救救它！”梁愉紧张地嚷道。

　　“你们穿好衣服，我进去看看。”梁桢还是不放心，扬声说。

　　秦莞正要拒绝，梁愉却惊喜地嚷道：“好，我们马上就好了，大哥哥你一定要把它救起来。”

　　说话的工夫，秦莞三人已经收拾得差不多了，只是头发还湿淋淋地垂着，却也顾不上了。

　　梁桢和梁栋进了大浴间，果然看到一头半大的梅花鹿正扬着脖子在池子里扑腾。

　　三个小娘子站在池边紧张地看着。

　　梁栋活动了一下手腕，笑呵呵地说：“大兄且歇着，我一个就能搞定，看来，今晚能吃上嫩乎乎的烤鹿肉喽！”

　　“不许吃它，它还这么小！”梁愉第一个抗议。

　　梁栋翻了个白眼，“就是因为小，吃起来才鲜嫩。”

　　“总之就是不许吃，也不许伤到它！不然我告诉母亲！”梁愉难得硬气起来。

　　梁栋切了一声，“妇人之仁……先捉住再说。”

　　“稳妥为上，这个池子有些深，你自个儿小心些，别伤着。”梁情不放心地嘱咐。

　　梁栋不甚在意地点点头。

　　这里只有秦莞一个外人，如今头发湿着，衣裳也有些凌乱，难免尴尬。她下意识地退到了隔间门口，想要回避一下。

　　梁桢一直注意着她，瞧着她鬓发微湿，脸色酡红的模样，哪里舍得让别人看见？

　　就在秦莞往隔间走的时候，他也不着痕迹地凑了过去，将她严严实实地挡住。

　　殊不知，秦莞第一个要避的就是他。见他凑过来，连忙往后缩了缩，几乎要贴到门板上。

　　狭小的空间，氤氲着温泉的热气，一切感官仿佛都放大了。

　　——她略显紧张的呼吸声，她身上若有若无的香气，她投过来的貌似埋怨的目光……

　　梁桢觉得有些热，下意识挽起袖子，露出鼓动的喉结和小麦色的手臂。

　　秦莞不经意一瞄，好巧不巧地看到了他右臂上那个圆形的红色胎记。

　　作者有话要说：　　啦啦啦~赠剑的小哥哥粗线啦！