“师姐让我参加这次赛苍灵？”

　　谷烟微微颔首，“在赛苍灵中你有机会接触真的魔物，这对沈师弟来说机会难得，可以好好试炼一番，于日后除魔扶正亦大有裨益，还望沈师弟珍惜。”

　　沈叶花垂首沉思了片刻后，抬眸，淡淡道：“是，师姐。”

　　谷烟有一瞬间的愕然。

　　要是放在以前，沈叶花不说一开口就拒绝，怎么也会情绪激动地质询一番她为何如此做，然而现下却仿佛知晓她心意一般淡然不惊地应下。

　　谷烟心道，时间流逝中，沈叶花倒的确比以前那个爱哭的小白花成熟了许多。

　　十日后，赛苍灵正式举行。

　　正如之前谷烟所预想的一样，在此次赛苍灵中，沈叶花在一众门中弟子中脱颖而出，同同样表现优异的柳茴依两人拔下大会头筹。

　　不过，此次会中胜者的实练却跟以往并不相同。准确来说，不是实练而是调查。

　　赛苍灵大会后不多久一日，谷烟、晏止淮、柳茴依连同沈叶花四人一道被晏怀风叫到藏舟阁议事。

　　说起濯垢门的三巨头，谷烟平时见到最多的当属谷山溪，其次是聂蘅君，最后才是晏怀风。如此排名很大一部分原因在于这三巨头的性格使然。谷山溪虽然平常对门中弟子严厉苛刻，但也是三巨头中最为关心弟子们的。聂蘅君则更潇洒一点，对弟子们不像谷山溪那般管得紧，但也时常可以在门中瞧见身影。至于晏怀风，相比起另外两人，性格则更为孤僻得多。除非是什么大事，否则弟子们很难见上他一面。大多数时候，晏怀风都待在藏舟阁里研读书术，颇有些两耳不闻窗外事的味道。

　　所以，思及此，要不是提前知道剧情，对于晏怀风将他们四人叫到藏舟阁谷烟定会觉得十分诧异。

　　四人步入阁中，一身素雅白衫的晏怀风转过身。

　　虽然已到中年，但从俊逸身姿间可以窥见其年轻时的灼灼风华。

　　“你们知道我为何叫你们来藏舟阁吗？”

　　如果没记错的话，应该是为了其长子，也就是晏止淮的大哥，晏桑柘的事。

　　见四人都道不知，晏怀风接着道：“此次赛苍灵中柳茴依和沈叶花拔得大会头筹，理应于半月后下山进行实练，然而现下出了一些状况，所以我将此次的实练做了改变。”

　　晏止淮道：“是大哥的事吗？”

　　晏怀风颔首，道：“七年前桑柘为除魔而下了山，每年会通过驿站送回书信，如今已经开春却迟迟未见书信送到净台山上，我和其他两位师父担忧其遇到意外，所以借此次实练机会派你们四人下山去查探一番。柳茴依和沈叶花两人本就是大会胜者，而其他弟子中，便属你和谷烟最为年长。切记，此次下山之行，只需去驿站查探消息，其余一律等你们返回门中后再另做商讨。”

　　“是。”

　　接下任务后，四人正欲离开，却听见背后晏怀风叫了一句“谷烟师侄”。

　　谷烟疑惑地转过身。

　　晏怀风便颇有些为难道：“师侄，此次驿站之行其实是聂师妹让我将你一同叫上，我倒是知晓你一向不愿意外出，但这次切记要忍耐，一定要忍耐。”

　　其余三双亮晶晶的目光朝谷烟投射过来。

　　于是谷烟微笑道：“好的，晏师叔放心，我会忍耐的。”

　　三日后，谷烟和沈叶花四人出发前往雪柳镇的驿馆。

　　因为途中柳茴依染上风寒，所以耽搁了几天，等到他们赶到雪柳镇上的驿馆时，驿馆碰巧已经关门大吉，馆主早不知所踪。

　　柳茴依问道：“这怎么办？”

　　谷烟道：“问题总是要解决的，特殊时期特殊办法，灵活变通最重要。”

　　柳茴依摇摇头，表示不明白谷烟的意思。

　　晏止淮道：“谷师妹这是要我们翻墙的意思。”说着，顺着谷烟的视线瞧了一眼那一人多高的驿馆院墙。

　　“知我者莫若晏师兄也。”

　　刚说完这句，就听见旁边传来一道清清润润的声音：“师姐，你说的是真的吗？”

　　沈叶花的表情甚是天真无邪，但谷烟愣是从那双明明亮亮的眸子里看出了点嫉妒的意思。

　　谷烟摸着下巴陷入沉思，自己是不是把沈叶花宠得有些跑歪了。

　　这发展十分不对劲——原来多单纯的一朵小白花，怎么越养越开始有在养一只小狼狗的感觉。

　　谷烟咳嗽一声，解释道：“话是这么说，但这只是在表达一种感慨而已，晏师兄是柳师妹的晏师兄，自然，晏师兄最懂的也是柳师妹了，和我没有半毛钱关系的。”

　　说罢，瞧见沈叶花亮晶晶的眸子，啊了一声，补充道：“当然，最懂我的还是当属沈师弟，因为......”

　　“自然因为师姐是叶花的师姐。”

　　沈叶花这回接话竟然接得出乎意料的快，然而这回答跟谷烟系原本想说的根本八竿子打不到一起。

　　“沈师弟，话不能乱说。”

　　尤其要结合上下语境。

　　她说那番话明显是在调侃晏止淮和柳茴依的小九九关系，沈叶花将这话套用到两人身上不妥，委实不妥。

　　“沈师弟啊，”谷烟显得很语重心长，“你说的意思跟我说的意思还是有很大差别的。”

　　沈叶花嘴角忽然扯出一个淡淡的笑漩，“叶花知道。”还未等谷烟琢磨出来他这话到底什么意思，少年已如春燕般轻盈跃上了驿馆的院墙之上，回转过身，望着她笑得明媚：“师姐，快上来吧。”

　　谷烟便和晏止淮、柳茴依也立马跟着翻了进去。

　　四人偷偷溜进驿馆后院，其他人没见着，只瞧见一个小孩，约莫八九岁的模样，怀里正抱了满满当当的东西往外溜。

　　“站住！”柳茴依喝道。

　　小孩一听到这声呵斥，转身就想跑，却被柳茴依按住了肩膀。

　　白衫少女在小孩面前蹲下，道：“小小年纪不学好，怎么学小贼偷盗别人财物呢？”

　　小孩把圆溜溜的眼睛一瞪，“谁说我偷东西了！”

　　柳茴依瞧了一眼他怀里的锅碗瓢盆，疑惑道：“那你抱着这些东西往外跑是在做什么？”

　　“当然是拿回我的工钱。”见柳茴依并没有伤害他的意思，小孩干脆往地上一坐，抽了抽鼻子道：“我以前在这儿干杂活来着，后来驿馆经营不下去，馆主卷铺盖跑了，没发工钱，留下话，这驿馆里的东西让我随便挑，看中哪些直接拿走就是，他忙得很，不要去找他麻烦。”

　　谷烟好奇道：“你那位前主雇都忙些什么呢？而且听你这话的意思，那位主雇似乎没跑远。”

　　“他在镇上还有一处产业，多半在那地方待着。”小孩眼睛骨碌一转，虚虚道：“我只是一个干杂活的，什么也不知道，你们要是有事，就去花花楼找馆主他吧。”

　　花花......楼......

　　谷烟嘴角抽了一下：“你前主雇不会碰巧是从事那种行业的吧。”

　　小孩点点头。

　　柳茴依脸色微红：“师姐，沈师弟还在呢。”

　　“放心，师弟他还小，听不懂。”

　　“我知道师姐说的是什么地方。”沈叶花的声音淡淡响起，“难道师姐忘记我就是出身于那种地方了么。”

　　沈叶花这话虽然说得轻飘飘，但让在场三人都愣了一下。

　　尤其是谷烟，因为沈叶花那后半句明显是针对她来着，然而少年话里“忘记”一词却让她颇为摸不着头脑。

　　以前她和沈叶花......见过吗？

　　可为什么她一点印象都没有，转念一想，兴许真的见过也说不定，但大概由于时间流逝自己就忘了这码事。

　　思及此，谷烟便有些心虚起来。这就好比某天突然偶遇了一个和你热情打招呼的多年前的朋友，而你却死活想不起来人家叫什么名字。不管如何，谷烟深刻地认识到了自己在这件事上犯的错误，并决定真诚地为自己所犯错误向沈叶花道歉。

　　“沈师弟，我记性一向不好，若是忘记了什么，还望你多担待些。在此地，在晏师兄和柳师妹以及这位小兄弟的见证下，我，谷烟非常诚恳地向沈师弟献上我无比真诚的歉意......”

　　“师姐为什么要道歉呢？”没等她说完，沈叶花便开口打断了她。谷烟从少年的声音里听出一丝无奈，可看过去，少年唇边分明噙着笑意，“我从来就没有在意过师姐是否还记得我，就算师姐忘记了我，由我记着师姐便好。”

　　谷烟微微一震，倒并非因为沈叶花这番颇有些“情意绵绵”的话......好吧，她承认其实前面这句是假的。不过令谷烟为之震动的自然不是沈叶花话里的“情意”，她当然知晓这只是少年单纯地在表达对她的敬慕而已，她震惊的是这小孩从哪里学来的这些，这些哄女孩子的话，倒也没见他用在晏清音身上。

　　然而，上述原因其实只占了很小一部分，令谷烟身躯一震的真正原因是在那道清润好听的少年声音响起之际，她垂在身侧的右手被一个温暖的热源轻轻握住了。

　　“沈......师弟？”