夜里月朗星稀，谢舟喻端了盘糖豆就往竹林而去。谢晓阁方回了府来，两人正巧打了个照面。相视一眼他面无表情说了一句:“你大意了。”

　　谢晓阁蹙眉，摁了摁手中佩剑，隐下了所有冷冽，沉沉训道:“少吃甜食。”

　　那人斜了他一眼，直接下了台阶。慢步石道，烛光摇曳，将影子拉得老长。

　　“护巴的案子有消息了。”两人并肩而行，谢晓阁并未提及明悦的死，反而说起来之前的事。

　　“什么？”谢舟喻嚼着糖豆，有些心不在焉。

　　“勒朗在京城。”他忽然停住，难得的面色有些难看。谁知那人一顿，瞧着前面不远的石亭眼波微动，问:“就这些？”

　　谢晓阁颔首，眯着眼道:“我觉得事情没那么简单。”

　　“简不简单同你有什么关系，这活又轮不到你干。”谢舟喻也不知想到什么，冷冷一笑。

　　谢晓阁眸子一凝，手下稍微用了一点力，吸了一口气道:“他派一小童给我送了信。”

　　几步进了亭子，小碟子往桌上一放，谢舟喻缓缓开口:“说什么了？”他拿出一颗糖豆，递到那人跟前。

　　谢晓阁接过糖豆，手掌一翻收入手心，紧紧握拳后道:“想见我一面。”

　　“见你？”谢舟喻这时候才觉出些不对劲了。勒朗被追杀，来京城寻得靖文帝护佑是最稳妥的方式。且不说人在京城，迟迟不露面，单是想见谢晓阁一面，这事就有些蹊跷。

　　“什么时候？”他又问。

　　“明日夜里。”谢晓阁沉沉道。

　　一刹那相对无言。

　　“进京那日见到了陈褚卫。”他又摸出一小袋子蜜饯，两样放在一起嚼着。

　　“勒朗的案子大理寺在查，一直没有线索。陛下责令十日之内查出真凶，陈褚卫这时候出城是要去哪里？”谢晓阁垂眸道。

　　“也许，是勐州。”谢舟喻扯了扯嘴角。

　　勐州。勐州！

　　谢晓阁赫然起身，他气势一变，双目露出寒光，脱口而出:“勒朗秋日去过勐州！”他仿佛明白了什么，张开手看了眼静静放着的那颗糖豆，抿着嘴慢慢坐了下来。

　　“你是怎么想到勐州的？”他突然转而问道。

　　“我只是奇怪。”谢舟喻摇头，“明明人是在京郊被埋伏刺杀，陈褚卫却在那时候要出京城。况且勒朗是护巴人，来大梁的次数屈指可数，除了这次，也只有那次勐州。”

　　谢晓阁神色淡淡，这意思是陈褚卫的线索更多了？

　　“可去勐州能得到什么消息？”

　　“我记着明悦公主去年也去过勐州。”谢舟喻说着这话，面上偏又是一派认真。

　　谢晓阁觑了他一眼，心思转得飞快。他将糖豆放在桌上，轻扣着桌面，一点一点分析道:“若他们之间确实有什么，有人要杀勒朗，应该是为了明悦公主，那便是宫中或者朝廷之人。他不去找陛下，说明那人与陛下关系非凡，非凡到他没有把握陛下会偏于他这一方。”

　　谢舟喻突然接过话来，似笑非笑道:“也许是陛下自己呢？”

　　谢晓阁眼中震惊爆发，他整个人恍若灵魂抽离，一句话都说不出。

　　窸窸窣窣脚步声传来，谢舟喻噤声。来人双手背在身后，一身大红锦袍在夜里也格外显眼，腰间吊坠随着身子动作间不停摆动，微微折射着亮光。

　　“大哥，三弟。”

　　谢尤煦遥遥喊了一声，精明双眼一如往常，脸上挂笑，甚至多了几分玩味算计。他三两步走近，绕着石桌转了一圈，而后站定在两人面前，抓了把糖豆，问:“说什么呢？”

　　谢舟喻眉间露出不愉，他将碟子往自己跟前拖了拖，没有答话。

　　倒是谢晓阁回过神来，说道:“爹的事。”

　　那人点点头，翘了个二郎腿，无所谓道:“没什么大事，就染了风寒。”

　　“没什么大事还能躺十来天？”谢晓阁斥了他一句，长兄威严尽显。其实说起来，兄弟三人并不是生得很像的，不光是面容，还有性子。

　　谢晓阁就像把剑，凛冽骇人，锋利冷硬。而谢尤煦却像笑面虎，心口永远不一致，是利益至上的商人。

　　“御医都看过了，能有什么事？”谢尤煦反驳他，眼皮都没抬，嚼着糖豆敷衍极了。

　　谢渊也不知什么病，整日咳嗽不止，御医说是风寒，可十来日了也不见好。陛下那头也看着，说什么药好用什么，却依然是这样。

　　谢舟喻听着两人说话，动作微微一滞。

　　……

　　“干什么去了？”屈婧双手插腰，鞭子拿在手中。她抬了抬下巴，审问着堪堪溜进门的屈延钦。

　　屈延钦可不知道脸皮是什么东西，他挺直腰板吹了声口哨，吊儿郎当地走过来，斜了她一眼说:“管得着么你？”

　　行啊这小兔崽子。

　　噼里啪啦的一通鞭子就甩了过来，屈婧冷着一张脸，高声道:“管不着？”她也不管那人躲不躲，跟追杀仇人似的挥着红鞭。

　　“你有没有良心啊屈婧！我可是你亲弟弟。”屈延钦恨得牙痒痒，一边躲还一边埋汰她。

　　“哟。”屈婧顿时收了鞭子，弹了弹指甲盖，道:“现在知道我是你姐了？”

　　屈延钦一下跳开，拿着扇子挡在身前，皮笑肉不笑地说:“棍棒底下出孝子，长鞭过处皆是弟。”

　　“屈延钦你信不信我头都给你拧下来！”屈婧气得冒烟，一身火红衣衫仿佛都要着火了，她眼中火光四射，柳眉倒竖，愤愤道:“我现在立刻给爹写信，你给我滚回去练兵！”

　　屈将军才回来不久，北方又起了乱子，即刻就领着兵回去了。而屈夫人这次也一道去了，所以京城里只他们姐弟俩。

　　“闹归闹，别拿我爹开玩笑。”

　　屈延钦一下就变了脸色，他快步贴过来，义正言辞地说:“我怎么能过去给爹添麻烦呢！”

　　“少给我放屁。”屈婧嫌弃地睨了他一眼，不咸不淡道:“眉欢今个来寻过你。”

　　怎么又是她。

　　屈延钦神色渐渐变得有些诡异，他摸了摸鼻子问:“干啥？”

　　“说和你一起去看比武招亲。”屈婧说着说着还给气笑了，又训道:“你倒好，自个儿不知道去哪鬼混了。”

　　“小爷我忙着呢。”屈延钦轻笑一声，摆摆手道:“没空搭理她。”

　　“那是你的事。”屈婧也笑了，笑得意味深长。她转过身，脚步轻快地往自己院子里去，临走时还丢下一句话:“爹已经把你许配给她了。”

　　什么狗屁玩意？

　　屈延钦跟五雷轰顶似的，整个人都感觉不好了。他脸上青一阵白一阵，甚至还时不时红一阵的。使劲捏紧了手中折扇，嘴里低低骂了一句:他娘的。

　　“屈婧，你给我站住。”他越想越不对劲，猛地喝了一句，快步追了过去。

　　“干什么干什么。”屈婧拍开那人伸过来的手，嫌弃道:“别拉拉扯扯的。”

　　屈延钦呵了一声，清了清嗓子，故作高深地说:“别以为我不知道，你就想吓唬我。那臭丫头能说动她爹？”

　　屈将军是很喜欢常眉欢这姑娘的，可人家常越不喜欢。好白菜都被猪拱了，那能高兴么？反正这么多年了，不管常眉欢怎么闹，常越也不松口。

　　开玩笑，能把自己闺女送到屈延钦口中吗？

　　屈婧上上下下打量了他一眼，冷冷笑道:“跟我理论什么，有本事找常叔叔理论去。”

　　得，一个个都跟自己杠上了。

　　屈延钦耳尖还微微发红，他嘴角是绷不住的烦躁，越想越来气，一跺脚干脆直接又出了门去。嘴里还直叨叨:“臭丫头，给我等着。”

　　待在家里的常眉欢突然打了个喷嚏，她抬头望天，摸着下巴想了片刻，咧嘴一笑，准是屈延钦那小子骂她呢。

　　“小姐，您笑什么呢？”元秀推开门进屋，正端了水来洗脚。

　　“元秀。”常眉欢一骨碌凑过来，眉开眼笑道:“你说屈延钦这会子是不是知道那事了？”

　　元秀一愣，蹙眉想了想道:“哪件事？”

　　常眉欢诶了一声，拉着她说:“就我跟屈叔叔说的，让他把屈延钦许配给我啊。”

　　元秀嘴角一抽，额间有了黑线，她放下盆子，一字一句纠正道:“您不能称呼那为许配。”

　　“那是什么？”常眉欢缩回手，挠了挠头又问:“难不成叫指配？”

　　怎么还是怪怪的，算了。元秀叹了口气，指了指水盆说:“您先洗脚。”

　　一双脚丫子泡在水里，常眉欢的思绪却又飞远了。她想起来小时候屈延钦带她去河边，那时候在北方，很少有冰雪化冻的时候。那年春天留了很久，仿佛是记忆里最温暖的时候。

　　两人在河边有一搭没一搭地闲聊，屈延钦拍着他的小胸膛说，他一定要去浔安峰学一身本领，然后带她走遍全天下的河，一起泡脚。

　　什么嘛，她才不稀罕呢。

　　可是想着想着她就噗地一声笑了，眉眼间都是温柔情思，埋着头看那双脚，偷偷地想:屈延钦，你什么时候来娶我呀？